心有桃园-第6部分
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民间素有瑞雪兆丰年的说法。可遇上这鹅毛大的雪花，还连下两日不止，百姓们只剩叫苦不迭的份。镇上不少房屋已被大雪压塌，无家可归的人只能拖家带口，钻到背风的小巷里等待官府救济。小巷并不宽敞，平日里最多容一人通过，若是两人迎面相遇，都需侧身，方可顺利通行。
这巷子并非原来就有，而是刘员外和李员外家院墙间的夹缝。两家人平时没少为这一星半点的地方争得面红耳赤，现在叫一群衣衫褴褛的难民占了去，当即不干了。
两家空前团结，一致对外，直把这些可怜人赶到一片鲜少有人问津的废墟。此处原是一土庙，后来不知怎地被雷劈了门匾，镇上人觉着犯忌讳，无人再来。没了香火供奉，日子一久，这里便荒废下来，如今倒成了乞丐的聚集地。
骤失居所的百姓每日还能领点聊胜于无的赈济，身上裹着足够厚实的棉衣，乞丐们自入冬以来照旧是那身陪他们走过四季破烂布衫，御寒凭的是意志，以为熬一熬冬天就能过去，一场百年难遇大雪，浇灭了他们求生的意志。
雪地里横七竖八躺着不少尸体，冻得青紫僵硬，每日清早会有官府派来的人，推着板车把这些尸体抬到指定地点焚化。起初一天能拉走十来个，到现在两天拉不走一个，都死差不多了。
积雪难化，偏又遇上阴雨连绵，雨水刚一落地，立刻结成冰。道路难行，小贩们不愿出摊，行人也没几个，镇上显得死寂一片。
“阿嚏！”
打破寂静的是一声喷嚏和车轮碾过冰碴的“吱嘎”声，两个衙役模样的人拉着车，晃晃悠悠往土庙废墟走去。
手中空闲的那人搓了搓冻紫红的面庞，抱怨道：“这鬼天气，什么时候是个头。”
另一人拉着车，连抱怨的精力都没了：“咱们动作快些，办完差好回去喝口酒暖暖身子。”
两人步伐加紧，到了地方，在雪地里一番搜寻，拖出两具半埋雪中的僵硬尸体。
抬上车，刚要运走，紫红面庞的衙役努努嘴，示意另一人看残垣断壁下的半截衣角：“那儿是不是还有个？”
帽子戴得歪斜的衙役走过去抬脚一踹，踢了个结实，从雪里把人拽出来一瞧，是个七八岁左右的半大孩童。
“摸着还挺软和，不会没死吧？”
那孩子生疮的手指微微颤了颤，做出回应。
“不死也活不成，一并拖走算了。”
“拖到地方要还没死，是烧是留？”
“那倒也是……下次来再说吧！”
两衙役拉着板车离开了。
风吹来，浮雪簌簌落了一层，半掩在雪里的孩子拼尽全力挣扎了一下，身体还没离地，又软绵绵栽了回去。他已经感受不到寒冷，迟钝的身体并不能屏蔽痛感，哪怕只是稍动一动手指，都疼得钻心。
他又累，又饿，又困，也许睡过去，就什么也感觉不到了。可他不敢睡，怕错过自己想等的人。
此地名为千桃镇，附近有一座碧桃山，山上住着一个好看的少年，他每次下山都会带走一两个小乞丐，其中便有这孩子认识的。
看到昔日一起拾荒乞讨遭人白眼的伙伴，穿着干净的衣服，梳着整齐的发髻，走在那少年身边，他心中不可抑制涌出羡慕……希望自己也能被挑中。
与他有着类似想法的人不在少数，往往是那少年刚一露面，就让人一窝蜂围了个水泄不通。他没那个信心，也不敢去尝试，只是远远看着，默默期待着，渴望着，像守着一份近在咫尺的希望。
如今，这份希望成了他唯一的救命稻草，抓不住，便只有死。
雪掩盖的墙角布满密密麻麻的浅白竖痕，这是他刻来计算少年出现天数间隔用的。往常每隔七日，少年便会下山一次。今天第八日，少年依旧没有出现。
他不确定能否把人等来，但他清楚，再等不来人，自己大概就没机会了……
夜幕再次降临之际，雪彻底停了。
多日来混沌的天空终于云消雾散。皎皎月光澄凉如水，流淌过天际，洒向大地，将白雪映成璀璨的银沙，于人汇成间灿烂星河。
寂静天地中，除了风在轻声呜咽，还剩时有时无的诡异“沙沙”声，似有人用足尖轻轻在雪面碾过。
“奇怪，到底掉哪儿了？”鬼魅般的白影随着这一声嘟囔自雪地一晃而过。白斗篷宽大的兜帽遮住来人的面貌，如此装束，也只有在这样的环境，才显得不那么起眼。
他转了一圈，没找到自己想要的东西，有些自暴自弃道：“这下完了，弄丢信物，师傅回来铁定要拿柳条抽得我满脸开花。”
白斗篷孩子气的在雪地里猛地一踹，雪花没能铲起来，脚下倒踢了个结实。惊疑之下，他踩了踩半埋地下的异物，弯腰把那和雪冻在一处的东西拽出来，看形状勉强能认出是个人。
白斗篷伸手在那人鼻前探了探，已经没气了。这样的世道，死人是很常见的事，他虽然看出这具尸体年纪不大，却没动什么恻隐之心，随手将之抛到一边。
尸体落地，发出一声异响。
那声音嘶哑难听，与其说是□□，更像野兽临死前破碎的哀鸣。
没死？还是诈尸？？
淬毒的银针在白斗篷指间乍现寒光，可他转念一想，万一真是巫蛊之术炼出的阴尸，无论是毒还是针，对它都不管用啊！
生死难辨的“尸体”无力抬手在雪面拍一下，它的手指微微蜷起，看动作是想抓住什么：“救……救我……”
白斗篷将“尸体”踹得翻了个面，银针抵在它死穴上，两指在它颈侧摸了摸，果然还有微弱的跳动。
“命可真硬，”白斗篷感叹，“一般人早挨不住痛快去死了，你居然还想我救你，不怕活受罪啊？”
冻得紫红的“尸体”目光涣散，像是听不见他说的话。
白斗篷正准备确认“尸体”的死活，卷着寒流的风来势汹汹，迎面掀开了他的兜帽。他抬臂挡了下，风止后放下手臂，露出少年人尚且青涩的俊俏脸蛋。
少年天生一张笑面，微微上挑的眼尾给本该清澈的眼添了丝别样神采，似有绵绵情意流转其中，不难想象待他长成，这双眼又会有怎样风情。
雪地里本已没有多少生机的“尸体”，突然回光返照般眼中迸发出惊人的光亮，他挣扎着要爬向少年，无奈体力实在有限，爬到离少年还剩两步的地方，再没了动静。
少年看着以狼狈姿态向他卑微求生的人，心里不由有些发堵，也顾不上会不会把自己斗篷弄脏，从雪里将人挖起，摸出随身带着的伤药给喂了进去。
他把人半抱在怀里，使劲摇了摇：“喂喂，听着，不许睡！”
少年解开斗篷，脱下自己的不算厚实的外袍，给对方裹上：“别闭眼，不许死！我答应救你！”
肿起的眼皮吃力睁开一条缝，化脓的手指轻轻搭在少年衣角。
无法辨清五官的人，断断续续呢喃道：“神……仙……哥哥……
少年没听清他的呓语，正在将斗篷重新系好。他把外袍裹着的人，一起罩进斗篷内，贴身抱在怀里，自言自语道：“老天爷在上，今日我也算干了件积德的好事，你可一定要保佑我，千万别让师傅那母老虎揍我！”
雪路湿滑不好走，少年轻功修习不到家，速度虽快，却不怎么稳当。一连在雪里栽了几个大跟头，这才磕磕绊绊，摸黑回了碧桃山。
少年前脚刚迈进门，院里石凳上跷二郎腿等他的人已娇俏出声：“好你个谢焉，又偷我衣服！这防水斗篷是我新做的，才穿过一回！”
少年不以为然道：“谁让师傅偏心，有什么好东西都先给你们。这大雪天，我穿一身黑出去，不成活靶子了？”
“狡辩！”少女从石凳上下来，出手要抢回自己的斗篷，“快还我！”
少年忙侧身避过：“别闹，我捡了个人回来！”
少年掀开斗篷，少女抽抽鼻子，往后躲了躲：“哎呀，他好脏啊，还这么丑，你别抱着了。”
少年察觉到怀里的人缩缩手脚，自卑地低了头，顿时不高兴了。
这是他捡回来的人，再脏再丑也只能他来说：“把你扔雪里冻个三五天，你比他还不如呢。”
少女性格蛮横了些，心肠倒还不错，听到这孩子在雪里冻了那么久，热心道：“他好像挺冷，我们烧点热水给他洗洗吧。泡完澡他就暖和了。”
少年找了个背风地把人放下：“行，那你烧水，我去厨房给他找点吃的。”
少女傻眼：“为什么不是我去拿吃的？”
少年脚底抹油，已跑出一大截：“辛苦三师妹啦！”
两人一个愤愤劈柴生火，一个摸黑在厨房“叮咣”找吃的，合力之下，终于把不该吵醒的人弄醒了。清瘦的女子披着薄衫走到外院，看到满脸面粉的少年从眼前一闪而过，秀眉不由紧锁：“谢焉，我看你又皮痒了！深更半夜不睡觉，还带着师妹瞎胡闹，等你师傅回来，定要她好好收拾你！”
正劈柴的少女像是找到靠山，扔了手里的斧头，唯恐天下不乱道：“师叔，谢焉他出门捡了个小孩回来！”
“没大没小，他再不成器也是谷中大弟子，你身为师妹，怎可直呼其名？”女子训完少女，转头去问少年，“你自己说，到底怎么回事？”
少年将事情避重就轻简单描述了下，女子的心神果然被那快咽气的孩子吸引过去。她探完脉象，发现情况十分危急，废话不再多说，忙安排道：“谢焉，你把这孩子抱回自己房，先用体温暖着，印娆来帮我煎药！”
少女印娆跟着师叔走了，半途回头给了少年一个鬼脸。
名为谢焉的少年对着她们的背影挥挥拳，挥完有些做贼心虚地四下看了看，不情愿地抱起他捡来的孩子回了房。
他的房间不大，能坐能躺的地方除了床，再无其他。
谢焉不舍得弄脏干净的床，便在地上铺层褥子，咬牙扒光衣服，和那团脏到看不出人形的东西抱在一起。
他心里快把这孩子祖宗十八代都骂完一遍了，眼见没什么可骂，开始埋怨自己，为什么脑子不清楚捡这麻烦回来。
“神……神仙哥哥……”
谢焉往自己怀里看去，被那张冻伤流脓脸吓退了目光，恶狠狠道：“我不是神仙，我要做大魔头！”
对方不理他的胡言乱语：“不要……不要……把我丢掉……”
咒骂的话如退潮的水从谢焉心中散去，他抱紧怀里起初冰冷，现在滚烫的小身躯，整个人莫名安定下来。
他想到了当初在街头乞讨求生的自己，抱住这孩子，就好像抱住了曾经无依无靠的自己，心里也跟着有了一丝温度。
这孩子虽然脏了点，丑了点，但也不是一无是处，起码……声音还算好听，软软的，糯糯的，像个女孩。
咦？
可别真是个女孩，那样就不能留身边了！
谢焉忙往这孩子胸口摸了摸，平的……但这不能说明什么，有的师妹在这个年纪也很平。他往下抓到了一团自己也有的软肉，这才放下心来。
“神仙哥哥……”
谢焉像是抱着一失而复得的宝贝，不去计较他奇怪的称呼，态度好得出奇：“是不是哪里疼？忍一忍，等师叔的药来，你就不疼了。”
为了不让他睡过去，谢焉还得不停跟他说话：“你有名字吗？”
孩子脑袋微动，摇了下头。
“没名字多不方便，我给你起一个。”
谢焉想了想道：“你是我在雪里捡的，叫雪儿怎么样？”
“嘿，你不喜欢也没办法，我真想不出更好的。”
“要不，大黄二花三狗，你随便挑一个？”
谢焉绞尽脑汁，嘴皮子都快说破了，总算把师叔等来了。
他自觉让到一边，还没走远，地上奄奄一息的孩子突然呜咽出声，两手死死拉住他小腿，肿得发亮的手指崩开一道道裂口，鲜血淋漓，触目惊心。
谢焉让这阵势吓到了，他僵在原地，脚像有千斤重，无法挪动分毫。
师叔放下药碗，取出银针，扎在这孩子睡穴上。那双发紫红肿的手无力垂下，却依旧没有放开，维持着虚握的动作，搭在谢焉脚踝上。
师叔动容道：“这孩子应该被人遗弃过，他怕你也扔下他不管了。”
谢焉蹲下，从怀里摸出帕子，给他把手包上：“怎会不管？捡回来就是我的人，我当然要对他负责。”
师叔施针间隙，睨了谢焉一眼：“你捡回来的可不只这一个，庄子里还有不少大黄二花三狗等你负责吧？”
谢焉哂笑，露出两颗小虎牙：“那不一样。”
“有何不同？”
谢焉企图蒙混过关：“哎呀，师叔你就别问了，我自有打算。”
师叔捏着那孩子的下颚，把药灌进去：“小小年纪，莫要自作主张，真有什么想法也该跟长辈们商量过，再做打算。”
谢焉笑得讨好：“师叔可饶了我吧，师傅那暴脾气像是能商量事的人吗？她不把我吊起来打一顿，已经是谢天谢地了。”
师叔处理伤口手法熟练，说话的功夫已经给人上好了药：“涉玉处处要强，对你这亲传大弟子亦不例外。她的管教是粗暴了些，但到底还是一番好意，看在师徒一场的份上，你莫要怨她。”
谢焉没心没肺道：“师叔就别替师傅说好话了，她怎么想我还不知道？随手捡一徒弟，养段日子发现‘谢嫣’变‘谢焉’，上当受骗还退货无门，日日相对，可不看着来气？”
师叔摇头笑道：“你们师徒这性子，还真是如出一辙，谁也不肯让谁。”
谢焉低头看自己沾了血的靴子，半张脸隐在烛光照不到的黑暗里：“明年我便满十二了，再赖在谷里不走，一旦有心人知晓利用，会有损师妹们的名节。”
师叔手里拔针的动作缓了下来。
“师叔不是问我，为什么捡人回来吗？”谢焉强颜笑道，“我打算出去自立门户，这些人没准是我今后立业的根本，多几张嘴吃饭而已，这买卖我还做得起。至于风华谷，我不会再回了，你们就当从来没我这么个人，早点把我忘了吧。”
