开海-第570部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
此时此刻的英格兰正处于最糟糕的时代，王室税收不足、地方贪腐成风、王室财政匮乏带来国防力量弱小。
王国为追求稳定既不重用传统贵族力量，也无法组建国家陆军，海上更是只能依靠海盗与私掠船，清教徒在她的统治下越来越极端，但她却无所作为。
人们总是试图从多个角度为所谓的英西大海战找到客观上的取胜原因，可那大多只是牵强附会，第一次英西大海战英格兰的取得最大的战果是什么？是用八条火船借助满月大潮顺风冲进无敌舰队停泊的加莱港口，烧坏了一条船。
剩下的船在接下来的战斗中遭遇飓风，舰队分散绕着不列颠群岛转了一圈，触礁的触礁、被风刮散的刮散，大部队始终没等到把他们往回吹的风，只能回到西班牙，就这还保留着三分之二的战斗力回到西班牙。
是后继的斯图亚特王朝扭转糟糕的财政让人们误以为伊丽莎白时代是英格兰的黄金时代；而在拿破仑时期英格兰又遭遇外敌入侵，这个时候伊丽莎白无疑成为抵抗外国威胁的象征；而到了维多利亚时代，英格兰终于成为日不落帝国，伊丽莎白女王也最符合帝国的意识形态。
当然，就算女王被拔高了，这个时代她依然有强于费老二的幕僚团。
主管财务的威廉·塞西尔、有号召力的罗伯特·达德利、掌管情报的弗兰西斯·沃尔辛海姆，以及着手建立英格兰王室海军的霍金斯。
如果一定要拿出什么列举的话，如果说上面这些人是欧洲的王崇古、方逢时、吴兑和马芳的话，西班牙菲利普的幕僚充其量就是俺答汗的白莲教徒赵全。
尤其是掌管情报的沃尔辛海姆，对于法兰西土地上的明法战争进程，双方兵力、战局情况，他了解甚至比陈沐还多。
因为沃尔辛海姆说服了法国港口拉罗谢尔的海盗绑架了教宗驻派巴黎的大使，得到费老二给巴黎天主教同盟所有的书信，并且他还派人敲诈了能进入教宗密室的男仆，以取得西班牙送给教宗的书信，两相对照之下，几乎是菲利普知道什么，英格兰就知道什么。
陈沐不行，因为瘟疫陈沐封港了……付元、陈九经、袁自章等人这半年来在法国干了点什么，他什么都不知道。
但普利茅斯发生的事，英格兰王室一无所知，就像锦衣卫不能对西班牙人使用一样，沃尔辛海姆也没办法从流寓英格兰的大明人身上刺探出什么有用的情报。
王宫里的假瞎子杨高一个劲儿窜动着女王修爱尔兰大桥，可他却不知道怎么修大桥，甚至在普利茅斯叛乱后杨高都非常淡定，好像自己和这事无丝毫关联，即使被关进牢狱都不当回事——开玩笑，这老瞎子连坚持杀人放火半个世界的陈沐都不怕，什么阵仗没见过，还会怕了英格兰的黑牢？
尤其是杨高真的对这次叛乱一无所知。
倒是军火商汤二这个惯偷儿对被抓这种事极为敏感，沃尔辛海姆前脚收买他的女佣，就被他发现全是中国人的府邸有外国人来过，后脚就反贿赂打听到普利茅斯反叛的消息，察觉风声不对当天溜进伦敦王城卫队军火库放了把火，趁着混乱带护卫跳上一条原计划开往荷兰的毛呢船，出海后打晕船长给水手出高价劫持商船开到了爱尔兰，为普利茅斯搬来救兵。
一切对英格兰王室来说后知后觉，霍金斯在过去想过很多，想过明西联军趁舰队尚未成型远征普利茅斯、想过法国人搞破坏摧毁军港，可他万万没想过军港还在，普利茅斯易手，新建海军也从中化作泡影。
七条建成的新式盖伦船，只有德雷克开着一条船回来，他是真的想要全部开回来，可他没有人了。
这世上只有福船仅需八个人就能启动，其他船舰不论是西式盖伦、英式盖伦还是南洋广船参考西式盖伦船体结合中式帆的六甲舰，想要开动起来所需要水手都远远超过这个数字。
这里就不得不说霍金斯从沃尔辛海姆那弄到西班牙王室关于大明的情报后内心极大的羡慕。
这位主管海军后勤的光杆司令最羡慕的自然是大明的船。
面对西班牙挥斥重金打造的巨型盖伦船，霍金斯选择建造相对小型的盖伦船作为标准武装商船与军舰，但即便是小型盖伦船，造价对英格兰这个小国来说造价也太高了。
盖伦船复杂的帆装使必要水手极多，必要水手多就意味着在当作商船运货时船上水手多、水粮必须多、则货物相对少，货物少利润少，长此以往意味着巨大损失。
只是这个难题看似无法克服，而就在这时，从菲利普写给教宗信让他得知，这世上有一种船叫幸福船，一百五六十吨的商船，船上只要二三十个人就能昼夜交替载着补给外三四十吨货物远航海上，就这船上还有余力装上几门回旋炮——那可真他妈幸福！
据说幸福船比武装商船在顺风时普遍要慢一点，可西班牙的大笨蛋从未得到过哪怕一艘幸福船，一来是作为官方的陈沐不准向外国人卖船，二来则是别的船逆风不后退、不打转儿、不翻船就不赖了，幸福船还能拐着弯往前走，速度还不慢。
不过这船好像不难造，菲利普信中说西班牙已大概知道该怎么造，剩下的就是想办法跟陈沐沟通借一些船匠。
霍金斯并不在乎西班牙会不会造，他最在乎的船怎么造——菲利普在信里没给教宗说，你说气不气人！
这次普利茅斯反叛在大明商人的煽动下反叛，在霍金斯眼中就是个机会，英格兰得到幸福船的绝佳机会。
第一百零二章 震慑
“如果幸福船像菲利普说的那样适用商运、不堪一击，爵士还有什么好担心的呢？”
伊丽莎白听了许多关于福船的消息，越听，她就越疑惑，福船听上去很好，但似乎在顺风情况下很容易对付，人们说普利茅斯港口停靠的净是这些幸福船。
真正的敌人也就只有王室在普利茅斯打造的六艘盖伦船，尽管这很让人心疼，但用击毁、抢夺六条盖伦船的代价来获得一种能在商业上获利颇丰的船舰形制，听上去有得赚。
“女王殿下，让我担心的不是幸福船，而是他们的军舰，菲利普在信中提到明军的战舰不是幸福船，是六神船。”
“六神船？”
这种带着异教徒名字的船天然会在欧洲引来不喜，只有异教徒才有那么多神明，伊丽莎白皱眉道：“他们有六个神？”
“不是的殿下，事实上他们有十二个武神，六个‘丁神’、六个‘甲神’，这种船依然使用他们的船帆，据说是陈沐在明西大海战中从菲律宾海域俘虏西班牙圣巴布洛号大帆船，参考船体复合出的船形。”
“它有福船的造价低廉、必要水手少的优点，也有速度较慢的缺点；还吸取了盖伦船抗炮击、多甲板、多火炮、多水手的优点；菲利普说由于陈沐不重视战舰近战，船上和我们的私掠船一样不常备陆战队，不论最快速度、防护能力、火炮数量、陆战队数量都不如盖伦船。”
霍金斯转述菲利普完全不带恭维的话时脸上带着伊丽莎白看不懂的羡慕：“所以大明战舰在同等吨位下难以抵御大型盖伦船的进攻。”
伊丽莎白眨了眨眼，摊开两手，见霍金斯依然沉浸在各种羡慕交加的情绪中，终于疑惑地问道：“既然他们的十二神船这么多缺点，爵士为什么要露出那种表情，我们又为什么要担心它？”
霍金斯在心里叹了口气，向一边转头艰难地出了口气，看着聚在格林威治王宫中来来往往的宫廷幕僚，转过头小声道：“可是殿下，首先，我们没有巨型盖伦船，西班牙才有，明军普遍装备的六甲舰有一百五十吨、四百吨、七百吨三种规格，最小的那种对我们所有武装商船都有威胁。”
“余下两种，能对我们现有六艘军舰产生威胁。”
“他们速度确实慢一点，但风向复杂时占据绝对优势；防护能力不如盖伦船，但也胜过其他船体，轻型火炮无法打穿船壳；火炮数量少但水兵炮术高超；他们陆战队数量少，我们在船上也没有陆战队，而且水兵都是职业士兵，接舷战恐怕我们的海盗会先士气崩溃。”
霍金斯把两手交叉放在胸前，他发现自己转述菲利普的话让女王产生了误会，西班牙是大财主，菲利普能说大明的六甲舰这儿不好、哪儿不好，那是因为他有没完没了的钱投入战争之中，光西班牙如今沿海的船厂每年就能下水七八条超过七百吨的巨型战舰。
“更重要的是成本，西班牙的国王在信里也提到这一点，他希望教宗能下令让西班牙所有修道院征收木材税来帮他打造战舰，这是失去新大陆统治权后的西班牙国王，他在明西贸易中每年仍有大量收入，但造船仍然让他有想法却无法行动。”
“而我们的船厂同样要买木材、做船料，王室每年拨出五万英镑给海军，这些钱只够买五条五百吨军舰，事实上买不到五条，因为船厂造不出来、火炮也要购买，只能有两条五百吨战舰和七八条更小的战舰，我们最多的主力舰是一百五十吨的盖伦船。”
伊丽莎白也跟着叹气了，她也没有办法，每年议会进贡、王室领地、关税、封建、投资冒险的收入加到一起才二十五万英镑，且逐年下降。
为避免这种糟糕的财政，伊丽莎白的宫廷已被迫采取许多极端手段，包括出售教会与王室的土地、强迫贷款、捐助、船税等方法筹集资金，但这些方法无一例外都会让今后的收入变得更少。
王室需要的开销太多，大量没有封地的爵士和宫廷幕僚需要王室供养，尼德兰与法国的新教徒也需要王室支持，还要面对恐怖的通货膨胀，甚至就连这每年五万英镑，都是放弃陆军后一点一滴挤出来的。
霍金斯还是对女王说出悲惨的现实：“一百五十吨，和武装商船没有区别。”
“可西班牙国王说大明皇帝的权力比他大的多，造船用的木头不需要花钱，他们掌握一种用铁造炮的能力，让火炮也不花什么钱，唯一限制他们造船数量的是他们的船厂能造多少条船，而在人口上，我们有六百万人；西班牙有八百万人；大明……据说大明有数千万人，菲利普决定放弃新大陆的战争并不是因为仗打输了，您也知道，菲利普在尼德兰决不放弃，有无与伦比的韧性。”
“他在信中坦诚放弃新大陆的原因，是大明皇帝在战争中突然向新大陆运了十万人，有市民、有工匠、有军队的十万人。”霍金斯又长长地出了口气：“这十万人击溃了菲利普的韧性，他说皇帝今年能运十万人，明年就能运十万军队，而他最多也只能向那边运三万军队，那是一场无望的战斗。”
伊丽莎白瞪大眼睛，抬手捂着嘴才强忍着没让自己惊叫出声，明西二次战争时皇帝向新大陆移民十万，这样事她从来没听说过！
那是整个伦敦的人口。
稍微压下内心的惊讶，伊丽莎白缓缓道：“独特的震慑方法。”
“是的殿下，尽管陈沐对好战的阿尔瓦公爵解释是他们国家的一个郡发生旱灾，但公爵敏锐地识破了陈沐的鬼话，现在看来大明的陈沐显然是比西班牙的阿尔瓦更好战的人，移民显著增强了陈沐的取胜信念，打算和阿尔瓦把战争继续下去。”
“他们对待战争有时不以取胜为目的，大明没有贵族，取代贵族的是一种官吏，像贵族一样但并不世袭，士兵与将军们通过战场杀死敌人并割下头颅的数量获得晋升，所以他们的士兵在战场上更加凶猛。”
“我们造一艘船，西班牙能造三艘船，大明可能已经造好了十二艘船正在赶来的路上，如果殿下希望以更柔和的手段结束战争，我建议派人去大明的亚洲通过外交周旋收回普利茅斯。”
“如果殿下决定开战，我建议我们必须使用最大的力量，即使面对普利茅斯的商人叛乱，也要征用所有商船加以武装，一举夺回港口，并依靠普利茅斯纵横交错暗礁遍布的河道海湾防御前来进攻的明军，不能让战局陷入僵持，否则大明的援军可能比我们慢，但绝对比我们多得多。”
第一百零三章 兵器博览会
普利茅斯城北的攻城开始了。
准确来说战斗开始时其实只是打架，自从北洋骑兵进驻城内，哪怕只有区区百骑，照样极大地助长了城中商兵的威风。
商贾与水手们需要军队来壮胆儿，他们可以自己干一些大事，但如果有更专业的人才，人们会更放心，王进忠这个卫所相扑教头就是凭着身份被推举为忠显校尉的。
正所谓术业有专攻，就好比虽然说不会开挖掘机的外卖小哥不是个好五杀选手，但人们听见代练这个词依然会觉得很厉害。
过去，围城大营跑出来取水的士兵可以耀武扬威地提着水桶跑到城外水井大大咧咧地取水，那是因为城里商船水兵避战，谁都不愿提早引来敌军攻城。
城外的人呢，也胆儿肥，虽然攻城军械不足，但看着城里不敢进攻，他们也就觉得自己行了。
现在不一样，城里头有正规军了呀，而且还是骑兵。
虽然说骑兵守城是个很扯蛋的事，但他们太需要职业士兵来壮胆了，这面城墙别看修得挺高其实都是样子货——垂直城墙，连护城河都没有，就一小水渠，守个鸡儿城。
其实也不能怪这城墙修的糙，每一样东西都有它该有的功能，这城墙修建时战争还没火炮的影子，有坡度的城墙更能防御投石车的进攻，但这普利茅斯干嘛要防备投石车？
又不是贵族城堡，作为海港城市的北面城墙，最有可能面临的敌人是土匪强盗、农民起义，所以它需要防备的敌人是梯子、云梯，直上直下的城墙相较而言更难让梯子搭上去——普通的农民起义可不会有什么投石机。
别管城墙坡度，如今守城的水兵爷爷腰杆子挺直了，能再看着你围城士兵提着个木桶来闲逛？张弓搭箭就飞了过去，一箭不中再来一箭，以发泄自围城起便昼夜不停削箭杆的恼怒之意。
对面也听懂了，丢下木桶撒腿就跑，不一会来了个跨坐马背的骑士老爷，领着他手底下十几个拄着长弓的乌合之众，抬手指着城头就射。
英格兰人对普利县的第一次围攻就此开始。
城下的长弓攒射，城上的硬弓齐发，双方你来我往打了起来，城内守军助战的也登上城来，城外的围城部队
