皇后保卫战-第105部分
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常凌曦一番苦口婆心的说教，竟然还不抵韩玉初一句话来得有效。常乐侯回想自己许多年来受廉氏压制，窝囊了半辈子，自己的女人都保不住，在女婿跟前也没有颜面，顿时如幡然醒悟。
“你们说的极是，为父的确应该当起侯府的家，责无旁贷。”
凌曦与韩玉初两人会心一笑，席间又叮嘱常乐侯几句，方才打道回府。
马车上，韩玉初便忍不住打趣常凌曦：“没想到我家夫人竟然还是个女中诸葛，三言两语便将侯府一摊子烂事处理得井井有条。”
常凌曦正是新婚，在自己夫君面前难掩羞昵：“你觉得我今日这样劝说父亲是对是错？”
韩玉初笑笑，似是运筹帷幄：“自然妙了。岳父他在廉氏余威之下，定然不能干脆利落地接手侯府杂务，难免仍旧受廉氏影响。换做常凌洛便不一样了，她与五姨娘联手，又有了侯爷的令箭，执掌侯府大权，终于扬眉吐气，肯定挖空心思擎制廉氏。
而侯爷一旦真正掌握了侯府在外面的经济大权，颐指气使习惯了，有了底气，回到侯府以后，也就能逐渐摆脱廉氏。五姨娘为了巩固自己在侯府的地位，又不得不拼命讨好侯爷，这样，侯府才会真正由岳父大人当家做主。”
凌曦笑笑，眸子亮晶晶的，灿若朗星，看韩玉初的目光里满是崇拜：“相公是天下第一聪明人，您说对那就是对了。”
“不过侯府这些时日，怕是鸡飞狗跳，不得安生了，那常凌烟也不是能够忍气吞声的简单人物。”
“我会劝说父亲暂时以打理生意为借口，不要留在侯府里。她们愿意怎样折腾都好，总是会逐渐分出个胜负来。”
韩玉初亲昵地揉揉常凌曦的秀发：“昨日常凌洛偷偷来府上寻你，就是求你在侯爷面前求情，救救她的姨娘吧？”
凌曦点点头，毫不隐瞒：“妾身与她背地做了一个交易。”
韩玉初有些诧异：“什么交易？未听你提起。”
“我帮她夺权，保住她与五姨娘在侯府的地位，她负责对付常凌烟，彻底打压廉氏的嚣张气焰。”
韩玉初似乎对常家一切了如指掌一般，闻听凌曦此言，并不惊诧：“你与常凌烟交恶，可是因为当初上元节一事？”
凌曦苦涩一笑，便将一些过往捡紧要处对韩玉初说了，包括廉氏算计自己的那场婚事，以及月华这些年里的处境，对自己的帮助，如竹筒倒豆子一般。
说起苦涩处，鼻子发酸，委屈得热泪盈眶：“今日委实让夫君见笑了，看到廉氏落得这样下场，的确有些幸灾乐祸，所以言辞犀利刻薄了一些。”
韩玉初只安静地听，对凌曦不觉生了怜惜之意：“常凌烟这般阴狠跋扈，上元节那日你还奋不顾身地救她，反而被她所弃。你这样良善，难怪皇后娘娘对你一直放心不下，那日第一次见我，就立即生了赐婚的念头。”
凌曦羞红着脸：“皇后娘娘虽然年岁比我小，但是对我却亲如长姐，是我当初在侯府的唯一依靠。她即便是离了侯府，也心心念念记挂着我，若非她赐婚，父亲软弱，继母恶毒，我这一辈子还不知道如何出头。
凌曦幸运，遇到了皇后娘娘，当初她为你我赐婚，我还满心不情愿，并不知道上元节救我的公子竟然是当今状元郎。”
声音愈来愈低，将头勾在胸前，方才将这样一席羞人的话说出口，整张脸已经犹如烈火灼烧，滚烫不已。
当初她对英雄救美的韩玉初一见倾心，为指婚一事，落寞伤感许久。只是月华一番好意，自己已经是高攀，怎能不识好歹？
更何况，廉氏若非害怕落人口实，恨不能将她打发给街上的叫花子，所有对未来的憧憬只是空想。她年岁已大，思想成熟许多，所以在宫里就忍痛做出了违心的选择。
直到洞房夜掀了头上盖巾，见到韩玉初的庐山真面目，凌曦方才知道，月华指婚的状元郎就是自己朝思暮想的救命英雄，遂了心愿，喜出望外，两人互诉衷肠，感情好得蜜里调油一般。
韩玉初低声轻笑，颇为受用，对凌曦又怜又爱：“你家夫君我也是因祸得福，得皇后钦赐这样一桩美妙因缘，予愿已足。只是夫君倒好奇，依照你素日的脾性，那般绵软如云的性子，今日怎么竟然咄咄逼人地将岳父大人一番说教？”
凌曦歪着头看韩玉初，满心满眼的欢喜：“我知道，夫君的意思怕是在说，我那样傻乎乎的一个人，今日怎么这样精明了吧？”
韩玉初笑笑：“谁说我家夫人愚笨，你只是太过善良而已。”
凌曦羞昵地瞥他一眼，面上红霞乱飞：“如实说了吧。今日这些话，都是皇后娘娘教我的。”
“啊？”
“前日我们进宫谢恩，皇后留我说了两句话，便是提起了此事，暗中教我如此这般地教父亲趁机将侯府的权势夺过来。我最初并不明白她为何要将侯府管事交给凌洛来做，毕竟那常凌洛平素阿谀逢迎，狗仗人势，也经常与我和娘娘为难。适才你一分析，我才知道，只有常凌洛与五姨娘联手，才能制衡常凌烟。”
韩玉初沉吟片刻，方才灿然一笑：“原来还是皇后棋高半招。”
“何出此言？”
“五姨娘若是想要一手把控侯府，常凌烟就是最大的障碍，她肯定处心积虑地想要打发了常凌烟。最好的办法是什么？”
常凌曦不假思索道：“自然是嫁人，廉氏当初不就是这样打发月华的么。”
韩玉初点头：“常凌烟一向野心勃勃，想要进宫伴驾。若是能将常凌烟许配人家，不就彻底断了她的心思？只是可惜，如今的侯府无人可用，那五姨娘未必便是廉氏与常凌烟的对手，短时间内，做不到永绝后患。”
常凌曦一阵愕然：“竟然还有这样多的门道。”
韩玉初见她懵懵懂懂，怜惜地叹口气：“也多亏当初进宫的不是你，否则你也应当知道，这皇后有多么难做了吧？”
………………………………
第一百七十三章 皇上要动手了
慈安宫。
惊闻这一消息的太皇太后有些瞠目。
“廉氏确定只能瘫痪在床上了？”
林嬷嬷笃定地点点头：“千真万确。”
“嘶，常凌烟这股不择手段的狠劲委实令人不寒而栗啊。”
“可不就是，简直就是一只狼羔子，老奴都觉得匪夷所思。”
“不达目的不罢休，这股子韧劲哀家开始有些欣赏了。而且，这次的手段也挺高明，一举多得，令哀家刮目相看。”
太皇太后一脸的若有所思：“她这股狠劲和韧劲若是摊在皇后的身上，哀家也就死也瞑目了。”
“看太皇太后您这是说什么呢？老是说那些晦气的话。”林嬷嬷“呸呸”了两声，笑着道。
“哀家活这一辈子酸甜苦辣什么没尝过？富贵荣华什么没享受过？活到这个岁数，也算是值了，用不着遮遮掩掩的。更何况，哀家自己的身子骨自己知道。
褚月华虽然如今得宠，但是总是狠劲不足，数次姑息泠妃雅嫔等人，错失良机。这在后宫之中便是大忌，迟早要吃亏。而且，哀家最为担心的，还是她如今跟咱们究竟是不是一条心？”
“您老大概是有些多虑了吧？皇后娘娘势单力薄，若是不依靠咱们常家依靠谁？”
“哀家试探过她许多次，结果总是差强人意。而且这段时日，朝堂之上局势微妙，她来请安的时候，哀家旁敲侧击地打听皇上与邵子卿等人的动向，她都巧妙地敷衍过去，不肯透露分毫。
如今孤寒在她心里的分量在逐渐增加，哀家担心总有一日，在孤寒与常家对立的时候，她就是一匹脱缰的野马，难以约束。”
林嬷嬷惋惜叹道：“您说皇上一边将皇后娘娘宠上天去，一边暗中向着咱常家磨刀霍霍，莫不是虚情假意地做戏稳住咱们？”
“皇上的心思是越来越高深莫测了，虚虚实实的哀家也看不清楚。”太皇太后叹口气：“廉氏以后不能作妖，安分守己一点也好，省得再添麻烦。这些时日，我常家正在风口浪尖之上，出不得一点差错。”
林嬷嬷知道太皇太后究竟是在忧心什么，将信将疑地劝慰道：“许是二爷他们草木皆兵了。”
太皇太后站起身来，走到窗前，推开半扇窗户，任由明媚的春光洒进来，在屋子里铺陈下一地金子。
她不由地眯起了眼睛，眉峰紧蹙成一个“川”字。
“有些事情并非空穴来风，皇上他果真是迫不及待，想要出手了。”
林嬷嬷笑笑：“树大招风，朝中看着咱常家虎视眈眈的大有人在，哪年没有几场风浪？但是不消得您吩咐，皇上不是自觉地就将所有的事态压了下去？一直到现在，几位舅爷不是一样安然无恙么？”
太皇太后一脸凝重地摇摇头：“皇上的脾性你们不了解，他的心思太沉了，而且一步步皆稳扎稳打，向来不会冒冒失失地出手。
他如今羽翼丰满，文有邵子卿，武有褚慕白，不仅破格提拔了几个武官，又从今年科考的天子门生中选拔人才，委以重任，再加上太后背后沈家一族的势力，如今已经不可小觑。
我常家已经是岌岌可危，哀家原本以为他无论如何都会等哀家不在了，再向他们动手，没想到他竟然现在就迫不及待地开始谋划，逐渐渗透。
年后他先是撤了江南两位布政使，以及副留守都指挥，又差遣了大理寺和刑部的官员，协同御史南下，大有挖根究底，不肯善罢甘休的气势。想要拔出萝卜带出泥来。
以往朝中多有贪墨或者仗势为非作歹的官员，但凡牵涉到常家，皇帝都会适可而止。如今不依不饶的，能够看得出来，他已经蠢蠢欲动，准备动手削弱我常家的权势，这次再也不会手下留情。”
太皇太后随手从窗台上的花盆里掐下一朵怒放的杜鹃，在指尖左右揉搓，碾成一片泥泞，染红了苍白的手心。
林嬷嬷对于朝堂之上的事情也只能做一个听客，不敢妄加议论，只能柔声劝慰忧心忡忡的太后：“二爷他们跟了您老人家这样久，怎样的大风大浪没有见过。这等小事不消您老人家吩咐，自然就处理得妥妥帖帖，您老人家尽管放心就是。”
太皇太后一声悠长叹息，迎面吹拂过来的春风里略带几丝寒凉，将她抿得光滑若镜一般的银发拂乱。
“至义做事狠辣果决，从来不拖泥带水，哀家倒是放心，唯独是那至礼过于毛躁，娶的那房夫人也是个蠢笨的，委实令人不省心。再加上今年哀家烧香上供总是有不愉快的征兆，所以心里难免心惊肉跳。”
“那太后为何不干脆向皇后挑明了，让她在皇上身边打探打探？皇后究竟跟咱是否一心，不就一目了然？我们也好早作打算。”
“此事哀家已经犹豫了许久，有利有弊，一时间没有决断。”
话音也就是刚落，老伴当寿喜就急匆匆地进了慈安宫，闷头走路，脚下仓促。
“怎么了？寿喜？”
太皇太后从窗口里看到他行得急，忍不住出口问询。
寿喜抬眼，见是太皇太后倚在窗前问话，打了一个磕绊，却没有出声，而是一脸凝重地径直撩帘进了寝宫里。
太皇太后就知道一定是有重要的事情。
寿喜进门，翻身磕了一个头，方才开门见山开口道：“老奴刚从外面回来，三爷托奴才带口信，请太皇太后搭救则个。”
一句话便验证了太皇太后适才的不安，太皇太后闭上眸子，一脸的恨铁不成钢，半晌方才恨声道：“说吧，究竟是怎么回事？”
寿喜抹了一把额头上的汗，立即一五一十地将事情原委讲述了一遍。
原来果真是如太皇太后所忧心的那般，陌孤寒撤了江南两位布政使，然后顺藤摸瓜，就查到了常至礼的头上。常至礼还没有来得及有所准备，销毁一切罪证，都御使与刑部的人便以雷霆之速查抄了一切罪证，将常至礼拿进了刑部，责令大理寺左少卿常至信回避。
太皇太后早有预感，因此闻言只是冷哼一声：“早些时日便警告他处处收敛一些，贪吃完了将嘴巴擦干净。他们不以为意，将哀家的话当做耳旁风，如今事发了，知道求到哀家这里来了。”
寿喜跪在地上，沉默不敢言语。
太皇太后抬抬手：“赶紧起来吧。”
寿喜从地上爬起来，方才替常至礼求情道：“三爷说，这次贪墨他委实冤枉得紧，因为那些银两底下人送上来的时候是扯着给您老人家送寿礼的名号，他原本也不想收的，那些人态度极诚恳，再三强调是孝敬您的，他才收下了。”
太皇太后想想，好像的确是有这样一回事，自己大寿之前，至礼进宫孝敬了自己一笔银子。
她一声冷哼：“至礼这意思是说，此事哀家是管也要管，不管也要管了？”
“三爷哪里有这样的胆量，只是觉得此事不算是徇私贪墨，这罪名有些冤枉了。“
太皇太后略一沉吟：”除此之外，可还有其他罪名？”
寿喜摇摇头，支支吾吾道：“三爷被抓，便是因为此事，其他的还未审理。。。。。。兴许，也是说不准的。”
“哼，他瞒着哀家还不知道做了多少贪赃枉法的事情，如今定然是心虚了。还好这个罪名说大不大，略微活动活动，罪不至死。只是无论救与不救，都需要快刀斩乱麻，赶紧结案，免得拔出萝卜带出泥，到时候墙倒众人推，也就不妙了。”
“太皇太后英明。”
“这事 ，既然牵扯到了哀家，哀家也不太方便出面。如今皇后正好得宠，莫如就让皇后在皇上跟前递上几句话，你让那老三家的去求皇后，让皇后搭一把手。”
寿喜不敢多言，既然将话带到了，太皇太后又有了指示，就转身退出去，出宫传话去了。
林嬷嬷自始至终便守在一旁，一言不发。见寿喜出去，方才上前搀扶着太皇太后在软榻上坐下，并且半合拢了窗子。
“您打算试探试探皇后娘娘？”
太皇太后紧蹙着眉头，伸手揉揉眉尖，疲惫不堪。
“就像你适才说的，早作打算吧。免得到了紧要关头，她再临阵倒戈，打得我们措手不及。”
林嬷嬷上前掂了一块安神香放进香薰炉里，�
