皇后保卫战-第8部分
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这门亲事在府中沸沸扬扬地传扬开，众人皆道月华的运势来了，这可是擎着灯笼也难寻的好人家。
虽说是婚姻大事，父母之命，媒妁之言，廉氏仍旧极“宠溺”地亲自去了月华的院子，将这一喜事眉飞色舞地告知了她。男方家里无论是家世还是条件都无可挑剔，依照月华的条件可以说是高攀，她若是说半个不字，那就真是落人口实，不知好歹了。
月华只是勾着头，一再地低声嚷着不想嫁，想多孝敬舅父舅母几年。
廉氏和蔼地拍着月华的肩，也是一副母女情深的做派，笑言几句就起身回去张罗。
周媒婆亲自起身去了保定府张罗此事，廉氏给足了盘缠，看来只要对方中意，这桩婚事就差不多铁板钉钉了。廉氏开始给月华准备嫁妆，说是两地来往不易，男方家里按照生辰八字来讲，八月正是大利月，肯定也急着迎娶，没有太大变故的话，新郎官就直接将月华带回保定府了。
嫁妆里最为讲究的，是陪嫁的被褥，几铺几盖，被角要缀几枚铜钱，需要挂几串板栗红枣花生，那都有说道，半丝马虎不得。最为讲究的，还是这陪嫁的被子不能自家人做，需要请儿女双全的全福长辈过来穿针引线，雪白的被里，一根长长的红线，不打结，不剪断，从头引到脚，寓意白首偕老。
民间有习俗，七月不做被，害怕妨织女，将来夫妻陌路。但是廉氏心急将月华打发出去，早早就备下了一应凤戏牡丹绸缎被面，絮好棉花芯，挑个双日，请了本家几位子女双全的全福奶奶前来帮衬。
侯府也借了这个由头备下宴席，将常家几位大爷早朝以后，请来了侯府，借着吃酒的由头，商量月华的婚事。几位舅爷也应当提前备下礼金，交给廉氏，一并作为月华的嫁妆。
这些针线活计用不到几位奶奶插手，到针线房里穿针引线走个过程，就尽数交给了针线婆子去做，几位妯娌并常家二爷府中两位子媳闲坐后厅聊天，而几位爷陪着族中两位德高望重的老人在前厅吃茶。
此事八字还没有一撇，廉氏便叫嚷得人尽皆知，请酒讨礼金，说来有些尴尬，几人心中颇多腹诽。
李氏坐着喝茶，状似无意地问廉氏：“这月华丫头的嫁妆大嫂全都准备全了？”
廉氏张罗着几个丫头将南瓜子，驴打滚，蜜三刀等一应精致点心以及水果端上来，一样样摆放在几位奶奶手边上：“差不许多了。”
李氏“呸”的一声吐出嘴里的茶叶末：“听说男方家里可是许了八千两的聘金，月华丫头的嫁妆可寒酸不得，否则被人家男方家里看了笑话，月华嫁过去在婆家也不好抬头。”
廉氏的心就猛然抽了一下，这聘金的数目她可是保密的，从来没有对外人提起过一句，包括常乐侯也并不知情，这李氏是怎么知道的？
“三弟妹这是听谁在胡咧咧，八千两？莫说一个小小的地方官，就是咱这京城大员，也未必舍得拿出这许多银两求娶吧？”
李氏瞥了一眼正低头剥南瓜子的丁氏：“那媒婆曾经跟别家提起过的，自然不是空穴来风，难不成她没有跟大嫂说实话不成？”
廉氏心里就有些懊恼，这周婆子如何嘴上就没有个把门的，到处胡说八道？她只佯作不知：“这男方家里人还没有来，聘礼自然是还没有谈。我又不是卖闺女，只要人家好，聘礼给多给少全都无所谓，我一样是风风光光地陪嫁出去的。”
李氏朝着廉氏竖了一个大拇指：“大嫂果然高风亮节，乃是我们几人的表率。只是不知道大嫂给月华丫头陪嫁了多少，我们也好效仿，不能亏待了她。”
廉氏表情有些微不自然：“我与你们不同，我是长房，而且月华又是在我府里长大的，自然当做嫁女儿一般，你们只是尽份心力就好，当然了，我这大舅母替月华说一句厚脸皮的话，也是多多益善。”
丁氏又剥了手边的金丝橘来吃，这时候的橘子酸味正浓，不禁皱了眉头：“三嫂您这是杞人忧天了吧？当初四姑奶奶留下的铺子田产偌多，都是月华的嫁妆，怕是整个京城都是独一份，男方家里娶个财神奶奶进门，那是要烧高香拜佛了，哪里还敢苛待咱月华丫头？”
廉氏的脸就愈加沉下来，丁氏一句话那是捅在了自己的心尖上，话里话外都是让自己将当初智柔遗留下来的细软田产等完璧归赵，这些妯娌个个富得流油，怎的就见不得自己一点好？
她再抬眼看一眼一旁端坐不语的二夫人司马氏，她手里正拿了一粒紫玛瑙一般的水晶葡萄仔细地剥皮，翘起兰花指，专注而认真，并不参与几人说话。
二爷手握重兵，在长安那是炙手可热的人物，也是太皇太后跟前的红人，司马氏向来倨傲，在几位妯娌跟前寡言少语，不喜欢搀和这些乱七八糟的口角。
廉氏也想像她那般，不用多费唇舌，举手投足间，满是凌傲之气，偏生还有人奉迎。她咬着牙根想：等着瞧吧，待我家凌烟有朝一日做了皇后，有的是你们巴结我的时候。
她不得不敷衍着避重就轻道：“虽说侯府这两年没落，但是决计是亏待不了她的。”
这厢里，正各怀心思斗智斗勇，忽然就听闻前厅里一阵骚乱，有丫头惊慌失措地叫喊，带着哭腔。
廉氏略微皱了皱眉头，吩咐跟前的丫头：“去前厅看看怎么回事？不知道几位大爷都在么，这是谁这样不长眼？”
大丫头还没有迈步，外间正厅里常乐侯的长随就慌慌张张地在后厅门口，隔了帘子回禀：“大夫人，您快去前厅看看吧，月华小姐出大事了。”
廉氏“噌”的一声就站起身来：“好端端的，出了什么事？”
“是月华小姐跟前的丫头跌跌撞撞地来禀报，说是月华小姐一时想不开，寻了短见。”
长随知道此事隐瞒不过去，几位爷都在前厅，全都看在眼里，没有什么好藏着掖着的。
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第十三章 东窗事发
“啊？”众人皆瞠目：“这孩子怕不是魔怔了？怎么会想不开呢？”
二奶奶司马氏唇角翘起一抹玩味的笑意，掏出帕子抹抹指尖，竟然是第一个反应过来，话也不多说，径直向着前厅走过去。李氏见有热闹可看，窜得比兔子还快，竟然抢在了廉氏前面，只留下丁氏一人，有片刻的疑惑，低头沉吟半晌，方才尾随了上去。
前厅与后厅之间，也仅仅只隔了几步远的一条花廊，几人三步并作两步赶至前厅的时候，月华跟前的丫头香澈瘫软在地上，情绪还没有稳定下来，不知道是不是吓得，小脸苍白，哭得上气不接下气，说话也断断续续。
“魏嬷嬷敲了几声门，都没人应声。。。。。。觉得不好，就撞开了屋门，见小姐已经双脚悬空，悬在了房梁之上。。。。。。”
常乐侯听到这里，急得一跺脚，已经一头冲了出去。
“那她现在到底是怎样了？”廉氏一脸急切地问。
香澈摇摇头：“我们将她解下来，魏嬷嬷照着心口一顿揉搓，已经缓缓醒了过来，只是发了疯一般，非要寻死觅活，我们实在拦不住，香沉吩咐我跑过来请舅老爷和舅奶奶过去一趟。”
听到香澈说月华没有性命之忧，廉氏方才舒了一口气，竖了柳叶眉，气哼哼道：“我倒要过去问问，我廉氏又从不曾苛待她半分，今日这样的唱和，要死要活地作妖给谁看！”
香澈想要辩解，怯生生地欲言又止，把话咽了下去。
李氏斜睨廉氏一眼，唇角一抹讥诮：“我这还正心惊胆战地心疼呢，大嫂先顾忌起自己的脸面来了，怪不得人家都说‘差一点，白瞪眼儿’，这外甥女跟亲闺女差得可不是一点半点。”
廉氏受了讥讽，正欲还嘴，丁氏已经上前扯了李氏的袖子：“都什么时候了，还耍嘴皮子，快些去看看月华丫头吧。若非是有什么过不去的坎儿，何至于寻死觅活的？”
司马氏也斜睨了廉氏一眼，眼皮一撩，带着鄙夷的冷笑，然后冲着端坐在太师椅上依旧稳如泰山的二爷道：“虽说后院不方便，但是你是月华的娘舅，人命关天，一道去看看吧。”
廉氏被李氏撩拨起来的怒火被司马氏那一瞥，就感觉是兜头浇了一瓢冷水，心里开始发毛。她开始思忖，褚月华不早不晚，偏生挑拣了今日这个时候作妖，难不成是有什么阴谋诡计？若是几位爷也掺和进去，万一有自己的什么不是，可就不是妯娌之间的闲言碎语那样简单的事情了。
她计较片刻，便赶紧抬手拦阻，丁氏已经一把搀住了她：“大嫂的手怎么有些抖？莫不是也被吓到了？我搀扶着您吧？”
廉氏勉强挤出一丝笑意：“可不就是，月华丫头那也是我心头的一块肉，只觉得心惊肉跳的。”
丁氏将她半抬半架，也不容她开口，转身向着五爷常至信暗中使了一个眼色。一行人连同族中两位长者立即起身向着后院月华的住处走过去。二太爷房中两位子媳也相互对视一眼，跟过去看个热闹。
一行人赶至的时候，月华已经被常乐侯劝住，靠在魏嬷嬷的怀里，泣不成声，哭得如着雨梨花，娇盈孱弱。
香沉跪在面沉似水的常乐侯跟前，浑身瑟瑟发抖，连声讨饶。
“你家主子肯定不会无缘无故寻短见，你们这些做丫头婢女的，见天在身边伺候着，本侯就不信会一无所知。”
常乐侯雷霆大怒，居高临下地看着香沉，浑身透出的熊熊怒气里，迸射出他自己都浑然不觉的威慑。
香沉支支吾吾，瞟一眼随后赶至的众人，匍匐在地，重重地叩头：“是香沉多嘴，说了不该说的话，都是香沉的罪过。”
“你究竟与你们小姐胡说了什么？”常乐侯终于失去最后的耐性，怒目圆瞪，沉声喝问。
月华用袖子掩了脸，低低地抽噎：“舅父莫问了，简直羞煞人！还是死了干净。”
“就这样不明不白地死了，你对得起谁？！”常乐侯呵斥一声，又不觉心疼地放柔了声调：“再说了，纵然天塌下来，还有舅父们给你做主呢。”
香沉抬起头来，眼睛也哭得红肿不堪：“小姐，香沉那就多嘴说了，您顾虑着情面想忍气吞声，可香沉还要这条小命。”
“说！”常乐侯紧咬着牙根，沉声道。
香沉一个头磕下去：“这些日子小姐身子一直不舒坦，今日晨起咳得也厉害，香沉就请示过舅奶奶，出府给小姐抓两服药。在药店里，正遇到那坐堂大夫与铺子里伙计闲言，议论咱家小姐的这桩婚事。奴婢就留了心，支着耳朵听，谁料想。。。。。。”
香沉抹了一把眼泪，神色一厉，眸中倏忽间闪现出两柄冰锥来，似是恨极：“谁承想，那大夫说舅奶奶给小姐寻摸的这家姑爷身染顽疾，是个不中用的绣花枕头，小姐过去是要守活寡的！”
“啊？”身后的众人不觉都倒吸一口冷气，廉氏的脸色更是变了三变，额头的青筋直冒，太阳穴也开始“突突”直跳。
“别人的闲言碎语你也回府胡说八道，还惹得你家小姐这般伤心欲绝，寻死觅活的，你这样的丫头留着何用？”廉氏气急败坏地指着香沉，声色俱厉：“来人呐，给我拖下去狠狠地掌嘴！”
“老爷饶命！”香沉膝行两步，跪在常乐侯跟前：“婢子还有下文。”
常乐侯一抬手制止住了上前的两个家仆，话音里已经带了三分沉沉冷意：“说！”
香沉抹了一把眼泪，继续一五一十道：“婢子原本也是气不过，气势汹汹地指责那大夫造谣生事，乱嚼舌根。那大夫并不识得婢子，他说这男方家原本在京城述职，等待朝廷放官的这段时日，都是请他至府中看病请脉。那家少爷生性风流好色，喜欢留恋青楼画舫，身子是已经被掏空了的，留下了一辈子的祸根，药石无医。而且。。。。。。”
“而且什么？！”常乐侯强自隐忍着满身左冲右突的怒气，紧攥的拳头青筋几乎崩裂，双眸也逐渐泛起骇人的猩红。
香沉怯怯地望了一眼一旁的廉氏，欲言又止，似乎是有什么忌惮。
廉氏的心顿时“咯噔”一声沉下去，升腾起不好的预感，双手一拍大腿，就跌坐在了地上，呼天抢地地骂：“这个杀千刀的周媒婆，枉我这般信任她，她怎么就为了那几两银子的媒金就黑了心肝，葬送我家闺女一生的幸福啊！”
李氏得意地冷哼一声，其他两位妯娌也冷眼旁观，竟然没有一人上前劝解，将她从地上搀扶起来。廉氏有些尴尬，只能将戏继续演下去，指天骂地地恨声叫骂。
眼见廉氏狡猾，抢先抢占了先机，香沉也不示弱，一咬牙，眸中闪过一抹狠厉之色，继续哭诉道：“而且那坐堂大夫见不惯周媒婆的贪财行径，曾经暗中讥讽过两句，那周媒婆春风得意，喜滋滋地告诉他，大舅奶奶是全部知情的，贪着人家那八千两银子的聘礼，还曾赏了她一枚上好的羊脂玉手镯，让她保密，万不可让侯爷您知道内情。”
香沉言罢，魏嬷嬷怀里哭泣不止的月华愈加伤心欲绝，几乎背过气去，魏嬷嬷又是揉心口，又是掐人中，她才长叹一口气，睫毛扑闪两下，悠悠地缓过劲儿来。
李氏第一个有了反应，一抖手里的帕子，一声长唤：“可怜见的月华丫头，这明知道被人贪财算计了，偏生顾虑着亲情与养育之恩，什么也说不得，打落牙齿和血吞，换成谁，那也想不开呀！”
众目睽睽，又是当着家族中的长者，还有几位侯爷胞弟，廉氏就这样猝不及防地被香沉揭穿了歹毒心思，哪里下得来台面？顿时恼羞成怒，指着香沉就破口大骂：“这样的无稽之谈你也相信？还到侯爷跟前挑拨离间！若是对方这样不堪，我能同意你家小姐的婚事吗？”
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第十四章 一锅乱粥
月华听廉氏这样辩驳，一咬牙，用帕子抹去脸蛋上的泪痕，“噌”地站起身来：“若是没有当初凌曦表姐的前车之鉴，月华果真不敢相信舅母会做出这样昧着良心的缺德之事。想周媒婆她不过只是一个孤寡妇人，她有什么胆量，为了几两媒金赏银，敢欺瞒堂堂的侯爷府？还有我几位位高权重的舅父？她就不怕侯府日后砸了她的摊子，将她扭
