打火-第11部分
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第二十章
刘效把着窗沿往外边探望。红日西斜，赭红落进微湿的空气里，调配成一腔春情，极精细地将天穹染作橘色。窗下的芭蕉生得极好，毫无愧意地接受着霞光的滋养。
“殿下，小心些。”一道懒皮懒骨的身影自远至近踏来，停驻在年少皇子的身边，“掉下去该怎么是好？”
刘效被这人惊了一跳，赶忙侧脸看去。那人虽是少年身形，眉目尚有稚气，行步有如酒醉，但体态雄健，面庞英武，一身素色袍衫将腰束紧，想必岁余之后必是俊容无匹。
刘效蹙起眉来问他：“你是何人？”
那人却避而不答，只兀自背身倚在窗下，显出宽阔的脊背来：“殿下功课都做完了？”
刘效颇有些不快意：“我于学业上一向勤勉的，你胡乱探问什么？”他愈想愈觉有异，朗声喊道：“知谨！”
“不必喊他。”那人自腰间解下一块令牌，铜铸的，上有阳刻大雁一只，直挺挺地杵至刘效面前，“臣奉京里的旨意，前来做殿下武习陪练，兼护佑殿下周全。”
“先前的师傅呢？”刘效颇有些嫌他似的，将脸往一旁避了避，“怎么派了你来？”
那人盯了他一会，率先嗤笑一声：“京里不想让殿下知晓，殿下也不必知晓。殿下/身体强健，臣便也能得些光来照照自个儿。”
刘效温锅里的神智顿然凉了下来。他悄然将那年少的英雄看了一看，问道：“圣上没旁的吩咐吗？”
那人本想着照实告知，奈何刘效一副仙人模子，两眼水盈盈地瞧着他，教人半句重话也难说。他只得道：“圣上是万民之君，近日来国政繁忙，有心思为殿下考量，已是爱犊心切，殿下还有什么不舒心的？”他恍然间又道：“不如这样，为着殿下唤我方便，臣斗胆请一个名儿。”
刘效瞧瞧他，复又瞧瞧这天色，诗情陡生了。那人迎风而驻，芭蕉叶儿簌簌而动，西光穿透乌丝，如同檐上金粉、命里华光，一时不慎，落进刘效眼里去了。
韦钊彼言一出，当即便生了悔意，赶忙道：“臣今日不过是来见殿下一面。明日晨起，烦请殿下同臣一块儿先打一套拳来，再行圣人之礼，以显圣泽。”
“夕蕉，”刘效徐徐抬了眼来，露出些青涩的风情，“孤唤你夕蕉，你应不应？”
韦钊瞧着他，如同瞧着一颗饱满莹润的青果，半是惜情，半是好意：“殿下所唤，怎敢不应？”
此一唤，不过少年人朦胧心事，把萍水相逢认作此生挚友，来时汹涌，去时寡淡，一朝即可忘却。然二人祸福自此明暗相织，仿佛是姻缘簿里早早写上的一笔，擦不去改不掉的。
夕蕉虽不过十五的岁数，功夫却是顶顶的到家。刘效日日看着，也觉钦佩。只是到底是皇室贵胄，心气儿高些，自知武课敌不过他，便按着他同自个儿一块念书。
韦钊揉着眉心，硬压下不耐，诵道：“四塞，世告至。此周公明堂之位也……什么？”
刘效心里自得，只忍着不发：“明堂也者，明诸侯之尊卑也。怎么着，你背不出了？”
韦钊将书一丢：“我不是读书的料子，不过强撑至今，实不能体味诸子风仪，教殿下取笑了。”
知谨在廊下候着，将二人对话听得一清二楚，不免心里暗笑。他瞅准机会，捧了两碗味儿浅的茶推门进来：“殿下同公子读书辛苦，喝口茶润润喉咙罢。”
刘效心情畅快，见他进来，也多了些体贴的意思：“外头孤零零一个多闷呢，你进来歇着罢。”
“可不敢，我得去盯着手下的小丫头们，她们惯会贪懒的。”知谨说着便要出去，复转向韦钊道，“殿下近日松快不少，想来大半是公子的功劳。公子替咱们下人陪着主子，我给您道一声福。”他一语说罢，不等刘效吩咐，便径直退下去。
刘效原先朗然的一颗心，教知谨这么一说，生出些阴云来了。他彼时心思倒不如在蓟州时重，脑袋里想着事儿，面上也显了个七七八八了。韦钊本不觉有他，见他面色不佳，方道：“臣同殿下整日里一并待着，着实有违圣意。不过吃罢这一碗茶，臣便请辞了。”
刘效回过神来，暗骂自个儿藏不住事儿，扮了笑模样道：“孤不过念书乏了，没有责难你的意思。”他顺手也将书册收拾起来，“咱们两个讲讲话，你用了饭再回罢。”
韦钊本欲推拒，而刘效眼皮柔柔一抬，眸光锋利，竟是绵里藏针的意思，便也只得应了，一派规矩样子。
刘效乍然要同他讲话，竟一时结巴起来。个人私事不能讲，军国要事也不能讲，他思前想后，实在无事可谈，便拣了个平平无奇的道：“不知道夕蕉爱吃什么？”
“臣不挑嘴，”韦钊一番察言观色，细微之处断不敢说了，只道，“蒙殿下赐食，臣不堪此幸。”
刘效一厢心思虬结难断，一厢复又觉着好没意思。二人在屋内饮茶，竟是寂静无声。
直到茶也饮尽，耐心也耗尽，刘效方问他：“夕蕉在行宫，待到几时呢？”
韦钊将最后一口茶倾入腹中，信口道：“待到殿下长成了罢。”
于是浓夏至秋，清秋至冬，凛冬至春，刘效分明还没有长成，他却要走了。
韦钊在一树飞花下吐露着年少人最难留情的别离之言，把这幻梦都一一击碎，教酸楚和着春风，凝成五皇子心头的一块疤。
刘效合上书，合进夕蕉这个名字，合进满园春色，合进满腹乱絮，合进蒙昧的情谊，对面前人行了一礼，敞然道：“孤没旁的好讲，只得祝君，从今往后，前程似锦。”
韦钊扯了扯嘴角，还礼道：“臣借殿下吉言。”他一礼行罢，将袍袖一抖，回身走去了。
刘效盯着那抽长了些的身形，不觉怅然。夕蕉正在男子变化快的年纪，不论五年十年，就是三年之后，他见着，也未必认得出了。
他觉着自个儿仿佛成了双面人，鲜活的青春合进书里，无尽的猜忌瞒骗如同连绵的波涛，要把这天光都遮遍。
这行宫之内，自此再无夕蕉，也再无一人，愿意等他长成了。
第二十一章
夏翎一袭素净官服，身后不过一个小太监，捧了一只礼盒。他玉白手里捏了一卷圣意，迎风飒飒，直挺挺立在太后门前。太后身边的李嬷嬷正正挡在他身前，面色沉郁：“太后劝皇上再思量。”
夏翎唇角一勾，一个恭顺得体的笑当即绽开：“皇上劝太后少挂心。”
话音刚落，身后朱红的门里闪出一个宫女，凑在她依旧灵光的耳旁低语了两句。李嬷嬷再无旁的话好讲，只得向旁边退了一步，让开朝议郎前行的道路。
夏翎上身挺得端正，徐徐踏过李嬷嬷面前。历经三朝风雨的年迈妇人用刺骨的目光探视着他：“您是大家君子，为何不行大家之事？”
夏翎闻言，猝然又笑：“皇上教我行大家之事，我便行大家之事。这还轮不到嬷嬷您比划。”他一言语罢，便不顾旁人，抬脚入殿。
钱太妃自先帝驾崩之后，便寄居太后宫里的偏殿。夏翎乍一入内，便见太妃端坐一旁，身着玉红金纹朝服，眉是远山翠，唇是近花红，肌若凝脂玉，肤似软冰琼。偏殿日常用度虽未曾缺过，但行动处处受限，太妃丰腴身段一早消减下去，风情不如当年，倒颇有些病里美人的意思。
太妃睨了衣冠整齐的夏翎一眼，抬手请他落坐，夏翎见惯了官场事的，晓得这是要来上一番长篇大论。他心里兜兜转转几回合，到底是应了下来。随行的小太监将礼盒搁在太妃手边，又为夏翎将袍摆掸了一掸，谨小慎微地退下了。
钱太妃望着小太监一抹灰扑扑的身影，直到殿门再次紧阖仍未罢。她一时心里涌出许多人母之情来，想起通和朝的时候湛蓝天穹下飞来殿中的喜鹊，想起新生的生命在她怀里微弱的啼哭，想起年幼皇子孤身一人行过的山遥水远的路途。她被凄楚击打得有些怔怔了，近乎自语地道：“那个孩儿，从我腹里出来时，病怏怏的，奶水咽不下，整日里冒虚汗。阖宫的人熬了几日几夜，汤药不知耗费了多少，才教他捡回一条命来。”她转而笑起来，“他是金玉一样的矜贵漂亮，天下之土都合该是他的。”
夏翎两眉蹙起，思忖片刻，到底是留存了恻隐，未发一言。
“可是大皇子，怎么偏偏那个时候没了？”钱太妃又蓦地生了愁情，两道柳眉弯弯垂下来，凝成一道水墨似的泪痕，“一个骄矜的皇子，给朝中重臣冠上灾星之名，发配到行宫去，他心里的苦，旁人又怎么知道？他启程时，我在宫里听着辘辘的车轮响儿，听着行路时参差的铃铛响儿，简直眼泪水都要淌干了。”
夏翎冷眼瞧着，觉着自个儿眉毛无端突突地乱跳。
“只是他自个儿争气，在江南富庶之地好生做了一番事业，赚了大把民心。先帝在他加冠之后，特拨七十二御使，风光迎了他回京。
“然朝中风云变幻，实非他一人所能揣度。先帝于朝务上已放权三皇子致多年，身体亦不如从前康健。朝臣明里暗里，大都有所归附。他这一归，把一缸濯笔水搅得闷不透光。他是幼弟，又有如此盛势，自然是众人眼中钉肉中刺，恨不得即刻拔除的。
“若欲有所保全，保全我们娘俩微薄的性命，保全来之不易的荣光华贵，非夺嫡此一路不能行。彼时兄弟阋墙之争，真真是刀光剑影也不为过。他靠着民心集结朋党，妄图做那一把斩断帝都盘根错节的斧子。只是斧子还不够利，羽翼还不够丰，先帝亲征突厥大胜还朝不过十日，便不幸崩逝。灾星之诋毁愈演愈烈，败局顷刻间便已定了。”
钱太妃柔声细气，间或还歇上一会，如同为年幼的皇子哼唱睡前的小曲，一点儿一点儿吐露着通和年间最为街头巷尾所称道的皇室秘辛。夏翎凝视着华贵而寒酸的妇人，不自觉间被沉郁的阴云牢牢捆缚住了。
“我晓得你此一来是做什么的，”钱太妃的眼神飘落在澄黄的死令上，沉静如庙中佛，“你也很不容易。不必担心我会有违圣意，我命绝于此，是我活该。”她说罢，将礼盒郑重启开，捧出内里一只酒杯。杯如玉温软，酒似冰坚寒，仰头灌进咽喉时，是一把沥沥带毒的穿肠剑，是一句郁郁有声的锥心言。太妃将一切过往缓缓道出，仿佛是挖空了坚韧的山石，涸尽了汹涌的江海。往昔回忆流沙一般地自她身体里淌走，她似乎也正一点点地皱缩。庞大的王朝压在她肩背，她静静阖上眼，自如地接受筋骨被斩断的苦痛。而幸事是，鸩酒见效不快，太妃尚有时候平平安安地着一个觉。
夏翎注视着面前将死的躯体，她同记忆里的那一具一般纤细、一般脆弱、一般洁白明亮。她们的仙逝，一样地由他目睹，也一样地由他与他一手促成。是非曲直在这教人窒息的滞涩的空气里已然不再要紧。夏翎无措地咳嗽着，所压制的情感倾巢而出，毫不费力地将他一口吞下。
“我痴了。”他想，“我这一生，都尽为他人做了嫁衣。”
夏翎在殿里待了许久，直到日光途经这枯竭的一隅，慷慨地留驻了片刻。太妃的手耷了下来，不再动弹。他复又掸了掸袍摆，起身往外边去。
他暗暗问自个儿，这是宿命使然，还是片刻决断之过。
可纵是再来一次，再来十次，再来千百万次，他照旧会接下那一杯酒，或是温和，或是冷漠地，呈给面前的她。
诏书快马加鞭来到蓟州之时，已是三日之后。圣监是个不好相与的，急匆匆赶过来，更是一肚子火气。刘效方同韦钊刚你侬我侬地讲了会话，便被连催三道，紧赶慢赶地请至堂前。
刘效傍着韦钊，谨慎跪着，抬眼瞥了一把捏在精心养护的手里的圣诏，心中陡然慌乱。仿佛忽地从一场绮华的梦里抽身，紧缚住狠戾的锦袋被利刃毫不留情地割破，真实放肆地赤身袒露着，教人进退不得。
“……太妃钱氏，于建德元年七月初九病逝于宫中。朕心痛之余，感念其淑德端正，复思及胞弟魏王之孝心，敬重非常。然北地路远，突厥新降，局势未定。望弟以国为先、以民为先，恪尽职守，泽被边城，不必返京守孝。遵照太妃遗愿，葬仪一事从简而行。钦此。”
圣监惯会拿乔，每一个字都拖长了尾音，仿若持着一把极钝的砍刀，一丝一毫地割去刘效的心头肉。刘效不知此时该扮出怎样一副神情，便只得怔怔不言。他将一切情绪吞吃入腹，直觉胀痛难忍。
韦钊一厢颔首听旨，一厢不着意地去睨身侧煞白的脸颊。到底是一张仙子脸面，纵然木头制成，也觉如檐边碧柳，江岸桃花，娇美得不像话。而此刻，韦钊却连一句浪荡话也说不出。他们两颗心牵在一处，筋骨彼此依附，皮肉相互连结，感其所感，伤其所伤。韦钊见其如此，只觉心痛。
圣监宣罢了旨，自顾自道：“圣上还有要事召奴才回去，便不于此久留。”他说至此处，纤长的细眉半挑，“还望殿下谨遵圣言，莫做教大家伙儿都不快意的事儿。”他一言已罢，便径直走离，预备着回京交差。
韦钊见状，赶紧将刘效搀起来。怎知刘效两腿早已跪软，撑不起步子，一把摔进韦钊怀里。
韦钊知道他心里愁肠百结，便兀自用劲地拥着他，细腻地抚着他。面前的胸怀是可感的温热与宽阔，耳畔深沉的呼吸均匀而绵长。刘效支撑不住，将额头靠在他肩上。
韦钊自小刚硬，不曾于安抚一事上下过功夫。但此时，一切遣词造句皆不顶用。他于是低低地道：“你不可伤心，弄得我也难过。”
谁料此一句话，经他的嘴讲出来，竟是最讨人眼泪的。刘效只觉喉头涩哑，胃肠里蓬勃的感情卷土重来。
他鲜少把悲感放进诗里，一切失意都只在他心里阴暗的一角方得了栖身之所。理智是救世良方，而情感则是羁绊、束缚和软肋。他从他的兄长那里，学会狠绝的手腕；从黑衣少年那里，学会冰冷的疏离。他耗费大半生，筑起了一面高大坚实的墙。
而如今，这面墙由于年久失修，再也无力坚持。韦将军靠着一腔赤诚，轻而易举地将其击碎了。
是夕�
