种田之流放边塞-第201部分

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　　纪学琏和颜悦色，“坐。”
　　裴文沣落座，关切问：“用了药，腰痛得好些了吗？”
　　“好多了。”纪学琏靠坐躺椅，放下书卷，自嘲说：“老喽，不中用，赶了几天路，就腰酸背痛。”
　　裴文沣笑了笑，“路颠簸，又整天坐着，小婿也感觉腰背不舒服。”
　　“忍一忍，再过两三天，就到图宁了。”纪学琏正色问：“你可打听到什么消息了？最新战况，怎么样？”
　　裴文沣顿时叹气，旋即严肃答：“外头传得沸沸扬扬，但小婿自认了解表妹夫，相信郭、弘磊，绝不会犯下叛国的大错！”
　　纪学琏皱眉捻须，无奈叹气，“一切等到了图宁，再慢慢打听。庸州刚安宁没几年，但愿别再起战乱，否则，各地方官府就白忙活了。”
　　裴文沣沉默片刻，低声道：“如今，也不知道玉姝愁成什么样了？”


第249章　守得云开
　　六月初，清晨，　朝阳灿烂。
　　图宁县城中，　突然响起敲锣打鼓的动静，喜气洋洋。
　　街上行人纷纷望向嘈杂处，　好奇问：“哟，好热闹的动静！谁家办喜事啊？”
　　店铺伙计跑出来听热闹，笑答：“不是办喜事，　是官府的作坊竣工了。”
　　几个行人恍然大悟，　“哦，　是粮食作坊？”
　　“对！”
　　众人一边张望，　一边议论：“前两天我路过那地方，远远看了一会儿，嚯，　发现作坊可气派了！”
　　“方正，　宽敞，别说大门，　就连角门都可以供两辆马车并排。”
　　“我知道，　那是专门为捣鼓土豆盖的。”
　　“听说，　外地早已经有了，把土豆做成干粉条，听起来挺有意思。”
　　“我想，应该跟麦子磨粉一样，然后揉面切条，晒干就行了呗。”
　　“凡事说起来简单，　做起来就难了。”
　　……
　　一妇人饶有兴趣，挎着菜篮子，步履匆匆道：“我忙完了，顺路瞧瞧热闹去。”
　　“等等，我也去！”
　　附近百姓听见动静，空闲者纷纷赶去作坊看热闹。
　　此刻·作坊
　　闻希和李启恭身穿黑色皂服，背着手闲聊。
　　“恭喜姐夫。”
　　“恭喜什么？”
　　李启恭皂服笔挺，瞥了瞥蒙着红布的作坊匾额，“作坊竣工了，器具也打好了，万事俱备，只等粮食一收上来，就可以开始雇人制/粉。到时，财源滚滚来啊。”
　　闻希大腹便便，肥胖怕热，晒一会儿便冒汗，眉开眼笑，耳语道：“嗳哟，这毕竟是官营作坊，又不姓‘闻’！”
　　“哪里？姐夫当一天管事，作坊就姓一天‘闻’。总之，有好处千万别忘了关照小弟。”
　　“嘿嘿嘿～”闻希昂首挺胸，难掩得意之色，“好说，好说好说！”
　　旁边，几个小吏忙前忙后，吩咐锣鼓队伍，“使劲敲，没吃早饭吗？”
　　“要热闹，要喜庆，懂不懂？”
　　“再响亮点儿，姜大人马上到了，你们不准给老子丢人。”
　　“是，是。”班主点头哈腰，旋即督促手下，“要响亮，再响亮些！”
　　不消片刻，街上传来鸣锣开道的动静。
　　“知县来了！”
　　“停！你们先停一会儿，准备恭迎姜大人。”
　　锣鼓队伍应声停止动作，喜气洋洋乐声瞬间消失，仅剩围观百姓的喧闹议论声。
　　闻希和李启恭不约而同，扶了扶帽子，掸了掸袍袖，抻了抻袍摆，一边小跑，一边驱散拥挤人群，迎接轿子。
　　轿内
　　姜玉姝身穿官袍，头戴纱帽，秀发全掖进帽中，脂粉未施，打扮得十分干练，神色沉静，不怒含威。
　　她的护卫和带刀衙役们一同，簇拥两顶官轿，平稳走向作坊。
　　少顷，轿停。
　　“大人，”护卫下马，轻敲轿杆，弯腰禀告：“到作坊了。”
　　“嗯。”姜玉姝定定神，起身下轿，自行掀开帘子，一抬眼，便见闻希和李启恭抢步上前，一人一边压轿杆：
　　闻希毕恭毕敬，赔笑说：“县尊，慢些。”
　　“您小心。”李启恭薄唇弯起，高瘦，文质彬彬。
　　姜玉姝颔首，微提袍摆，下轿站稳，扫视四周，暗忖：客观评价，这郎舅俩，聪明，办事能力不错，均擅长阿谀奉承。作坊竣工，特地弄了庆祝仪式，宣扬知县的政绩……可惜，他们是罪犯，注定当不了我的臂膀。
　　面对男下属的种种恭维与讨好之举，女人难免戒备心重，她一贯不为所动，马屁拍得过了，只会令其反感。
　　譬如此刻，闻希郑重其事，大声吆喝：“知县驾到，快快行礼！”
　　话音刚落，事先安排好的小吏和衙役应声下跪，紧接着，围观百姓见状，下意识也跪下了，七嘴八舌道：“小的见过大人。”
　　“草民拜见大人。”
　　“给您请安了。”
　　……
　　竣工仪式而已，用得着这样隆重吗？图宁官场风俗如此，姜玉姝上任不久，暂无法扭转，习以为常，微笑，颔首，抬手虚扶一圈，高声道：“都起来，不必行此大礼。”
　　“谢大人。”
　　衣服窸窣，众人站起，里圈是官府人员，外圈是拥挤百姓。
　　后方，县丞黄一淳也下轿，整了整官袍，快步追赶知县。
　　姜玉姝率领下属，稳步靠近作坊，抬头，仰望蒙着红布的匾额，感慨良多，夸道：“闻主簿办事不错，提前竣工了。”
　　“县尊过奖了，您委以重任，卑职不敢不尽心竭力！”闻希乐呵呵，问了问时辰，凑近提醒：“吉时到了。”
　　姜玉姝点点头，李启恭立即递上一段红绸，她接过，使劲一拽。
　　“噗啦～”轻响，红布落地，露出匾额，上面端正刻着“图宁粮坊”四个大字。
　　姜玉姝仰头，盯着匾额细看，满意一笑。
　　同时，闻希使了个眼神，小吏会意，一人飞奔催促班主奏乐，另一人则催促衙役点燃爆竹。
　　转眼，锣鼓“咚咚锵锵～”，爆竹“噼里啪啦～”，人群兴致勃勃或叫或嚷，一时间喜气洋洋，热闹至极。
　　爆竹硝烟弥漫，气味呛鼻，姜玉姝咳嗽几声，挥袖驱散烟雾，招呼道：“走，进去看一看。”
　　“是。”
　　“您慢点儿。”
　　闻希红光满面，颠颠儿小跑，殷勤引领，“各种工具早已摆放整齐了，恭候大人过目，小心台阶。诸位，请，咱们从这儿进去。”
　　于是，官吏一同参观作坊，走走停停，热切讨论，融洽欢乐。
　　崭新的作坊，散发着木料清香和油漆味，姜玉姝接连夸赞，“闻主簿办事，果然令人放心，本官没用错人。”
　　闻希倍感得意，谦虚表示：“大人过誉了，只要您不嫌弃，卑职甘愿为您效犬马之劳！”
　　“唔，很好。”姜玉姝缓步前行，眸光意味深长，温和一笑。
　　岂料，半个时辰后，作坊外的街道，忽然响起轰然马蹄声，雷鸣一般，震得地面似乎颤抖。
　　“驾！”
　　“驾！”许多人大吼，“让开，统统让开！”
　　姜玉姝一愣，旋即心高高悬起，“出什么事了？”她在护卫簇拥下，疾步往外走。
　　众随从面面相觑，李启恭皱眉说：“听动静，应该是兵马。”
　　黄一淳跟随知县，紧张问：“哪儿来的兵马？”
　　“不、不清楚。”
　　“这么大的动静，来了多少兵马啊？”
　　……
　　姜玉姝悬着心，脚下生风地赶到作坊外，果然看见一大队士兵，策马穿过青石板街道，战马的马蹄铁跺地，“嘚嘚～”脆响，脆响连成片，震耳欲聋。
　　刚才燃放爆竹后，留下大片红色碎屑，被无数马蹄踩踏，急促翻卷，凌乱飘飞。
　　众人议论纷纭，“看着很陌生啊。”
　　“废话！他们明显是外卫的兵马。”
　　“来图宁干什么？”
　　“这个得问他们，外人猜不透军队的机密。”
　　……
　　宽大袍袖内，姜玉姝担忧握拳，“究竟出什么事了？难道又要开战了？”
　　黄一淳忧心忡忡，“多半是。不然，他们何必急行军？”
　　下一刻，城门小吏率领两个手下，骑马奔出小巷，于巷口下马，飞奔靠近，气喘吁吁地禀告：“大人，知府、知府到了！”
　　“知府？”
　　“到哪儿了？”众随从一呆，齐齐望向知县。
　　城门小吏满头大汗，“这会子，应该快到南门了！”
　　姜玉姝诧异道：“算算日子，他们提前到了。”知府驾到，她深吸口气，掩下疑虑与忧愁，镇定点了几个下属，“你们几个，跟闻主簿一起回衙门，按照事先安排好的，准备接待纪知府，其余人随我出城迎接。”
　　“是！”闻希恭敬领命，喜滋滋，暗忖：知县真是越来越信任我喽，不枉老子平日辛辛苦苦奉承她。
　　随后，官吏分头行动。
　　由于街道被兵马占了，姜玉姝弃轿，改为骑马，钻进小巷七弯八绕，直到军队过去了，一行人才走大道，紧赶慢赶，待行至南门外时，知府车马已经近在眼前。
　　“吁！”姜玉姝勒马，下马步行相迎，边走边整理仪容。
　　城门外
　　府衙随从护卫见状，策马至车窗旁，弯腰禀告：“大人，图宁知县来迎接您了。”
　　“哦？”车内的纪学琏原本正在闭目养神，闻言睁开眼睛，吩咐道：“停车。”
　　“是！”随从领命，一扬手，车马队伍慢慢停下。
　　翁婿并不同车，裴文沣在后方，听见知县出城迎接，不假思索地掀开门帘，不等随从摆放踏脚凳，便跳下车，站定一望：
　　姜玉姝身穿七品青色官袍，脸色苍白，身姿高挑，消瘦，显得官袍格外宽大，直飘荡。她眸光沉静，目不斜视，径直走向知府马车，行礼并致歉：
　　“不知纪大人提前驾到，下官有失远迎，失礼之处，万望海涵。”
　　纪学琏被搀扶下车，身穿四品绯色官袍，气度雍容威严，抬手虚扶，温和道：“姜知县，请起，无需多礼。这几天晴朗，路途顺利，故早到了两天，让你们意外了。”
　　姜玉姝端详相识多年的老人，感慨道：“许久不见，大人看着，比以前更硬朗了。”
　　“哈哈哈，是吗？老夫倒觉得自己越来越禁不起颠簸了，坐了几天马车，就腰酸背痛。”纪学琏和颜悦色，暗忖：你看着，却比以前瘦多了。
　　姜玉姝安慰道：“马车坐久了，难免腰酸背痛，休息几天就会好的。”
　　这时，裴文沣大步靠近，表兄妹久别相见，他百感交集，欲言又止。
　　姜玉姝瞥见了，忙施礼，含笑道：“裴大人。”
　　大庭广众，裴文沣火速平复心情，回了一礼，干巴巴唤道：“姜知县。”
　　纪学琏一边接受图宁小吏们的拜礼，一边冷眼旁观，满意于表兄妹能遵守礼节。
　　双方见礼，寒暄，城门口着实热闹了一阵。
　　姜玉姝看了看天色，恭谨说：“快晌午了，天热，大人快请上车，到县衙歇息歇息。”
　　纪学琏背着左手，右手捻须，环顾四周，却道：“路途遥远，来图宁一趟颇不容易。不坐车了，走着去县衙，逛逛街市，顺便活动活动筋骨。”
　　知府本就是来巡察边县，姜玉姝没有反对的理由，欣然侧身，抬手一引，“好，您请。裴大人，请。”
　　裴文沣点点头，落后几步尾随，悄悄打量表妹背影：青官袍，乌纱帽，秀发全掖进帽内，后颈修长白皙，细得仿佛他能单手握住，瘦得……令他忍不住心疼。
　　与此同时·北犰草原
　　“驾！”
　　“撤！”
　　“快，快撤！”
　　敌兵紧追不舍，佟京率领部下，策马狂奔撤离，破口大骂：“他娘的，他奶奶的，他姥姥的，简直一群属疯狗的，咬住了就不松口！如果这是在大乾，老子绝不撤，非给他们一点儿颜色看看不可！”
　　“驾！”
　　“跟上，统统跟紧了！”
　　佟京骑术精湛，牢牢伏在马背上，压低嗓门，斜睨，气急败坏问：“小子，你究竟记清楚了没有？连续找了几天，连个自己人的影子也没找着。方向万一错了，唯你是问！”
　　彭长荣紧密跟随，急得直想抓耳挠腮，睁大眼睛辨认周围，忐忑答：“没、没错啊，按照当初的约定，应该就是在这附近。”
　　“那，人呢？他们人呢？”
　　“小、小的不知。”彭长荣哭丧着脸，惴惴不安。
　　佟京咬牙切齿，扭头望了一眼追兵，心不断往下沉，“他们该不会……全军覆没了？”
　　彭长荣脱口而出：“不可能，不可能的，我不信！”
　　“唉。”佟京狠狠打马，“不信？不信有什么用？没准儿，咱们不仅白跑一趟，还得把性命丢在北犰。”
　　话音刚落，位于最前方的士兵仓促勒马，胆战心惊禀告：“大人，前方坡后，有埋伏！”
　　“什么？”
　　后有追兵，前有拦截？糟糕，莫非天要我们亡？
　　佟京焦头烂额，忙定睛眺望：茫茫草原，大约七八里外，平缓坡后，果然出现了一队兵马——兵马？
　　“咦？”
　　“快看，他们穿得跟咱们一样！”
　　“是不是郭校尉他们啊？”
　　刹那间，士气大振，彭长荣极目远眺，兴奋大喊：“嗳，弟兄们，是不是你们？”
　　下一瞬，顺着风，对面传来了锐利口哨声，夹杂佯怒笑骂：“太慢了？”
　　“你们真是的，怎么不干脆冬天再来？”
　　“我们快等得不耐烦了。”
　　……
　　随即，敌兵猛地发觉，后方悄悄来了一队大乾援军，二话不说提刀便杀，敌兵慌忙停下接招。
　　前方缓坡顶，郭弘磊俯瞰下方战场，发号施令。
　　左震看了会儿，眉开眼笑，乐道：“哎哟，哈哈哈，老佟在咱图宁卫，除了将军之外，他谁也不服，一向神气活现的，难得啊，竟能看见他被敌兵追杀、狼狈逃跑的场面！”
　　苦苦支撑月余，守得云开见月明，终于等到援军，郭弘磊如释重负，由衷松口气，眼里满是笑意，愉快道：“别说小弟没提醒，这些话，如果被佟大人听见，就糟了，他很可能会缠着你，天天比武，直到你认输为止。”
　　“哼，比就比，难道我会怕他？”语毕，左震一打马，率领亲卫离开，激动嚷：“机会难得，你盯着局势，我一定要当面笑话笑话老佟！”
　　郭弘磊莞尔，目送同袍冲向战场，气定神闲