种田之流放边塞-第69部分
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这天，军中无人前来。
第二天，其中三个伤兵清醒，喊饿，服药喝粥。余下伤势最重者，奄奄一息。
这日，军中仍无人前来。
第三天清早，月湖和连岗两镇的几十个里正奉命赶到，聚在庄松的下处，交头接耳，茫茫然。
姜玉姝头戴帷帽，把文稿塞给郭弘哲，温和嘱咐：“别紧张，我都写好了，你照着念即可，把自己当先生，把里正们当学生，练练胆子。”
“可、可我怕念不好。”郭弘哲紧张得结巴了，“万一出丑闹笑话，岂不是给嫂子丢人？”
姜玉姝笑了笑，勉励道：“放心大胆的，待会儿我就在旁边，随时替你打圆场。”
“那好吧。”郭弘哲深吸口气，仿佛奔赴沙场的勇士，毅然道：“我且试一试！”
与此同时。赫钦卫
“唔，不错。”
“辛苦了。”指挥使窦勇合上公文，和蔼道：“这一仗总算打完了，后续不急，可以缓些日子办。老曹，瞧瞧孩子去吧，听说他杀敌十分勇猛，果然‘虎父无犬子’。”
曹桦两眼布满血丝，胡茬未修，强忍焦急，苦笑道：“将军过奖了。唉，那小子有勇无谋，只会埋头冲锋陷阵，当不起您的赞赏。”
这时，郭弘磊求见，精神抖擞，朗声禀告：“启禀将军，长谷湾战场打扫完毕，共俘虏一百三十七人，均已押入地牢受审！”
“弘磊，你来得正好。”窦勇咳了咳，吩咐道：“立刻护送曹大人去一趟刘村，看能否把伤兵接回来，待在老百姓家里养伤，不合规矩。”
郭弘磊一头雾水，“刘村？”
作者有话要说：
我们的呆木头，即将成为父亲啦～
第87章
“没错，刘村。有几个伤势严重的儿郎， 正待在那村里休养， 不知情况如何，你护送曹大人去探一探。”窦勇须发灰白， 闷咳不止，忙碌审阅公文。
“是！”
郭弘磊抱拳， 听得心里“咯噔“一下， 暗想：糟糕，长古湾这一仗，持续数日，刘村又被战火波及了！不知家里怎么样？可避开乱子了？
曹桦深切担忧儿子， 恨不能插翅飞去刘村探望，却心下踌躇， 迟疑道：“但末将手头还有差事未完， 将军身体欠安，不敢让您带病操劳。”
“老毛病了，年年都得犯个三五回， 不妨事的。”
窦勇身为指挥使，坐镇军中主持大局， 一连数日废寝忘食， 熬得眼睛布满血丝。他端坐书案后，注视两个得力手下， 和蔼道：“你手头剩余的差事不用急，可以宽限一两日， 纵有急的，我自会办理，或安排人手暂时替你。放心探望孩子吧，亲生骨肉，若非战况紧急，早该去瞧瞧了。”
曹桦大为动容，十分感激，抱拳郑重道：“多谢将军体恤！末将这便去一趟刘村，探望伤兵，一定尽快回营！”
“唔。”窦勇挥了挥手，老迈清瘦，不怒而威。皆因刘村伤兵中有将领之子，要不然，区区几个伤兵，根本传不到指挥使耳朵里。
两人便告退，一齐退出帅帐。
曹桦忧心如焚，大步如飞，余光打量英气勃勃的勋贵侯门流犯、军中后起之秀，却无暇客套，焦急问：“刘村有多远？”
护送将领，且平日素无交情，按规矩，郭弘磊落后两步，简略答：“不远。骑马稍快些，一个半时辰就到了。”
相距仅几十里，却因军规森严，亲人不得常见面，一年到头，满打满算，顶多探亲五六次。
曹桦步履匆匆，边走边说：“伤兵待在你家休养，给你家里添麻烦了。”
“什么？”
郭弘磊一愣，脚步停顿，惊讶问：“在我家？”
“已经两三天了，你没听说？”
郭弘磊摇摇头，汗流浃背，解释道：“这几天，属下等人一直在长谷湾附近，忙妥了才赶回营复命。”
“原来如此。”曹桦眼里流露欣赏之色，抬手拍了拍对方肩膀，夸道：“听说你一向勇敢善战，屡次立功，小伙子，不错！”
郭弘磊免不了谦虚一番，“哪里？您过誉了。皆因各位大人统领有方，赫钦卫才屡次获胜。”
“你是个不错的，有目共睹，何必过谦。”曹桦大踏步往外走，心里七上八下，愁叹道：“我家小子，与你年龄相仿，却不如你沉稳，性子急躁，据说受了重伤……现在也不知人是死是活。”说到最后，做父亲的嗓音发哑。
郭弘磊沉默瞬息，只能安慰道：“您别急，先去刘村看看再说吧。”
“唉。”曹桦一声长叹，两鬓斑白。
须臾，一行人迈出营门，十几骑，并一辆马车尾随，车上是大夫、口粮和药物。
七月初，天格外闷热，没有一丝风，蝉在树上鸣叫，聒噪极了。＠无限好文，尽在晋江文学城
刘村的一所院子里，热闹非常。
堂屋宽敞，上首设条案，并排坐着三人；下方摆着几行条凳，坐着几十名里正。
一众带刀的官差，则靠着门和窗，手摇蒲扇，悠闲旁观。
此刻，来自两镇各村的里正们七嘴八舌，争相询问：
“小先生，你说土豆容易侍弄、收成好，是真的吗？”
“我不是你们月湖镇的人，我家住连岗镇牛家村，从未见过土豆，压根不会种。刚才听了一大通，我仍是稀里糊涂的。”
“官府忽然命令来此处，我原以为领取赈济粮，没想到是要弄什么新粮种！”
“小先生，你才刚说得太快，我没听清楚。”
“一定要种土豆吗？能不能换成苞米或麦子？换个乡亲们熟悉的，行不行？
……
一屋子的里正，均怀着困惑与戒备之心，你一言我一语，嘈杂不堪。
郭弘哲十五岁，被唤作“小先生“，捏着文稿紧张站立，无措扫视众学生，鼓足勇气，试图解答：“对，官府有令，规定了的，此次特地请各位前来，只为一件事，就是推广新粮种，发动全县认真尝试栽种。”
“我方才所言，句句属实，土豆的确好侍弄、收成高，你们若是不信，尽管向本村村民打听。”
姜玉姝镇定自若，坐在庄主簿旁边，落落大方。翠梅搬了个凳子，坐在她身后，胆量早练出来了，毫无怯色。
渐渐的，郭弘哲并非畏缩，而是无力招架，忍不住扭头看嫂子。
姜玉姝一直留意着，觉得磨练小叔子胆量差不多了，便抬手示意他坐下，“阿哲，歇会儿，喝口水，我和庄主簿同他们说。”
“好！”郭弘哲如蒙大赦，立刻落座，擦汗喝水。
庄松端坐条案正中，“唰啦“合上折扇，“笃笃笃～“敲击桌面，喝道：“安静，安静些！”
“如有疑问，一个接一个地提，不准吵吵嚷嚷的。”
“我早说了，连年庄稼歉收，莫说赫钦县，整个西苍都缺粮！所以朝廷才特地拨下新粮种，解救边塞黎民百姓于饥荒之中。”
姜玉姝接腔，循循善诱，劝道：“我知道，你们更愿意种苞米和麦子，但眼下旧粮种紧缺，成千上万的田地，白白荒废着，多可惜？不如种上土豆，趁机学习侍弄新粮种，日后餐桌多一样食物！”
自古以来民怕官。众里正不敢再嚷，有的坐，有的站，面面相觑，皱眉嘀咕。
庄松清了清嗓子，威严告知：“放心吧，栽种新粮，你们只要听从官府教导，谁也不会吃亏，踏踏实实种一季，好处全在后头呢。”
姜玉姝心平气静，高声问：“商议之前，各位不是亲眼看过本村几户人家的地窖了吗？地窖里堆积的粮食，实打实，全是协助官府试种土豆得的酬劳。县里说话算数，夏收时当众称量，没亏欠老百姓一斤半两，各位究竟有什么不放心的？”
提起那堆满地窖的粮食，众里正眼睛一亮，却仍顾虑重重，三三两两交头接耳，半晌，推了个老人出来，背佝偻，哈着腰问：“听说，今夏的收成，官府给了刘村三成半，而且免赋税。那，如果我们种了，官府会赏多少成？”
这下谈到关键了！
姜玉姝虽一直顶着“官府特邀都城农桑能人“的名头，却始终牢记自己身份，无权置喙粮食分成事宜，明智地端起杯子喝茶。
庄松头一昂，折扇用力敲了敲桌面，不满道：“嗳，我说各位，粮食连影儿还没有，就想着‘分多少成’了？合适吗？如今县里统共才几十万斤粮种，根本不够分。”
“听仔细了，现有的几十万斤，是种子，秋收时能翻成多少粮食，全看你们的能耐。等秋季丰收了，官府自然不会亏待你们。”
老里正赔笑，点头如捣蒜，“是，是的，官府从来不亏待老百姓。”他话锋一转，却追问：“但您能不能透个底儿？毕竟是全新的粮食，我们大老远赶过来，回村却一问三不知的话，乡亲们恐怕不敢种啊。”
“咳。”庄松喝了口茶，语焉不详，语重心长地说：“官府确是分了三成半给刘村，但众所周知，刘村敢为天下先，心甘情愿，勤勤恳恳，一口气试种两季，方获得嘉赏。你们嘛，后来的，无需摸索，直接捡现成的经验，好意思也要三成半么？”
为什么不好意思？
姜玉姝险些呛了口茶，悄悄隐忍。＠无限好文，尽在晋江文学城
老里正抓着草帽扇风，与同伴耳语商量片刻，小心翼翼地问：“我们不敢要求三成半。可各个村的日子都很苦，许多人家揭不开锅了，辛苦忙活一场，求官府到时赏点儿粮食过冬。”
姜玉姝叹了口气，心知对方并未夸大其词。
饥荒持续数年，边塞百姓三餐不继，忍饥挨饿，煎熬度日——但官府顾全大局，为了尽快让全县栽上新粮，必须拥有大量粮种，才有筹划调拨的余地。
她略一琢磨，扭头与庄松轻声商议了几句。
少顷，庄松“唰“打开折扇，扇着风，昂首告知：“怕什么？难道父母官会不管老百姓死活吗？告诉你们，潘大人暂决定，只要各位勤勤恳恳地侍弄庄稼、收成别太差，到时将分给各村两成半的粮食，同样免赋税。这两成半，既算酬劳，也算赈济。”
“两成半啊？唉，果然比刘村少。”
“免赋税的话，倒不算少。”
“罢了，一直领不到苞米和麦种，闲着心里发慌，种就种吧。”
“假如每亩真能收个三千斤，乡亲们会乐意的。”
“啧，全新的粮食，麻烦。”
……
众里正围成圈，议论纷纭，或犹豫或狐疑。
姜玉姝见状，扬声游说：“一年两熟，每亩三千斤，刘村已经达到了，绝非我们空口说大话。两成半，如果作为粮种，其实不算少，不出意外的话，咬牙撑一两年，即可翻出十倍百倍的量，比起苞米和麦子，强多了！”
“听起来是强，但我们没种过，心里实在没底，怕种不好。”众里正远道而来，半信半疑，赔着小心与笑脸，拐弯抹角，不断地质疑、刺探。
一切皆在意料中。眼前的局面，姜玉姝前世今生都经历过，习以为常，耐性十足，反复详细解释，极力打消人群的疑虑，盼里正回村后发动乡民，顺利下种。
晌午，郭弘磊带路，引领曹桦及其手下抵达家门口。
“吁！”
郭弘磊翻身下马，把马拴在路边树荫下，“曹大人，到了。”
“你的家人就住在这儿？”曹桦下马，诧异扫视陈旧农家小院，把缰绳与马鞭抛给亲兵。
郭弘磊颔首，抬手道：“请。”
一行人刚迈上台阶，院门便被拉开，名叫柱子的兵丁大喜过望，激动行礼道：“大人！您可算来了。”
曹桦三步并作两步，飞快迈进院门，劈头问：“他们人呢？伤势怎么样了？”
“您放心，性命全保住了！”柱子一溜小跑，引领走向厢房，“不过，曹公子伤得最重，才刚勉强清醒，方大夫说，他得休养好一阵子。”
“军中没有什么‘曹公子’，只有曹达。”曹桦淡淡道。
“是！”柱子讪讪挠头。
潘嬷嬷闻声，从厨房里探头，霎时喜出望外，笑喊：“哟？公子回来了！”她正做饭，两手胡乱在围裙上擦了擦，凑近尚未嘘寒问暖，便诧异问：“怎么不见林勤他们几个小子？”
郭弘磊解释答：“我并不是探亲，而是护送曹大人来探望伤兵。”他环顾四周，低声问：“其他人呢？在地里？”
“天太热，还不到下种的时候。少夫人带着三公子在庄主簿家，接待几十名里正，商议屯田大事。周延则带着其余人，在给土豆催芽。”潘嬷嬷绕着他转了几圈，盯着细看。
郭弘磊会意，“放心，我没受伤。”他刚想去厢房探望伤员，却听身后有人问：
“郭弘磊，这几袋是曹达等六人的口粮，能管半个月，还有些药材。放哪儿？”几个兵丁抬着东西问。
“嬷嬷看着办。”
潘嬷嬷忙道：“你们随我来，先搁檐下吧。 ”
郭弘磊点点头，快步走去厢房，恰见曹桦出来，说：“里头两个并无大碍，卧床休养一阵子，会痊愈的。走，随我去隔壁瞧瞧另外两个。”
“是。”
另一间厢房里，方胜正在给伤员换药，抽不开身，不然早迎出去了。他扭头，欣喜打招呼。
郭弘磊告知：“这位是曹大人，特来探望伤兵。”
“哦？曹大人，请坐。”方胜包扎妥伤口，起身让座，露出榻上两个伤员，里侧的睡着了，外侧的半睁开眼睛，虚弱问：“爹，您怎么来了？”
爹？方胜吃了一惊，郭弘磊悄悄摆手，示意对方安静。
曹桦坐在榻前，满头大汗顾不上擦，审视儿子腹部深刀伤、胳膊与肩膀浅划伤，虽心疼，却也放下心，威严答：“探望伤兵，顺便瞧瞧你。见面知道喊‘爹’，看来伤势恢复得不错。”
“要不是郭家好心收留并医治，儿子早没命了。”曹达面白如纸，中气不足，神智却清醒。
曹桦心怀感激，郑重表示：“弘磊，你家对犬子有救命之恩，待他痊愈了，一定尽力报答恩情！”
郭弘磊摇摇头，正色答：“此乃吉人自有天相，我家只是举手之劳罢了。”
大难不死，曹达满怀感激，歉意说：“尊夫人心地善良，为了救不相干的人，慷慨拿出人参，连熬三碗独参汤，救了我的命。”
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