枉生录-第77部分
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冰儿掏出一块手绢擦擦额角鼻尖又擦擦嘴：“饱了！”海兰察呼噜呼噜几口把碗里的汤和余面全拨拉到嘴里，大嚼了半天，放松地靠在椅子上：“我也算饱了。太晚了，这小店又没睡的地方，将就着坐一夜吧。”
冰儿这次配合多了，点点头又托腮道：“长夜难熬，海兰察，有什么笑话讲来听听解解闷吧。”
海兰察讲了几个笑话，却觉得冰儿有些恹恹的没劲，因而说道：“估摸着我的人明儿早上能赶到这里，明天你坐骡车吧。”
冰儿点点头，又狐疑地问道：“为什么要我坐骡车？”
海兰察低头微微一笑，道：“《三国》读过啵？髀肉复生是不？”
冰儿脸一热，确实是连骑了几天马，今儿又一顿猛跑，臀部和大腿上大约是磨破了，火辣辣的痛，手心里也勒得红红的，静下来也觉出疼来了。海兰察见她并不叫苦，心里倒有几分佩服，轻声道：“骡车里我带着鲟鳇鱼胶，拿绸子布摊匀敷着，比什么药都管用，一天就好了。以后骑马，腰里要跟着马匹的节奏摆动，不然还要磨伤，总颠着也会腰痛。——你自小儿在宫里，大约还没有吃过行军的苦吧？”
冰儿无所谓道：“我从小都不在宫里，这点苦比起我小时候的，也算不得什么。”
海兰察不由也有些好奇，但他知道不宜多打听，于是问店家要了一壶酒，自己筛了一杯，边喝边说：“我小时候生在索伦海拉尔河边上，那时候顽劣，天天在林子里渔猎，昏天昏地地玩耍，后来阿玛没了，额娘一个人讨不了生活，带我到盛京的舅舅家，未几额娘又病逝了，舅舅有了职务，要调到京畿，我就没人管了。在京里东一家西一家地混饭吃，看到各种脸色，打架闹事那是常有的事情。岁数大些坏水多了，有谁敢欺负我的，我就上他家吃饭，越给脸色看越跟他耗着，吃得他恨不得管我叫爷爷！”
冰儿听得“噗嗤”一笑：“那你那些个朋友，就是混饭吃时认识的？”
海兰察笑道：“可不是。敢打架，当孩子头儿，就有朋友！我念书少，不过知道替朋友两肋插刀，兆和甫那年考笔帖式，遇到个想通暗门子打招呼、把他挤下去的，我堵到考官家门上，逮到那孙子扭打了一架，最后那孙子没敢太过，乖乖收了手。”
“那你呢？”
“我？”海兰察抿了一口酒，无所谓地说，“不过是被顺天府拿去敲了顿毛竹板子。”
冰儿吸了一口气，海兰察笑道：“这算什么事！你长在深宫里，不知道外面世界的稀奇！”冰儿欲待反驳，又想听他聊天，于是只是催他：“你还有什么稀奇事，讲给我听。”
海兰察似乎也陷入回忆之中，微微的酒意更是叫他打开了话匣子：“说稀奇，也没多稀奇。不过就是挨打之后，那府尹见我咬着牙一声痛都不叫，对我说：‘小伙子，既然是个硬骨头，在这里充混混儿有什么意思，不如当兵报效国家，也算是你这英雄性扬在正道上。’我就去当兵了，在金川就是从正六品的营千总，慢慢混到了游击，也亏的打小儿打架打得好。再后来你也看见了，和张广泗闹别扭，好容易留住了脑袋，迁到扬州镇下，再承皇上抬举，往陕西当游击，以后……只要脑袋不掉，小命还在，总归是努力报销国家和圣上便是了。”
他说得轻松，底里的艰难却是不愿意提及的。冰儿虽然想问问张广泗的事，但见海兰察提到其人时目光就比一般时候阴沉，亦不愿触痛他心里不快活的往事，因而又问：“那次在静怡书寓里，你夫人好凶……”她慧黠的眼睛闪了闪海兰察，海兰察觉得好笑：“你躲在楼梯子上，不都看到了么？我这内人么，算是我这辈子修来的福气。不过，也是不打不相识。”
“怎么，你夫人也会武功？看不出来么！”
“她呀，就‘五指山’厉害些。”海兰察提到内人，突然换了副神色，脸上的肉一抖一抖地憋着笑，“我那会儿除了打架生事，别无所长，连舅舅都厌弃我的要命，每每见了我，连留饭都不肯，打发叫花子似的丢几个制钱巴着我快离开。偏生年纪轻还好显摆，正月十五从估衣铺里赊了一身八成新的皮袍子，打扮得公子哥儿似的去逛灯会。京里这些个满族小姑奶奶们不像汉家女子从不出门的，个个娇生惯养，穿戴一新也出来瞎逛，我不知道怎么的被人一挤，一脚踩在个软绵绵的东西上，身后‘哎哟’一声，回头想扶，却愣生生挨了一个大耳刮子。
“我气不过，却看这不过一个十四五岁的闺女，个子小小，白白胖胖，眼睛瞪得圆滚滚的。饶是打了我，还立着眉毛把我骂得头臭。”
“那就是你夫人吧？”冰儿大笑。
“可不是！自小儿就是个悍妇。”海兰察其词若憾，实则深喜，继续道，“我凭空挨了一巴掌，虽说不痛，可旁边的人哄堂大笑，脸上也着实挂不住。可人家一个小丫头，我总不好还手，心里念想着要报复，就偷偷跟着她回了家。”
“然后呢？”冰儿听说书一般听迷住了。
“然后，我发现她还是内务府官爷家的小姐，门上森严，我就想着法子把她心爱的一条哈巴狗给骗出来烤着吃了，那丫头出来寻狗，我故意把狗皮挂在树上，没成想小姑奶奶天不怕地不怕，冲上来就找我拼命。你不知道母老虎发起威来有多厉害！一根拴狗的麻绳打得我胳膊腿儿上全是肿起来的红道子。我平素打架怕过谁！那次硬给打得落荒而逃——其实，她要带几个家丁出来仗势欺人，我也不怕，但她只一个小丫头，我真和她打岂不是说出去丢人，为了不吃亏，只好脚底抹油，溜之大吉了。”
“那翠儿怎么会嫁给你了？”
“那叫缘分！”海兰察笑道，“我后来三天两头捉弄她，原本她恨我恨得牙痒痒，倒是那次为兆和甫考试的事挨了顺天府的板子，她清净了几天不习惯了，打听了消息来，又为我抱不平，连棒疮药都是她帮我抓的。我老泰山知道这事儿，觉得不成话，恰巧翠儿选秀女撂了牌子，家里张罗着要为她结亲，挑了个人说是护军上的，实则是个吃喝嫖赌的纨绔，翠儿知道了，披头散发把人家送来的点心和绸布扔了一地，跟家里闹了个天翻地覆。我老泰山家生了七个男娃，就我内人一个丫头，平素宠得没边，要发火都发不出来，只声声在旁边念：‘那你到底要咋样？能一辈子不嫁人不？’翠儿刚好见我来了，对我老泰山说：‘那种猪猡要嫁你去！我要嫁——’她突然指着我说：‘我要嫁就嫁他！’当时我懵了，然后热血冲头一般，拍胸脯子说：‘翠儿你嫁了我，我一定为你挣一副一品夫人的诰命！’”
冰儿含笑道：“一品夫人！你的口开得好大！若是不下把子力气，可挣不到呢！”
海兰察自失地一笑：“我老泰山那时也是这么想的，倒是翠儿，含着泪花儿说：‘甭管有没有诰命敕命的，我瞧着你对人好，有勇力，必是个有后福的！’我当兵后因着弓马娴熟，很快升了把总，有了顶子，自觉不辱没了翠儿，便去提亲。我老丈人因着女儿悔婚，正愁得可以，见我愿意娶，又有了顶戴，不管武官的顶子值不值钱，帮我把婚仪操办了。”
冰儿也不知聊到何时，倦极伏在桌子上睡着了，醒来时天刚蒙蒙亮，店家勤快，已经开始揩抹桌子，准备早点了，海兰察抱着他的佩刀闭着眼睛打盹儿，听见声响便是机敏地睁开眼睛，四处打量，见冰儿醒了，笑着说：“这里荒村野店的，也没有什么条件，昨晚来时，我看见外面有条小河，洗漱就从简吧。”冰儿倒也不太计较这些习惯，点点头跟着海兰察往外跑，边走边问：“你在金川打仗的时候，日子是不是更苦些？”
海兰察在河边撩起清粼粼的水擦了把脸，不知是河水太冷，还是想到当时的事情心寒，一脸峻色，许久才回答：“以后你就知道，身体的苦没有不能受的，唯有心里的苦才是真苦。金川里睡湿泥地睡了几个月，八月份转眼就开始飘雪，到了严冬，雪堆得有人高，攻碉楼时若是有人负伤不及救助，就活活在雪地里冻死——就是这样，也比在张广泗帐下好过！”
冰儿偷偷吐了吐舌头，也到河边捧水洗脸，果然真正刺骨，脸似乎都被洗木了，她扭头看看海兰察，他撩起衣襟擦干了脸，虽有倦色，却不显得憔悴，精神十足的样子对她说：“瞧那边——是我们的人来了——死慢！”
冰儿也学着他撩起衣襟把脸擦了，此时已经换了布衣，很久没有受过风吹雨打的脸蛋儿磨得生疼，不过心里却觉得比在宫里看着皇后乌喇那拉氏的脸色高兴。吃过早饭，冰儿爬进骡车，拉严车窗上的帘子，给自己敷上鱼胶的伤药，随着车子的摇晃，渐渐觉得困倦上来，不知什么时候又睡着了。
作者有话要说： 其实算是编外篇：《海兰察前传》。
俺不喜番外这种形式，不过这篇所谓前传也当不得历史。海兰察是在平准战争中初始出头露面，第二次金川之战已经有所作为。不过时间跨度大了，不符合本文中一些设定，因而篡改，当不得正史来看。
特告知读者。
我觉得古代故事可以适当编造，但为正本清源，还需作者和读者妥善。
☆、片言牵出冒赈案
“晚面”依例召的还是傅恒，虽是君臣，“晚面”时气氛融融适宜，倒似知己好友间促膝谈心。乾隆笑道：“既坐着，不必那般拘谨。这茶叶，是武夷山上的，一棵大红袍，一年也就产这一两斤。你尝尝看。”
傅恒小口啜饮，听见乾隆略有得意的声音：“如何？朕所言不虚吧！”傅恒抬头笑道：“是让奴才也沾光了。”
乾隆点点头笑道：“私下里，不说这些客套的话。你在朕身边，朕倒省却了好些麻烦事情，倒是你经略金川事务时，军机处拟个旨意都要朕亲加斧削，难以惬意。对了，你哥哥傅清的灵柩已经到京了，安置好后，朕当亲临祭奠。”
傅恒不由泪下，急急跪下叩首：“奴才一家仰赖皇上圣德厚恩！肝脑涂地，无以为报！”
乾隆不由也有些伤感，扶着傅恒道：“你哥哥不仅忠荩，且有勇有谋，这次西藏事出，他早有觉察，朕原欲按兵不动，但准噶尔入藏熬茶，珠尔默特那木札勒逼死亲兄弟，与准噶尔方面眉来眼去，不是叛迹日彰，又是什么？！诱杀珠尔默特那木札勒自然是揆几审势，为朕除了远忧，然而傅清身陷死地，自刭报国，却也是叫朕特觉可惜的事。”
谈到这样哀伤的事情，两人都不由沉默了许久，好一会儿，乾隆呷了口茶水，强笑道：“不谈伤心的事吧。朕这里倒也有可笑的。”转身在书案上拿起一个密奏匣子，打开上面的铜件袢钮，取出一本黄绢面子夹宣里子的请安折子：“猜猜会是谁的？”
傅恒见乾隆既是有些好笑的样子，又有三分得色，略一思忖便知道了：“想是五公主的。”
“不错。”乾隆打开请安折，轻轻摩挲着纸页，笑道，“他们已经到了卫所，刚安顿下来。瞧瞧，这折子上所有抬头一概错乱，‘臣女’的字样倒写得比‘皇父’更高。不过看样子也趴在那里写了许久，叽叽呱呱什么大事小事都来汇报。”
傅恒想到外甥女平素大大咧咧的样子，能坐在那里认真写折子，不由也觉得是个好笑的景象：“海兰察平素没有密折上奏之权，怕也没有延请过幕僚教过怎么写请安折。这两个人瞎子摸象，自然写不完善。”
乾隆笑着摇摇头，在案上拿过朱笔，圈的圈，杠的杠，在冰儿的请安折上好好删改了一番，改完拿着瞧瞧，摇摇头道：“错谬太多！虽说写请安折和写信差不多，也不该颠三倒四的。”虽是摇头，心里还是暖暖的，那个小丫头的一颦一笑恍若还在眼前，突然又想起了什么，低声道：“皇后这一胎又没有保住，是昨日的事情，几个御医急急用药，还是小产了。好在冰儿不在身边，不然，只怕又有饥荒要打。”
傅恒不由一怔，半晌才道：“皇上……圣心远虑……”
乾隆摇摇头，叹道：“大事小事免不得操心，好在国家承平日久，百姓生活还算是安居乐业，朕自忖也没有辜负了先帝的期许。”傅恒忙道：“皇上圣明！凤凰山的毛贼不是大患，海兰察的能耐，应该不出数月就能剿平。公主得皇上栽培，自然明白皇上的用心良苦。”
“能懂就好了。”乾隆微微摇头，瞥眼又看着折子上挥洒得如同男子一般的笔迹：“……鄜州风景秀美，凤凰山旁有河，近来有甘肃逃荒而来的人，说自入秋以来，常常是连月大雨，耗羡一成未减，不如下中原找些活计。倒是臣女自入陕西来，天气一直是风和日丽，也不甚冷……”
乾隆突然似想到了什么，疑惑地望望傅恒，又看看折子，好一会儿才问：“今年入秋，陕甘总督勒尔谨和甘肃巡抚王亶望一直是奏报旱情的？”
傅恒见他神色有异，心不由一拎，赶紧回奏道：“是呢。去年也是大旱，今年也报的大旱，且各地仓库储粮不足，便由各州县捐监（1），捐得的粮食全部赈灾。”他见乾隆脸色渐渐沉郁下去，下颌边的肌肉绷得紧紧的，知道即将震怒，不由屏住呼吸，逐字逐句斟酌着说：“皇上去年命军机处拟旨，问勒尔谨‘甘肃民贫地瘠，怎会有二万人捐监？怎会有如此多余粮？年复一年收捐，陈粮如何使用？每年借给民间，为何不叫民间自行流转？’勒尔谨回奏说甘肃民风刁悍，贫富未均，若听凭民间流转，恐怕闹出抢赈的祸事……”
乾隆冷冷一笑，把冰儿的请安折甩在书案上，揿着书案道：“朕竟然给他们合伙蒙了！甘肃流民说，连月大雨，耗羡又一分未减，只怕也不知赈银在何处。只便宜了那些捐粮的监生和王亶望这只吸血的大蠹罢！（2）”傅恒见他抿紧着嘴，眼中荧荧，摁在书案上的拳头微微颤动，脸色暗沉得骇人，心里不由一悸，不自觉地从小杌子上跪到地上，叩头道：“奴才未曾详查，皇上……”
乾隆深深吸了一口气制怒，半晌道：“先不要打草惊蛇，王亶望若真
