忍者实况报道［火影］-第32部分
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烟一也只好跟着两人向宫殿的另一头走去。
依爱普利尔的性格，无论做什么都不会拖延太久。在离的指尖触摸到茶杯时，已有不少人开始向某个方向看去。
斑和离先后接过茶杯，随后离示意烟一自便。烟一发现离此刻的表情没有丝毫变化，不过她的心情想必不错。
忽然，低低的笑声从人群中传来，爱普利尔随后走出贵族们的包围圈，仍旧带着一身优雅。从她脸上的笑意来看，刚才她又让一个人下不了台。
斑拿着杯子，低声道：“一小时。”
离点点头：“现在看来，还好。”
两人的对话让烟一有点迷惑，不过他马上反应过来他们在说宴会结束的时间。
离仪态优雅地举起茶杯细品，斑似乎也再没有什么好说的，同样沉默下来。一时间，两人之间的气氛让站在五步之外的烟一都有点奇怪。
正当此时，突然又听一个人冷笑：“还是内亲王大度，勾结外国，如此就了解了？”
闻言，已经快走到阳台的爱普利尔回身，不发一言，只是似笑非笑地看着对方。
那人却像受了鼓励似的，道：“致征里通外国，早已非一日之事。况且其罪过远不止于此，譬如今日……”他遥遥看向斑和离，“挑破离间之言，相信诸位都早有耳闻。若不是……”
“你胡说什么！”致征厉声打断他的话。
烟一看看爱普利尔，恍然大悟。怪不得她方才居然没有对对手赶尽杀绝，原来后手在这呢。
只是，这种手腕，似乎有些……不合时宜？
斑注视着远方，有些漫不经心地问离：“这也是你？”
“内亲王秀外慧中。”离平和微笑。
于是斑发出了一个意义不明的音节，不再说话。
那边，爱普利尔以扇遮面，道：“何不听他说完？事关重大，可不能一笔带过呢。”
“就是不知道此人是真知晓什么事，还是，有人让他知道什么事。”致征冷笑。
“有区别吗？”爱普利尔检查着自己指甲的色泽，看也不看对方，“只要是事实，就可以了。”
致征冷哼一声，用鄙夷的目光看了看告发者。
那人稳下心绪，道：“不顾兄弟手足之情，结党营私，图谋大名之位；居功自傲，擅作威福，目无法纪；更重要的是，通敌谋逆，意图刺杀大名！”
无论是真是假，一连串抽气声恰到好处地响起。
“污蔑！”致征当即喝道。他的目光陡然凌厉起来，只是下一个音节还没出口，一声女子的凄厉尖叫就从花园传来。贵族中有小小的骚动，不少人朝声音响起的地方看去。
大约半分钟后，就有侍女来回话：“花园中发现了一具尸体，惊扰了长公主。公主已经提前回府了。”
爱普利尔眉一挑，饶有兴致：“什么尸体啊？我可要过去看看。”说着，也不理会侍女的慌忙劝阻，向门口走去。
烟一规矩地站着，用余光瞄向她离开的方向。
“唔，这个是……云忍村初代目的助理？”片刻后，爱普利尔无比惊愕的声音出现在空气里，紧接着，她好像又好奇起来，“他手里的东西是什么？”
中间隔着不少人，所以仆人的回话烟一没有听清，但是他清晰地看见了云忍村初代目、日后的初代雷影手一松，差点把杯子摔碎——原本这个宴会应当只有火之国的人出席，却不知为什么雷之国的人也来了。
离依旧保持着沉稳的微笑，斑已经露出有点意思的表情。
人群中分出了一条路，爱普利尔轻笑着走过来，掌心向上，托着一个小小的黑色徽章：“是初代目的东西吧？”
雷影点头：“是。”
“那还真巧，”爱普利尔笑起来明眸皓齿，极为好看。素手一转，烟一还没看清她的动作，另一枚黄色的徽章就出现在她手中，“这是我一起发现的哦。”
雷影抿唇，神色已然平静如初：“内亲王的意思……”
“不不，我没有任何意思。”爱普利尔微微摇头，继续笑得明艳，“我只是来归还您和致征的东西而已。”
“……多谢。”雷影缓缓抬手，拿走属于自己的徽章，停顿一会后，终于道，“至于我和内人的定情信物为何会与另一枚徽章在一起，还希望致征殿给我一个解释。”
烟一马上思考起这句话可能对致征和雷之国联盟的影响——如果这个联盟存在的话。
此话一出，所有人都注意着致征，只看他如何收场。
“解释？我自然解释不了。”他刀片似的目光划过在场的诸位，“不过我相信数日前我府内失窃一事，内亲王倒可以给我一个解释。”
烟一瞬间抓住了“数日前”这个关键词，不禁对爱普利尔又高看一眼。离不动声色，只是笑意更深。
爱普利尔做惊讶状：“我又不是治安官员，如何为您解释？若是您对火之都的治安不放心，我可以替您禀报大名大人，请大人加派人手。”
“完全用不到父亲大人，只要内亲王肯高抬贵手，就足以保证我们一家平安了。”致征满脸冰冷。
“哎呀，人家可没为难您的本事呢。”爱普利尔轻俏道，“听说昨日有个贱民冒犯您，然后被您的护卫打得半死。所以我可实在没有胆子，得罪被‘精兵环绕’的您呢。”
正中红心。致征勉强稳住自己的脸色：“以下犯上，我只是教训他一下罢了。”
“不懂？”爱普利尔扇着扇子，姿态优雅，“不懂就罢了。不过说起来，我们可忽略了一个人好久了呢。还是先听听这位举报者还有什么话吧。”
作者有话要说：
☆、第十五章 寸心语（上）
这句话将众人的注意力再次拉回到未完的告发事件上。但当他们环顾大殿时，却发现告发者的身影居然消失了。见此，烟一马上将注意力移回爱普利尔身上，只等着她的下一个动作。
致征此时也察觉到了不对，紧盯着爱普利尔，脸上仍旧是毫不心虚的样子——但烟一看到人群中有几个人悄悄走动了起来。被全殿关注的少女慢慢悠悠地扇着扇子，笑意丝毫未变，仿佛眼前的一切与她无关。
侍女们又在殿内寻找了一遍，仍旧没有找到想要的人。致征动了动手指，刚想说话，爱普利尔已经扬声道：“去外面找，城内这么大，迷路就不好了。”
一位侍卫急忙领命，出去招呼他的同僚们一起搜寻。
短短一句话后，爱普利尔再次沉默，任由致征冰冷的目光停留在她身上。烟一看了看斑和离，离还是那不变的温婉笑容，斑的表情已经有了几分嘲笑的意思。于是他的心里有了底，转过头继续关注事态。
此处毕竟是大名所居之城，侍卫们办起事来自然很利落——不到十分钟，他们就搬来了第二具尸体。
侍卫长站在盖着白布的尸体前，启禀道：“……之后在水面上发现了此人，此时池塘几乎已完全被染成红色。”看到一位贵族颇想命人揭开白布，他急忙道，“尸体死相狰狞，恐惊扰了大人，还请大人三思。”
贵族停下了动作，倒是爱普利尔毫不犹豫地上前一把掀起白布，然后在众人惊恐的抽气声中转过身面对人群，仪态优雅：“短短一夜，城内就接连发生两起命案。我原本不希望惊扰一直受失眠困扰、不易入睡的大名大人，但如今看来，这只会让凶手更加肆无忌惮。”她无视了致征的眼神，微抬下颚，神情庄重：“请大名大人来。”
微弱的交谈声响起，还有几位贵族互相交换了一个眼神。离唇角微扬，但下一秒就恢复如初。从余光中看到这个表情，烟一突然发现了不对：依照爱普利尔方才的话，莫非事情已经这么大，大名还不知道消息？照常理来说，爱普利尔长期不在火之都停留，也不大可能控制此城，这么说，莫非是大名的长子？这里，到底成了谁的地盘？
精通忍术的斑似乎没有想到这么深，离眸光一转，低声道：“看来大名大人很信任内亲王呢。”
短短一句话，很快让斑想清了其中的关节。他看一眼离，什么都没说，只是挺直了身体。离也只是一笑，随后便继续关注眼前的事态。
大约十五分钟后，穿戴整齐的大名踏入宫殿。众人刚行完礼，就听他道：“今晚原本是为内亲王送行，却发生这种事情，让诸位挂心了。城内侍卫会护送诸位回府，至于敢在这里行凶之人，一定会给内亲王一个交代。”
“大人此言着实不敢当。”爱普利尔垂首，恭敬道，“不过城内是大人居住之处，是以恳请大人彻查此事。”
大名看了一眼不知为何一直沉默的致征，平静道：“诸位先回吧。”
******
从宴会当晚开始，火之都便像浇了热水的蚂蚁窝一样热闹起来。大名到场后立即命令验尸，同时吩咐宴会提前结束。次日，爱普利尔按照原计划离开，却给她的对手留下了一摊麻烦——验尸官没有具体证据，但尸体身上伤痕的形状颇像致征一名手下的杰作。大名长子一派当然不肯放过这个机会，大肆攻击自己的对手；同时雷之国或许是迫于压力，公开与致征划清界限。
杀人案既然有了线索，自然就要查下去。调查官带人抓捕那位有重大嫌疑的致征下属时，却发现对方已经切腹自尽，但事件没有到此为止——其留下的遗书掀起了真真正正的轩然大波：在遗书中，这位前武士涕泪聚下地忏悔了自己的滔天大罪，并声称自己正是因为此事日夜不安羞愧自尽的——致征，蓄养私兵。
很老套的招数了，但胜在管用。“私兵”二字一出，脑袋仍处于封建状态的贵族们便自动往其后又添加了四个字——“图谋不轨”。这下，火之国首都、公卿聚居地、首善之土、大名脚下，是真的，热闹起来了。
但这些事都要再过数日才能蹦出来。宴会次日，斑和离带领代表团部分成员提前回村，席位由他人接替。用很短的时间走完回程后，两人与已经到达村子一整天的柱间汇合。自此，村庄的各大BOSS前所未有地全部集中在村内。
回村后，还没站稳的斑和离几乎是立即得到了一个消息：初代目将在明天正式选出。对于这个没有任何征兆的消息，两人都觉得十分惊讶。
此时距离木叶正式成立还有足足一年，所以这个“初代目”指的不是“初代火影”，而是村子在这一年中的领导者。当然，担任这个职务的人，在今后木叶正式建村、竞争初代火影一职时肯定会有不小的优势。
离倒底与此事的关联度较小，短暂的惊诧后很快道：“我明天一定会按时出席。”相较而言斑更加关心选举，匆匆打完招呼就回宇智波领地了。
离相当有礼貌地目送对方离开，然后对烟一道：“我们走吧。”
“是。”
用一整个下午整理文件材料后，离将漩涡信叫走，然后允许烟一离开。顺着已经有些熟悉的小路慢慢走着，烟一惊愕于自己心里的平静。想到即将见到的人，他没有任何激荡的感情，却真切感受到了温暖——就像之前每一次见面一样。
阳光正好，晒得人懒洋洋的。他迈着不紧不慢的步子，一步步走向前方的房子。
推开门，摆设如初，只是花瓶内的鲜花不知又换过了几遍。风带起窗帘轻舞，敞开的窗户上，有几只飞鸟正在嬉戏。
一切的一切，都好像房子的主人只是出去见见朋友，很快就会回家。
走进客厅，烟一一眼就看到了那个女子，依旧是柔和的眉眼，未曾改变半分的模样。
“回来了？”
“回来了。”
相视一笑间，千言万语，化为无声。
******
第二天，月千跟着离参加了初代目的选举，没有任何意外，千手柱间顺利当选，斑却几乎在中途退场。回来后，月千自然对烟一提起了此事：【……斑的脸色很难看。】
【这倒不奇怪。】烟一分析道，【千手柱间被选为初代目，这没什么，但关键在于选举的时间太巧了。斑一回来投票就马上开始，他没有多少时间准备；柱间却恰好早回村一天。在这种情况下选出的结果，斑会高兴才奇怪。】
闻言，月千立即皱眉：【千手柱间不像这种人，那么会不会是……】
【九成可能是有人故意设计。】烟一放缓语气，【不过距斑的出走还有一两年呢，现在的情况也不会多严峻。】
月千一笑，又突然道：【嗯，另外我还觉得，离社长和斑之间气氛缓和了很多，没有以前那么生疏客气的感觉了。】
【大概是因为在火之都的时候一起应付过那些贵族吧，】烟一回忆道，【你没去真是太可惜了，社长和斑并肩战斗的时候，风采可不一般。】
【没准今后还可以看到呢，】月千想了一下，还是爆出了自家社长的准八卦，【刚才我听见柱间让离多去找几次斑。】
在社里待久了的烟一当即笑道：【唔，大新闻。不过考虑到都是自家人，还是让编辑们手下留情好了。】
月千也笑起来：【是，要是让离社长发火了，没准倒霉的还得是我们呢。】
两人正说笑着，就听有人敲门：“长烟君、千里桑，请两位去一下离大人的办公室。”
——这就来了。两人整理一下着装，向离的办公室走去。选举已经结束，虽说距离初代目的就职典礼还有两周，但这时间实在称不上宽裕。这几天他们着实过得不太轻松，而且估计会一直忙到典礼后。
到了办公室，离简单地说了几句话，然后起身道：“跟我去一趟宇智波领地。”
果然，烟一想。他知道离是绝对不会一个人去找斑的，尽管是出于柱间的吩咐。
从大局上看，现在的木叶简直像千手和宇智波两大家族聚集在一起组成的，以中轴线为界，两大片区域泾渭分明。
刚踏入宇智波的领地，就有尽职的忍者来询问离的来意。得到回答后，他领着三人来到主宅的会客室，然后去禀告族长。至于离这一边，马上有侍女奉茶，那言行举止直让月千感受了一下大家族的规矩严整。
烟一看似恭敬地垂眸，实际上一直通过反光的桌子注意着离，因为他很想确
