女富贾-第173部分

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　　　　“果然好吃，这是你府中的厨子自己做的吧？”小锦问道。

　　　　向洁点点头，道：“这厨子原是江宁府的，遭人挤兑回了老家，经人介绍来到了府中，他最擅长的就是做这些个小点心，味道确实不错。”

　　　　小锦笑着道：“你们还真是做什么事都不离老本行。”

　　　　“何意？”

　　　　“鉴宝啊，不管是人还是物，都离不开你的这双红眼金睛。”小锦道。

　　　　向洁笑了，笑得很开心。

　　　　如此爽朗的笑声让刚刚从大夫人那回来的丽儿、海儿都不禁露出了会心的笑。

　　　　“二爷有多久没这么开心地笑了。”海儿低声说道。

　　　　丽儿摇摇头道：“二爷也该寻个贴心人了。”丽儿服侍阿杏多年，深知向洁这些年的苦闷，二夫人死后，丽儿就听说二爷有了心上人，前两日来了个十分美艳的姑娘，听说是二爷的救命恩人，但丽儿也没见二爷如此开心。今个来的这位陆小姐就不同了，从二爷不同寻常的激动和兴奋，丽儿知道这来的人估摸着就是二爷的心上人了。

　　　　海儿捧着手炉进了屋，恭敬地将手炉交给小锦。

　　　　小锦接过，手上传来的暖烘烘的感觉让她周身都感觉暖和起来。

　　　　“大嫂还真是舍得。”向洁看着小锦手上的手炉，忍不住说道。

　　　　“嗯？”小锦不解，捧着手炉看了看。

　　　　“你解开看看。”向洁道。

　　　　小锦解开手炉外面的红色绒缎套，将手炉提了出来，是个铜胎瓜楞提梁手炉，炉身表面黄地饰缠枝花锦，每一楞上都绘有花草。圈足下方有突出的云纹式小足，非常的雅致精巧。

　　　　“好精致的手炉。”小锦想着，这样的东西价值不菲吧。

　　　　果然，就听向洁说道：“这是京城皇室使用的珐琅瓜楞式提梁手炉，是哥哥去京城时，那些皇室贵胄赠予他。平日里大嫂都不舍得拿出来用，今个竟给你用上了。”

　　　　小锦吃惊地看着向洁，不是因为他说这手炉是皇室贵胄所用，而是她发现向炆原来和京城贵胄有如此的交情，难道说这个向大掌柜就是从这些人中打听到自己的消息吗？

　　　　向洁并没有猜中小锦吃惊的理由，因为她是惊讶这个手炉竟有如此来历，含笑道：“你也不必大惊小怪，大嫂既然拿了出来，你就用着。”

　　　　小锦收了惊讶，笑了笑，低眸思忖，是不是该问问向洁，向炆是如何知道她们的身世的？当初，向洁不是与小娥说了他已知道事情的来龙去脉，就等合适的时机与她们说了吗？这一晃就一两个月过去了，她是不是该开口问问。

　　　　小锦正在那思量当问不当问，就听向洁说道：“那日我离了苏州，本想去趟蜀地，却不想半路就遭了山贼，幸好得一人相救，之后一直承蒙她的照顾，近几日身子恢复了才回了家。我本想早些通知于你，却听闻府中忽发大事，令堂骤然去世，便将消息压了，差人送去吊唁礼金。”

　　　　小锦低头听着，说道差人前来吊唁时，她伸手摸了摸耳坠子，原来向洁如此有心，自己不能来，还是差人来了。那些日子，自己处于极度的痛苦和悲伤中，自然没有注意到往来的宾客中有哪些人，而凤槃和小娥也从未提过。

　　　　“家母骤亡，无心它事，近日才得知你遭此大难，幸而菩萨庇佑，得以全身而退。大难不死必有后福，雪鹤你有福呢。”小锦微笑说着客套话，引来向洁呵呵大笑。

　　　　“你笑什么？”

　　　　“我笑这话不像是你说的。”向洁道。

　　　　“嗯？那我该怎么说？”小锦道。

　　　　“平日里你大概会说，幸好你洪福齐天，遇到高人相救，才能大难不死，以后应当去学武防身。”向洁尽可能模仿小锦的口气说道。

　　　　小锦咯咯咯笑了，确实，那文绉绉，斯斯文文的话不像是她说的。

　　　　“那你会去学吗？”小锦问。

　　　　“我要是半点武功没有，恐怕等不及别人救我，已经一命呜呼，死于山贼刀下了。”向洁道。

　　　　“你会武功？”小锦惊讶问道。

　　　　“会一点，走南闯北的为了防身学过一点。但远远不及槃弟的功夫。”向洁道。

　　　　小锦好奇地打量了向洁一番，她还真没看出来向洁会功夫。

　　　　“你可真得好好谢谢你的救命恩人。他是个武林高手吗？”小锦问道。

　　　　“武林高手？不是，她只是个弱质女流。”向洁笑着说道。

　　　　“女的？是蜀地姑娘吗？美吗？”小锦立马八卦起来，忘了自己要装淑女。

　　　　“呵呵呵，美，很美。你也认识。”向洁道。

　　　　“我认识？是谁？”小锦实在想不起来她认识的人中还有四川人，而且还是个姑娘。

　　　　“她是前不久才当选为花魁的水姑娘。”向洁道。

　　　　“是她！红袖招的水湄兰？”小锦惊讶地重复。

　　　　“嗯。那日正逢水姑娘回乡，我受了重伤昏倒在路上，是她救了我。”向洁说道。

　第276章　互慰

　　　　“水湄兰不是*招的头牌吗？她竟能随意走动？”小锦一直认为既然卖身青……楼，那老……鸨铁定看得极牢，还能让他们随意走动不成？若是趁机跑了，那楼子里不是亏大了吗？

　　　　“水姑娘并不是*招的头牌，*招的头牌仍是杜芳。她只是*招为了争夺花魁而请来的川蜀名………ji。”向洁解释道。

　　　　“如此说来，她是……私娼？”小锦想到了一个词。

　　　　向洁愕然，这小锦还真是什么都敢说。

　　　　呆愣片刻，向洁道：“不错，所以在苏州呆了一段日子后，她便准备动身回乡，却不想机缘巧合之下救了我。这也算是我命大吧。”

　　　　小锦点点头，说道：“那你是在她家中住了几日吗？”

　　　　向洁难得有些犹豫，他一向坦荡，此时却有些踌躇，因为单独在水湄兰家中居住了那些日子，毕竟是孤男寡女，他有些担心小锦会多想。

　　　　“是的，那时候伤重，一时无法走动，随行的人都被山贼杀了，我在水姑娘家住了半月有余，之后才动身从蜀地往回走。”向洁说到同行之人，想到了阿四，眼神不禁黯然。

　　　　小锦也想到了阿四，正欲问问阿四是否同行，却见向洁垂下了眼睑，一脸悲伤，便知阿四怕是遭遇不测了。

　　　　“真是天有不测风云，人有旦夕祸福。”小锦叹道。

　　　　向洁叹口气道：“阿四跟了我很多年，从我到渭泾塘开始，他便跟着我，却不想这次竟……唉，我对不起他，连尸首都不曾找回。”

　　　　“尸首是被山贼给埋了吗？”小锦问道。

　　　　向洁摇摇头道：“水姑娘救了我后，便去报了官，岂知尸体早就不见了踪影。官差说那片山晚间野兽甚多，恐怕早就被那些野兽食之裹腹了。”

　　　　小锦有些难过，眼角便有了泪，抬手拭去，才觉自己现在可真是不经事，想必是霞婶的事给的打击太大了。

　　　　向洁看小锦的样子，便知是让她想起了伤心事，劝道：“小锦，你也别太难过了，令堂的骤然离世也是命。乡野村夫，纳妾娶妻都随意了些，要是搁在士族商贾家，这种事也不会如此草率。可见有时候太过自由没有约束也是有害。”

　　　　小锦泪眼涟涟道：“我娘是个多好的女子，勤劳善良厚道，一心就只有那人和陆家，却最后落得个如此下场。可恨的是，那狼心狗肺的东西竟在我娘死后还不让她安生，不让她落根乌雀村，想着法子想要将孩子抢回去。”

　　　　向洁见小锦哭了，心疼地伸手拍了拍她的手背，说道：“小锦，有些事就是这样，人生不如意十之**，若都能尽人意，那人活着倒没意思了。”

　　　　小锦擦了擦泪，想起向洁也是苦，阿杏的事不必霞婶的死打击小，所以便岔开话题道：“不说这不开心的事，你知道吗？苏州商会的乔会长邀请我哥参加江浙的制饰大赛呢。听说这赛事可不是随便什么商家都能参加的。”

　　　　向洁笑了，说道：“是的，这赛事通常参加的都是在江浙两地有些名头的制饰师傅，他们有的是个人参赛，有的是代表商铺参赛，但不管如何，能够获得参赛资格的都不是简单的。可见槃弟的手艺已经越来越精进了。”

　　　　“嗯，我哥的手艺自然没得说。对了，你以前提过浙江的申屠家是制饰的高手，这次他们会参赛吗？”

　　　　“呵呵，他们已经是制饰界的泰斗，无需参加什么比赛，但他们一定会来，因为他们是每届的评选之一。”向洁道。

　　　　小锦本是想帮着凤槃打听打听这申屠家会不会来，结果问了才知道这申屠根本不用参赛，人家是裁判。

　　　　怪不得小娥说凤槃似乎很担心，说参赛会遇见他不想见的人，看来还真是避不开了。

　　　　“为何会问起申屠家？”向洁盯着小锦问道。

　　　　小锦知道瞒不过他，便说道：“你不是说过，哥哥的手艺和申屠家的很像吗？”

　　　　向洁点点头道：“你已经问过了？槃弟有说和申屠家的关联吗？”

　　　　小锦摇摇头道：“不曾，哥哥讳莫如深，不肯说。但是这次比赛，他却说他有不想看见的人。”

　　　　“所以你就怀疑了申屠家？”向洁笑道。

　　　　小锦点点头，说道：“至今为止，我觉得能够产生怀疑的只有申屠家了。”

　　　　向洁赞道：“你倒是聪明。”

　　　　小锦笑了笑，得意地说道：“那是自然，我做得一些聪明事，你还不知道呢。”

　　　　向洁看着小锦微仰着头，得意地瞅着他，不禁哈哈笑了，被她逗得忍俊不禁。

　　　　在外头候着的丽儿和海儿面面相觑，然后也忍不住抿唇笑了。两个丫鬟觉得二爷见到这陆小姐可真是发自内心的高兴。

　　　　小锦看着向洁高兴，也跟着笑了。笑完后，继续说道：“这次的考题是玉，哥哥这几天都在苦思冥想，如何做出与众不同的东西来。”

　　　　“是吗？槃弟也会觉得头疼吗？话说他要是想不出来，不是还有你这个聪明人吗？”向洁借机取笑了小锦。

　　　　小锦嗔怒，轻轻捶了一下向洁的腿，谁想就捶在了他的痛处，惹得他一阵惊呼。

　　　　“啊呀，我不知道你伤那，是不是弄疼你了，对不起，对不起。”小锦吓了一跳，这才知道自己闯祸了。

　　　　“没事，没事。”向洁一边笑着一边说，但小锦看得出他是强忍着痛。

　　　　“雪鹤，对不起，我真不是有意的。”小锦内疚地道歉。

　　　　小锦肯叫他雪鹤，向洁很开心，这不是说明他们的关系又走近了一些吗？

　　　　“真得没事。”向洁说道。

　　　　小锦只好拿起糕点，端到向洁面前，说道：“那你吃一口点心，就说明你真没事。”

　　　　向洁笑了，知道小锦这是变相地道歉，乐呵呵地拿了一块塞进嘴里。

　　　　“你瞧，我说没事吧，能吃能说的，你不用内疚。”向洁笑嘻嘻地逗着小锦。

　　　　小锦这才松了口气道：“我还真怕一不小心把你弄残了。”

　　　　向洁微微一笑，想说残了就由你照顾我呗，但想起瘫在床上多年的阿杏，向洁深知照顾残废之人的苦，顿时噤了声，那句调笑的话没说出口。他绝不想小锦有这样的命运，他只想小锦过上无忧无虑的日子。

　　　　小锦见他不说话，只是看着她笑，不禁有些莞尔，低头微笑。

　　　　“小锦，你也有害羞的时候呀。”向洁取笑道。

　　　　小锦抬头，嘟着嘴嗔道：“谁害羞了。”

　　　　向洁不说，问道：“红枣汤都凉了，我让人给你重新拿一碗？”

　　　　小锦赶紧说道：“不用不用，这我都喝过了，要是重拿岂不是浪费？”说着，小锦抬起头将红枣汤给喝了。

　　　　“慢点慢点。”向洁见小锦喝得急，连忙坐直身子提醒，谁知还是晚了，小锦被红枣卡住了嗓子，小脸通红，直咳嗽。

　　　　向洁伸手拍着她的背，一边喊丽儿端上钵盂进来。

　　　　丽儿慌忙进屋，见小锦呛到了，上前帮着拍了拍背。

　　　　小锦吐出了那枚红枣，满脸的红这才退了去。

　　　　“去端碗水来，要温的，别太烫了。”向洁细心地吩咐下去。丽儿赶紧去办了。

　　　　“你呀，又不是孩子了，怎么喝个红枣汤还能呛着。”向洁心疼地为小锦擦去嘴角的汤汁。

　　　　“你不准笑我，我只是不小心。”小锦嘟着嘴道。

　　　　向洁忍住笑，宠溺说道：“好好，是红枣的错，下次再喝这红枣汤，我让人把红枣都给捞了。”

　　　　“那还怎么吃？”小锦问道。

　　　　“汤炖的久一点，把红枣炖烂了，一些个滋味就都到汤里了，这样就只要喝汤就行了。”

　　　　“那不是浪费柴火吗？”小锦想想当年她和小娥上山捡柴火的情景，就觉不舍得。

　　　　向洁笑了，看着小锦，柔声说道：“只要不再呛着你就好。”

　　　　这句话说得肉麻，小锦本想笑，但看着向洁认真的样子却又笑不出来，向洁的温柔和体贴让人觉得心里头有着说不出的暖意。

　　　　两人又说了一会话，小锦便要告辞了，谁知丽儿却进来通禀说向炆请小锦留下用餐。

　　　　小锦不想面对向炆，婉言谢绝，谁知丽儿却忽然说道：“大爷说小姐不必去前厅用餐，只需在这里陪着二爷用餐就好。”

　　　　小锦愕然，向洁忍俊不禁，他这个哥哥真是无所不用其极，想尽办法想让他们多呆一会。既然如此，他也乐得接受。

　　　　“既然是哥哥一片好意，小锦你就留下用餐吧。也尝尝那个厨子做菜的功夫。”向洁留道。

　　　　小锦想了想，点头答应了，丽儿见了，高兴地去回了向炆。

　　　　午餐丰盛的很，向炆大概让厨子做了四五个人的分量，小锦努力地吃，都没能吃下二分之一去。

　　　　“你也不多吃点，还剩那么些，倒了多可惜，赏给丽儿他们吃吧。”小锦悄悄摸了摸圆滚滚的肚子，嘟囔道。

　　　　“你说怎样就怎样。”向洁说着便喊来丽儿，说小锦把菜赏给了她们。

　　　　丽儿谢过小锦，喜滋滋地端着菜下去了。

　　　　“你为什么要说是我赏的，这可是你府上。”小锦对向洁这么做有些不满，这不是摆明了让下人误会吗？

　　　　向