皇帝他姐-第3部分
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“阿父！”刘颐这时倒有些不好意思了，拉着刘颉的手就往外走，“只要阿母不多嘴饶舌的就好了！”
她以为只要刘盼出口，就算刘徐氏再怎么巴望着要把她嫁出去，好歹也得收敛一点。
然而事实上，她仍然低估了刘徐氏。
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刘徐氏向来是个说干就干、藏不住心事的人。说她眼界浅薄也好、沉不住气也好，总之心机城府都有，就只是手段够不上。
越是想着刘颐的事情，她就越是觉得要赶紧把她给嫁出去。越想越是坐立不安，她干脆就收拾了几样东西，往娘家去了。
前脚姐俩儿刚在刘家分手，后脚两人就在徐家堂厅里见面了。刘徐氏看见她阿弟，不禁吃惊地问道：“你不是有公务在身？”
徐二郎则讶道：“你怎么来了？”
刘徐氏重重把包袱搁下，坐在椅子上气道：“你知道我是怎么来的？还不是你要尝尝那‘贵荼’，说是怕被人说连贵荼也没喝过，是个没见过世面的。结果你前头刚出门，后头那小丫头片子就拿住了这件事，蹬鼻子上脸起来，一口一句要我赔她银子，贴补家务，扯着虎皮做大旗，非要我拿出钱来不可。我不理会她，她倒振振有词起来，最后还冲我摔了杯子，险些把杯子摔我脸上去！”
说着说着，她又愤怒起来，咬牙道：“当初议婚的时候，若不是她以曾氏过世不久、不宜结婚为由拖了这么几年，我也不至于觉得刘家仍有底蕴，白白蹉跎到二十岁。进门后又这般剑拔弩张，处处掣肘，根本见不得我好，真该早点把她嫁出去才是！”
徐二郎却听得出了神，喃喃道：“倒是个合适的……”
“合适什么？”刘徐氏白了他一眼，忽然满面喜色，“你可是想到了什么合适的人家？不必太好，须得找个厉害的，能弹压住她，我便心满意足了。”
徐二郎却是带着笑。他长着一对三角眼，一张容长脸，笑起来总带着几分不怀好意：“阿姐倒是觉得我如何？”
一母同胞的阿弟，撑腰的依靠，能是如何？刘徐氏眼睛眨也不眨地赞道：“我阿弟自是好的！你又有文采、又有武功，别说是亭长，就是县尉那样的官儿也做得。”
“阿弟我长得俊否？”
“哎哟！这是怎么说？前个儿郭家还托我打听呢，他家小娘子却是到了出嫁的年龄，说要觅一如意郎君。不过看郭王氏那样儿，她女儿定是相貌不佳，也想配我阿弟……我呸！阿弟这般人才，合该寻个官宦女子才好相配。”刘徐氏说得神采飞扬，眉间不乏骄傲之色。
徐家尚算富贵，徐二郎又刚刚成为了亭长，若是能把女儿嫁过来，之后自然会有好日子过。胡家这样巴巴地往上凑，想和徐家结亲，也是存着想占便宜的意思。对这种人，刘徐氏虽然看不上，却不妨碍她心里骄傲。
徐二郎道：“阿姐看我，可堪配那刘家小娘子？”
刘徐氏连忙道：“你说的可是县尉刘家？我阿弟谁人配不上！只怕那家小娘子貌丑又不贤，配不上我阿弟呢！”
徐二郎不禁有些尴尬，低咳一声道：“阿姐，我说的是你家。”
“……我家！？”刘徐氏愕然，脑筋还有些没转过弯来，“我家怎么了？”
“阿弟我看上的，是你家大娘。”徐二郎道。
刘徐氏霍然站起，眼睛瞪得铜铃大：“我家！阿弟你说什么鬼话！莫不是烧糊涂了？”
“阿姐不消说别的，只需说我配得不配得你家大娘就行了。”徐二郎却好似还嫌火候不够，又添上了一股干柴。
刘徐氏顿时气得不打一处来：“今个儿这是怎么了！倒像是心窍给迷住了一样……莫说你配不上大娘，只有那丫头片子配不上你！呸！她是什么人才，倒叫你给看上了？你说！”说着说着，她仿佛福至心灵，讶道：“难不成是她使了什么邪法，竟把你给迷住了？！”
徐二郎无奈道：“阿姐……”
“我早看出那丫头不是什么好东西，竟是活脱脱一个狐狸精出世！”刘徐氏恨声道，越想越是生气，“她是个什么东西，也配得上你惦记？就算是做妾，我徐家也不要她！你可还记得你两人错了辈？你是她阿舅！”
“这有什么打紧？先朝惠帝还娶过外甥女儿呢！横竖又不是血亲，怕道什么？”徐二郎却是xiong有成竹，定要说服他姐姐，“我若娶了她，岂不是为你除了眼中钉？她若是到了我徐家，哪儿还能容她放肆？到时候姐姐想怎么磋磨她，就怎么磋磨她，自己在家里逍遥自在，岂不是美事？”
刘徐氏心里一动，却还是怒道：“那也不许……”可是毕竟心里有几分刺痒，口气也软了几分，“虽说自从高祖刊明，女子当有三从四德，然而放在我这继女身上，莫说是从夫从子了，在家倒是连她阿父也不从。今日我略略提了一两句，想说说她的亲事，结果倒是被她父亲训了一顿，要我少管她的事。这样的女子，哪里配得上你？”
徐二郎心知，若仅仅是这般说法，恐怕还说服不了自家阿姐，便道：“阿姐你附耳过来，我有一事要告知于你。”
刘徐氏便附耳过去，听他要说什么。徐二郎悄声说道：“你可知道吴川王？”
刘徐氏道：“自是知道，我家郎君常说的。”
徐二郎声音更低：“那你可知道，那吴川王殿下……可是要被选为皇太弟了？”
徐二郎声音又低、气息又急，这句几乎是气声送出来的话一入耳，倒是让刘徐氏愣了半晌，才慢慢地明白过来他在说什么——她猛然间瞪大双眼，险些跳了起来：“你说什么！你再说一遍！”
☆、第五章
徐二郎神情肃穆：“这可是我好不容易才打探到的消息……连阿父都不知道呢，阿姐你千万莫要告诉别人。”
刘徐氏却一阵晕眩，结结巴巴地道：“可，可是，这是怎么的？”
“还不是当今……”徐二郎小声道，“当今自即位以来便缠｜绵病榻，几十年来也没个一男半女，指不定什么时候就撒手去了……到时候，谁来继承大统？如果当今有侄子，倒是可以商量过继，但是你也知道……为了给当今铺路，当年在国朝掀起的腥风血雨……”
刘徐氏打断了他：“别这么说话，你阿姐头晕。”她站起来走了两步，又回去坐下，急切地问道：“这么说，这事儿可有个准？”
徐二郎摇摇头：“上头的几位大人翻了宗谱，推荐了几名人选。吴川王与当今恰好同辈，虽然已是不惑之年，但风评甚佳，又豪阔大方，庶子庶女暂且不论，正室所出便有四子一｜女……阿姐我且问你，姐夫与吴川王殿下……关系究竟如何？”
刘徐氏顿时来了精神，红光满面地道：“关系……自是好的！我今日招待你所用的‘贵荼’，就是我家郎君去拜访他王兄时得赠的……我还听他说过，要找吴川王殿下为那……为大娘找一门好亲呢！旬月里少说也要去拜访一次，关系自是没话说的……”
听到那个消息以后，刘徐氏简直被震惊了。她之前对刘颐厌憎否定，如今却开始患得患失起来。吴川王与刘盼交情如何，这个她并不知道；但是从丈夫带回来的“贵荼”、丝绸的衣料、珍贵的典籍上看，应当也并不如何差……大汉地域广博，共设十七郡，南北西东分别以十山七川命名，吴川王所领的吴川郡正是距离国都所在中川最近的一郡，向来出产富饶……
刘徐氏脑子里如今乱糟糟的，一忽儿想着吴川王既然愿意为刘颐找夫婿，定然与自家关系甚笃；一忽儿又担心若是刘颐嫁了个好夫婿，恐怕日后更加不好拿捏……她在这里坐立不安的，又听见亲阿弟说道：“依着姐夫与吴川王的交情，我日后还得倚仗阿姐许多。然而姐夫若真能鸡犬升天，以后少不得要广置田地、修缮房屋，再纳上几房美妾……阿姐若是有儿子，腰板自然ting得直，可若是一直无所出……”
刘徐氏脱口而出：“他倒是敢！你也咒你阿姐？”
徐二郎讥讽道：“太｜祖当年道是‘田舍翁多收了几斗麦子，还想换个老婆呢’，何况是姐夫呢？”
刘徐氏心里愈发没底了，吃吃地道：“可这又能怎的？”
“阿姐可是忘了我方才说的话？此事就在你家大娘身上。”徐二郎又压低声音，小声道，“刘郎君对她如何，阿姐和我都是亲眼看见的……若是能得她为妻，哪怕只是个名头，也能借此入一入吴川王殿下的眼。阿姐好好考虑考虑……”
刘徐氏又是红光满面、又是失魂落魄。在娘家呆了几天，天天都在煎熬之中。临到走时还又被阿弟拉过去一顿耳提面命，叮嘱她定要认清形势。亲爹娘虽不明就里，却也劝她帮衬着兄弟。她本也下定了决心，对刘盼提一提此事，然而到家以后一见到刘颐，内心的厌恶便油然而生，怎么也止不住——这事便也就一直摇摆不定地晃着，始终没有被刘徐氏说出口。
刘颐却不知道她继母心中打的什么鬼主意。因刘盼近日都在家中，了无事事，刘颐就请求他为阿弟开蒙。刘盼应了以后，又说要教刘颐几个字，被刘颐笑着拒绝了。
她是个要强的人，什么事不做便罢，若是做了，一定要做到最好、且不能让人说出个“不”字来，若是把心思放在了习字读书上，以后定然不能再专心耕田织布。况且，刘盼读了多少年的书，还不是一样……
刘颐摇摇头，不愿觉得自家阿父没用。她回望了发出朗朗书声的堂屋一眼，放下手中锄头擦了把汗，走到菜圃边缘，预备喝口水解解渴。然而刚一走到墙头下，她头ding却忽然笼罩了一片黑影。刘颐惊退了几步，抬头一望，却看见了张熟脸，不禁讶道：“胡小娘子？”
这位只在前几日见过一次的小娘子左右看看，为难地道：“我能下去吗？”
总让人家小娘子趴在墙头也不是事儿，刘颐便点了点头，随即却寻思着要在自家的矮墙上再添些残砖断瓦。乡下人家常以此法防贼，刘家自然也不例外，只是这些十几年前装上的碎瓦片，如今都随着风吹雨淋渐渐掉落了，这才让胡大娘寻到了爬上来的地儿。
刘家土墙并不是很高，胡大娘双手扒在墙头上，一跳便跳了下来。刘颐本来就觉得她不太对，下来后才看清了她的脸色，顿时吓了一跳——前些时候见她时虽然又瘦又黑，精神却显得还好；如今她脸色竟然十分憔悴，眼下两个青圈，脸颊瘦的凹起，神色更是显得wei靡。
不用多想就能知道，一定是那天回家没捞到好。可是究竟怎样，也不至于要她爬着墙头进来……更何况，两人并没有什么交情，那日也不过是第一次见面而已。
刘颐心中疑窦丛生，笑着问道：“你到我家来做什么？”
胡大娘低着头，赧然道：“今日我冒失前来，原是想让刘小娘子帮个忙……”
“为何不从大门入？”刘颐不太信她，悄悄握紧锄头。胡大娘抬头看了她一眼，忽然眼含泪水、扑通一声跪了下来：“求小娘子救我！”
刘颐后退一步，厉声道：“你这是做什么！”
“那日的事情，刘小娘子你也看到了。我阿母一心要我嫁给徐二郎，也不管我两家根本是门不当户不对……”胡大娘膝行两步，悲切地道，“因着那天是我说了个‘不’字，到家以后阿母便将我关进柴房，日日的活计都照常干，却日日没有了餐食，只准我偶尔吃些剩饭馊水……如是照这样下去，指不定哪日我便劳累而死……”
刘颐冷笑一声，道：“胡小娘子何出此言？那日虽是我出言搅局，做决定的人却是你自己，你点头摇头，都是你自己的主意，而既然是你自己的主意，之前又岂能没过考虑？你说你继母将你关进柴房，意图逼你就范，这却是你自己的选择导致的，我一旁人又要如何救你？”
清官还不断家务事呢，更何况她一无权无势的小民？听胡娘子话里的意思，竟是要让她帮忙做主……刘颐不禁觉得好笑，她自家还顾不过来呢，又怎么有那能耐？
胡大娘却心道，果然一如传闻中所言，是个心硬如铁的。这还没等她说完呢，就急急忙忙地拒绝了……她拍拍膝上的土，站了起来，说道：“我今日来，也不是诉苦的。我本想请刘小娘子收留我，为奴为婢也好、耕田喂鸡也好，再苦再累我都做得来。然而我也知道，这样只是徒给小娘子添麻烦而已……如今我只想请求小娘子一件事——若是日后能有机会，小娘子可否助我一臂之力？”
刘颐不明白她是个什么意思，态度冷淡地道：“若是能有机会，我定会相助于小娘子。”
胡大娘缓缓绽开一个笑容：“小娘子记住今日之约。”而后便重新爬上墙头，翻墙而去了。
看她的模样，倒仿佛很笃定刘颐一定能帮得上忙一样。刘颐不禁心中疑惑，不明白她的底气由何而来，却也把此事暗暗放在了心上。她整治完自家菜地，从里面薅出几把青菜，拿到厨房里预备着熬粥喝。
说起这熬粥的米来，还要多多感谢朝廷那些西域使。自高祖以来设置的西域通庶司，每年都会或从外引进、或自己研制出一些有用的作物。刘家菜圃中种着的黄瓜、葱、蒜等都是由此而来的。不过往年他们虽然饿不到肚子，却也没有余粮吃粥，ding多煮点面汤充饥；今年是多亏了朝廷层层下发的良稻种子，虽然不多，伺候了一季以后，去秋便收获了比往常多一倍的粮食。
只是这收获再多，刘颐也无力种更多稻子。刘徐氏向来不会下地干活，刘盼只会帮倒忙，至于刘颉，她可舍不得自己阿弟的脸蛋晒黑……所幸如今这样也能维持温饱，便就暂时将就着吧。
——但是刘徐氏若是想干瞪眼不出力又要享好处，那可就没那么容易了。
正在洗菜的时候，刘颉忽然推开了门，噌噌噌地跑了进来：“阿姐！阿姐！这篇论语我会背了！”
刘颐不禁有些惊奇，洗菜的手也顿了顿：“这么快？我听说《论语》可是有好多个字呢……”
刘颉不好意思地挡了挡脸：“阿颉只会背了一篇而已……”
刘
