定妃-第19部分
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“朕来瞧瞧安嫔，正巧她不在宫中，听见这里有歌声就进来看看。”他顿了顿，脚上的明黄缎细绣寿字纹的御靴鞋尖猛地调转方向，朝向我：“方才的曲子简洁清新，朕好像没有听过。”
我松了一口气，越低头，道：“是金时进士商政叔所作的小令，不比唐诗宋词广为传诵。”话音滞了滞，又补充道：“皇上日理万机、操劳的都是国家大事，这等闺阁曲调没有听过也是情理之中。皇上若是不嫌弃臣妾肤浅，臣妾愿再为皇上歌一曲。”
承认九五之尊不明所以也是可大可小的，幸而我有所警觉，才不至于招他不快。
欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒。
寄与不寄间，妾身千万难！④
“嗯，”他四指节奏清晰地敲在桌上，似乎有些懈意：“曲调不便，换了词而已。”
“皇上英明。”我欠身道：“臣妾也是东施效颦，扰了皇上圣听。”
轻击，戛然而止。
“是吗？”似问非问间，声音缓缓下沉，拖了一个疑问，像是把人的心给提起来了。恰巧梁九功进屋耳语了几句，我细听得“回宫”二字，方才从那辨不清情绪的反问中抽出思绪。
恭送皇帝离开后我命人速速熄火睡觉且将通向景阳殿的两个偏门下钥，放小安子守夜廊下。原本以为可以舒心度过一个大年初二，却叫不速之客扰得心神不定。我卧在床上，丁香色的帐角压在褥子下；辗转翻身，帐子便如紫色流波般，衬透着妆台上的红烛，晕开了光，晃晃悠悠，迷人心绪。
那紫色在眼中渐渐、渐渐凝重，丁香……楝木……紫藤……黛紫……越来越深的色彩在眼前晃动，最后凝成绛紫色的紃子；流苏垂在发辫下，在阳光里微微晃动。金色的阳光渐染了紃子，从流苏尖儿渗透，一点点蚕食，直到将那绛紫色的紃子完全染成了明黄色，艳得人眼生疼。
①出自钟嗣成【双调·水仙子】
②念白唱词出自梅版《惊梦》
③出自商政叔【越调·天净沙】
④出自姚燧【越调？凭阑人】
作者有话要说：
☆、死生
长安街上，黄沙漫漫。
飒飒白马，翩翩少年。
辗转四年，我早已忘却那个猛然间轻挑轿帘的纨绔子弟，忘却他似笑非笑中的骄傲，忘记陌陌红尘中这一擦肩而过的邂逅。
皇帝深居宫中，谁能想到一次出巡中的意外能改变人的命运。仔细回想那一群少年中，也有恭亲王常宁。抽丝拨茧，不由得悲从中来。
自古官场上为奉承圣意，折腾了多少人，委屈了多少人，害死了多少人；多少人妻离子散，多少人家破人亡，多少人离乡别井，多少人客死异乡。
想不到，连小小的姻缘都……呵，“小孩子的浅情薄缘”，即便没有常宁的干涉，我也未必就能成为隆禧那“一瓢弱水”。
冥冥中注定的有缘无份。何况男子三妻四妾，女子转眼已成云烟。如皇帝这般，不知有多少个玉栎，多少个张常在，多少个布贵人。
最是无情帝王家。
费思辗转，等到韩太医来时我还躺在床上，已将他诊脉之事忘得一干二净了。
距离他第一来替我诊脉已过了一年。这一年来，我时而去坤宁宫走走。韩太医也听从皇后吩咐替我把脉，避免感染上痨病。好在娘从小把我养育得很好，并没有什么感染的症状。
我且就在床内伸手出来，免了未梳妆的尴尬。屋外的雪反射出的光芒映进屋子里较前几天亮堂了些，韩太医的人影投在丁香帐上，一动未动。他的四指刚按上手腕时冰凉，刺了我一个激灵。疏影虽在旁，可相对无言的静谧依旧让我有些怯他。
“我瞧皇后最近这些日子总是咯血，韩太医有没有什么方子可以缓一缓？”
“皇后的身子每况愈下，微臣除了开些清肺止咳的药也没甚办法了。”
我轻叹，仰过身，呆望床顶。半晌之后，屋外隐隐传来喧闹，先前以为是小安子同小全子两人因为早膳的酥饼在争执，遣了疏影将留给我的那份赏了给他们俩。未几，两个孩子气喘吁吁地跑进来，没请安就惊叫：“主子！景阳殿在赏板子，小珠子被打得血肉模糊的！您快去救救他吧！”
我惊讶不已，紫歌这会子应该去了乾清宫，谁这么大胆滥用私刑？顾不上韩太医在此，我只将紫帐一掀，抄起衣架上的披风便直奔前殿。
左右偏殿前的古松积了一夜雪花，随一声声清脆有节奏的板子声时不时掉下一簌。小珠子趴在院中的长凳上早已不省人事，臀骨上渗的血浸湿了长褂后摆，又因天冷凝了血霜。我听得采蘩轻松惬意地来回数着五十六和五十七，左右执杖依旧没有停下的意思。
“小主何必多管闲事。”我白了他，愤道：“韩太医也只是诊脉断症，又何必随含陌出来看热闹。”
“小主，”行露协同刘三好交涉罢回来复命道：“在小珠子房内查出了皇上赐给安嫔的首饰，说是已请示了安嫔。”
“小主。”三好给我请了安，又道：“小主，奴才知您对下人好，可这都是安主子屋里的事儿，您……”
行露默然静候；小安子两人闻言则立刻扑倒在地：“主子！您是知道小珠子那人的，他断不会作出这样没规矩的事来。您再不救他，他就没命了呀！”
疏影亦在我跟前跪下，泣道：“小姐，你曾说过咱们能在一屋里就是缘分，就算小珠子现在已经不是咱们屋子的人，可他到底曾经尽心尽力地伺候过小姐。还请小姐念在以往的主仆之情上，帮帮小珠子吧！”
得罪紫歌，失去的不过是后宫中看似真切的一团和气；若是放任采蘩这般做法，失去的就是一条人命。
我弯腰扶起疏影，道：“你说得不错，性命比什么都重要。”
“天这么冷，姑姑这样站在屋外，怕是连自己都要冻伤了。”我由疏影搀至景阳殿院中，且笑道：“姑姑要是闷了，大可来倚书房找行露聊聊天，何必拿奴才消遣。”
景阳殿一干人见是我，忙俯身请安。
采蘩只略拂了拂礼，道：“奴婢只不过是按照安嫔的意思行事。何况小珠子犯错在先，受此惩罚是应当的。小主说奴婢‘消遣’人命怕是错怪了奴婢了。”她说话时并没看我，端着架子，指挥左右的人用冷水浇醒小珠子。
“小珠子！”小安子同小全子两人已奋不顾身地奔了上去，将旁人撵开。
“醒了再打！直到打满六十大板！”
“等等！”我见采蘩如此固执，亦如此狠心，厉声喝住左右，笑言：“按宫中规矩，奴才犯了事，因遣送慎刑司用刑。姑姑私用杖刑，已越了规矩，难道姑姑不知？”
采蘩斜睨我一眼，眉角上吊：“奴婢当然知道，只不过小珠子偷窃在先，奴婢是按照主子的旨意行事。”
我抚开疏影的手，行至采蘩跟前，严肃道：“姑姑一口一个依主子意思行事，是想陷安嫔于不义么？即便人赃并获，也应交往内务府审理裁定。安嫔进宫时日不过一载有余，不明白宫中规矩尚可；然则姑姑你入宫十余载，连这点规矩都不懂了吗？”
采蘩哑然之际小珠子经凉水一激，已回复了神志，他脸色似雪，气息也十分微弱；他从长凳上挣扎起来，揪住我的披风，颤抖的衣角传递着他至死不肯接受诬陷的坚持：“主子，小珠子没有偷东西，他们……他们污蔑我。”
一声“主子”已令我动然。我蹲下身，他的手颓然松开，惊得我的安抚之言梗结在喉。
“又装晕？还不弄醒他！”采蘩喝罢，朝我进言道：“奴婢好言规劝小主一句：小心凉水湿了衣裳！”
采蘩不肯罢休，似要把小珠子往死里整，已不像是偷窃这般简单。小珠子说被人污蔑，想必也是八九不离十。只恐怕是杀鸡儆猴罢了。
静思而来，倒有些黯然。
我收敛戾气，不再同她正面相交，反而和言问道：“听闻是小珠子偷了皇上赏赐给安嫔的耳环，是么？”
“那当然，那么珍贵的红宝石耳环，他一个奴才怎么可能私自拥有！”
红宝石？
我正疑惑，疏影停止了抽泣，叫道：“会不会是小姐前日送给小珠子的那对嵌珍珠红宝石金耳环？”
扭头瞅向采蘩，复笑道：“姑姑可否将赃物借与众人一看？我前日里赠与了小珠子一对耳环，不知是不是巧合。”
听了疏影的话她原本就有些目光闪烁了，再闻我要借阅，赶紧砌词推脱：“安嫔已将耳环收拾了，小主要看，只能等安嫔回之后。”
“哦，是吗？”我拢住披风两面裹住身体；衣裳单薄，在外面呆得久，身子渐渐凉了。我依旧平住声音，装作轻描淡写道：“那也不打紧，但凡御赐的东西，内务府都有记录在册，若皇上真赏了一对红宝石耳环，只需查阅过便知。若是屈打至死，这人命不知是该姑姑负责，还是安嫔负责呢？”
32
“疏影去取床厚的棉被铺上！行露有热水吗？小安子去取套干净的衣裳！小全子把我的暖手炉拿过来给小珠子捂上，给熏炉加把炭！快快！”安排妥当之后，我坐在床边挑起小珠子的衣裳后摆、抓住铜剪正欲将冻在股上的衣裳剪下，一直以为明哲保身早跑了的韩太医猛然伸手握住剪刀那头：“小主乃主子，这种事还是让子高代劳吧。”
不容分说，他已握住我手腕，将铜剪接过去。紧跟而来的三好送上了金疮药，也在一旁劝阻道：“韩太医说的不错，小主您还是快出去吧，这儿污秽，等咱们处理好了您再来探望小珠子才方便。”
“是啊小姐，你瞧你自己都冻得发抖了，咱们先回屋里去换了衣裳再来。”
疏影一提，我也不再多逗留。回屋里换了衣裳，又担心下房①里不保暖，令疏影再抱了一床被子送过去。
倚书房的下房不大，挤下六个人已十分将就。我杵在檐下，纸窗透出的热量渐渐升高，屋子里应该是暖和了；行露开了门泼出一盆血水，见我呆定在屋外，劝说我赶紧回屋里去坐着；疏影从杂间里端着刚烧好的热水，替下空的铜盆子。我趁机在门缝中瞥了一眼，杂着血腥味的暖气迎面扑来。
原是要见晴的天此刻又阴暗了，铅灰色的云彩一层叠一层，一堆垒一堆。泼出的血水把檐下的积雪染成了粉色，融化出凹凸不平的粉色雪面。牵出一条水线，从雪一直淌到檐下的石板上。
是曾经见过的灰粉色。那颜色，就是菜市口刑场的青石板经过无数次砍头、无数次洗刷仍旧遗留下来的颜色。
对于生命的挽救而素手无策的无力感和愧疚感再度充盈心中。
“小珠子没事了。”韩子高不知何时立在身后：“辛亏他身体底子好，不然就没命了。”
“谢谢你。”我回过头笑了笑，可嘴角实在扬不起来，抽动两下泪水簌簌地掉了下来：“我以为送他去是对他好，想不到反而害了他。”
“人生在世，许多事都是可遇而不可求的。”韩子高擦净了手，叠好棉帕搁在窗台上：“小珠子还有些烧热，我回去再开几副退热毒的药过来。小主也要注意身体，虽未感染痨病，但也应注重保养些。若是日后有何需要，尽管来御药房找我便是。”
我答了谢，送他出了景阳门。
第三日，小珠子高烧退下，人也苏醒了。一屋子的人都开心不已，三好也放宽了心，还道若是出了事也不好交代，幸而安嫔没有追究此事。
晚膳时，我遣疏影端了些清淡的米粥，去了下房，行露正在替小珠子收拾被褥，见我到了不免惊讶道：“小主怎地来了下房？”
“主子！”小珠子听行露如此一喊，扭动身子要见我。我忙制止他，让他安心躺着。
“好些了吗？”我叹道：“都是我连累了你。”
“奴才醒了就没事了，小主不必担心。”小珠子虽像只大乌龟一样趴着，但说话倒是中气十足，听起来应该是没什么大碍了，我这才平静下来，歉疚道：“你不怨我送你去吗？”
“不怨。”小珠子斩钉截铁道：“奴才被打的时候才想通这事儿。奴才明白，若换了小安子或者小全子一定会丧命。奴才也不想他们因为这点事儿丧命。”
“你且说说看。”我对疏影行露摆摆手，示意她出去守住门口。行露也将窗子方下，带上了门。
“奴才虽在安嫔那里当差不久，但瞧得出安嫔对于主子献唱的事有些在意。安嫔见奴才以前是伺候小主的，就像借此打压小主的气焰。不管奴才有没有盗窃，都是不重要的。只不过有人见奴才恰好有那么名贵的耳环，就捏造了这件事。”小珠子说到这里，“嘿嘿”笑了两声，颇有些得意道：“奴才知道，若是认罪可以免去皮肉之苦，但也会因盗窃宫中财物而丧命；如果不认罪，就算挨打，小主也一定会来救奴才的。”
“哈，你这小滑头，连主子也算计？”我笑罢，在他脑勺上敲了下。
“奴才不是算计小主，奴才是要帮助小主！”小珠子急忙翻过身，动了伤口还不依不饶地坚持道：“梁谙达几次夸赞奴才聪明，私底下他有意属奴才作义子。若是奴才能在御前伺候，趁机为小主美言几句，以小主的惠心纨质定能常宠不衰。奴才是在报答主子的恩德！”
我十分吃惊，想不到他小小年纪打算筹谋已如此缜密，但也不免担忧他太过显山露水，低声训道：“小珠子，梁谙达赏识你是好事，他看中的是你的在安嫔手下做事的机灵。你得明白，御前伺候的人最忌的就是有所偏颇，你的主子是皇帝。当今皇帝最忌讳的就是结党营私，去年年中皇帝还同大学士门论经史以及前代朋党之弊端，谕严加警戒。还有辅政大臣鳌拜和平西王吴三桂的事，你没听说么？这两宗案子牵连甚广，朝廷至今还在捉拿此等罪臣的叛党。你若真是如此行动了，你知道后果吗？”
我见他有些怔吓，抚慰他的情绪道：“小珠子，你一向聪明，我是最清楚的。但你到底年纪还轻，阅历不够。梁谙达能收你做义子也好，你跟着他在御前伺候了，也能多学习学习些眉眼高低，对你也有好处。至于我的事，你觉得我还应付不过来么？”
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