崛起之新帝国时代-第232部分
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大败，实在让人扼腕叹息。
如果没有那门劈山炮的意外炸膛。乾军便能顺利攻入城内。左季皋的作战计划虽好，但是这一次，他的运气实在是太差了。
时人记述乌鲁木齐之役时，只用了这样寥寥几句：“……忽劈山炮一尊破。误失火与药柜，药发冲天，一军惊溃……”也就是说，乾军的胜负完全取决于一门大炮。这样下结论，是否公平？
也不尽然。
乌鲁木齐之战确实是因为一个偶然性的意外而出现了这样的转折。但在这偶然之中，又蕴藏着某些必然。
如果战前，左季皋不去验证他那个“长短互补”的理论非要用旧式劈山炮，只用西洋大炮攻城的话，局面或许会大不相同。
如果不是左季皋急于建功，合围强攻，而是“围三阙一”，说不定阿古柏和白彦虎便会选择出逃，而不是困守坚城。
如果董福祥的部队严守纪律，不抢攻入城。而是留在阵位上护卫炮兵阵地毕竟被爆掉的只是劈山炮阵地，攻城主力的西洋攻城炮阵地还完好无损说不定叛军还不敢轻易的出城冲杀。
如果方春发、陈百顺与张俊三部骑兵在事发后没有逃走，而是前进支援，说不定叛军的反攻不仅会被扼杀在萌芽中，还有可能顺势一举攻下乌鲁木齐城。
如果乾军诸部都像刘超佩、戴宗骞、徐得功等人治军有方，虽惊不乱，一营一营徐徐后退，叛军便不会有这么多机会展开屠杀。
这一连串“如果”说明，乾军在进攻之前，已经存在着严重的纪律问题。诸部各行其事。打顺风战就一窝蜂地冲，战况不利就一哄而散，缺少整体的协调性。哪怕是左季皋亲自坐镇指挥，情况也没有多少好转。叛军面对的。实际上不是一支2万人的大军，而是一大堆支离破碎的小部队。这样一支军队，面对少数敌人会发生溃败，其实一点都不意外。
而这场败仗也说明，左季皋虽以镇压圣平天国之乱而闻名天下，实际上他擅长的是策略而非实际指挥。在平定陕甘回乱及收复新疆的作战中，他本人一直从事的是后勤方面的工作，主要的作战都是由部将刘松山（阵亡后由侄儿刘金堂接替）、金顺、张曜指挥的，他本人并没有指挥过一次战役，而这一次西征新疆到了最后关头，在喀什噶尔、玛纳斯、达坂城等叛军坚固据点相继拔除，阿古柏叛军已然穷途末路之际，他亲自指挥的这场战役竟然打成了这个样子，可以说让时人大跌眼镜，也让他从“擎天之柱”的云端掉落了下来。
乌鲁木齐之战中，乾军的伤亡数字一直存在争议。叛军向俄国人和英国人声称斩下12714颗乾军首级，数字有零有整，听着象是那么回事，英国人和俄国人也都信以为真，但这个数字水分实在很大，即使是真的，也很可能是叛军冒杀新疆平民或城中的民夫，去凑歼灭乾军的总数，以前这种事他们就经常干，阿古柏攻陷和阗时，便声称杀死敌军5万人，其实当中大部分都是平民百姓。
事实上，乾军的伤亡并不如外界想象的大。
乾军伤亡最大的部队，是董福祥的三个营。这支部队共计1500人，最后只剩下不到100人，基本上等于是全军覆没。另外戴宗骞的部队为两个营1200人，伤亡大约是在250人左右，损失不到四分之一；刘超佩所部伤亡率也差不多，两个营1200人，战死者有200多人，也就是说，最靠近乌鲁木齐城的这些部队，阵亡总人数不超过2000人。
乾军的其他部队里，方春发、陈百顺与张俊早早地就跑了，又是骑兵，基本没受多大损失。徐得功部因为是主动进攻，打了叛军一个措手不及，救出刘、戴两军后撤退也很及时，伤亡也不大。其他如万淮、冯桂增、刘宏发等军，本就不在主战场，跑起来也不是叛军能追及的。值得注意的是，乾军在乌鲁木齐之战前后均无将领死亡，指挥层在大溃败中并未蒙受巨大损失，他们还维持着最低限度的组织度。也就是说，在这一场溃败中。乾军不是完全地跑成一片散沙，而是以各军将领为一个个小核心，拼命向后方运动。伤亡情况基本上都出现在这些小核心外围以及后面的离散乾军。这些人跑得很散，看着很多。但实际上数量并不大。
董福祥部可以说全军覆没，姑且不论；戴宗骞、刘超佩以步兵深陷敌阵，伤亡率约为25％，那么位于阵后的其他骑兵部队伤亡肯定不会超过这个比例，2万乾军。实际伤亡大约在3000人左右。
3000人，足足3000名乾军士兵倒在了乌鲁木齐城外的土地上，倒在了距离胜利最近的时刻，这足可以称为西征以来的第一惨败了。如果不是金顺随后攻克了乌鲁木齐城，这场惨败足以成为左季皋军旅生涯最大的污点。
金顺在收拢了败兵之后，乾军重新集结，这时由法国教官高德佩带领的炮兵队并未撤出阵地，并且在健锐营营官和振兴的支援下，成功的守住了炮兵阵地，不仅打退了叛军的进攻。还用大炮平射，打死叛军500多人。消息传来后，金顺大喜过望，立刻率大军前移，同和振兴、高德佩会合。
乾军重新来到乌鲁木齐城下，叛军见乾军去而复返，不由得很是吃惊，而金顺为了抓住战机，立刻便开始了攻击，此时被乾军大炮轰塌的乌鲁木齐城门尚未来得及修复。乾军大炮又开始了攻击，很快，在高德佩的指挥下，140毫米施耐德大炮又将城墙轰塌了一处。乾军士兵一拥而入，这一次抢先入城的是戴宗骞和刘超佩，而后是董福祥和冯桂增，这些人带着手下，怀着刻骨的仇恨同叛军展开激烈的巷战，经过一个半时辰的激战。乌鲁木齐城最终被乾军攻克。
回到大营后的左季皋一直坐立不安，他派人去给分兵进攻叛军的刘金堂、张曜送信，要求他们派军支援，乌鲁木齐城下惨败的消息传到了正在进攻叛军的刘金堂军中。刘金堂一听，大为震骇。如果中军溃败，意味着其它地方的叛军可以肆无忌惮地向他这里或是张曜那里增援，且士气此消彼长，以后的仗就不好打了。刘金堂急派部将谭拔萃率所部前往中军支援，而当谭拔萃赶到左季皋大营时，左季皋满面春风的正准备庆功金顺已经将乌鲁木齐攻克了，谭拔萃于是派人飞骑往报刘金堂与张曜，避免了左右两路乾军出现混乱。
乌鲁木齐城虽然克复，但左季皋心里却并不满意，而他的不满意，不是因为大军伤亡的4000多人（攻城巷战又损失了1000余人），而是因为，叛军的酋首，他一个也没能抓到。
原来，在出城追击之后，料到乾军很快还会再来进攻，阿古柏的长子胡里伯克和叛军另一酋首白彦虎没有回城，而是直接跑路，奔向俄国境内而去，阿古柏得知消息后，又气又恨，他仍想坚守，于是命令所部守城，以次子海古拉为最高指挥官，但海古拉知道，在之前乾军的炮火攻击中，他的部下已经遭受了惨重的伤亡，现在城门被毁，城墙也受损严重，是无法坚守的，是以他偷偷的做好了逃跑的准备。在乾军突入内城之后，海古拉趁乾军没有对乌鲁木齐形成合围，挟持着父亲阿古柏逃出城去，也和哥哥胡里伯克一样，直奔俄境逃跑。
虽然攻下了乌鲁木齐，但叛军首领一个也没有抓到，只捉到了阿古柏的部将阿里达什和白彦虎的部将于小虎等几人和一票土耳其人军事教官，左季皋明白，只凭这些虾兵蟹将，是无法向朝廷交差的！
为了抓住阿古柏，金顺一边大派骑兵追捕，一边派人打探消息，不久便有一个对左季皋十分重要的消息传来：阿古柏死了。
在逃出乌鲁木齐后，阿古柏预感到灭顶之灾已经降临，突然死于逃亡俄境的途中。他的死因至今也是个谜。有人说他看死神逼近，索性喝了毒酒一死了之，还有人说，此时的阿古柏已经丧失理智，歇斯底里发作，因一件小事和次子海古拉吵闹打架，拔刀要杀海古拉，结果被海古拉手下的卫兵失手打死，等等。但不管怎么说，比较可信的是，这个双手沾满新疆人民鲜血、罪大恶极的阿古柏，确实是死了。海古拉护送阿古柏尸体前去和哥哥胡里伯克会合，为了防止弟弟前来与自己争权夺位，胡里伯克手下军官穆罕默德？孜牙开枪杀死了毫无思想准备的海古拉。阴谋实现后，阿古柏和海古拉一并被胡里伯克葬在沙漠之中。（未完待续。）
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第四百一十五章沙海亡命
这个消息对左季皋来说，无异于当头一棒。
按照他的设想，他此次西征大业的落幕，应该是“鞭敲鞍镫响，高唱凯歌还”，象韶光年间平定张格尔叛乱那样，“阙下献俘”，并在皇家园林清绮园“廓然大公殿”由皇帝廷讯阿古柏然后处决，自己在一旁怀着自豪的心情旁观才是。
阿古柏怎么能在这个时候死？并且还死得不明不白，还和二儿子一起不知道葬在沙漠的哪个地方！而且白彦虎和胡里伯克竟然全都逃掉了！
此次西征新疆，竟然让匪首在自己的眼前跑掉，这怎么可以呢？
不但他自己原谅不了自己，朝廷也原谅不了他！
他现在已经知道，胡雨霖犯的是什么事了。
其实在胡雨霖出事后，浙江巡抚杨昌浚便第一时间派人通知了左季皋，但由于新疆地域辽阔，没有电报，最近的电报线路只通到了兰州，而左季皋为了亲自为他的西征大业收官，正在前线督师，是以这份加急电报从兰州到达前线，足足走了半个月。
接到杨昌浚报告的左季皋这才知道，胡雨霖下狱是因为挪用了西征协饷600万两去日本放高利贷，结果银船在海上被日本叛军劫获，事情不知怎么被天津海关道盛轩淮捅到了直隶总督李绍泉那里，李绍泉立刻将消息通报给了敬亲王，敬亲王闻讯大怒，马上下令查办，为了防止浙江官员串通一气包庇胡雨霖，敬亲王特意下令非浙系的官员嘉兴知府陈鹿笙调任杭州知府，第一时间将胡雨霖逮京查办，胡雨霖的产业也在最快的时间内被全部查封。
了解了事情的原委之后，左季皋惊得魂飞天外，他这才明白朝廷为什么会对他突然转了口风，不再支持他的“缓进急战”计划，而是命令他迅速进兵，限期结束战事。
而现在战事基本上是结束了。但最后的结果是叛逆酋首一个也没有抓到，左季皋能够想到，一旦自己按实情上报的话，中枢会用什么样的眼光来看他。
虽然自己对胡雨霖的挪用西征协饷确实并不知情。但耗费国库银两千万，仗又打成了这个样子，中枢想要不怀疑这西征协饷和举借洋债当中的猫腻都不可能了！一旦追究起来，自己的这一场天大功劳，只怕就要尽数付诸流水了！
左季皋思前想后。越想越怕，一连数日，竟至茶饭不思，寝食俱废。
这一日，左季皋正在行辕大帐内忧心忡忡之际，侍从来报，金顺将军求见。
左季皋认为金顺可能会给他带来好消息，立时面露喜色：“快让他进来！”
侍从领命退去，不多时，金顺便快步走了进来。
“和甫来得正好。可是安夷尸身有了下落？”左季皋见金顺进来，立刻问道。
“回大帅的话，这安夷尸身埋在何处，尚未查到，不过末将已经多派人手去查了，想是能找得到的。”金顺估计到了左季皋可能会有此一问，立刻将早就准备好了的说辞说了出来，“我军已追上了胡逆（胡里伯克）和白逆（白彦虎）残寇，现正与之交战，胡逆已无路可逃。当能擒之。”
听了金顺回答的头一句话，左季皋本来很是失望，但金顺的后一句话却令他心中的希望重新燃起。
“是了！抓到胡逆，严加拷问。不怕他不说出其父之尸埋于何处！”左季皋高兴的说道。
看到左季皋激动的样子，金顺不由得在心中暗暗叹息。
早在西征阿古柏刚开始之时，两宫皇太后便屡下谕旨，要求务必生擒阿古柏，押解来京，治以重罪。在乾军收复喀什噶尔时。阿古柏已先期逃逸，乾军收复英吉沙、古牧地之后，仍无阿古柏的确切行踪，为此两宫皇太后便曾以光旭皇帝的名义下达谕旨严厉斥责左季皋升泰等大臣“未能仰体朕宵旰忧勤之意，致有疏纵，办理不善”，又质问左季皋，阿古柏“如若不获，该大臣等自问可称蒇功否？”左季皋接旨后惶悚不安，是以这一次得知阿古柏父子和白彦虎在乌鲁木齐，才会拼了一把老骨头上阵亲自指挥，一定要抓住这些叛逆首领，但没想到出了岔子，一个重要的头目都没有捉到。因而现在知道阿古柏已死，其长子同白彦虎逃往俄境之后，左季皋才会如此的忧急。
“现下正与胡逆交战者为哪一军？”左季皋问道，“可否要派援军？”
“回大帅，胡逆与白逆分头奔蹿，现下与胡逆交战者为冯桂增、额尔庆额、方春发、陈百顺四军，胡逆逃跑后，他们一直紧追不舍，现在边境一带将胡逆追及。”金顺答道，“追击白逆者为万淮、戴宗骞、刘超佩、张俊四军，目前战况不明。末将正派人前去联络，这次想是不会再让他们跑掉了。”
“噢。”左季皋听到戴宗骞和刘超佩的名字，不由得皱了皱眉头。
此时的他，心里突然有了一个摆脱眼下危机的想法。
当然，如果这些追击的兵马能够成功的擒获胡里伯克和白彦虎的话，便另当别论，可如果让贼酋逃掉的话，那么戴刘二人，便可拿来做文章了！……
想起李绍泉弄倒胡雨霖给自己带来的巨大麻烦，左季皋的心中怒火瞬间升腾了起来。
“和甫，此次乌城之损，朝廷要是追究起来，你觉得，何人当负此责？”左季皋不动声色的向金顺问道。
“这……”金顺全无心理准备，让左季皋这一句话问得心头剧震，他强自镇定的想了想，答道，“大帅，此次乌城之损，全因大炮意外炸膛，引燃药柜，导致一军惊愦，炮营统领丁玉贵当负此责，只是丁玉贵已然被炸身亡，此前又多有功劳，这责任……还是不要追究了吧？”
“大炮炸膛亦是常事，丁玉贵死得甚是可惜，此次军溃。责任并不在他。”左季皋摇了摇头，说道，“此前攻城之时，也有大炮炸膛的事。但并未有军溃之乱，何以这一回便乱成了这样？定是有人先行
