纳尼亚传奇-第108部分
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“镇定，吉尔，”普德格伦安慰道，“如果后头这个洞穴不会变得更宽敞的话，那些大家伙根本就不会爬到那里去。再者，这个地下世界倒是有一个好处：我们再也不会淋雨了。”
“噢，你不会明白的，我做不到！”吉尔哭叫着。
“吉尔，想想我在那个悬崖上是什么感觉吧。”尤斯塔斯说道：“普德格伦，你走在前面，我跟在她后面。”
“这就对了，”普德格伦说着，两手两膝着地，“你抓着我的脚后跟，波尔。尤斯塔斯也会抓住你的，那样的话我们就都会很舒适了。”
“舒适！”吉尔愤愤地说道。不过她还是俯下身来，随即他们就都用自己的手肘撑着身体匍匐着爬了进去。这是一个十分肮脏的地方，但是你必须得趴在地上爬行。似乎是爬了半小时，其实可能只有五分钟。这里热极了，吉尔觉得自己快要窒息了。但是，最终总算有一丝昏暗的光在前头显现，这条通道也变得越来越宽，越来越高。他们又热又脏，全身颤抖着爬了出来，进入了一个山洞，这个山洞实在是太大了，看上去简直一点儿都不像是个山洞。
整个洞里充满着昏暗而朦胧的让人昏昏欲睡的光，在这里，他们就不需要地下人那古怪的灯笼照明了。地面十分柔软，上面长着某种苔藓，苔藓上面生着许多奇形怪状的、有分枝的、像树木一样高但是像蘑菇一样松软的东西。这些稀奇古怪的东西彼此间隔太远，没有办法形成树林，相比之下更像一个公园。那种光芒好像（是一种绿灰色的光）就是从它们和青苔上散发出来的，不过光芒还不够强烈，不足以照到洞顶，必定是与头顶上方还有很长一段距离。穿过这个温暖的、柔软的、让人昏昏欲睡的地方，他们被催促着不得不继续往前走。这真是令人悲伤，然而就像是轻柔的音乐一样，悲伤中带着一丝沉静。
在这里，他们一路上行经了许多躺在草地上的稀奇古怪的动物，它们到底是死了还是睡着了，吉尔也说不上来。其中大多数都是一种很像龙或者像蝙蝠的生物，就连普德格伦也不认识。
“它们都是在这里生长的吗？”尤斯塔斯问那个守卫。守卫似乎对于他们会开口跟他讲话感到十分惊讶，但是他还是回答说：“不是的，它们全是顺着裂缝和山洞用自己的方式跑下来的生物，从地表世界来到了深冥王国。掉下来的多，回到阳光普照大地上的少。据说，等到世界末日来临的那天，它们就全部都会醒过来了。”
他说完这些话之后，就立刻又闭口不言了，整个山洞变得鸦雀无声，孩子们都感觉自己再也不敢开口说话了。地精们光着脚丫放轻脚步走在深深的苔藓上，悄无声息。这里没有风吹，没有鸟鸣，没有任何的流水声。那些稀奇古怪的生物的呼吸都是无声无息的。
走了几英里以后，他们来到了一堵石墙前，墙上有一道低矮的拱门通向另外一个山洞。无论如何，这道拱门不像之前那个入口那么糟糕，吉尔不需要低头就可以穿过。通过拱门之后，他们来到了一个又长又狭窄的较小的山洞里，它的形状和大小跟一座大教堂差不多。有一个庞大无比的男人正躺在这里酣睡，他几乎把整个山洞都塞满了。他远比任何一个巨人都要巨大得多，而且他的脸跟巨人的脸有着天壤之别，生得高贵、美丽出众。他雪白的胡须覆盖到了腰部，胸脯就在胡须下面随着呼吸轻轻起伏。一道纯净的银色光芒宁静地照在他的身上（没人能看见这光是从哪里来的）。
“那是谁？”普德格伦好奇地问道。这是隔了这么久以来第一次听到有人说话，吉尔想不出他的勇气到底是从哪儿来的。
“那位是时间老人，他曾是地上世界的一位国王，”守卫回答道，“现在他已经沉入了深冥世界，躺在那里正梦着上面世界发生着的一切事情。掉下来的多，回到阳光普照大地上的少。据说，他将会在世界末日来临的时候醒来。”
从那个山洞出来，他们又经过了另一个山洞，然后又走进另一个，一个又一个没完没了地走下去，吉尔几乎都要数不清了。他们一直在走下坡路，每一个山洞都要比上一个更加低矮，以至于让你一想起上面的土地拥有的重量和深度就会感到窒息。最后，他们来到一个地方，守卫命令再次点亮他们那阴郁的灯笼。随后他们走进了一个又宽又黑的山洞，除了他们面前的一长条灰白色的沙带正冲入平静的水面外，什么都看不见。在一个小小的码头旁边，停着一艘没有桅杆也没有船帆，但是有很多桨的船。他们被押上了船，并且被带到了船头，船头处有一块空地，位于划船手的长凳前，舷墙内侧还放置了一圈座位。
“有一件事我很想知道，”普德格伦问道，“之前是否有什么人从我们的世界——我的意思是说从地上世界，也像我们这样到这里来过吗？”
“在苍白的海滩乘船的多，”守卫回答说，“而且——”
“没错儿，我知道，”普德格伦打断他说，“回到阳光普照大地上的少。你没有必要一再重复这句话。你真是个一根筋通到底的家伙，难道不是吗？”
孩子们都紧挨在普德格伦的两侧蜷缩着。当他们在地面上的时候，还认为它是一个扫兴的家伙，但是掉到这里之后，它反倒像是他们仅有的慰藉。那只苍白暗淡的灯笼挂在船的中部，地下人坐下来划桨，船开始移动了。灯笼投射下来的光芒只能照亮一个很小的范围，放眼前方，他们什么也看不见，唯有光滑流畅的黑乎乎的河水，逐渐消失在一片漆黑之中。
“噢，到底会有什么事情降临到我们头上啊？”吉尔一脸绝望地说道。
“吉尔，不要没精打采的，”普德格伦说道，“还有，你要记住一件事：我们现在回到正确的路线当中来。我们本就要到巨人城废墟下面，而现在我们已经在它的下面了。我们又跟随着指示说明的步骤行事了。”
不久，他们都分得了一些食物——是一些没什么香气的松软的糕饼之类，几乎尝不出什么味道。吃完之后，他们就渐渐入睡了。但是当他们醒来的时候，一切都一如既往——地精们依然在划船，船仍然在继续滑行，前方依然死一般的黑暗。他们总是醒了又睡，睡醒了又吃，吃完了又睡，到底有多少次，他们当中根本就没人记得了。这样一来，最糟糕的事情就是，你开始感觉自己好像一直生活在这艘行驶在黑暗之中的船上，于是你非常迫切地想知道，是否昔日那温暖的阳光、蔚蓝的天空、轻拂的微风和叽叽喳喳的鸟，都只不过是一场梦境而已。
当他们几乎已经放弃希望，对任何事情都不再感到恐惧的时候，终于看到了前面出现的灯光——那灯光显得十分阴郁，就像他们乘坐的那艘船上的灯笼一样。然后，非常突然，其中一盏灯靠近了，他们发现那只不过是另一艘船从他们的侧边经过。在那之后，他们又陆陆续续遇到了一些船只。他们拼命张望，简直望眼欲穿，终于看到前方灯光闪烁，看上去像是码头、墙壁、高塔，以及来来往往熙熙攘攘的人群。但是那里依然没有什么喧闹声。
“啊，天哪！”尤斯塔斯惊叹道，“一座城市！”很快，他们就知道他说得没错儿。
但是，这是一座令人生疑的古怪城市。灯光很少并且相距甚远，几乎还不及我们的世界中分散的农舍密集。但是在灯光的照耀下，你可以看得出这一小块地方很像一个大海港。你能够辨认得出，有一个地方有很多船正在装货卸货；在另一个地方，有成包成捆的货物以及一些仓库、货栈；在第三个地方，有墙壁和柱子，使人想起宏伟的宫殿或庙宇。而且，灯光所照之处，到处都是没完没了的人群——成百上千的地下人，一个个摩肩接踵轻手轻脚地走动，忙着自己的事情，穿行在狭窄的街道、辽阔的广场或者大楼梯的石阶之间。随着船只越来越近，他们持续的动作形成了一种轻柔的、潺潺的声响。但是，无论在什么地方都听不到歌声，或者叫喊声、钟声和车轮声。这座城市一片死寂，而且差不多像一座蚁冢内部一样黑暗。
最后，他们乘坐的这艘船被拖到码头旁边并且拴紧。他们三个被带上岸，走进这座城市。熙熙攘攘的地下人，没有任何两个模样是相似的，他们在拥挤的街道上与三人擦肩而过，愁惨的光照在许多神情悲伤、奇形怪状的脸上。但是没有人对这些陌生人流露出半点儿感兴趣的样子。每一个地精都好像是一副既忙碌又悲哀的神情，尽管吉尔自始至终根本没看出来他们到底在忙什么，感觉好像只是在没完没了地挪动着脚步、推推搡搡、急急忙忙，还有轻柔的、啪嗒啪嗒的脚步声持续响个不停。
终于，他们来到了一座像是巨大的城堡的地方，然而那里只有几扇窗户亮着灯。他们被带到里面去，穿过一座庭院，爬了好多阶楼梯，总算是被带进了一间灯光暗淡的大房间。不过就在这个房间的某一个转角——噢，实在是太令人高兴了！——那儿有一道拱门，里面充满了截然不同的灯光——可靠的、微黄的、温暖的光，这正是人类才会使用的那种灯。这种灯光照着拱门里面的一个楼梯脚，楼梯在石墙之间盘旋而上。灯光好像是从顶楼上照下来的。两个地下人各自站在拱门一边，像哨兵或者步兵那样站岗。
守卫朝着这两个人走去，说了句好像口令的话：“掉进地下世界的多。”
“回到阳光普照大地上的少。”他们答道，就好像在对暗号一样。然后，这三个家伙的脑袋就凑到一起说起话来。其中一个地精侍从说道：“我跟你说，女王陛下有重要的事情从这里出去了。我们最好把这些来自上面的人收押在暗牢里，等到她回来再行发落。回到阳光普照大地上的少。”
就在这个时候，谈话被一个吉尔认为是这个世界上最令人愉快的声音打断了，那个声音是从上面传来的，从楼梯的顶端——那是一个清晰明朗、响亮干脆、完完全全的人类的声音，是一个年轻男人的声音。
“你们一直在下面吵吵闹闹些什么呀，穆鲁古瑟伦？”那个声音高声喊道，“上面世界的人？哈！把他们带上来，带到我这里来，尽快！”
“请殿下谨记——”穆鲁古瑟伦开口说道，但那个声音突然打断了他。
“要让殿下我高兴，就要服从命令，爱抱怨的老家伙，赶紧把他们带上来！”那个声音叫道。
穆鲁古瑟伦无奈地摇了摇头，对他们几个做了个手势，示意他们跟在他的后面，便开始往楼上走去。每上一级楼梯，灯光就不断增强。墙上挂着华美富丽的挂毯。在楼梯尽头有一幅轻薄的门帘，灯光透过门帘，映出闪闪的金光。地下人拉开了门帘，站在一边。他们三个就走了进去。他们进到了一间十分漂亮的房间，更加华美富丽的挂毯挂在墙上，干净的壁炉里燃烧着明亮的炉火，雕花玻璃杯和红酒在桌子上闪烁着灿烂的光芒。一个满头金发的年轻男人站起身来迎接他们，向他们致意。他相貌英俊，看上去既勇敢又善良，然而，他的神情有点儿异样，看起来好像不大对劲。他穿着黑色的衣服，整体看上去有点儿像哈姆雷特。
“欢迎你们到来，上面世界的人们，”他大声叫道，“但是请稍等一下，请你们原谅，我之前见过你们这两个漂亮的孩子以及你们这位性情古怪的长辈。你们三个不就是我在艾丁斯荒原边界的桥上遇见的人吗？我当时正骑着马跟在夫人的身侧。”
“噢——你就是那个一言不发的穿黑装的骑士啊？”吉尔惊呼道。
“而那位夫人想必就是地下王国的女王吧？”普德格伦冷笑着，用一种很不友好的声音问道。尤斯塔斯跟它的想法一样，忍不住脱口而出道：“如果是这样的话，那么我就认为她根本就是有意打发我们前往一座打算吃掉我们的巨人城堡。我倒是很想知道，难道我们做过什么得罪她的事情不成？”
“怎么这么说呢？”那位黑装骑士皱了皱眉，不高兴地说道，“如果你不是如此年幼，小男孩，你我就必须为这场争辩而进行战斗，誓死方休。我绝对不能听到任何有损夫人名誉的话。但是，关于这一点，你们大可放心，不管她曾经对你们说过什么，她都是出于好心好意。你们不了解她。她就是具备一切美德的一束鲜花，比如忠诚、宽容、坚定、温柔、勇敢等等。我所说的这些就是我所了解的。单单是她对我的仁慈就让我无以为报，足以写成一部令人钦佩的值得赞叹的史书。不过，你们今后会了解并且喜欢上她的。还有，你们到深冥王国有何贵干呢？”
普德格伦根本来不及阻止，吉尔就已经脱口而出道：“我们正在设法寻找纳尼亚王国的瑞廉王子。”话一出口，她才意识到自己冒了多么可怕的风险，这些人很有可能是敌人啊！没想到那位骑士竟然流露出并不十分感兴趣的表情。
“瑞廉？纳尼亚王国？”他不以为意地说道，“纳尼亚王国？那是什么地方？我怎么从来都没听说过这个地名。据我所知，它必定是一个距离这里超过三千英里的地面世界的某个地方了。真可谓一个奇思妙想，居然让你们到这里来寻找这位——你们怎么称呼他的？——比廉？特瑞廉？事实上，据我所知，在我家夫人的王国里，绝对没有这样的一个男人存在。”他哈哈大笑起来，笑声非常响亮。吉尔暗自琢磨：“我很想知道他的神色到底哪里不对劲。”
“我们曾经奉命前来寻找一条写在巨人城废墟石头上的信息，”尤斯塔斯说道，“而且我们已经看见了那些字：‘在我下面。’”
那个骑士纵声大笑起来，比刚才笑得还要放肆。“那你们更是上当受骗了，”他说道，那些字对你们此行的目的没有任何意义。你们只需问问我的夫人即可，她可以给你们提供更好的建议。因为那些字是远古时代一段较长手迹的残余部分，她记得清清楚楚，这段诗句是这样
