纳尼亚传奇-第112部分
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受到任何阻挡顺利到达那里，并且挖掘区无人守护的话。但是这些都有很大的难度。
“我认为——”普德格伦刚开口说，马上就被尤斯塔斯打断了。
“喂，”他问道，“那是什么声音啊？”
“我已经奇怪好一会儿了！”吉尔说道。
事实上，他们全都早就已经听到这种动静了，由于它的音量是逐步加强的，所以他们不知道自己是什么时候第一次注意到这个声音的。短时间内，它只是一种模模糊糊的躁动，就像温柔的风，或者是遥远的车辆往来声，然后它就增强为一种宛如大海低吟的声音，紧接着又传来了隆隆声和哗啦啦的急流声。眼下似乎还有说话的声音，同样还有一种连续的咆哮吼叫声，而非人的嗓音。
“狮王在上，”瑞廉王子说道，“如此看来，这片沉默的土地终于不再闭口不语了。”他站起来，走到窗口，拉开窗帘，其他几个都在他身边挤成一团往外望去。
他们首先注意到的就是一大片红光。红光在他们上方几千英尺的地下世界顶部映照出一片红色，因此他们可以看见岩石的天花板，极有可能是自从这个世界被创造以来就被隐藏在黑暗之中了。那片红光来自这座城市很远的一侧，使得许多宏伟的建筑物在红光的衬托下阴郁地耸立着。同时，红光也照到了许多可以通往城堡的街道上，那些街道上正发生着异常古怪的事情。那些密密麻麻、寂静无声的地下人居然消失不见了，取而代之的，是单独一个，或是三三两两的人影在向前飞奔。他们好像不希望被人看到一样：偷偷地潜伏在扶壁后的阴影里，或者隐藏在门口，然后很快穿过空地，在新的地方隐藏。但是，所有事情中最奇怪的是，只要是了解地精的人都知道，那就是声音。四面八方都传来呼喊声和哭叫声。同时，从海港那边传来一种低沉的轰鸣声，声音越来越响亮，已经震撼了整座城市。
“地下人发生了什么事？”尤斯塔斯说，“这是他们的喊叫声吗？”
“这是几乎不可能的，”王子摇摇头说道，“在我被魔法束缚的所有令人厌烦的年月里，我从未听见任何一个地下人用如此响亮的声音说话。我并不怀疑，是一些新的恶行。”
“还有，那边那道红光是什么啊？”吉尔奇怪地问道，“是什么东西着火了吗？”
“依我看，”普德格伦说道，“我想那大概是地心爆发了，形成了一座新的火山。就算我们正位于其中间位置，我也觉得不足为奇。”
“快看那艘船！”尤斯塔斯叫道，“船速怎么会那么快？并没有人在划桨啊！”
“快看！快看啊！”王子喊道，“船已经远远地开到海港这一边来——它已经到街上了。看哪，所有的船都开进城市了！我的天哪，海水在上涨。洪水降临了。赞美阿斯兰，这座城堡坐落在高地上。海水涌来的速度实在快得惊人。”
“噢，可是到底会发生什么事情呢？”吉尔大声叫道，“那些水，那些火，还有那些在街上躲躲闪闪的人。”
“我来告诉你是怎么回事吧。”普德格伦说道，“那个女巫已经设好了一系列的魔法咒，因此无论她在什么时候被人杀死，她的整个王国都将会同时坍塌、破碎。倘若女巫知道杀死她的家伙五分钟以后就将会被烧死，或是活埋，或是淹死的话，她是不太会在乎自己的死亡的。”
“说得切中要害，沼泽怪朋友，”王子说道，“当我们的剑砍下女巫的脑袋时，那一下就终结了她所有的魔法，现在深层陆地正在崩塌中。我们正在亲眼看见地下世界的终结。”
“就是这么回事，殿下，”普德格伦说，“除非它应该是整个世界的终结。”
“但是，难不成我们就这样待在这里，并且——就这么等着吗？”吉尔紧张地问道。
“这可不是我的策略，”王子说道，“我要去营救我的马——黑炭，还有女巫的马——雪花（那是一只高贵的野兽，值得找一个更好的女主人），这两匹马都在庭院中的马厩里。在那之后，我们得赶紧策马前往高地，还要祈祷我们能找到一个出口。紧急时刻，一匹马可以承载两个人，如果我们骑马的话，也许可以跑过洪水。”
“殿下不穿上盔甲吗？”普德格伦问道，“我不喜欢那些家伙的样子——”他往下朝着街道指过去，大家都往下望去。许多生物（现在他们走近了，很明显他们都是地下人）正从港口的方向朝着这边走过来，但是他们不像是漫无目的走动的人群，他们表现得像正在发动进攻的现代士兵一样，一边急速行进，一边寻求隐蔽，希望不被城堡里的人看见。
“我不想再看到那副盔甲了，”王子说道，“穿着它骑马，就如同被关在一座可移动的地牢里，里面散发出魔法和奴役的恶臭。我会把护盾带上的。”
他离开了房间。片刻之后，他回来了，眼睛里闪烁着一种奇特的光芒。
“朋友们，你们看。”他一边朝着他们举起护盾，一边说道，“一小时以前，这面护盾还是黑漆漆的，没有纹章；可是现在，看这里！”那面护盾已经变得光亮如银，并且在它上面比血液和樱桃更红的是狮王的图案。
“毫无疑问，”王子说道，“这意味着阿斯兰将成为我们优秀的主宰，不论它打算让我们活着还是死去，对此都是一样的。现在，以我之见，我们理当全部跪下，亲吻阿斯兰的图案，然后彼此之间握握手，就像真正的朋友可能马上就要分开了一样。接着，我们就下去进入城中，历经这场送到我们头上来的冒险吧。”
他们全都遵照王子所说的去做了。当尤斯塔斯跟吉尔握手时，他说道：“再见，吉尔，很抱歉，我过去一直是个懦夫，而且还那么差劲儿。希望你能平安回到家。”同时，吉尔也说道：“再见，尤斯塔斯，我很抱歉自己过去那么愚蠢，那么惹人讨厌。”这是他们第一次使用受洗时所取的名字称呼彼此，因为人们在学校里通常都不会那么叫的。
王子打开了门，他们走下楼梯：其中三个手里都拿着出鞘的剑，吉尔手里拿着的则是出鞘的匕首。地精随从们都消失不见了，王子楼梯脚下那间巨大的房间里空无一人。那些苍白而阴郁的灯依然在燃烧着，借着灯光，他们不费吹灰之力地行经一条又一条的走廊，走下一阶又一阶楼梯。从城堡外面传来的声响在这里没那么容易听到，还不如他们刚才在上面的房间里听得那么清楚。整座房子死气沉沉，没有半点儿动静，而且空寂无人。当他们转了个弯来到地面大厅时，他们遇到了第一个地下人——一个白白胖胖、长得如同猪一般模样的家伙，它正在狼吞虎咽地吃着桌上的残羹冷饭。它尖叫着（尖叫声也很像猪的叫声）向前猛冲到一条长凳下，长尾巴往回一扫，在紧要关头逃过了普德格伦的一抓。接着，它就从另外一边的房门急速猛冲而去，速度快得旁人根本无法追及。
他们从大厅里走出来，来到庭院里。吉尔在假期里上过骑马学校，恰好留意到一股马厩的味（在地下世界这种地方闻到这种味，会觉得这真是一种很棒的味，纯正而又朴实）。这时，尤斯塔斯说道：“哎呀！好家伙！看那个！”城堡围墙后面的某个地方急速升起了一道瑰丽的焰火，碎成许多绿色的星星点点。
“烟火。”吉尔一脸茫然，用一种困惑的声音说道。
“是啊，”尤斯塔斯说，“要知道，你可不能误以为那些地下人放烟火纯粹是出于好玩！那必定是一个信号。”
“我敢肯定，那对我们可不是什么好事。”普德格伦说道。
“朋友们，”王子说道，“一个人一旦开始冒着巨大的风险展开行动，就必须与希望和恐惧诀别，否则死神或解脱都无法拯救他的荣誉以及理智。嗬，我的美人儿（他现在正在打开马厩门）！嘿，我的老朋友！黑炭，镇定，现在要轻点声儿！雪花，你没有被忘记！”
两匹马都被那些离奇的光和喧闹声吓坏了。吉尔在穿过一个又一个黑暗的洞穴时表现得是那么懦弱，来到这两匹又是顿足又是喷鼻息的牲口中间却毫无惧意。没多久她和王子就给马备好了马鞍和马笼头。当两匹马被牵到庭院时，它们轻轻地摇晃着自己的脑袋，看上去意气风发，精神抖擞。吉尔骑在雪花背上，普德格伦坐在她的后面；尤斯塔斯骑在黑炭身上，坐在王子后面。随着一阵响亮的马蹄声，他们骑着马出了大门，进入街道。
“烧伤没什么大碍，这算是比较好的一面了。”普德格伦一边向四处观察，一边说道，同时用手指向他们的右侧。在那儿，不到一百码远的地方，海水已经在拍打着房屋的墙壁了。
“勇往直前！”王子说道，“这条向下的路很陡，海水只爬升到城里最高的山的半山腰。在最初的半小时之内，海水很有可能离我们非常近，但是在接下来两个小时就不会更近一步了。实际上，让我更担心的反倒是——”他用剑指着一个长着野猪獠牙的高大的地下人，六个形状各异、高矮不等的地下人紧随其后——他们刚刚从一条小街里冲出来，快速闪进了没人能看得见的房屋的阴影里。
王子带领大家向那片发出红光的地方飞驰而去，不过稍微偏左一点儿，他的计划是绕开那团火（如果那是火的话），登上高地，希望能找到一条让他们可以通往新挖掘区的道路。不像其他三个，王子好像有点儿近乎自得其乐了——当他骑马的时候，居然吹起了口哨，还唱起一首古老的歌曲片段，这首歌唱的是阿钦兰的霹雳拳击手科林王子。事实上，他终于从长期的魔法束缚中解脱出来，这让他高兴万分。相比之下，所有的危险似乎只是一场游戏罢了。除了他，其他人都觉得这是一段相当可怕的旅程。
他们后面响起了船只互相碰撞、乱成一团的声音，以及建筑物不断坍塌的隆隆声。在他们的头顶上方，是映照在地下世界顶部的一大片红光。而前面就是那不可思议的神秘红光。那红光看起来好像没有变得更大，从同一个方向不停地传来喧闹声、尖叫声、嘘声、狂笑声、惨叫和吼叫声，乱成一团。黑暗的夜空中还升起各种各样的烟火，没人能猜得出这些烟火到底是什么意思。靠近他们的地方，城市的部分地区也被那片红光照亮了，还有一部分截然不同的光芒则是被那些阴郁沉寂的地精的灯照亮的。但是，还有很多地方是这两种光都无法照到的，那些地方还是漆黑一片。地下人的身影就在那里不断地进进出出，一会儿飞奔向前，一会儿溜进去躲起来，他们的眼睛始终牢牢锁住这几位旅行者，并且总是试图避开对方的视线。他们当中有的脸盘大，有的脸盘小，有好似鱼眼一般的大眼睛，也有好似熊眼一般的小眼睛，有的长着羽毛，有的长着鬃毛，有是长着长角，有的长着獠牙，有的鼻子好像是鞭绳，有的下巴长得好像胡须。有时，当遇上他们一伙人数太多，或者是靠得太近时，王子就会挥舞他的宝剑，做出一副要打他们的架势。于是这些家伙就发出一阵稀奇古怪的呼呼声、吱吱声、咯咯声，然后就尖叫着迅速消失在黑暗之中。
当王子一行人爬了很多陡峭的街道，逐渐远离了洪水，而且几乎出了城时，在内陆的一侧，事态开始变得更加严重了。这会儿，他们已经接近了那片红光，并且与它几乎处于同一水平位置，然而他们仍然看不懂这红光到底是什么。但是在这片红光的照耀下，他们可以更清楚地看见敌人。数百个，也许有数千个地下人全部都在朝着那片红光行进。他们行进起来蜂拥而上，当他们停下时，他们就直直地面对着这几位旅行者。
“依我说啊，”普德格伦说道，“我认为这些家伙是打算从前方截住我们。”
“我也是这么认为的，”王子说道，“我们绝对不可能从那么多人中间突围而出。你们都听好了！我们骑马向前，走到那边那座房子边上。我们一到达那里，普德格伦，你就迅速地溜到阴影里。我和小姐都会再往前走上几步。我毫不怀疑，必定会有一些家伙会尾随我们，他们都密密麻麻地躲在我们的后面呢。而你，生有长长的手臂，要是可能的话，当有谁经过你的伏击点时，如果能够做到的话就抓一个活的，我们可以从他那里得到真相，或者是把他们与我们作对的原因了解清楚。”
“但是，其他人会不会全部都朝着我们蜂拥而上，前来营救那个被我们抓住的家伙呢？”吉尔用一种并不像她竭力控制的沉着的声音问道。
“那时，小姐，”王子说道，“你将会看到我们战死在你的周围，而你必须让你自己的表现得到狮王的赞同。就是现在，好样的，普德格伦。”
沼泽怪像一只猫似的迅速溜进了阴影里。其余的人焦虑不安地等了一两分钟之后，又朝前走了几步。这时，他们身后突然爆发出一连串令人毛骨悚然的尖叫声，夹杂着普德格伦那熟悉的声音：“得啦，又没受伤，你瞎嚷嚷什么？还是你想受点儿伤啊，嗯？别人会以为我要杀猪呢。”
“干得好！”王子满意地叫道，立刻掉转黑炭的马身，再次回到房屋的角落。“尤斯塔斯，”他说，“请你拉住黑炭的头。”然后他就下了马。三个人默默注视着普德格伦把它逮到的那个家伙拉到亮处。原来这是一个最最不幸的可怜巴巴的小地精，身高只有三英尺左右。它的头顶上生有一种很像鸡冠的东西（硬硬的），粉红色的小眼睛，嘴和下巴又大又圆，这让它的脸看上去就如同一只小河马。如果他们没有处于眼下这种险境，看见它这副尊容，一定会忍不住放声大笑的。
“好了，地下人，”王子紧盯着小地精厉声说道，同时将手里的剑对准它的脖子，“老实交代，我就会放了你。要是你敢跟我们耍花招，那么你就死定了。普德格伦，你一直牢牢抓住它的嘴，它要怎么说话啊？”
“确实，而且它还不能咬人，”普德格伦说道，“
