纳尼亚传奇-第15部分

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不能告诉他这些，我也无法安慰他。是他自己把自己弄得无法听懂我的话。在他听来，我对他说的话全部都是无意义的咕哝和咆哮。啊，亚当的孩子，你们是如此聪明！成功地抵挡了种种对你们而言非常具有诱惑力的引诱。不过，我会把他唯一能够接受的送给他的。”

　　　　阿斯兰低下他巨大的头颅，神情悲戚地朝魔法师那受到惊吓的脸吹了一口气。“睡吧，”它说，“睡吧，把你那自寻的烦恼暂且丢开吧，丢开几个小时。”立刻，安德鲁舅舅合上了眼睛，舒服地倒在地上，安详地入睡了。

　　　　“先把他搁置在一旁，让他好好躺着吧。”阿斯兰说，“现在，小矮人，到了施展你们卓越的铁匠手艺的时候了，给你们的国王和王后做两个美丽的王冠。”

　　　　小矮人们朝那棵金树奔了过去，一眨眼，他们就把树上的金叶子摘了下来，并折下一些枝丫。现在孩子们终于知道，那棵树不光颜色是金色的，而且材质也确实是柔软的金子——可想而知，当安德鲁舅舅被倒立时口袋里的金币落地，那里便长出了金树，同样，掉落银币的地方也长出来银树。小矮人们不知道从哪里弄来了一堆干灌木，用来作为燃料，除此之外，还有一个小铁砧、几把铁锤、钳子和风箱。不一会儿，火就旺旺地烧起来，风箱也呼啦啦地响起来，金子被熔化了，铁锤叮叮当当、有节奏地敲打着——勤劳的小矮人们太喜欢自己的工作了。之前被阿斯兰派去掘地的那两只鼹鼠——是的，它们最喜欢掘地——把一堆珍奇、罕见的宝石倒在小矮人的脚下。于是，那些灵巧的小铁匠用自己的双手做成了两顶美丽、精致的王冠——它们不像现在欧洲的王冠那样笨重，而是十分轻巧、造型优美的圆环，是的的确确可以戴在头上并且非常漂亮的两个王冠。作为区别，国王的王冠上镶着红宝石，王后的王冠上镶着绿宝石。

　　　　铸好的王冠浸在河水中冷却之后，弗兰克和海伦跪在阿斯兰的面前，由它为他们戴上王冠。之后，狮子说：“站起来吧，我的纳尼亚国王和王后，你们将是纳尼亚各个岛屿及阿钦兰许多国王的父母。请记住，一定要保持公正、仁慈和勇敢。祝福你们。”

　　　　所有人开始欢呼起来，动物们也开始狂吠、嘶鸣、拍打翅膀，或发出像喇叭一样兴奋的声音。国王夫妇站起身来，表情，略带羞涩，那羞涩令他们看起来更加高贵了。迪格雷正沉浸在快乐的欢呼当中，耳边突然再一次响起阿斯兰低沉的声音：“你们看！”

　　　　每一个人和每一只动物都转过头去，望着眼前的情景惊喜，他们忍不住深吸了一口气——一棵显然是刚刚生长出来的树傲然挺立在距离大家几步远的地方，它的枝丫已经覆盖到他们的头上。一定是在他们忙着给国王和王后加冕的时候，那棵树不声不响、静悄悄地长了起来，就像挂在旗杆上的旗子升上去那么快速而利落。它伸出的树枝投下的并不是一片阴影，而是一片光。在每一片美丽的叶子下面，都隐隐约约能够看见犹如星星般的银色苹果。然而，令大家忍不住深吸一口气的，并不是它的模样，而是它散发出的气味。就在那一瞬间，你根本不会再想别的事了。

　　　　“亚当的儿子，”阿斯兰说，“这棵树栽得很好。而纳尼亚的公民们，你们的首要任务就是保护和守卫这棵树，因为它就是能够保证你们安全的盾。那个女巫现在逃到北边的山里去了，她会在那儿定居下来，依靠邪恶的魔法，变得日益强壮。但是，只要这棵苹果树茁壮成长、枝繁叶茂，她就绝不敢入侵我们的纳尼亚王国。这棵树方圆一百里之内，她都是不敢靠近的。因为这棵树的气味能给你们带来欢乐、生机和健康，而对她来说，却意味着死亡、恐惧和深深的绝望。”

　　　　大家严肃而庄重地凝视着那棵树。突然，阿斯兰猛一甩头，金色的毛发闪烁着夺目的光芒，它紧紧地盯着孩子们，问道：“出了什么事，孩子们？”因为它明察秋毫，正看见他们低声耳语，且用胳膊肘互相轻轻地推挤，似乎欲言又止。

　　　　“是的，阿斯兰，阁下，”迪格雷的脸涨得通红，“我忘了告诉你，那个女巫已经吃下了一个苹果，就跟这树上结的果实一模一样。”他并没有将自己的真实想法全部说出来，但是嘴快的波莉马上替他说了。和波莉相比，迪格雷更害怕自己被人看成是笨蛋。

　　　　“正因如此，阿斯兰，”她说，“我们认为她是不会真正惧怕那些苹果的味道的。”

　　　　“为什么你会这么想呢，夏娃的女儿？”狮子问。

　　　　“嗯，因为她已经吃了一个。”

　　　　“我的孩子，”狮子回答说，“正是由于这个原因，对她来说，剩下的所有苹果都变得十分可怕。要知道，对于那些在错误的时间、使用错误的方法去摘苹果和吃苹果的人，就会产生这样可怕的结果。苹果的确非常好，但是他们从那往后会永远厌恶它。”

　　　　“啊，我明白了，阿斯兰，”波莉说，“是因为她使用了错误的方法去采摘，苹果对她就不起作用了，也就是说，就不会使她永葆青春——”

　　　　“啊，不，”阿斯兰摇着头说，“她会永葆青春的，事物本身的规律不会改变。她将如愿以偿，会拥有如同女神一般永不枯竭的力量，并且永远都不会衰老。但是，倘若一个人的心是邪恶的，她有多长的寿命就会有多久的烦恼。我想，她已经开始懂得这一点了。尽管他们这些人想要什么就会拥有什么，但他们未必一直喜欢如此。”

　　　　“其实，我……我差点儿也吃了一个苹果，阿斯兰。”迪格雷说，“我……我会——”

　　　　“你会的，我的孩子，”阿斯兰说，“因为苹果总是要起作用的，而且必须起作用。但是，它不会对那些出于私欲而采摘它的人产生好的结果。如果任何一位纳尼亚公民不听劝告，偷了一个苹果，然后栽种在这里保卫纳尼亚——当然，它依然会保卫纳尼亚，但是它会把纳尼亚变成像恰恩那样强大而残酷的帝国，而不是我所希望的这种充满温暖与友爱的王国。我的孩子，女巫还千方百计地诱惑你去做另外一件事，不是吗？”

　　　　“是这样的，阿斯兰。她劝我摘一个苹果给我的妈妈。”

　　　　“要知道，这确实会治好她的病，令她痊愈，却不会给你或她带来丝毫的快乐。如果你真的那样做了，总会有那么一天，当你和你的妈妈回想起这件事时会说：‘当初还不如病死的好。’”

　　　　迪格雷说不出话来，只是留下无声的眼泪。他放弃了挽救母亲性命的希望，但同时他也十分清楚，对于所发生的一切，狮子都了如指掌。也许，相较于一个你爱的人去世，有些事情要更可怕。这时，阿斯兰又说：“如果你偷了那个苹果，最后的结果就会同我刚刚说的一样。但是现在不会发生那样的事了，现在我给你的苹果则会为你们带来欢乐。在你们的世界里，它无法使人永葆青春，却能够治疗病痛。去吧！去从树上摘下一个苹果，那是送给你妈妈的礼物。”

　　　　一时间，迪格雷简直反应不过来究竟发生了什么，他被这突如其来的喜悦弄糊涂了，好像整个世界都混乱了。然后，他如同置身梦境，迈开腿向那棵树走去，国王和王后为他欢呼，动物们也都为他欢呼。他摘下苹果，放进了口袋，返回阿斯兰的身边。

　　　　“对不起，”他说，“我们现在可以回家了吗？”激动的他忘了道谢，但是他心怀感激，阿斯兰也理解这一点。

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　15。这个故事的结束以及其他故事的开始

　　　　“有我在，你们不需要戒指就可以回去了。”阿斯兰说。一眨眼的工夫，孩子们便又到了各个世界之间的树林，尚不及反应的他们站在那里左顾右盼。仍然熟睡的安德鲁舅舅躺在草地上，阿斯兰则站在他们的身旁。

　　　　阿斯兰说：“到了你们该回去的时候了。但是，一定要注意两件事：一个是警告，另一个是命令。孩子们，来看这里。”

　　　　草丛中的一个小坑进入他们的视线，坑底长满温暖而又干燥的草。

　　　　“上次你们来到这里的时候，”阿斯兰说，“这儿还是一个水潭。你们跳进去之后，就到了恰恩王国，一轮垂死的太阳照在那个废墟上的世界。现在，水潭不见了，那个世界也彻底消失了，就好像它从来都没有存在过。亚当和夏娃的种族，请视此为警告吧。”

　　　　“是的，阿斯兰。”两个孩子异口同声地回答。紧接着，波莉又补充了一句：“我们的世界还没有恰恩那么糟糕，对吧，阿斯兰？”

　　　　“还没有，夏娃的女儿，”它说，“但是正朝着那个可怕的方向发展。也许你们种族中的某个坏人会发现类似灭绝咒那样充满邪恶的魔咒，并狠毒地用它来毁灭所有的生灵。是的，快了，在你们变老之前，独裁者将统治你们世界中的大国，他们同简蒂丝女王是一类人，从来不把幸福、公正和仁慈当回事。让你们的世界当心吧！——这就是那个警告。现在，让我们来说说命令。你们这位舅舅的戒指，你们必须尽快拿到它们，并把它们深深地埋到地下去，不能让任何人再使用它们。”

　　　　狮子在说这番话的时候，两个孩子都虔诚地、聚精会神地抬着头，凝视着它。顷刻间——他们一点儿也不知道一切究竟是怎么发生的——阿斯兰的脸变成了一片起伏不定的金色海洋，他们自由自在地漂浮在海中，被一种有力和甜蜜的感觉包围着，那种感觉将他们淹没并渗透到他们的体内，使他们意识到，从前的自己从来没有真正体验过什么是幸福、智慧和美好，甚至没有活过、醒过。那一瞬间的记忆始终伴随着他们，在他们的有生之年，每当感到悲哀、恐惧或者愤怒的时候，就会想起那一刻，那种感觉也依然存在，并再次浮现。它是那么近，仿佛就在某个拐角或者某一扇门的背后，仿佛还会重新回来，从而令他们由衷地相信，生活是美好的。没多久，三个人（此时，安德鲁舅舅也醒了过来）就回到了喧嚣的伦敦，回到了那特有的炎热和刺鼻的气味当中。

　　　　他们站在凯特利家前门外的人行道上，除了消失的女巫、马和马车夫，一切都没有改变。那根灯柱依然挺立，却缺了一根横杆。马车的残骸和人群也都在，大伙儿围在一起议论纷纷。一些人跪在被打伤的警察身边，嘴里说着“他醒过来了”“现在感觉怎么样？”和“救护车马上就到了”之类的话。

　　　　“我的上帝！”迪格雷想，“看来这次历险根本就没花费什么时间。”

　　　　在场的人都在忙着四下寻找消失的简蒂丝和那匹马，谁也没有注意到突然回来的孩子们，就如同谁也没有注意到他们突然离去一样。至于安德鲁舅舅，他脸上黏糊糊的蜂蜜和那身脏兮兮的衣服使他面目全非，不可能被人认出来。而且真是太巧了，前门正好开着，女佣正站在门廊里向外张望，看大街上为什么那么热闹——那个姑娘是多么开心啊！所以，趁着还没有任何人提出任何问题，孩子们赶紧催促着安德鲁舅舅进了门。

　　　　安德鲁舅舅抢在孩子们前头冲上了楼，刚开始，他们还怕他直奔阁楼而去，好把剩下的魔法戒指藏起来。但事实证明，他们的担心是多余的——安德鲁舅舅现在脑子里想的全都是柜子里的酒，他冲进卧室，立刻就牢牢锁上了门。过了一段时间，才重新打开了房门。当他再次走出来的时候，已经换上了干净的晨衣，向浴室走去。

　　　　“波莉，你可以去找一下其他的戒指吗？”迪格雷说，“我想先去看妈妈。”

　　　　“好的，待会儿见。”说着，波莉迅速跑上了阁楼。

　　　　迪格雷调整了一下呼吸，让自己平静下来，然后，轻轻地走进了妈妈的房间。他的妈妈依然保持之前的姿势，靠着枕头安静地躺在那里，那苍白的、没有血色的脸实在令人黯然神伤。迪格雷从口袋里拿出了生命之果。

　　　　就如同在我们的世界里看见的简蒂丝同在她的世界里看见的不一样，那颗果实看上去也有了变化。卧室里本来就有不少各式各样的摆设，它们都拥有各种色彩：床罩、壁纸、透过窗进来的金色阳光，以及妈妈那件漂亮的浅蓝色短上衣。但是，当迪格雷从口袋里一拿出那颗苹果，所有的东西甚至阳光都一下子失去了颜色，显得暗淡无光。明亮的苹果在天花板上投下别样的、令人倍感惊讶的光彩，相较而言，其他的东西简直都不值一看——你实在无法再看别的任何东西了。那颗生命之果散发出的香气，令人觉得仿佛房间里有一扇通往天堂的窗户。

　　　　“哦，亲爱的，它看起来多可爱啊！”迪格雷的妈妈开口说道。

　　　　“把它吃下去，好吗，妈妈？”迪格雷说。

　　　　“嗯——我不确定医生会不会同意，”她回答，“但是——真的——我觉得我好像可以吃。”

　　　　迪格雷把苹果削了皮，小心地切开，一片一片地喂给她吃。刚吃完，妈妈的脸上就绽放出迷人的微笑，头向后一沾枕头便酣然入睡了——那是真正的、自然的、舒适的睡眠，根本不是借助药物而引发的睡意。迪格雷明白，在世界上所有珍贵的东西中，这才是妈妈最需要的那个。而且，他十分确信地看见，她的脸上起了一点儿变化。他俯下身，轻柔地吻了吻妈妈，然后，拿起苹果核，带着一颗激动得怦怦直跳的心，轻手轻脚地退出了房间。在那一天中，无论他看见了什么，都觉得太过普通，太过平常，他几乎不敢有什么希望了，但是，每当他想起阿斯兰的脸，希望便会再次充盈心头。

　　　　那天晚上，他悄悄地将苹果核埋在了后花园的土里。

　　　　第二天清晨，医生照例来查看病情的时候，迪格雷靠在楼梯的扶手上，听见医生一边向外走，一边对蕾蒂姨妈说道：“凯特利小姐，在我的行医生涯中，这可以称得上是最不寻常的病例。它——它简直就是一个奇迹。现在，我不想过早告诉那个孩子关于这里的情况，因为我不愿给他带来任何错误的希