纳尼亚传奇-第49部分
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“那么苏珊女王在哪里呢？”沙斯塔问道。
“在凯尔帕拉维尔呢，”科林王子说，“你要知道，她可不像露西女王。露西女王就像一个男人一样，或者，不管怎样也像男孩子一样。苏珊女王更像一位普普通通的成年小姐。她是不会去骑马作战的，尽管她是一个非常厉害的射手。”
他们正在前行的山间小路愈来愈狭窄，右侧的山坡也更加陡峭了。最后，他们改成单行的队列继续沿着悬崖的边缘往前走。沙斯塔一想到自己昨晚在毫无察觉的情况下从悬崖边上走过，就感到不寒而栗。“不过当然啦，”他在心中自我安慰一番，“我是非常安全的。那就是为什么狮子一直走在我左边的原因。它从头到尾都是走在我和悬崖之间啊。”
接着，山径通往左方，离开悬崖朝南而去，道路两旁都是密集的树林，他们沿着山势陡峭的小径一直往上疾驰，一直往上，终于进入关隘。如果关隘是片开阔地带，从顶上俯瞰，必定是一片重峦叠嶂、暗香疏影的绝妙好风光，但是身陷丛林之中你根本就什么都看不见——只能时不时地看见树顶的上方矗立着一些巨大的石峰，有那么一两只雄鹰盘旋在碧蓝的高空上，自由自在地翱翔。
“他们嗅到了战争的味道，”科林王子用手指着那些鸟，然后说道，“它们知道我们正在为它们准备食物呢。”
沙斯塔一点儿也不喜欢这种玩笑话。
他们经过了隘口，又朝着下方走了好长一段路，随后来到一片相对要开阔得多的地带，从这里望下去，沙斯塔可以看见整个蓝色的朦胧的阿钦兰国展现在他的脚下，甚至（他认为）可以越过阿钦兰看到隐藏在暗处的沙漠。不过，大约两个钟头以后就将落山的太阳，依然发出耀眼的光芒，以至于他没有办法把所有东西都看得那么精准。
军队在这儿止步了，紧接着一字排开，而且做了一个重大的调整。整支队伍进行划分，整整一队是沙斯塔之前不曾注意过的外貌险恶的会说话的野兽，而且它们大部分都属于猫科（花豹、黑豹，诸如此类），咆哮着大踏步朝着他们的左方阵营走去。巨人们奉命进入右边阵营，在临行之前，他们都把背上所背负的东西卸了下来，原地休息了片刻。沙斯塔看到了巨人们刚才背在身上的正是现在他们要穿到脚上的一双双靴子：恐怖的、沉重的、底部有尖钉的长及膝盖的靴子。随后巨人们就把大棒子扛上肩头并且进入了他们的阵营。弓箭手跟随着露西女王改为殿后队伍，首先你看见他们正在把弓拉弯，接着你就会听到他们试拉弓弦的声响。而且不管你朝着哪个方向看，你都可以看见人们在收紧肚带，戴上头盔，穿上盔甲，抽出长剑，把斗篷扔在地上。现在几乎没有人在谈话了。非常，非常惊心。“我现在也是其中一分子了——我现在确确实实是其中的一分子了。”沙斯塔惴惴不安地想道。在他们前方远处传来一阵嘈杂喧闹的声音：许多人在大声喊叫，还有一种持续的砰砰砰砰的声音传了过来。
“是攻城槌的声音，”科林王子低声说道，“敌军正在不断地撞击城门。”
现在甚至连科林王子的表情看起来都是异常严肃。
“为什么埃德蒙国王还不出击呢？”他焦急地说道，“我受不了这种焦虑的等待，况且天气也很冷。”
终于喇叭声响起了！开始行动了——现在，马在小跑，旗帜在迎风飘扬。他们目前位于一个低矮的山脊顶端，在他们的下面，整个景色突然一览无遗。映入眼帘的是一座塔楼众多的小城堡，城门正对着他们。不幸的是没有护城河，不过城门理所当然已经关闭，闸门也放了下来。他们可以看见城墙上的守军的脸，像一个个小白点。在城下，五十个左右的卡乐门士兵下了马，正有节奏地用一根大树干撞击着城门。但是很快情形就发生了变化。拉巴达什王子的主力部队一直是下马步行准备攻击城门的。但是现在他们目睹纳尼亚的军队从山上蜂拥而下。毫无疑问这些卡乐门士兵一向训练有素。在沙斯塔看来，敌人们在一秒钟内就全都上了马，并整齐地排成一列，调转马头，向他们冲杀过来。
现在是一阵疾驰，两军之间的距离时时刻刻都在缩短。越跑越快。所有的刀剑都已经出鞘，所有的盾牌都举到了鼻子前，所有的祷告都做完了，所有人都牙关紧咬。沙斯塔吓得心惊肉跳。但是他脑子里突然闪过一个念头：“如果你这次畏首畏尾、惊慌失措，那么你这一生每次打仗的时候就都要惊慌失措了。一定要勇往直前，绝不退缩！”
然而，最后两军相遇时，他对眼前这一阵可怕的混乱和一声声让人胆战心惊的呐喊不知所措。没多久他手里的刀就直接被打掉了，而且他手上的缰绳也不知丢哪儿去了。紧接着他发觉自己正滑下马来。一支长矛笔直地向他刺过来，他低头避开时正好从马上滚了下来，他的左膝盖猛地撞在别人的盔甲上，然后——但试图从沙斯塔的观点去描写战争是毫无意义的；他对战争常识所知甚少，甚至连他自己在战斗中所充当的角色都不知道。我可以告诉你们，想了解战争实际情况的最好办法就是，带你到几英里之外的南征隐士家里去，他正坐在大树下目不转睛地凝视着平静的池水，布里、赫温和阿拉维斯都在他身边。
当隐士想知道他隐居的绿墙之外的世界正在发生的事情时，他就会朝这池水里观望。在池水里，就如同在镜中一样，他可以看见某一个特定的时间里远在塔什班南方的城市街道上正在发生的事情，或是什么船正在驶进遥远的七群岛红港，或者什么强盗或野兽在灯柱野林和台尔马之间的西部大森林里惹是生非。隐士几乎整整一天都没有离开水池，甚至吃饭喝水的时候也不例外，因为他知道阿钦兰正在发生重大事件。阿拉维斯和两匹马也在朝水池里张望。他们看得出，这是一池魔水。水中看不见绿树蓝天的倒影，却在深处露出云雾状的以及有颜色的东西在移动，一直在不停地移动。但他们什么都看不清楚。隐士看得很明白，他时时刻刻都会把自己所见到的一切告诉他们。在沙斯塔骑马加入他的第一次战斗之前的一小会儿，隐士便开始这样说道：“我看见一只——两只——三只鹰在暴风雨峰的间隙里盘旋。有一只是年纪最大的鹰。除非战斗迫在眉睫，不然它是不会飞出来的。我看见它在天空不断盘旋着，有时低头俯瞰安瓦德，有时则是俯瞰暴风雨峰背后的东方。啊——现在我看到拉巴达什王子和他的下属们这一整天在忙着做什么了。他们砍了一棵大树，锯掉了树枝，现在搬着树干从树林里出来了，要把树干当作攻城槌用。他们从昨夜那场失败的攻击中学到了一点儿东西。如果他叫他的下属去制造云梯的话，那么他就更英明了，但是因为做云梯会浪费更长的时间，他没有耐心，迫不及待想要进攻。他那么做实在是太愚蠢了！一旦他进攻失败，他就应该立刻策马返回塔什班，因为他的整个作战计划取决于速度和突袭。现在他们把攻城槌部署好了。伦恩国王的士兵从城上密集地射箭下来。已经有五个卡乐门士兵倒下了，但数目不会再有增加。他们用盾牌挡住了头部。现在拉巴达什王子开始发布命令了。跟他一起的都是他最信赖的王公大人，从东部各省来的骁勇善战的泰坎们。我能看见他们的脸。有托芒城堡的科拉丁、阿兹鲁、奇拉马什，嘴唇扭曲的伊尔加默思，还有一个红胡子的泰坎——”
“我的天哪，那是我的旧东家安拉丁啊！”布里惊呼一声。
“嘘——”阿拉维斯赶紧说道。
“现在攻城槌开始撞门了。如果我能看得见的同时也能听得到就好了，撞击声一定是非常响亮的！冲撞之后再冲撞！没有一个城门能坚持到永远的。但是等等！暴风雨峰附近有什么东西让鸟受到了惊吓。它们成群地飞出来了。再等一下……我还没有看见……啊！现在我看见了。东边高处，黑压压的一片全都是骑兵。如果有风吹在军旗上把旗子展开就好了。不管他们究竟是什么人，现在都已经越过山脊了。啊哈！现在我已经看到旗子了。是纳尼亚，是纳尼亚！那正是红狮旗啊。他们现在正全速往山下冲。我可以看见埃德蒙国王。在殿后的弓箭手之中有个女人。噢！——”
“发生什么事情了？”赫温屏住呼吸，紧张地问道。
“所有的猫科动物都从左边的阵营里冲了出来。”
“是猫吗？”阿拉维斯问道。
“大型的猫科类野兽，就像豹子以及豹子之类的动物。”隐士不耐烦地说道，“我明白了，我明白了。猫科野兽要围成一个圈，去逮住那些没有卡乐门人乘骑的马。真是妙招。卡乐门的马早就已经吓得发疯了。现在猫科野兽冲进它们中间去了。但拉巴达什王子重振旗鼓，改变策略，有一百个左右的骑兵坐上马鞍了。他们纵马迎战纳尼亚人。现在双方战线相距不过一百码左右。不到五十码了。我可以看见埃德蒙国王，我可以看见珀里丹勋爵。在纳尼亚这一战线里面有两个孩子。国王怎么可以让孩子参加战斗呢？双方相距只有十码了——他们的战线触到一起了。纳尼亚一方，右边的巨人们表现得非常卓越，战功超群……但是其中一个倒下了……我猜想是被射穿了眼睛。中心地带正展开一场混战。左边的情况我看得更多一些。又看见那两个孩子了。我的天哪，一个是科林王子。另一个很像科林王子，这两个人长得几乎一模一样。另外那个正是你们的小沙斯塔。科林王子像个男子汉似的在作战。他杀死了一个卡乐门人。我现在稍微看见一点儿中心地带的战况了。这时拉巴达什王子和埃德蒙国王几乎撞上了，但被接踵而至的人群分开了——”
“沙斯塔怎么样了？”阿拉维斯关切地问道。
“这个傻瓜啊！”隐士叹息着说道，“可怜的、勇敢的小傻瓜。他对战争一无所知。他从头到尾都没有让他的盾牌派上用场。他的两胁都完全暴露在外。他完全都不知道要怎么使用他的剑，噢，他现在想起来用剑了。他野蛮地挥舞着剑……几乎把他自己的马头砍了下来，如果他不小心谨慎点儿，搞不好等一下就是砍到自己了。现在他手里的剑被人打掉了。把孩子送上战场，就跟谋杀没什么两样，他连五分钟都活不到。快闪避啊，傻瓜——啊，他从马上跌下来了。”
“死掉了吗？”其他三个大气也不敢出，异口同声地问道。
“我怎么知道呢？”隐士说道，“猫科野兽完成了它们的战斗任务，现在无人乘骑的马不是死了就是逃散了，骑这些马的卡乐门士兵是毫无逃生的希望了。现在猫科野兽转身投入主要的战斗了。它们朝着使用攻城槌的人扑了过去。攻城槌掉到地上了。啊，太好了！太好了！这时候城门从里面打开了，他们开始出击了。有三个人先行出来。国王伦恩在中间，伴在他两侧的是达尔和达兰两兄弟。他们的后面是特兰、沙尔、科尔以及他的兄弟科临。现在他们出来了大约十个——二十个——三十个左右的将士。卡乐门队伍被迫往后退了。埃德蒙国王骁勇善战，展示出了令人叹为观止的战绩。他刚把科拉丁的脑袋砍了下来。许多卡乐门士兵都丢下武器，向着树林逃跑而去。那些残余势力被逼得紧紧的，巨人从右边，猫科野兽从左边，国王伦恩则是从他们的背后，一起逼过来。现在卡乐门人腹背受敌，有点儿打怵了，他们背靠背地应战。布里，你的那位泰坎倒下了。伦恩国王和阿兹鲁正徒手作战，国王看上去要赢了——国王始终保持着优势——国王已经赢了。阿兹鲁倒下了。埃德蒙国王倒下了——不，他重新站起来了，他是在和拉巴达什王子交战。他们就在城堡的大门口作战。有一些卡乐门人投降了。达兰杀了伊尔加默思。我看不见拉巴达什王子出了什么事。我猜想他是死了，他的背部正靠在城墙上，不过我并不明白这是怎么回事。奇拉马什和埃德蒙国王仍在交战，但其他各处的战斗都结束了。奇拉马什投降了。战争已经结束了。卡乐门人彻底被打败了。”
当沙斯塔从他的马上跌下来时，他还以为自己肯定没命了。但是即使在战场上，马践踏人类的情况也远比你所以为的要少得多。让人战战兢兢的十分钟左右过后，沙斯塔突然发现在邻近的地方不再有什么马冲击了，而喧闹的声音（因为仍旧有些许喧闹声在持续着）也不再是战斗的声音了。他坐了起来，瞪眼打量着周围。就算他对战争一无所知，现在他也很快就看得出来阿钦兰人和纳尼亚人已经获得了胜利。他所看见的仅存的卡乐门人都是战争的俘虏。城堡的大门开着，伦恩国王和埃德蒙国王双手越过攻城槌紧紧握在一起。围绕在他们周围的一群王公大臣和战士中间，响起了一阵激动不已但是显然是非常愉悦的交谈。接着，突然，所有的谈话声都联合在一起，扩展为一阵哄然大笑。
沙斯塔赶紧爬起来，他觉得自己的四肢异常僵硬，随后他连忙朝着传出哄笑声的地方跑过去，去看看那里到底闹出了什么笑话。他所目睹的是一幅非常奇特的景象。那个不幸的拉巴达什王子大庭广众之下被悬挂在城墙上。他的双脚距离地面两英尺左右，正狂暴地乱踢着。他的锁子甲有些地方被吊了起来，所以腋下部位被勒得非常紧，而中间部分则是遮住了他的半张脸。事实上，他看上去就像你发现一个人把一件尺寸小得多的硬衬衫套在身上的样子。根据后来尽可能收集到的信息来看（你可以确信无疑，这个故事被人们反复讲了好多天），事情的经过大致是这样的：当战争刚开始的时候，有个巨人用他那带着尖钉的大靴子不成功地踩在了拉巴达什王子身上，之所以说是不成功，是因为他没能如他自己所想的那样一脚把拉巴达什王子踩成碎片，但也不是完全没有作用，因为锁子甲被钉鞋撕破了一个洞，就像你或我可能撕破一件普通的衬衫
