嫡妻名分-第115部分
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“老爷,这大年下的,也不找点乐子。”
这妇人看沈老爷没吱声,越发往上凑,这是明着要勾引沈老爷,沈老爷哼了声,抬腿就走。
这妇人看沈老爷未理她的茬,怏怏地出了中门。
沈老爷去上房,吴氏正和沈绾云说话,沈老爷一看嫡女,心里轻叹一声,“过了年,你婆家若还不来接你,我着人把你送回去。”
吴氏望着沈老爷,眉宇间尽是担忧,唤了声:“老爷”
“你还想她留在娘家一辈子不回去,小夫妻闹矛盾,拖的时候越长越生分。”
“主动送她回夫家,她夫家人更不把她当回事,日后四丫头在夫家的日子更不好过。”吴氏烦恼地说。
“父亲说得对,女儿不能一辈子住娘家,出了年,女儿就回去,向婆婆请罪。”沈绾云还有几分明白。
“女儿告退”沈绾云看父亲有话同母亲说,就进去里间。
吴氏亲捧上茶水,沈老爷啜一口,道:“张姨娘的哥嫂进了府里做事?”
“张姨娘的哥哥镇日吃酒赌钱,家徒四壁,老家活不下去,就进京投奔咱们府上,要在府里找个活干,我瞧着实可怜,又看在张姨娘的面子上,就收留了他俩口子,她哥哥就安排大门上当差,她嫂子在内宅找了个轻巧的活计,好歹赏他一口饭吃。”
沈老爷当初纳他妹子为妾时,张家做酿酒生意,也算体面,沈老爷对张姨娘的哥嫂在府里为奴,心下不大满意,也没说出来,如今凤儿有了身孕,沈老爷一心都放在凤儿肚子里孩子上,因她娘家的事,自此,把张姨娘就有几分看低。
沈绾贞和赵世贞刚进王府,二管家姜怀德迎上来说,“平王刚送来一箱子东西,说王爷大婚没在京城,贺礼补上。”
姜怀德声儿低了几分,“平王说王妃若不喜欢就扔了。”
沈绾贞一听就烦恼顿生,看来平王,是不打算罢手,这人想干什么?成心不让她过安生日子。
赵世帧大步往厅走。
厅堂里摆着一只红木箱子,赵世帧拧眉,看也不看,挥挥手,“送库里去。”
下人抬着从沈绾贞身旁过去。
赵世帧背对沈绾贞站着,沈绾贞走上前去,伸出双臂,环住他的腰,把脸贴在他背上。
☆、第一百一十九回
“姑娘是受了三姑娘的气?我早就劝姑娘;别惹三姑娘;何苦咧?王妃不是三姑娘也会是别人;还不如自家姐妹。”张姨娘看自家姑娘想不开;苦口婆心地劝。
“姨娘知道什么;她告诉大厨房不让给我饭吃,足饿了我一整天,这口气我怎能咽得下去?早晚要让她知道我不是好惹的。”沈绾珠恨恨地;边说双手用力撕捋一件衫子。
“哎呦!姑娘,这珍珠衫子又碍着姑娘啥了?姑娘一生气就糟践东西;这衫子金贵着呢!”张姨娘扯过那件珍珠衫;看几颗珠子都扯脱了,心疼地又看看别处,有没有扯坏的地方。
“谁稀罕她的这件破衣裳。”沈绾珠尤不解气,这件珍珠衫还是她选秀女之时,百般求着,朝沈绾贞借的,她无处发泄,只好拿沈绾贞的这件衫子出气。。
张姨娘看没有损坏,就嘟嘟囔囔地,口中埋怨她不爱惜东西。
“妹妹这是和谁生气?怎么好好把衣裳撕了。”珠帘一响,薛瑾含笑进来。
薛家刚进京城时,在沈府暂住了几日,快要过年,就赶着把京城府邸收拾出来,阖家就搬过去了,今儿薛瑾的嫡母薛夫人备礼过妹妹府里,薛瑾也就跟了来。
“哎呦!是薛表姑娘,我当是谁,薛表姑娘来得正好,我们姑娘闲着无聊,看这件衣裳不顺眼,非要撕了。”张姨娘忙赔笑站起身,遮掩着,拿话混过去,又赶着让薛瑾坐,自己出去唤丫鬟,张罗沏茶,拿点心。
“妹妹不顺心?是谁又惹妹妹生气?”薛瑾脱了绣鞋,上炕,明知故问,不用猜,也知道她和谁赌气。
“还能有谁,还不是她,一家子都围着她转,巴结她,我父亲和我嫡母眼睛只有她,把我眼角都不看。”沈绾珠怨愤地嫌身旁一个枕头碍眼,扔到炕里头。
“妹妹,这生气看气坏了自个身子,你姐姐不就仗着王爷宠,王爷若是冷落她,她还能有什么章程?”薛瑾不紧不慢地道,像是早有打算。
“姐姐说说,有什么法子让王爷讨厌她,不待见她?”沈绾珠一听她话头,就知道她一准有法子,迫切地想知道。
薛瑾就也不卖关子,把来意说了,“妹妹,我听说你姐姐在山东老家订过亲,为何亲事退了?”
“我当时还小,具体也不大清楚,就是听我姨娘说,那家嫌她有病,亲事就退了。”沈绾珠说完,有点疑惑看着薛瑾,“怎么了?薛姐姐。”
“因为这个呀,我当是什么事,我随便问问。”薛瑾有点泄气,以为能听到沈绾贞龌蹉事,在王爷面前抖落,让王爷看清楚她的嘴脸,没想到是因为这个原因,虽说被退婚,声名有损,可是因为有病被退婚,更多谴责男方家不厚道。
这时,张姨娘端着一碟子点心进来,“我好像听姑娘说,三姑娘退婚的事?”
薛瑾眼珠一转,“姨娘知道你家三姑娘退婚的事吧?”
张姨娘把点心放在炕桌上,“三姑娘订婚那家姓方,背地里听人说,三姑娘和那方公子有情,还私传过书信,俩人还见过面,后来三姑娘她姨娘没了,三姑娘得了重病,那方家老太太死活逼着儿子把亲事退了,没过几个月,那方公子就娶了娘子。”
“姨娘说她二人传递过书信,这话可是真?”薛瑾盯着问,心里道,沈绾贞不仅是二嫁,还和头一个未婚男人私通,这可是有违闺训,德行有污。
张姨娘只道她好奇问问,就又道:“我不过听从前跟三姑娘的一个丫鬟说的,不知真假。”这等事关名节的大事,张姨娘不敢把话说死,万一是讹传,话若穿到三姑娘耳朵里,她贵为王妃,追究起来,自己可是自讨苦吃。
“这个丫鬟姨娘知道在那里吗?”薛瑾刨根问底,决心弄个水落石出,到底沈绾贞有没有行为不检点的地方。
“那丫鬟头几年,府里放出去,让她娘家人领回去了。”张姨娘有点支支吾吾,不肯说实话。
“姨娘能不能找到她?我有话要问问她。”
张姨娘有点犹豫,“姑娘这是要……”
沈绾珠听到这里,明白了薛瑾安的什么心思,她正愁这口气没出,接话茬道:“姨娘就去把那丫鬟找来,别的事与姨娘不相干。”
张姨娘踌躇,不太情愿,往安王妃身上泼脏水,搞不好受连累,老爷若知道也不依。
“好姨娘,快去吧!你就眼看我受人欺负不管,只当是为了我。”沈绾珠撒娇道,一边催促张姨娘去找。
张姨娘无奈,拗不过沈绾珠,只好去寻人。
这厢沈绾珠道:“找到人,若真像我姨娘说的,我们姊妹俩去王爷跟前数说事情原委,空口无凭,她现在正得王爷宠,王爷对她言听计从,她定然百般抵赖,说没有这事,王爷不但不能信,还以为我们是嫉妒她,故意害她。”
“找到那丫鬟就好办,让她去王爷面前作证,那丫鬟是她的贴身丫鬟,不由王爷不信。”薛瑾已打算好,待那丫鬟来,无论想什么法子,也让她答应去王爷跟前作证。
过了有一炷香功夫,张姨娘回来,薛瑾急忙问:“怎么样了?”
“那丫鬟年岁大了,主子恩典放出去,嫁了个乡下人,嫁人后还留在府里做事,但听说年前辞工了。”
沈绾珠央求张姨娘道:“姨娘这次一定要帮我,那丫鬟家住在那里,姨娘帮我打听,若打听出来姨娘马上派人告诉我知道。”
张姨娘点点头,“既然姑娘一定这么做,那我只好帮姑娘,年下下人放假家去,等过了年上来,我好好打听打听,若知道她家住址,我派人去王府告诉姑娘。”
这屋里说话,隔墙有耳,外间有个丫鬟听了去,她是薛瑾的陪嫁丫鬟,却是薛夫人的心腹,听到这里,看屋里几个人一时不能出来,就趁空去找薛夫人。
薛夫人在上房正跟吴氏说话,那丫鬟悄悄进去,附耳说了几句,薛夫人唇角一抹笑意,对吴氏道:“看到没有?我们那位正跟你们五姑娘商量害你家三姑娘的事。”
吴氏好奇,“还有这事?”问那丫鬟,“是怎么商量的?你仔细说来听听。”
“奴婢就听说三姑娘退婚的事,我们姑娘和表姑娘找以前侍候三姑娘的丫鬟,好像没找到。”
“我知道了,你回去吧,时候长了,看她们发现。”薛夫人对那丫鬟道,那丫鬟就忙忙走了。
吴氏唤一个丫鬟过来,道:“你去把陈升家的找来。”
一会功夫,陈升家的就来了,“太太找老奴?”
“你还记不记得以前侍候三姑娘的两个丫鬟?现在在那里?”
陈升家的仔细想了想,“放出去后,一个嫁去外地,另一个留在府里做工,年前家里有事辞了差事。”
“她家有什么事?”
“好像她男人腿折了,残废了,回乡下侍候她男人去了。”
吴氏和薛夫人互相看看,看来薛瑾和沈绾珠一时半刻找不着人。
薛瑾走后,张姨娘关起门来和沈绾珠聊家事,“凤儿那小蹄子怀上了。”
“怀上了,什么时候?”沈绾珠吃惊地问。
“大夫说有俩月了,老爷拿着她当宝,也不上我这屋里来。”张姨娘不满,吐了一口瓜子皮子。
“姨娘不是有那张纸吗?还怕她不成,可是我想起来了,纸张放到明年可别让虫子磕了,就白费力气了。”
张姨娘经她一提醒,忙走到炕梢,爬上炕,打开箱子,捧出一个匣子,放到炕桌上,开锁,掀开盖子。
母女眼睛都落在匣子里面,“妈呀!这匣子里怎么空了?”张姨娘尖声惊叫。
沈绾珠吓呆了,惊慌地道:“姨娘不是一直锁着,怎么能长腿跑出去?”
“姨娘仔细想想,能不能放在别的地方?”
“没有,我一直没动,放得好好的,奇怪,怎么就没了?”
张姨娘泄了气,指望这张纸有保障,现在希望落空,趁着老爷喝多,做手脚,只能一次,老爷人精明,同样的伎俩,使二次,若弄巧成拙,倒坏了事。
张姨娘有点惧怕,“若丢了让人拾到,交给太太,太太知道,就完了。”张姨娘心慌意乱,犯愁,“凤儿若生男,宝儿还有指望吗?”
黄昏时分,下雪了。
沈绾贞趴在西暖阁北炕窗子上,往外瞅,“王爷,快来看,雪景真美。”
赵世帧朝外瞅了瞅,“这大概是今年最后一场雪。”
“王妃若有兴趣,本王侍候王妃出去走走。”
“本王妃正有此意。”
“下雪天冷,多穿点。”赵世帧又嘱咐一句。
二人穿着清一色大红蜀锦白狐狸里鹤敞,足蹬掐金挖云粉白靴子,天空飘起雪花,棉絮似的雪片纷纷扬扬,天气暖和,雪落地即化成水,青石板泛起一层水光,绣菊和福生一边一个打着油纸伞,二人牵手在花园里漫步。
突然,隐约琴声传入耳鼓,曲调细腻,缠绵悱恻,沈绾贞发现雪雾中敞轩里,一个女子绰约背影,那背影熟悉,她认出是燕夫人。
沈绾贞偏头瞅着赵世帧,“王爷下雪天,总来园子里吗?”
“嗯,是,我喜欢这种洁白纯净。”赵世帧随口说,突然醒过味来,噙着笑,将她整个裹进怀里,掉转身,搂着她往另一个方向走去。
沈绾贞依偎着他,心道,爱是自私的,她不愿意他多看别的女人一眼。
翌日
“王妃,府里的管事的这几日都来上礼,老奴没收,都让他们拿回去了。”闫嬷嬷道。
“做得对,收下礼,我们做事情就束手束脚,放不开。”
“老奴说主子公正,不徇私情,有功赏,有错罚,只要上心差事,就把心放肚子里。”
“很好,府里人事动的话,也得慢慢来,不能一下伤筋动骨,容易出乱子,有些人我还需在看看。”
沈绾贞手里捧着茶盅,若有所思,少顷,她朝外间门看一眼,闫婆子领会,忙走去把门掩上,屋里就俩个人,下人过年都走亲访友,撒欢玩去了,一年里就这几日松快,主子只奖不罚。
闫婆子走回,沈绾贞压低声道:“府里安插有太后的人,我和王爷的动向,看来太后了如指掌,王府里有没有别的路数的,目前也不好定论,府里人多,太杂,难免鱼目混珠,今后还要留点心。”
闫婆子点点头,“王爷的姬妾多,大大小小各宗事不少,听说王爷从前很少住在府里,和王妃成婚后,王爷就没怎么出去过。”
“今儿来王府拜年的官员颇多,王爷看来一整日要在书房待客,年下送礼的官员,都被王爷婉拒。”
“咱们王爷谨慎,主子刚过门,老奴还担心,现在来看,王爷为人稳重,虽然姬妾多,也没去别的屋里,这一点,就难得了。”
闫嬷嬷又想起道:“主子听到了吧?燕夫人这几日每到黄昏时分,都弹琴,老奴是不懂这些高雅玩意,可她那调调听得人心软软的,像一摊子水,王爷是个男人,老奴怕早晚动了心……”
沈绾贞没吱声,闫婆子在沈府多年,什么事没经过,心都让她弹软了,赵世帧心里对燕夫人应该不是一点情意都没有,对一个深爱自己的女子,男人是否总有几分眷顾?
沈绾贞穿上厚棉袍子,站在上房廊檐下,那个扰乱人心绪的琴声又在黄昏时响起,飘过几重屋宇,细若游丝,时隐时无。
她侧耳细听,琴声不是来自花园子,自燕夫人住的院落伴着微凉的北风传送来。
赵世帧出门去,晚膳她一个吃,边吃,心里却总想着那飘渺的琴音,她搁箸,对绣菊道:“拿衣裳我要到大门口接王爷。”
绣菊手里托着件连风雪帽雪白狐裘斗篷,帮她系好,“主子,王爷出去又没说什么时辰回来,王妃要等多久。”
其实天道快打春了,已不算冷,但她畏寒,怀里抱着个喜鹊绕梅小铜暖手炉,捂得严严实实的,去大门口等赵世帧。
月色清辉,透过树梢,如碎银般洒在青石板路,赵世帧的影子,出现在溶溶月色下,朝她走来。
沈绾贞低唤一