万岁约阿希姆-第382部分
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部任何一处港口出发，直接跨越英吉利海峡在英国南部实施登陆作战，或者执行相同强度的两栖攻击人物，这需要大幅度提高原有登陆舰艇的续航以及抗风浪能力。以现有的舰艇技术水准，要实现这一目标是完全可行的，而且具备一定的战略价值。可是站在政治外交立场，这种登陆舰艇的批量建造绝非明智之举，它很可能会让英国人产生警惕和忧虑心理，导致两国关系紧张和军备竞赛升级，促使英国继续同美国保持紧密的合作关系，算下来肯定是得不偿失的。因此，夏树建议由爱尔兰对登陆舰艇的原有型号进行改良，提升其作战性能，得到德国海军技术部门的认可之后，由爱尔兰的造船厂和弗里德里希造船厂共同建造该标准型号。这样一来，也降低了单舰建造成本，缩短了建造工期，节约的资金既可以用作他处，也可以向弗里德里希造船厂订造更多的登陆舰，以替换战争期间应急生产的老旧型号。
听完夏树的建议，穆勒反问：“您就能断言，爱尔兰设计建造的登陆舰是成功的，不存在任何技术缺陷？”
德国海军内阁长官的年龄比自己前世今生加起来还要大，夏树不可能像教导年轻后辈一样耐心解释自己的全盘考虑，就算做了，也可能是适得其反的效果。他淡淡地回答说：“不能保证绝对，但有足够的把握。”
这当然不是穆勒想要的答案，可他又无力挑战“霍亨索伦天才”在舰艇设计领域的威望，便从另一个角度反驳说：“自从陛下到爱尔兰之后，似乎对‘标准’一次格外热衷，工业、交通、建筑实行技术标准化是确实很有必要，但在下觉得并非所有的领域都适用于标准化。大家想想，无论是那个国家，每年所建造的舰艇数都是有限的，若是好几年下来一直建造一模一样的舰艇，没有进步和发展，这样的舰队还会有强大的战斗力吗？目前最普遍也是最合理、最经济的做法，就是大型战舰一批次建造两到四艘，中型舰艇一批次建造四到八艘，轻型舰艇一个批次建造的数量稍多一些，只有在战时或面临战争威胁的情况下，才宜考虑以相同设计建造更多的同型舰艇，而现在显然不属于那种特殊情况。”
夏树嘴上没讲什么，心里却暗想着：阁下是没有见过财大气粗的美国下饺子一样建造舰艇。要成为真正的海洋霸权国家，维护广袤的殖民地，就必须以标准化的方式大批量建造实用性的中小型舰艇，至于造价高昂的主力舰，在未来的海战战场上必然沦为航母疯狂刷战绩的对象。
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第558章 聘约
1919年初，在宁静祥和的阳光下，美丽的突（尼）斯港呈现出一片繁忙景象，往来其间或是暂泊于此的百多艘大小舰船，有上万吨的货船、油轮，有数千吨的邮轮、军舰，还有各式渔船和私人游艇，它们绝大多数都悬挂着外国旗帜。名义上，延续了两百多年的侯赛因王朝依然是突（尼）斯的合法统治者，但它的国防、财政以及外交大权却掌握在德国人手里，德皇委派的总督拥有着比国王更大的权力。
大战之后，扼守地中海西端出口的直布罗陀依然掌握在英国人手里，同盟国阵营并未完全实现对地中海的控制，所以，德国高层把突（尼）斯视为北非的战略要地，耗资千万修筑了现代化的海防要塞，翻修了港口的军用设施，重新组建了德国地中海分舰队便将基地设于此地。跟那些停靠在码头旁的德国战舰相比，爱尔兰海军训练舰“库…丘林”号除外漆涂装有所不同，外观轮廓并没有太过特别的地方。
结束了跟爱尔兰国王的会面，德国海军内阁长官穆勒元帅与几名随行军官漫步海边，他们的视线和话题不知不觉地落到了这艘原属英国海军的赔偿舰身上——伦敦停战条约签署后，这艘英制巡洋舰作为战争赔偿交付给了德国海军，而后由德国政府以近乎废铁的价格转让给了爱尔兰，这才有了如今的“库…丘林”号。
言谈之间，一名个子不高、蓄着浓密唇胡的上校军官给他的同僚们讲了个故事：“在古代的台伯河流域，有个农民在野外捡了一只狼崽，好心好意地把它养大，有一天这个农民外出，等他回来的时候，两岁大的儿子还有家里的牲畜全部被这头狼给咬死了，后来就再没有人敢养狼了。”
当下的境遇，再木讷愚笨的人也能够听出话外之音，可爱尔兰国王终究是德国皇室的直系成员，为德国海军的发展壮大以及在战争中击败英国海军立下了赫赫功勋，这些德*官们再有不满，也只敢以这种隐晦的方式表达出来。
在德国海军位高权重的穆勒元帅，不置可否地哼了一声。
接着，另一名高个子、络腮胡的海军将官不无忧虑地感叹说：“以爱尔兰目前的发展速度，再过十来年，它的军事实力将达到相当可观的地步，而且有一位年轻的天才统帅，跟17世纪的瑞典何其相似啊！”
貌不惊人的穆勒瓮声瓮气地说：“就算爱尔兰强如古斯塔夫时代的瑞典，当今的德意志已非昔日的德意志，有何可惧？”
蓄着络腮胡的将官连忙辩解：“怕就怕这位年轻的国王和他缺乏见识的大臣们被眼前的利益所惑，做了损害同盟国战略的错事，将我们置于不利之地。那样的话，我们现在给爱尔兰的援助可真是在养狼为患了。”
穆勒脸上浮现愠色：“那有什么办法？我们的皇帝陛下如此疼爱他的小皇子，即便爱尔兰有不妥之举，陛下也觉得爱尔兰国王是受到了官员们的唆使和蒙蔽。有人曾以儒勒…贝纳多特的例子相劝，结果招致皇帝陛下的狠狠斥责。”
在权势面前，并非所有的人都会选择委曲求全，同行的造舰专家，德国皇家海军技术委员会的冯…托特伯爵——一位戴着厚底眼镜的中年人，便替那位陛下辩驳说：“约阿希姆陛下执着于标准战舰的概念，实在因为这种做法在降低成本、节约资源方面有很大的益处，而且同型舰艇在战场上能够更加紧密地协同作战。以相同的资金、人力以及时间，若能多造出那么一两艘战舰，就算未来不能在战场上起到决定性的作用，也不是什么坏事！”
穆勒贵为德国海军的掌权者之一，常年行走宫廷、出入内阁，巧舌善辩的功力让提尔皮茨都要甘拜下风。他扫了这位异己者一眼，不假思索地反击道：“伯爵阁下，您讲的这些益处，我们从来就没有否定过，问题在于德国和爱尔兰的战舰实行标准化之后，我们的技术机密就有可能通过爱尔兰人之手泄露出去，标准航母就是个警醒！我始终觉得，人一旦自信过了头，便可能因自负而犯下致命错误。”
冯…托特伯爵瞪眼张口，却不知该如何辩驳了。就在这时，一名爱尔兰海军官员走近这群德*官，用纯正的、带有汉堡口音的德语对穆勒说：“元帅阁下，陛下邀请您共享下午茶……三点整，单独的。”
穆勒掏出他的老式怀表看了看：“请回报殿下，感谢他的邀请，我将准时赴约。”
对方笑着应下。
穆勒盯着这位身材略显发福的爱尔兰海军官员端详片刻：“您是德国人对？”
对方眯着眼，竹筒倒豆子般说道：“是的，元帅阁下，我叫弗雷德里希…登瑟尔，汉堡人，1895年至1915年在德国海军服役，1915年加入爱尔兰国籍，经德皇陛下特准转入爱尔兰海军，现为爱尔兰皇家海军中校，任爱尔兰海军参谋部一级参谋军官。”
穆勒未流露出哪怕一丝鄙夷不屑的意味，他主动向对方伸出手：“很不错，登瑟尔中校，保持好德国海军的优秀传统，让爱尔兰海军像德国海军一样出色。”
对方收起笑容，一脸恭敬地与之握手道：“谨遵阁下教导。”
虽有同在德国海军服役的经历，两者之间却没有过多的交谈。在向德国海军军官们致意之后，一身白色军服、佩戴爱尔兰海军标识的登瑟尔中校健步离开，身姿步态依是标准德式操典的展现。
蓄着浓密唇胡的那名海军上校酸酸地说：“如今爱尔兰海军的高级军官里面，至少有七成是从德国海军转过去的，所以外界把爱尔兰海军称为德国的第二支公海舰队。这些人大多是在德国海军难以获得晋升的，转去爱尔兰海军就直接官升一级，之后的晋升速度比在德国海军要快得多，威廉…格里恩茨1915年还是德国海军准将，现在就已经是爱尔兰的海军上将了。”
穆勒现已官至德国海军元帅，自然不会为此感到羡慕妒忌恨，但他冷语道：“德国海军培养了他们，还以前所未有的宽容态度允许他们转入它国海军任职，本希望他们能够让爱尔兰成为德国最坚定可靠的盟友，在军事和外交上跟德国保持一致步调。可是……儒勒…贝纳多特的反戈，果然是人性自私的体现啊！”
众人皆默然。
一个多小时之后，当这位德国海军元帅在爱尔兰国王面前落座时，表情当中却看不出有任何的不满，友善的神态仿佛是对方的良师益友。
两人独处的场合，夏树不紧不慢地将一份利默里克皇家海军学院名誉院长聘书和一个装有10万马克支票的信封推到了穆勒面前。
瞧见这两件东西，穆勒故作镇定，不停游移的眼珠却映衬出他那飞速运转的思维。无论政界还是军界，古董珍宝、庄园土地以及大额支票的赠予往来并不稀奇，但每一桩背后莫不意味着权力交易，不论拒绝还是接受，都是一次冒险的开始。
一番深思，穆勒诧异地看着夏树：“这……”
夏树轻笑道：“我们诚挚邀请您出任利默里克皇家海军学院名誉院长，薪金待遇是每年10万马克，您只需在每期海军学员开业和毕业时为他们致辞，闲暇时前来指导教学，以及对学院的各项事务提出您认为有必要提出的意见。”
穆勒一脸严肃地说：“这给人的感觉是在变相进行贿赂，陛下此举，莫不是要让我利用手里的权力给爱尔兰某些好处？”
夏树仰头大笑：“元帅阁下多虑了。”
穆勒瞟了一眼桌上的信封，作为海军内阁长官和海军元帅，他的各种薪金津贴加在一起还不到400马克一个月，这份兼职的报酬相当于他目前收入的20倍，可以让他和他的家人过上非常优厚的生活，只是如他所担心的，这可能被人们视为是变相贿赂，若是有人拿这件事大做文章，不但损害他在德国海军的威望，甚至有可能让他丢掉现在的职务。
夏树淡淡解释道：“格里恩茨将军是利默里克皇家海军学院的正名院长，年薪8万马克，那些名誉教授们，年薪从2万到6万马克不等，所有这些都是由爱尔兰王室支付，政府无权过问。聘任是公开的，报偿是绝对对外保密的。”
听了这番解释，穆勒对这份报偿丰厚的挂名职务显然有些动心了，他盯着夏树那双富有魅力的眼眸看了好一会儿，如同生意人一般探问道：“陛下想要从我这里得到什么？”
夏树笑道：“友情。”
对于这个答案，穆勒有些意外，他一言不发地考虑了很久，忽而笑言：“陛下真是一个有趣的人。”
说着，他将聘书和信封推回夏树面前。
“爱尔兰与德国，战略利益是紧密联系在一起的，爱尔兰王室又是霍亨索伦皇族的一脉，若是德国势衰，爱尔兰就算得到再多的财富也无济于事。只要阁下认清这一点，就知道我和我的爱尔兰都不会做出有损德国利益的事情来。我们之所以会有分歧，只是因为我们思考和处理问题的方式不同罢了。”
夏树一边说着，一边又将聘书和信奉推到了穆勒手边。
穆勒的复杂神情表明他正在进行心理斗争，夏树本以为他会要求再考虑几天，但仅过了一杯茶的功夫，他就做出了决定：“陛下推行标准化战舰的想法，无论我的态度如何，最终的决定权都在皇帝陛下那里。我非常认同您刚刚说的，我们之间的分歧只是因为我们看待和处理问题的方式不同，根本出发点是维护德国和爱尔兰的共同利益。陛下，我一直钦佩您的才华，也敬慕您的为人，能够与您在正常交往之外建立起友情是我的荣幸。”
夏树笑了，而后起身与穆勒握手：“愿我们友谊长存。”
穆勒似笑非笑地点点头，握手之后，有些扭捏地拿起聘书和信封：“希望陛下履行诺言。”
夏树郑重其事地应道：“以我的人格担保。”
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第559章 阜姆与威尼斯（上）
告别了地中海南岸的晴媚阳光，爱尔兰海军训练舰“库…丘林”号载着国王夫妇、十数军政官员以及一群朝气蓬勃的海军学员驶入地中海北部的亚得里亚海。这里的冬天虽不及北欧那么寒冷，仍能见到壮观唯美的海上雪景。
“库…丘林”号抵达奥匈帝国的阜姆港时，正好碰上爱尔兰最大的远洋商船“帕苏朗”号在此装卸货物。自从三国经贸协定签署生效以来，爱尔兰的商船队频繁进出奥匈帝国和西班牙港口，将西里西亚、波西米亚出产的工业品和埃布罗河谷地、安达卢西亚平原出产的农牧产品运往世界各地，换来这两个国家所需要的工业原料、生活消耗品以及利于国家经济发展和社会运转的外汇资金，既巩固了三国经贸联盟的合作关系，又给爱尔兰的航运业带来了旺盛的生机。
三国经贸同盟带来的促进作用是显著的，但还不是奥匈帝国这两年来显露复苏迹象的主要动因。奥匈帝国属于战争的胜利一方，很多在战场上失去的东西都通过停战条约得到了补偿——奥匈军队进占塞尔维亚和南乌克兰，暂时捻灭了国内斯拉夫民族的独立****；数十万俄国战俘的强制劳动，基本修复了东加里西亚受战火摧残的交通和工业设施；南波兰和东乌克兰十数万平方公里的土地及生活在这里的百万居民划归奥匈版图，出产自此的粮食大大改善了奥匈国内的物价膨胀状况。且不论这些因素各自发挥了多大的作用，经济状况的改善和国家税收的增
