钢铁皇朝-第67部分
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“也就是说蛮族的西征结束了？”萧铭问道。
“恐怕是这样。”王宣神色凝重。
这对萧铭来说的确是个非常坏的消息，蛮族在征服草原部落之后已经成为北方土地上最强大的帝国。
而在大渝国日渐衰落，被动防御的前提下，蛮族自认为没有后顾之忧，于是开始了对西部的征讨。
在消灭一系列西部小国之后，蛮族遇到了正处于鼎盛时期的奥斯曼帝国。
双方在进行了长达三年的敌对征伐之后，现在终于明白对方都是一个庞然大物，于是罢兵还朝。
而如此一来，大渝国的压力将会陡然增加。
回忆着现代蒙古的西征，似乎正是完成了西征之后，蒙古轻松灭了南宋。
“还有什么更坏的消息吗？”萧铭苦笑，“你们对蛮族的人口，军队，武器装备都有什么了解？”
王宣说道：“坏消息倒是有一个，蛮族在西征的时候似乎到了一种攻城利器，叫做回回巨炮，据说可以将三百磅重的巨石抛出五百米远。”
“回回炮？”萧铭问道：“你确定他是抛的石头？”
“确信，草原上的商人描述过，这种回回炮似乎一种先进的抛石器。”王宣说道。
萧铭轻轻松了口气，蛮族只要还没有得到火炮技术就好，不过在没有火炮之前，如果真的有这种抛石器，的确对沧州城是个巨大的威胁。
他记得在现代的时候蒙古似乎也在使用一种类似的抛石器，这种抛石器同样是从西域那个地方传来的。
李三这时说道：“殿下，若是蛮族使用这种玩意进攻沧州城，这城墙恐怕撑不住。”
对萧铭来说，蛮族没有火炮就是值得庆幸的，这种射程五百米的巨型抛石器远不如火炮的射程，在火炮射程范围内完全可以提前摧毁，不足为惧。
“这个倒是不值得担心，还有其他情报吗？”萧铭问道。
李三这时抢着说道：“蛮族的人口无法准确确定，但是总体上来说，二百万户还是有的。”
“这么多？”萧铭吓了一跳。
“这些年部分蛮族在长白山一代定居下来，人口增长了不少。”李三说道。
现在萧铭终于明白什么叫头疼了。
现在的蛮族已经不是一个纯粹的游牧民族，而是一个半耕半牧的民族，这样的民族对大渝国来说更加致命。
因为半耕半牧意味着蛮族的后勤会得到更好的保障，让蛮族更易于扩张。
而王宣下面的一句话更是让萧铭头疼，“这还只是蛮族的人口，蛮族一向习惯劫掠奴隶，现在蛮族的正规军队和奴隶军队的比例达到了一比五。”
“商人们说每次蛮族西征前面走的都会是大量的奴隶军队，等这些奴隶军队打完了，敌人也人困马乏，这个时候蛮族的骑兵才会出击。”
李三说道：“我们这些日子在草原上打探，发现蛮族的骑兵正在抓捕沧州城以北的百姓，这些百姓以前都是大渝国的百姓，这么看来，蛮族估计是想用对付西域人的办法来对付我们。”
顿了一下，李三握了握拳头，说道：“殿下，到时候大渝国的百姓被逼着走在蛮兵的前面攻城，我们该怎么办呀。”
“这蛮族实在无耻至极，毫无人性可言。”王宣怒道。
抓百姓当肉盾这样的卑鄙战术在历史上比比皆是，其中尤以蒙清两族发挥的最为淋淋尽致。
也正是巧妙地利用了伪军和百姓，一个数量稀少的民族会打下一个人口几十倍于自己的国家。
而现在这个蛮族的人口和大渝国不过十比一。
“怎么办？若是沧州城被攻下，本王会是下一个康王。”萧铭沉声说道。
李三和王宣对视一眼，他们似乎懂了萧铭的想法。
二人又向萧铭说了一些蛮族的事情，无非是蛮族的作战的方式。
目前蛮族使用的是一种动物筋做的复合弓，这种弓箭射程很远，而且蛮族的骑兵还会一种一边逃走一边回身射箭的技办法。
正是这种办法让西域人屡屡败在蛮族的手下。
不过对蛮族这个特点，大渝国的人已经领教了，正因为如此，大渝国军队才不会出城在草原上和蛮族作战。
因为这是纯粹在找死。
除了弓箭射程可以达到一百八十多米外，蛮族军队最致命的地方是纪律性非常严格，而这点远比弓箭要危险的多。
一只悍不畏死的军队才是真正可怕的。
现在萧铭已经能够想象在火炮的射击下，蛮族的步兵依旧从尸体堆往上爬的情形。
“除了抓百姓之外，草原上的商人说蛮族军队近期训练的十分频繁，而且对往返草原的大渝国人蛮族十分的警惕，不少商人被蛮族抓了。”李三最后说道。
萧铭点了点头，蛮族诸多异动显然不正常，看来进攻大渝国只是时间问题。
他说道：“继续盯着蛮族的动态，尤其是蛮族军队的动态，及时向我汇报。”
李三和王宣点了点头，转身离去。
这时萧铭起身向器械司去了，幸亏自己让器械司全力生产火炮，不然只是这种五百米远的回回炮投石车他都无法抵挡。
三百磅重的石头砸在城墙上可比火炮的轰击也不弱多少。
毕竟火炮射的也是实心弹，开花弹这种玩意他现在可没本事生产出来。
想到此，他加快了脚步，一种深深的危机感笼罩了他。
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第一百五十章 火炮试产
不同于往日的宁静。
青州城的百姓这些日子明显感受到器械司的氛围有些凝重。
因为不知何时，守卫器械司的兵丁忽然多了数倍，而且个个身穿银色的全身铠甲，杀气腾腾，任何稍微接近器械司的百姓都会被立刻驱离。
而进入器械司的人员每个人都需要亮出令牌，接受盘查，曾经有人看见一个没有拿令牌的人试图混入，当场被兵丁毒打一顿押入了大牢。
种种不同的迹象中，很多人都在猜测这器械司中到底发生了什么大事？
而这也只有萧铭心中最清楚了，此时他到了器械司门口，将骏马交给门口护卫。
他来的正是时候，器械司中陈琦正带着匠人准备将生产出来的铁水灌入铁模中。
虽说现在的青州可以生产出优质的钢材，但是不是所有钢材都能用来铸炮火炮的。
事实上在现代，直到克虏伯炮钢出现之前，火炮的铸炮无非三种材料，铜，青铜，和铁。
其中铜自然不必解释，这玩意完全是在砸钱，在采矿率十分低下的大渝国，这简直和拿黄金生产马桶差不多。
而青铜则是合金，需要不同的金属，其中少不了铅和锡，同样，目前青州缺乏这些金属，对萧铭来说也不容易实现。
所以，他只能老老实实地选择铸铁炮，虽说这种火炮有弊端，但是现代的十五世纪到十八世纪末期仍旧是火炮的主流。
毕竟相对来说任何产品追求的都是性价比，而铸铁炮显然在性价比上占有很大的优势。
“殿下，马上就可以浇筑了。”
火炮的铁模就架设在高炉旁边，只要拉开高炉上的炉门，火红的铁水就会灌入铁模中。
不过在此之前还有许多事情要准备，火炮的铸炮是个精细的活，一次失败造成的损失很大，而且也将会大量延误铸造下一门火炮的时间。
所以在浇筑火炮之前，萧铭又吩咐匠人严格按照铸造火炮的程序一步一步来。
在他的监管下，一个匠人在铁模的内表面开始涂刷细稻壳和细泥沙混合的涂料，这两样东西的准备也十分严格，稻壳碾碎成粉末，又用筛子筛了三十余次才得到均匀的粉末，而泥沙也基本如此，里面的颗粒基本上大小相同。
这是为了避免炮身上出现大小不一的孔洞，同时也是为了防止炮身和铁模粘连在一起，否则火炮和铁模到时候会一起废掉。
第一层涂料涂刷结束，匠人再次涂刷第二层涂层，这层采用的是磨成粉末状的细煤粉。
目的很简单，是为了渗碳，众所周知，铁中的含碳量越高，铁的硬度就越大，这层煤粉涂层在浇筑铁水之后会深入火炮的外层，让火炮的外壳变得坚硬，从而减少火炮的炸膛率。
这两样涂层的涂刷也十分讲究，务必要均匀仔细。
待匠人涂刷结束的时候，这时萧铭检查了一遍，让匠人把一些出现瑕疵的地方再处理一下。
接着才让匠人将铁模用铁箍箍紧。
同时一些匠人开始将铁模烘热，避免铁水在接触铁模的时候外层铁水冷却过快，影响渗碳效果。
这些工作做完之后便是萧铭让陈琦特别制作的陶芯塞入炮模中。
一般来说，生产火炮需要的使用泥芯，但是吸取后世的经验，为了让火炮质量尽可能提高，他决定采用陶芯。
如此一来便可以通过在陶芯中间注入实现火炮内侧的快速冷却，从而提高内膛的强度。
而这个过程也叫紧水。
“开始吧。”前期准备工作完成，萧铭满怀期待地问道。
点了点头，陈琦的神色激动，忙碌了一个月的时间，这青州第一门火炮终于要诞生了。
这时的陈琦忽然有种女人怀孕即将生产的忐忑和喜悦。
哆嗦着嘴唇，陈琦喊道：“浇入铁水！”
一声令下，一个匠人忽然打开高炉的炉门，红色的铁水带着炙热的气息从高炉的管槽流淌下来。
即便距离高炉有五米远，萧铭依然感受到脸上一股烘热的烘烤感。
而近距离的匠人更是大汗淋漓，但是此刻每个匠人的眼中都带着期待之感。
陈琦和他们说过，若是火炮铸造成功，殿下说每人赏银百两，这对所有匠人都是一个激励。
对这些普通的匠人来说，谁不是为了追求更优渥的生活，而金钱是对他们最大的鼓励。
红色的铁水慢慢灌入铁模之中，等到铁水的高度快要和炮口齐平的时候，一个匠人拿着锤子对炮模轻轻敲击起来。
这是为了让铁水沉积更加的均匀。
等铁水完全和炮口齐平之后，另外负责冷却的匠人开始向铁模的陶芯中开始灌入井水。
而同时一个匠人将一段晒干的猪大肠塞入了陶芯当中。
陶芯之中的水需要不断的更换直到内侧铁水完全凝固，而这个时间就需要不停地更换冷却水。
在这个时代萧铭显然找不到橡胶管之类的东西，于是他只能使用晒干的猪大肠替代。
而事实上，在古代，动物内脏的确代替了橡胶管的作用。
即便再现代灌肉肠的时候，使用的依旧是猪大肠，可见猪大肠的韧性还是不错，可以替代部分橡胶管的作用。
上面的匠人忙着更替冷却水。
等了一段时间，见铁模内的铁水凝固之后，其余匠人在萧铭的指挥下立刻开始脱去铁模。
这时的火炮外层还是红热的，在外面可以看见不少凸起的毛刺，负责清理毛刺的匠人立刻开始清理，让炮身圆润光滑。
这些工作结束之后萧铭终于重重松了一口气，剩下的只等炮身完全冷却凝固了。
陈琦这个时候说道：“殿下，这火炮有你说的那么神奇吗？什么时候把这火炮拉出去试试威力如何？看比我大渝国的火筒要厉害多少？”
“不用试也知道一个天一个地。”萧铭自信道。
大渝国的火筒不过粗制滥造，虽说基本上已经有了火炮的雏形了，但还是落后的不是一点半点。
效果还真不如蛮族从西域抢回来的回回炮厉害。
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第一百五十一章 飞来横祸
第一门火炮成功铸造，器械司中气氛如同高炉中煤炭一般火热。
每个匠人的脸上都洋溢着笑容。
这一个月来，他们夜以继日，人都瘦了十来斤，为的就是将齐王安排下来的任务完成。
现在只等这火炮的试射，若是成功，这等于自此器械司真正掌握了火炮的生产技术。
“殿下，还是试试吧，这匠人们可都眼巴巴地等着。”陈琦生怕萧铭不让他们去观摩这火炮的试射，这个和刚生了孩子还不知道丑俊就被带来了一样难受。
“是呀，殿下，就让我们见识一下吧。”器械司中的匠人纷纷请求，他们的眼中是对火炮威力的期待。
匠人们的身上沾满汗水和铁粉，一种混合着金属和汗液的味道飘散在器械司中。
这么多人请求，萧铭自然是不能拒绝了，他刚才不过是和陈琦开玩笑。
这火炮的测试当然需要这些匠人参与，只有这样才能及时发现问题，及时整改。
“好吧，今天肯定是来不及了，我们需要一个适合的场地，而且这火炮很重，运输也是一个问题，同时还是火炮的炮弹。”
提起炮弹的时候萧铭的口气加重了一些。
火炮的炮弹自然要适合当前的火炮，大了装不进去，小的火药的效能会大大降低，很可能会出现炮弹砸到脚面的情况。
在火炮生产出来之前器械司无法准确地计算这门火炮需要炮弹的口径，因为也没敢生产炮弹。
对这一点萧铭有些无奈，毕竟在这时代没有精确的度量体系，生产出来的产品无法做到精确，目前来说只能以炮口的口径对照着生产炮弹。
不然生产出来的炮弹很可能塞不进去。
他想着，这精确度量体系也该建立起来，这样的话，火炮的生产和炮弹的生产就可以互不干扰。
只需要各自按照严格按照尺寸生产即可，而且这对以后青州工业发展也是有必要的。
毕竟等车床能够参与到生产之后就更加需要一个度量标准成批量生产零部件了。
尽管陈琦等人很急，但是火炮如果要试射的话还需要一些准备，不光是炮弹，场所，运输的问题。
还有一个不是陈琦能管得到的，那就是火药的问题。
想到这个，萧铭从器械司离开，直接去了陆通的化学实验室。
此时的化
