鹰扬拜占庭-第91部分
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这下子，把布兰姆森的酒顿时就吓醒了，他翻身下马，想起了大公可能会给他的责罚，浑身都在抖筛子，踱到了斯拉夫人村庄的酿酒作坊边，拄着双手剑蹲坐下来，对着身边随从来的库曼人挥手，“十人带着弓箭与套索，前去哨探，其余人留在这里接应；还有，你去大营，就说前方可能会出现大队敌人，叫乔瓦尼那家伙带着步兵来和我会合，以防万一。这事情，就别让大公知道了。”布置完，布兰姆森就对着脚边的水洼，不断呼气吸气，希望早点把酒味给散发出去。
十名库曼轻骑，很机灵地分为三、四、三的队形，最前面地持着长矛、套索，中间的相距一箭地外持弓掩护，最后面的准备随时回转去报信，迅速穿过森林，逼近了黑烟勃发地。
那是座熊熊燃烧的建筑，最顶端还带着个小十字架，是座礼拜堂，大约是正教隐修士在这片保加利亚腹地创建起来的，但现在库曼斥候清晰看到，大约两三百名带着毡帽、披着皮甲的骑兵，大声哄着，围着这座建筑，不断朝里面投掷火把，礼拜堂内传来了被锁在里面人们的惨嚎声，有几个满身带火的人刚刚从窗户爬出，就被这些骑兵用弓箭近距离射杀，还带着狰狞的笑声，那些被射中的人跌倒在地上，一动不动，直到被身上的火焰完全吞噬掉。
于是乎库曼轻骑们，急忙将马嚼头给封住，不让自己坐骑忽然发出声音，就静静呆在密林的边缘，看着这幕惨剧直到结束：教堂化为一片焦土瓦砾，那些骑兵见没有留下活口，便互相传递着唿哨声，扬长奔去。
两分时刻后，三名库曼人警惕地走了出来，逼近那座被焚毁的教堂，看到焦黑倒塌的木材与墙垣当中，横着数十具被烧死的尸体，也很难辨别清楚这些遇难者的身份，就立在原地，互相看看，摇摇头。
很快，还在酿酒坊边上抖着的布兰姆森，得到这个讯息，当即判断，“这群人很可能是被匪徒们杀害的朝圣者！”
一个时辰后，高文派出了行军总管梅洛，带着二百名带甲骑兵，急速驰骋到了布兰姆森的面前，这位便也顶着还有些晕乎的脑袋，翻身上了马背，一并驰往那处被烧毁的教堂。
“朝圣者无疑，但是没有半个活口。”骑在马背上的梅洛叹息着说到，接着他与布兰姆森商议，“列成战斗队形，朝着刚才那群屠夫离去的方向搜寻，看看有无其他的幸存者。”
“遵命，行军总管阁下。”布兰姆森领受指令后，便带着三十名伦巴第矛骑兵，外带三十名背着箭囊的库曼人，列成疏散的队形，避开可能有埋伏的森林灌木，顺着道路野地前进——而梅洛带着其余大部骑兵，跟在后面半古里处接应。
约莫四五个古里处，布兰姆森忽然大喝声什么人，接着就迅捷拔出了双手剑，马蹄下草絮飞舞，呜哇声把剑刃重重劈下——草丛里跳起一位带着甲胄的武士，挺着手里的盾牌格挡住了布兰姆森的重击，但是盾牌半边也被斩碎，那人踉跄了两下，重新滚在了草地之上，随后又冒出两名武士，直接跪在了布兰姆森狂怒的马头前告饶。
“说的是西法兰克那边的言语，你们是朝圣者！”布兰姆森体内的酒精虽然依旧在发酵，他也感到十分后悔今日饮酒，但他对周边民族言语的熟稔还是让一场误伤得以避免，在明晃晃康托斯骑矛的“威逼”下，这片草地先后钻出七八个带伤的武装朝圣者，那个跌倒的老骑士，重新奋力爬起来，对着布兰姆森喊到，“我是来自博伊西的沃尔特。桑萨瓦尔，是名自愿带剑朝圣的领主。”
“是隐修士彼得的队伍嘛！”这会儿，带着后面骑兵匆匆赶来的韦萨特。梅洛询问说。
那老骑士点点头，“我便是彼得朝圣队伍的骑士掌旗官，带着整个队伍里仅有的八名骑士，外带数名仆从，前来寻找脱离队伍先行到此的一股人马，但是却遭遇了大批敌人，我们丧失了马匹，带伤躲藏在这里。”
“不用去找了，全部被不知来路的匪徒给关进教堂里烧死了。”说着，布兰姆森用手指着来路说到。
沃尔特与其他骑士，便啜泣着跪拜下来，为这群朝圣者的牺牲而祷告，接着他对梅洛与布兰姆森愤怒地说，“杀害朝圣者的，并不是单纯的匪徒，他们全是匈牙利王国两位凶残公爵的属下骑兵。”
这个申诉让统管这支军队的梅洛紧张起来，他深知此事非同小可，很可能会引起高文大公军队与匈牙利的刀兵相交，便以严肃诚恳的语气，“尊敬的桑萨瓦尔阁下，希望您能以骑士的身份与名誉发誓，刚才您所言句句属实。”
“我当然可以做保证，事实上我此行还带有彼得托付的使命，那就是穿行这片满是危险的森林，向你们的高文大公求援——大约三万多名朝圣者队伍，正在贝尔格莱德荒野上，遭到那匈牙利凶残大公的追杀与围困！”说完，沃尔特。桑萨瓦尔拉住了梅洛的马头，“请帮帮我们，不然就得全军覆没。”（未完待续。）
第19章 急救
被梅洛派遣而来，负责传令的布兰姆森，骑着胯下的骏马，如同一支箭般，飞驰朝着尼什城营地奔去，傍晚的凉风扑在他脸面上，半是凉爽半是火烧，待到营地栅门前，他的酒味完全散尽，所以在他下马，面对铁面的军法官乔瓦尼时，感到十分得意侥幸。
“辛苦了！”营帐里的高文，在听完布兰姆森的陈诉后，即刻抛给这位破产骑士一个钱袋，对方满心欣喜地接下，高文深吸口气，便从挂架上取下圣铠甲披挂起来，接着将弯刀与令牌交到了木扎非阿丁手中，“去集合所有的军队，除去三个连队外，其余的都做好出征准备！”
木扎非阿丁即刻机灵地跑了出去，随后高文转身，对整理文书的安德奥达特，与立在帐门前的乔瓦尼说，“你俩紧密配合，负责大营的留守任务，对尼什大公塔潘不可以过分信任。”两人低头领命，接着高文就走出营帐，拍拍拴在其外的萨宾娜，“下面的战事可能路程遥远，亲爱的你就不用受累，我此次骑着快银去。”
一个时辰后，整个营地所有待发的士兵们，都按照军典条令列好了纵队，紧紧看着各自连队的旗手，高文将头盔系在腰间，骑着银白色的骏马，纵马对着所有列阵的士兵喊到，“前方的行军总管梅洛，有非常紧急的情报传来这里，匈牙利王国的两位贪婪邪恶的公爵，一名是泽蒙城的尼基塔，一名是贝尔格莱德的古兹，都处于不可告人的目的，诓骗我的义兄彼得，以提供给养的谎言，诱使数万朝圣的同工兄弟姐妹们，进入了贝尔格莱德的荒野当中，现在他们缺衣少食，伤病得不到救助，尼基塔和古兹还派出骑兵与弓箭手，一前一后夹击他们！大连队的兄弟们，你们说斯蒂芬。高文该如何做？”
“作战，作战！把主的真正狂怒，降临在罪恶之人的头上！”所有意大利与希腊人连队的成员，都齐齐举起了刀剑与长矛，怒吼起来。
“此战，我要匠师连队也冲在最前面，因为对这两位公爵的惩罚，将是彻底攻下夷平他们的城堡，叫他们永远无法做出危害朝圣者队伍的行径来。”高文将大手一挥，随后得到指令的匠师连队各个奋发起来，举着框锯、斧头等器械，推着沉重的射石机与十字弓，轰隆隆率先走出了营门。
随后，他们把重型的抛射器械系在了双轮骡车后，在其余步兵和骑兵的掩护下，朝着贝尔格莱德的旷野挺进，高文留下了安德列夫的水手连队，和所有军仆担当他们的护卫，自己则带着骑兵连队，和步兵连队风驰电掣，率先与梅洛、沃尔特会合。
沃尔特。桑萨瓦尔，与下马的高文拥抱在一起，“我的义兄现在已经受困几日了！”高文焦急万分。
这位圣职长上的急公好义，这让沃尔特十分感动，“我受命前来请求大公阁下的援助，已经离开了三日，就这样敌人的骑兵还在不断搜寻追杀我们。”
高文怒火万丈，“布兰姆森你带着一队骑兵往前搜寻攻击，梅洛带着另外一队，在布兰姆森侧翼方向追随设伏。木扎非阿丁在我身边，督帅所有步兵紧随其后，见到任何敌人，驱逐杀死他们，十个人当中留一个舌头就行。”
最先见识到红手大连队愤怒可怕之处的，是十多个古里外，一支被匈牙利公爵尼基塔派出的斥候骑兵队，他们大多是马扎尔人，穿着暗红色的披风，戴着毡帽与头盔，在见到布兰姆森的骑兵，毫无招呼地向着己方逼近后，马扎尔人们便认为布兰姆森也是逃出来求援的朝圣者，便嚎叫着，举着长矛与弓箭奔袭而来。
布兰姆森娴熟地将己方的骑兵队形布置好，他本身跟在名库曼旗手旁，背着双手剑，伏低在马鞍上，紧紧盯着敌人来袭的方向，队伍外围全是轻装的库曼骑手，内里暗藏的是披甲握着康托斯骑矛的伦巴第人，整支队伍面对杀来的马扎尔敌骑，毫不动摇，而是马头与马头间保持着密集的距离，带着有节奏的号令，缓缓对着敌人奔去。
“嗖嗖嗖”，马扎尔人纷纷在马背上射出箭矢，有的掠过布兰姆森骑兵的头顶，有的被库曼射手手臂上的小盾给格挡下来，有的坠在马蹄前，整支队伍有几人被射落下马，但其他人很快驱马，精准地填补好空缺的位置，继续前进。这下，马扎尔人便纵马会儿，重新聚拢起来，又对着布兰姆森的骑兵队伍射出一轮箭矢，但依旧如故。
这时候，库曼骑兵纷纷自箭囊里取出箭来，猛然列着密集队形，趁着对面马扎尔人尚未散开的机会，爆发了声足以让对方马匹胆寒的恐怖呐喊，接着弓弦势奔如雷，准确而强有力的射击，把马扎尔骑兵队射得七零八落，许多人中箭落马。但这并不是结束，随后库曼人自两侧迅速散开——队伍后列与中央的伦巴第骑兵们，挺着康托斯骑矛，对着马扎尔人发起了毁灭性的近距离突袭，骑矛尖所向处，马扎尔人非死即伤，他们再也不敢逆战，而是转身，朝着尼基塔公爵大人的泽蒙城奔逃。
这时，梅洛带着另外队轻骑兵，也从旁侧的密林奔出，箭射刀劈，杀死了许多落单的马扎尔人，抓俘了其中的两位，押解到了后面步兵连队阵势旗下，高文的面前。
高文挥动磷火之剑，砍掉了其中一位的脑袋，另外位看到腔子里喷出的蓝色火光，吓得头也不敢抬起，伏在这位大公的脚下，用部落的蛮话狂喊着，乞求高文饶命。
“我不会杀你，但是需要你充当向导，带着我身后这支军队，前去你主人所在的泽蒙城堡，与他好好谈谈！”高文冷冷对着这位说到，接着通译将话语传达了过去，那马扎尔人急忙将双手抬高，表示无条件服从高文的要求。
泽蒙城，位于萨瓦河与贝尔格莱德的中间地带，这里算是匈牙利王国的边境终端，是其和保加利亚的交界处，也是前往君士坦丁堡的必经之处。
原本只是派出支追击队伍的，泽蒙城的公爵尼基塔，却在随后迎接来了大约五千名红手大连队的军势——待到尼基塔反应过来，他们的步兵与匠师已经占据了除去城堡入河口外的所有旷野与隘口，来势异常迅速凶猛。（未完待续。）
第20章 狂信教徒
一阵哄叫声当中，自泽蒙城出击的六百名马扎尔骑兵，在冲击高文围城阵地时，遭到了前沿布防的水手连队的杉木弓与投石的迎头痛击。
杉木弓虽然射程不算远，但是箭矢的威力却颇为可观，再加上急速的投石配合，瞬间形成了投射的弹幕效果，冲上来的马扎尔骑兵马匹纷纷被击中，悲鸣着倒下，侥幸的拨马便走，许多丧失战马的刚刚爬起来，又被第二轮和第三轮的齐射打倒，大难不死的也被红手大连队的水手、步兵用挠钩给拖了过去俘虏。
残余马扎尔骑兵混乱不堪地退回了城堡当中，当即自尼基塔公爵以下，所有人惶惶不安，公爵带着扈从登上城壁，看着下面如铁桶般连绵不绝的围城大连队，心念怎么会招惹了这么一位恐怖的“雷神”？
“派人去向这个自称皇帝御赐的大公高文，和他的大连队议和，我方愿意停止对朝圣者的攻击行为，并且提供谷物与银钱的赔偿。”尼基塔慌忙下了决定，接着他暗中要求人在邻靠萨瓦河的水门，安排了艘快船，准备万一城堡遭遇不测，便可从水路全身而退。
巴里总督大公营帐里，木扎非阿丁与两名强壮的军仆，将从泽蒙城里走出的使者给摁倒捆缚在地，高文坐在座位上，用马鞭指着对方，“我也许没法子直接惩处你的主人，那就由你来代受。”接着高文将马鞭抛给了木扎非阿丁，对方挥动起来，抽打使者，满营帐都是鞭打声与惨叫声，一直五十记后，高文才下令将这倒霉的家伙给松绑，“从营地拨出头驴子，拉着车子把这混蛋送回泽蒙去，此外匠师连队不可松懈，准备攻城的器械，这就代表我斯蒂芬。高文的回答。”
深夜到黎明，泽蒙城下的大连队，点燃了许多篝火，匠师、军仆和帮忙的士兵，开始将各个攻城器械给准备好，并且推到了指定的位置，一切都由安德列夫。叶尔戈负责。
而高文则另外让布兰姆森与梅洛，带着骑兵朝着贝尔格莱德荒野方向前行，在途中他们遇到了许多从那里逃出来的朝圣男女，大部分都是自洛林、斯瓦比亚、巴伐利亚来的群氓农民，“不要害怕，回去告诉你们依旧留在那边，遭受攻击的同伴们，全部朝着泽蒙城方向来，因为我们的大公已经将那个邪恶的尼基塔公爵给包围起来，所以这边是安全的。”
次日朝阳升起的时候，山丘上的梅洛与布兰姆森，带着难以置信的眼神，看着从“缺口”里涌过来的，与其说是朝圣者，勿宁说是群难民，许多人受伤，还有人牵着各种牲口家禽，眼神里都是恐慌、呆滞，里面还混着无数女人，有的连件遮蔽的衣服都没有，也不知羞耻地与大队人马一起行军，“
