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第55部分

闲臣风流-第55部分

小说: 闲臣风流 字数: 每页4000字

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    梅员外:“已经不是了。”

    周楠:“什么已经不是了。”

    梅康:“素姐已经不是我梅家的媳妇了。”

    “啊!”

    梅康一脸的愤恨和恼怒:“那妇女人本身就不是正经出身,当年我家阿大不告而娶,已是不孝。这就是一个丧门星,自她过门之后,咱们梅家就没有安宁过。如今,她又将我家声誉彻底败坏了,须留她不得。老夫已将她赶出家门,听凭其自生自灭。至于她以前带过来的嫁妆,自带回去。如今,不但你那些欠条,就连她以后的所作所为,同我梅家也没有任何干系。周师爷,你要欠条,自问那贱货要去,找老夫做甚?”

    “啊!”周楠又叫出声来,一颗心仿佛跌到万丈深渊。恼道:“梅员外,做人可要厚道。当初你可是答应了把欠条给我的,现在又说这些?”

    梅康点头:“没错,老夫是答应过去。可是,我没欠条,又拿什么给你。这么说来,也不算违约。师爷,那妇人就是疯子的,说不好现在已经上你家讨债去了,还是多想想给如何应付吧,又何必在我这里痴缠,送客!”

    看到周楠离去的背影,梅员外无声地冷笑起来:周楠啊周楠,看这一关你怎么过得了?素姐那娼妇就是个天煞孤星,粘谁谁倒霉。偏又记仇,且生性狠毒。你辱她极甚,这个疯女人一旦报复起来,姓周的你不死也得脱层皮。痛快,痛快啊!

    一想起县试前那日那事,梅员外气就不打一处来。

    那天,周楠来家里泄露县试考题。梅员外也知道这是一件不得了的大事,绝对不能外传,更别说另外找枪手了。

    问题是,以梅朴那小畜生的作文水平,就算提前知道题目准备上几日,也没有任何用处。好在有女儿梅迟提醒说素姐以前学过经义,八股文章作得不错。

    于是,梅康就去素姐那里,让她做一篇范文出来,让梅朴预先背熟。

    却不料,那妇人实在太狡猾了,一听说周楠来过,立即就猜出这是本期县试的题目。于是,这个天大把柄就落到她手里。

    素姐就威胁梅康说,她要离开梅家,否则,就告到学政衙门,大家同归于尽。

    没个奈何,梅康只得同意,待到梅朴府试回来,就写了文书,找了中人见证,将她的身契还给素姐,给了她一个自由之身。

    这事被素姐拿捏了一通,梅康觉得很是窝囊。可转念一想,儿媳妇这一走,老妻也不用时时将怒火发泄在她身上,闹得家中鸡犬不宁,却是一件好事。

    而且,素姐和周楠那事实在太丑,整个梅家的声誉几乎被败坏干净。现在她这一走,笼罩到梅家头上的丑闻自然烟消云散,何乐而不为?

    毕竟,儿子马上就要做秀才,读书人最要紧的是名声。否则,光素姐这件事,就让老三在读书人面前抬不起头来,对他的前程也是大大地不好。

    这也算是得到一个完美的解决,又顺手摆了周楠一道。

    看到周楠的狼狈模样,梅康心中大爽。暗想:哈哈,老夫这一手高明,当真是高明啊!

    梅康心中已经恨上了素姐,却不想当年大儿把她从北京带回家时,一听说她是忠良之后,娶了这个女子,也便于儿子养望在士林积累人脉。至于她的教坊司出身,则自动忽略了。

    ……

    昏头涨脑地从梅家出来,周楠在涟水河边立了半天,被秋风一吹,好半天才清醒过来,也意识到问题的严重性。

    夏天的时候,有传言说素姐怀孕,搞得衙门里的人每次见了他都要调侃几句。

    一不小心弄出人命,却也是一件无奈的事情。周楠今年才二十七岁,在古代或许已经儿女成群,可作为现代人,说到底也不过是一个大孩子,根本没办法面对这种事情。

    提心吊胆了了几月,有消息说怀孕的事情是讹传,这个谣言才算平息。

    是的梅康说得对,那妇人就是个丧门星,能不粘惹就别去粘惹,最好大家以后都不见面的好。

    随着日子一天天过去,周楠已经渐渐地将素姐这事抛之脑后。却不想今日事情急转直下,欠条却落到她手里,以她和自己的仇怨,要想拿回来又谈何容易?

    正发呆,那头林阿大和林阿二气喘吁吁跑过来:“师爷,师爷,可寻到你了。方才我弟兄去你家,却不在。好在县城不大,转两圈就找着了。”

    周楠:“什么事?”

    林阿二大声嚷嚷:“师爷,不好了,听说梅家媳妇被她公婆赶出家门。这婆娘就是疯的,须防着她寻你晦气。”

    他的声音何等之大,立即引来路人驻足旁观。林阿大呵斥了他们几声,才赶走了。

    “你的消息来得太迟了,我早已知道。”周楠没好气地说:“寻我什么晦气?”

    林阿二依旧大着嗓门:“师爷你当年不是欠梅家三百两银子吗,那可是人家从嫁妆里借出来的,若是上门讨要,却是尴尬。”

    周楠气道:“你怎么知道这事?”

    “世界上没有不透风的墙,这事咱们早就知道了。”

    林阿大忙呵斥道:“阿二,你说话就不能小声些,要被别人听去了。”

    林阿二:“其实,满城人都知道了呀,大声小声又有什么打紧。”

    周楠问:“素姐现在何处?”他心中突然有点好奇,梅康已经把素姐赶出家门三日了。她一个外乡人在安东无亲无故,也不知道住在哪里?如果能够回北京老家就好了,大家从此天隔一方,井水不犯河水。

    林阿二:“原来师爷还不知道啊,素姐在城南书院街盘下了一间铺,开了一家书坊。”

    林阿大突然压低声音道:“师爷,这女子本是京城人氏,这次被婆家赶出了门却不回去,看样子是跟师爷你铆上了。要不,咱们给她加点税,再寻些事治她一个什么罪名?”说着话,他眼睛里闪过一丝狠毒。

    “这个……”周楠不觉有些意动,是啊,素姐不过是一个女人,我可是衙门里的典吏,要收拾她还不容易。

    可就在这个时候,素姐那丰腴动人的身枝又浮现在自己的面前。心中突然一软,毕竟大家有过那么一段,真下狠手,和畜生又有什么两样?

    就摇头叹道:“罢了,一个妇人活在这世上也不容易。你们以后多维护她些,别让她被街上泼皮无端滋扰……走,我们过去看看……算了,你们也不用跟着,我自己去。”

 第八十章 又一个十日期限(求推荐票)

    书院街之所以得名,那是因为县学文庙就在这条街上。

    读书人甚是难缠绕,周楠没有功名,科举无望,自然不混知识分子圈,平日里看到那些谰衫书生,能不打交道就不打交道。因此,这条街来得却少。

    今日到了这里,心头却赞了一声,真一个好去处,这才是古镇古街啊!

    老实说,古代因为物质条件的缘故,大多又破又烂。就整个安东县城而言,到处都是老旧但是木板房,将本就不宽的街道挤得窄弊。

    很多房子因为年生太久,歪到一旁。这也没有什么好担心的,拿起大木杠子,几条壮汉用力一撑就扶正了。

    明朝又没有专门的垃圾处理场,碰到素质低的百姓,直接将废品仍到街上。在黑暗的街道上行走,一不小心就会踩雷。

    本来处理城市垃圾的事情都由衙门里的衙役负责。

    古代衙门里的衙役也是苦逼,出来要当治安人员,还得负责消防、环卫。原因是县官手头的经费有限,也没那么多钱来组织人手搞卫生。

    可书院街却不同,学政系统乃是国家独立拨款。这些款子用于给县学的秀才们发廪米,数目不小,也花不完。加上读书人喜欢干净,这条街请了人打扫。

    却见,一条长约三百米的街道都铺着青石板,街两边的店铺也都窗明几亮,叫人看了心中喜欢。

    世人都喜欢美好的事物,加上这年头读书人都有钱。很快这条街就热闹起来。书坊、酒楼、茶舍、勾栏、杂货铺、绸缎庄,算是给书生们衣事住行配套,准一个明朝高档商业区。繁荣处或许比不上衙门口大街,但经济总量尤有过之。

    周楠在街上走了几步,问清楚方向,就来到素姐的书坊里。

    却见眼前是一间大约三十平方的店铺,正面一堵墙都变成了书架子,上面摆满了书籍。至于屋中则放了五条四米长的长凳子,上面挤满了人。正一人捧着一本书,缩着脑袋埋头苦读。

    大约是因为天气太冷,坐得久了,双脚都冻得麻了。于是,读者们就使劲地跺着脚。一时间,屋中纷乱的脚步荡气回肠,甚是壮观。

    里面有一个十一二岁的小厮,见周楠进来,满面堆笑地迎上去:“客官来了,你老是要买书呢还是看书呢?”

    周楠:“买书怎么说,看书又怎么说?”

    小厮:“买书的话,这里的书无论厚薄字数多寡,统一五十文一本。至于看书,客官你自己挑本书找个座儿,无论看多久都是两文钱一本。若是要皆回家去读,则要交押金。”

    “买书五十,租书两文。”周楠心中奇怪:这么便宜啊!据他所知道,古代因为生产力低下的缘故,书籍都贵得很。一般的《四书》《五经》基本是二钱银子一本。至于宫中宝文堂出品的装祯精美的儒家典籍,更是达到惊人的三两银子。二钱银子,一百多块钱人民币一本书,即便是现代人也承受不起。素姐的书卖这么便宜,不怕亏本吗?

    他朝书架上看去,立即明白:“原来都是旧书啊!”

    原来,那些书籍都是坊间刻印的演义话本儿,什么《西游记》《水浒》《三国演义》,还有《醉醒石》《三生石》《西厢记》一类的世情小说。

    这些书直接面对的是新生的市民阶,用来给他们消闲解闷的。这些人基本解决温饱,又有一定的文化需求。可书卖得若是太贵,也不利于打开市场。

    于是,书坊就一二再,再二三压低成本。到最后,这些书籍雕工拙劣字迹模糊不说,纸张也薄如蝉翼,质量堪忧。即便书价一降再降,可还是有人买不起书。于是,书坊就推出了看书这种独特的商业模式。两二文你就可以看一本,一天看上五六本也花不了多少钱,让老书虫大大地过瘾。

    周楠:“我不买书。”

    “那就是看了,客官你自己挑一本吧!”

    周楠:“你家老板呢,叫她出来说话。”

    小厮警惕地看了他一眼,道:“我们东家是个女子,不方便见外人,有事你同我讲。”

    周楠突然想起以前在船上的那一幕,哈哈一笑,高声道:“我要读柜台书。”

    “啊!”后院有妇人低呼一声,然后道:“小五,请那位客人进来说话。”

    正是素姐的声音。

    这见租的店铺是前店后院的样式,有一个小天井,三个房间。

    素姐正坐在一张椅子上,旁边的小几上放在一炉香,一卷书。天光从头上投射而下,照在她身上,显得楚楚动人。

    和当初在船上见面时不同,素姐瘦了许多。圆脸也变成鸭蛋状,如同从画中走出来的古典美人。

    周楠一愣,心中暗道:这妇女人竟是如此美貌,看走眼了啊!

    原来,当初周楠见她时,素姐有点胖,所谓一胖遮百美,在他眼中也就是一寻常女子。可现在一瘦,骨子里的妩媚却透了出来。

    是的,素姐属于那种咋一眼看去不让人惊艳,缺越看越美的那种。

    天井里光线暗淡,回想起以往的旖旎风光,周楠突然心脏蓬蓬乱跳,口也干了。

    看到周楠的目光,素姐如何不懂得其中的含义,却恼了。冷冷问:“周师爷今日到此,怕不是来看书买书的吧?”

    周楠讷讷道:“听说你被婆家赶了出来,我放心不下,过来看看。见你没事,也心安了。”

    “心啊,咯咯,好一个重情重义的周师爷。”素姐讽刺地笑起来:“你放心不下的怕是那三百两银子的欠款吧?怎么,师爷你今天拿了银子过来,想要和我了却这笔旧债?”

    周楠拍了拍自己的腰:“素姐,你看我像是带了银子过来的模样吗?”

    “既然没带钱来,那你还说许多废话做甚,回去准备吧?”

    周楠沉声道:“素姐,那笔旧债你是知道的,那是读书人之间的人情往来。士林自有士林的规矩,君子有通财之谊。若这种人情往来都要论个分明,岂不是要弄得天下大乱?”

    素姐讽刺地看了他一眼,喝道:“姓周的,确实,这是读书人之间的事情,若问你讨有些不厚道。可是别忘记了,你现在已经不是读书人,读书人中的事情也论不到你头上去。一个衙役胥吏,也好意思说自己是读书人,真是笑话。”

    周楠被她这么挖苦,心中恼怒:“你待怎地,不就是三百两银子吗,什么时候要?”

    素姐轻蔑地看了他一眼:“当初我定了十日之期,你凑到钱了吗,说什么大话?我最近手头活泛,倒不缺钱,暂时还不想找你。不过,保不准哪天我心情不好到你家去找你浑家好好聊聊。你妻子倒生得花容月貌,别说是你,就连我看了心中也是喜欢。”

    这笔天文数字的外债周楠一直没有和云娘说,就怕她担心。

    妻子是一个心中存不住事的,若是知道了,也不知道会忧愁成什么样子。

    周楠大怒,正要发作。想了想,这事还不能硬顶。形势比人强,必要的时候也需矮下身段。就柔声道:“素姐,我知道过去是我不对。但那时我不是认识你吗,还有当初我遇到了过不去的坎,只能委屈你了。叫你吃了那么多苦,我心中也是愧疚。”

    “后来又听说你有孕在身,我心中更是挂念,也想过要接你娘俩出火坑。现在你既然已经出了梅家,我也没有什么好担心的了。过去的事情已经过去,你回京城去吧。你年纪也不小了,所谓红颜易老,找个好人家过日子吧!”

    “愧疚,救我出火坑?”素姐咯咯地笑起来:“周师爷你扯起谎来还真是面不改色啊,当年县里谣传我怀有身孕到现在

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