华清若水花开尽-第7部分

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　　这世上再无第二个华清，你怎么能期望她……一个粗俗的粗使丫头，能有华清那般的素洁气质？
　　没有人能取代华清。
　　你只是自己骗自己罢了。
　　……
　　夜清宫正殿。
　　华清端坐在铺了冰丝雪纱的紫竹榻上，一身水绿的荷叶长裙，用银线在衣襟袖口处绣满了含苞的芙蓉，外罩了洁白半透明的蚕丝软烟罗，乌黑的发丝在脑后简单地绾了双月髻，插了蓝田进贡的雪玉打磨的白玉蝴蝶梅花簪，耳上戴的是珐琅梅花耳坠子，娇艳如花，素洁如雪。
第二章　西窗烛（11）
连锦年坐在下首的桃木椅上，似笑非笑地看住华清，那目光，仿佛要将她看穿了一般，灼得她心中滚烫不安。
　　华清心中早已将眼前这神情骄傲的男子咒骂了不下千遍，脸色却还是得体温雅的笑：“连家可是百年望族，却没想到连少主却连基本的礼仪都不晓得。”
　　连锦年依然是若有似无的笑靥：“请教公主。”
　　“像这样盯着女子看，是连家教的规矩吗？”华清迎着他犀利的目光。
　　连锦年的笑终于清晰浮现：“如果草民说草民是为公主的美貌所倾倒，公主怕是要说连家是乡野村夫之流了。”
　　华清扑哧一笑。
　　没有女子会不享受男子的恭维，尤其是眼前的男子的眉眼亦是绝色。
　　看着眼前的美人儿展颜，连锦年心中也不觉愉悦起来。
　　虽然早听说德馨公主美貌，皇上才将她宠得上了天，连原本不受宠的生母皇后也在御前长了地位，却一直不以为然。
　　连家堡百年望族，在朝中，连家出了两名护国将军，一名丞相，一名尚书，在宫中，亦出过两位太后和三位得宠的妃子，养育过三名皇子；在武林，连家亦是名门，颇有声望。他的外公，更是现任的武林盟主。
　　这样的显赫身份，世间美女他见过不计其数，别说他父亲的一妻五妾，就只是堡里侍候的十几名大丫头，亦是绝色，甚至比皇帝后宫里的佳丽还要美艳。
　　和那些女子比较起来，眼前的德馨显然也还算不上绝世美女。
　　正在出神时，容妃遣了身边的落华来请。
　　连锦年起身告辞，华清也并未有挽留之意，眉目间只是淡淡的，信手拈起一块冰梅花糕放进嘴里。
　　心中居然有些失落。
　　连锦年行了礼，随落华出了夜清宫。
　　撷芳殿。
　　一进门，一股暖香扑鼻而来。
　　是连家秘制的暖玉红梅香。
　　他的姑姑，这后宫最得宠的妃子容妃正端坐正厅榻上。一身烟霞红的宫装，滚了金色的银丝绣边；乌黑的青丝绾成一个百鸟朝凤髻，插满了各色的华贵珠钗。
　　却不见艳俗，只平添了几分富贵。
　　连锦年行了礼，亦在一旁坐下。
　　容妃并未看他，只是若有所思地盯着地面。
　　“见过德馨公主了？”
　　声音是淡淡的，听不出冷热。
　　连锦年点头，也并未出声。
　　“怎样？”容妃抬眼，看住他。那眉眼间的犀利，见惯世面的连锦年心中也一颤。
　　“还行。”
　　出声亦是淡淡的。
　　容妃莞尔。
　　“自然，入不了见惯美人的连二少爷的眼。”
　　连锦年嘴角含笑，亦不否认。
　　“奇秀是什么意思？”容妃又问。
　　杨奇秀，他的青梅竹马，亦是指腹为婚的未婚妻。
　　只是，三个月前，父亲却告诉他要他娶德馨公主。
　　“闹了几回。”
　　“不要心软。事成之后，你还可以娶她。娶德馨，不过是我们的一步棋。”
　　连锦年颔首。
　　是他们连家篡位的一步棋，以降低皇帝对他们的戒心。
　　这也是父亲三个月前告诉他的。
　　容妃看住他，沉思了一会，缓缓开口：“其实，你比你哥哥更适合做皇帝。可惜，不是长子。”
　　可惜？
　　一点也不。
　　连锦年面无表情，呷了口茶。
　　
第三章　人独立（1）
雏凤宫。
　　天气渐渐地凉了，眼见着马上就要进入十月，初进宫时树枝上原本还有些葱郁之色，如今大都已经是一片光秃秃的了。
　　雏凤宫中的秀女都换上了厚宫装。
　　宫规的训导已经告一段落，如今在宫中的生活渐渐地闲了下来。
　　所幸的是，那次纵火事件之后，雏凤宫内暂时平静了些。众秀女们平日里就在院子里做做针线，练习技艺罢了。
　　今日，若水伴了如蝶、苏素、林玉萱和姚晴在雏凤宫东边的一座小山上的亭子里做针线。
　　如蝶绣的是梨花带雨烟色锦，姚晴绣的则是一枝梨花压海棠。
　　苏素看了，笑道：“两位姐姐怎么都绣上了梨花？不是该绣些桃花绽放，锦绣鸳鸯什么的吗？”
　　如蝶只是笑着不答话，那姚晴却狠狠地掐了苏素一把，嗔道：“死丫头，说些什么胡话！”直疼得苏素哭着喊姐姐。
　　若水急忙拉开她们，一边对苏素说道：“你呀，你懂什么！普天之下谁不晓得皇上爱极了梨花，两位姐姐这是在绣将来给夫君的定情信物呢！”
　　姚晴顿时羞得面红耳赤：“如蝶，你看你妹妹！”一边拿手肘推着如蝶。
　　如蝶依然只是笑而不答。
　　自从连碧绣出了事之后，如蝶便这样了。什么人问她话，她只是神色恭敬地点点头抑或摇摇头。
　　“姐姐是找错了靠山，如今只好夹着尾巴做人了。只盼望早日大选，到时便不用如此了。”如蝶私底下小声地跟她说了。
　　连碧绣被送走之后，如蝶在西院里没了靠山。原先她仗着连碧绣，在院子里对其他人颇没有些好声气，如今这些人都联合在一起，常与她作对。
　　在西院的日子不好过，如蝶便常常跑到东院来，渐渐地与林玉萱，姚晴还有一个终日不出房间的叶莞尔都有些熟络起来。
　　心中长叹。
　　如蝶，你又何苦如此呢。
　　“对了，那日在册封大典上的事，姐姐们都听说了吗？”林玉萱忽然又神秘地。
　　这个林玉萱，平日里总是一副小心翼翼、受气小媳妇的样子，却对这些宫廷里的流言八卦热衷得很。
　　大家都点头。
　　那日柳贵妃在册封大典上如同村野俗妇一般的表现，对裴祖寿大人出言不逊，早已经在整个后宫传了个沸沸扬扬。
　　“柳贵妃可真够大胆的，满朝文武看着呢，她居然……”苏素撅嘴不屑地。
　　“哼，还不是仗着皇上的宠爱，就不晓得天高地厚了。”姚晴接嘴道，“听说，皇上给柳贵妃娘家的父亲兄弟们都封了官。真是一人得道鸡犬升天了。”
　　如蝶却正色道：“听说皇上把今日各地进贡的珠宝绸缎全赏了柳贵妃，别的妃子，就连太后皇后一件都没落着。还有，这些日子来皇上夜夜歇在梨香宫，如今皇上又赶着给她建什么梅园。”她若有所思的样子，“看来这柳贵妃定有过人之处，否则，怎么能集三千宠爱在一身？”
　　林玉萱却又神秘地：“姐姐们只知道这些面子上的事情，有些私底下才能说的事，怕是都不知道吧！”
　　“什么？”四人异口同声道。
　　“昨日玉萱去贤妃娘娘宫里请安，进门的时候就听见有个小丫头在嘀咕，把那天皇上见着柳贵妃时的样子描绘得活灵活现的。”她忽然刻意地压低声音，“她们说，皇上那样子，活像是中了邪，倒不像是见了什么仙子似的。”
　　如蝶一惊，急问道：“难不成……”
　　“柳贵妃给皇上做了什么法？”姚晴满脸好奇。
　　“听说，就在咱们进宫来之前，宫里做了场法事，给娘娘们祈福。那时柳贵妃偷偷地去了，向那住持要了张符来。她们问起时，却又不肯说是什么符。”
第三章　人独立（2）
“果真是这样……”姚晴一脸恍然大悟的表情，却是又嫉恨又羡慕，“不知宫中什么时候再做法事，我们也去求了一道来。”
　　若水心中不以为然，也只淡淡笑道：“姐姐，这哪有什么符不符的，都是宫中人装神弄鬼罢了。柳贵妃是贵人洪福。若有那什么灵符，天底下的女人还不都去讨了来了。”
　　听见若水这么说，姚晴也便笑道：“妹妹说的倒是，我糊涂了。”
　　如蝶却在一旁幽幽地：“若非如此，就凭她一个粗使的丫头，又怎能如此得宠？”
　　满脸是若有所思之色。
　　如蝶，若我们俩只能被选中一个，你猜会是谁？
　　一阵秋风穿堂而过，带着几片枯叶，袅袅地落在亭子中的石桌上，如同枯死的黄蝶一般，毫无生气。
　　正聊着，却听玉萱一声惊喜：“表哥！”
　　看去时，却是林远！
　　那张被岁月和仇恨打磨得棱角分明的脸，薄薄的唇紧紧抿着，淡漠倔犟。
　　林玉萱居然是他表妹？
　　“表哥！”还未等若水等几人发话，林玉萱便忽地起身，飞般地奔下重重阶梯，声音中是满满的喜悦，“表哥，你怎么才来看玉萱呢！”自打进了宫，林远表哥就没有来见过她。因为宫里的规矩，她也不能随便往院子外去找他，可真的把她急死了。
　　每次贤妃召见，她便一路上张望着，每每遇见那些巡逻的侍卫都会留意地看了，却始终没有见到他。
　　不想今日他却自己找来了。
　　表哥，还是想她的吧？
　　心中不禁泛起一丝甜蜜。
　　虽早料到十有*会遇见玉萱，林远还是有些心虚。
　　玉萱的情意，他并不是不知。
　　只是自小心中便住下了那明艳笑容，再没有空余。
　　于是十几年来，总不觉得自己是孤单的。每每在深夜中，将手覆在心口，便觉得有满满的喜悦涌将上来，似乎只要他一张嘴，便可将他的喜悦化作她，素衣云鬓，眉眼如花。
　　仿佛是乳色半透明的梨花，在春日里的艳阳下，袅袅随风舞。
　　半年前，父亲告诉他，要送玉萱进宫去。
　　亦是复兴大昭的计划之一。
　　他没有犹豫，林家的人都可为了大昭朝去死。
　　便利用了她的情意，说服了她进得宫来。理由林家已无其他适龄女子，而在宫中为妃的姐姐会打点一切，她必不会中选。
　　原打算等她入选后再见面，少一点尴尬愧疚，却为了那明艳笑容，只能硬着头皮前来。
　　“属下林远，见过几位小主。”无可挑剔的恭敬。
　　几人中如蝶年纪最大，便款款起身：“林侍卫多礼了。不知今日前来有何贵干？”
　　亦是主子架子十足。
　　林远略一施礼：“近日宫中不太太平，上头派林远负责几位小主们的安全，今日特来请安。”
　　若水心中一动，便起身走下石阶到林远身旁：“早听闻林侍卫大名，自前朝起便在宫中任职。我们姐妹的安全能交给林侍卫，若水亦是放心。”
　　感觉到她的走近，心中不禁有激动的汹潮涌起。
　　却只能强忍。
　　脸色微微发白，虽依然淡漠，声音中却带了不自觉的温柔：“承蒙小主谬赞，林远必当竭尽所能。”
　　“表哥！”被忽略在一边的林玉萱明显有些不高兴，平日里原本就欲哭还休的小脸更是皱在一起。
　　林远霎时觉得脑袋都大了。
　　也不晓得爹和舅舅是怎么想的，会把这么个小丫头送进宫来。
　　是因为德妃并不得宠，不能成为他们有力的棋子吗？那眼前这个胆小如鼠、毫无主见的丫头，又能成什么气候？白白多牺牲一个人罢了。
　　自古以来女人总是要成为男人成功路上的垫脚石，何其悲哉！
第三章　人独立（3）
这么想着，心中不禁生出几分愧疚。
　　于是便好声好气地安慰道：“玉萱，我今日真的是有公务在身，若得了空，必定来看你的。”
　　那已山雨欲来风满楼的小脸顿时破涕，重重地点了点头。
　　心中舒了口气，林远便行礼告辞。
　　若水款款福身，亦算是回礼。
　　起身，手中已握住一个不明硬物。
　　无人处打开看时，却是一张素白的小笺，一行蝇头小字。
　　亥时三刻，莫留亭。
　　忽地冷风吹来，眼神竟是雾气弥漫。
　　窗外是寂静的夜。
　　瑟瑟的秋风肆无忌惮地拍打着窗子，发出吱呀吱呀的声音。
　　秋日的夜总是比白日里冷得多。
　　大家都该歇了吧？
　　若水小心地披上外衣，从窗缝间小心地望去，容兰姑姑的屋子里已一片漆黑。
　　轻轻推开们，朦胧中看见院子的门，果然开了一个小缝。
　　黑暗处。
　　林远舒了一口气，递出一个细长的锦盒。
　　竟是一支蝴蝶簪。
　　虽然看不真切，若水仍能感觉出这簪子做工的精细，绝不是平凡之物。
　　“这支簪子，是仿连锦年未登基前的一名侧妃所戴的簪子造的。”声音听来有一种远远的迷茫感，“贤妃是恨极了那名妃子，公主戴上这支簪子参加明日的小选，必定是不会中的。其中的故事今日臣不便多说，若公主当真想知道，日后自会细细禀报。”
　　必定不会中选？
　　若水冷然抬头。
　　“你希望我选不中？”
　　“是。”林远低声恳求地，“求公主不要做傻事。复兴大计自有林家和一班大臣来完成。公主唯有保全自己，才能告慰先皇先后在天之灵。”
　　心中感激，却又凄然。
　　你以为，连锦年是你们这么容易能推翻的吗？
　　如今大昭朝的臣子尚在朝中的已为数不多，且大多品位不高，又如何与苦心谋划了十余年的连家抗衡？
　　“好在公主您现在还有个姐姐，且实力不容小觑。”见若水没有回应，便当做她是默认了，林远心宽了不少，“姐妹俩同时被选中的可能不大，他们总是会在两姐妹中权衡的。公主只要再谨慎些，便无须担心了。”
　　只要平安度过四年，便可以出宫了。
　　这四年里，自己是拼了命也会保全她的。
　　“遇见我的事情，你并没有和你的父亲说吧？”若水忽然问道。
　　林远点头。
　　怕父亲和自己的意见会不同，所以决定先斩后奏。
　　若水点头，扬起灿烂的笑容：“你放心吧，我已经知道该怎么做了。”
　　秋夜的风，吹动她身上的纱裙，在身后的墙上拉出一个长长的影子。
　　林玉萱却丝毫没有感觉到寒冷，一双不大却漂亮的眼睛此时渗透着深深的恨意，看着不远的暗处，