后途-第178部分
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“吴夫人既然确认了肯定没有错。”郭惠语气带着一股酸意,她也想让吴夫人给自己调理身体,可是她抹不下脸去求马秀英。再说如果吴夫人明面顺从,暗中使坏,岂不是得不偿失。
李碽儿见郭惠一副来了就不想走的样子,只好叫红豆给几人上茶。
郭惠把玩着盏盖,状似无意地说道:“这么大件喜事,国公却不上心,我真替你叫屈。”
李碽儿鼻腔一酸,忍泪含糊道:“其实国公挺高兴的……只是他有要事和夫人商量,婢妾就先回房了。”
孙氏和李桂花心头一震,先前在府门迎接朱元璋,她们也看到朱元璋漫不经心的态度,这种情况已够让李碽儿难堪了,郭惠还专程登门羞辱吗?若是李碽儿被气出毛病谁担待得起?她们暗自后悔没有强硬地拒绝郭惠,跟来淌这趟浑水,谁知郭惠后面的话更是让她们惊骇得差点摔在地上。
“夫人怀孕,国公一天回府三趟过问,你怀孕这么久,国公关心过你几次?”
“夫人临产,国公会亲自守在产房外面等候,你生孩子,国公会这样对你吗?”
“说到底,你的孩子只是个庶子哪能跟夫人的嫡子比啊。你瞧朱标三兄弟,哪个不是被国公捧在手心,你的孩子将来能像他哥哥一样被国公重视吗?”
这些话一句比一句让人难堪,李碽儿脸色铁青,气愤地打断郭惠的话,“惠夫人是专门来告诉婢妾这些事吗?这些事婢妾都清楚,多谢你的关心。”关心两字被她咬得极重,显然是在嘲讽郭惠不安好心。
郭惠视而不见她的愤怒,道明自己真正的来意,“你要是真心为孩子好,就该为孩子找个好出身,如果你愿意把孩子过继到我名下,孩子就有嫡子的身份,不会被人轻视,我也会视如己出地照顾他。你意下如何?”
眼看马秀英三个孩子都出生了,郭惠还没孩子,心里不禁着急,就把主意打到李碽儿的孩子身上。她打算等李碽儿生下孩子就把孩子要过去,将来如果自己能有亲生儿女就赏这孩子一口饭吃,如果一辈子无嗣,就把这孩子抚养长大,这样在府里她也有子傍身了。
李碽儿脑袋轰轰作响,原来郭惠竟是来跟她抢孩子的。她怎么也想不到郭惠会提出这么荒谬的要求,目眦欲裂地瞪着郭惠,“惠夫人不是说笑吧?”
郭惠脸皮极厚,大言不惭地说道:“这种大事我跟你开什么玩笑,孩子跟着我比跟你强,难道你要他一辈子顶个庶子的身份?我这是为你和孩子考虑啊。”
她看李碽儿不乐意,脸色顿时阴沉下来,心中暗骂:不识抬举的贱人,若不是你肚子里是个男胎,谁会在乎。
李碽儿压抑住心底的愤怒,强硬地说道:”多谢惠夫人的好意,婢妾的孩子谁也不给,就算是夫人要求,婢妾也绝不答应!“
郭惠当即翻了脸,恶毒地嘲笑道:”夫人都有三个孩子了,会看上你的孩子吗?你这孩子能不能平安出生还不知晓呢。“
李碽儿差点气昏厥,孙氏和李桂花慌忙把她扶住。
郭惠也怕她真出个好歹,悻悻地说道:”我就这么一说,你不愿意就算了,做出这幅样子给谁看呢,不知道的还以为我欺负你呢。“
你这还不算欺负人吗?李碽儿悲愤欲绝,浑身颤抖,半天说不出话。
李桂花背对郭惠,凑近她低声劝道:”找机会求夫人,夫人一定不会坐视不理。“
李碽儿这才忍着气坐下,寻思等郭惠走了就去求马秀英。
郭惠达不到目的,也没心情留下,刚站起来要走,忽听蚕妞禀告朱元璋来了。她马上重新坐下,扶鬓抹腮,整理衣服,伸长脖子望向玄关,想着无论如何今晚也要把朱元璋请到自己房间。
孙氏羡慕地对李碽儿说道:”国公对姐姐真好,专门抽空来看你。“说话间她也不自觉地梳理发髻,想要给朱元璋一个好印象。
李碽儿不敢置信地眨眨眼,惊喜莫名,原来朱元璋并不是她以为的那样冷淡。
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第二百八十五章 碽姨娘求助夫人
朱元璋大步流星走进来,看到众女虎视眈眈地盯着自己,尴尬地笑道:“你们都在啊……”
郭惠依偎过去,挽住他的胳膊,摇晃撒娇,“国公,碽姨娘都要有儿子了,我还没有动静呢,你都好多天没来我屋子了。”她这会说话又娇又媚,含羞带怯,哪有先前跋扈嚣张的模样。
“我今晚就去……”朱元璋一边答应,一边招呼其他妾室起身。
李碽儿含情脉脉地盯着他,脸上全是惊喜和激动。再看孙氏和李桂花,虽然她们不敢像郭惠那般大胆邀宠,可是眼中也充满了无声的请求。
朱元璋浑身一抖,不自在地说道:“你们都吃过晚饭了吗?”
“国公不在,我们哪有心情吃东西啊,刚才看碽姨娘好像不舒服,我和孙妹妹她们特地来陪碽姨娘说说话。”郭惠绝口不提之前咄咄逼人的事,把自己伪装成一个通情达理又善良的女人。
三女心中不满,嘴上还是顺着她的话接下去,都清楚揭穿她的真面目只会令朱元璋不快,甚至会影响到以后在国公府的处境,谁让人家地位比她们高呢。
“你们去吃点东西吧,我陪碽儿说说话。”朱元璋信以为真,催促她们回去歇息,看着还站在一旁的李碽儿说道:“你快回床上躺着,别累坏身体。”
“那我们就不打搅国公和碽姨娘了。”几个女人幽怨地看着他,恨不得把他绑回自己房间,可是他都下逐客令了,只好一步三回头,磨磨蹭蹭离开李碽儿的屋子。
李碽儿双手绞搓,欲言又止,犹豫要不要把郭惠刚才提的过继的事告诉朱元璋。
朱元璋坐在床头,看着她笑道:“除了夫人,你是第二个跟着我的女人,也是第二个为我生孩子的女人,老天还真是公平啊。”
李碽儿乖巧应道:“多亏夫人和国公的厚爱才有婢妾的今天。”
“也是你自己谦和懂事。”朱元璋拉起她的手说道:“放心,等你腹中孩儿出来,我会像对待朱标三兄弟一样一视同仁。”
李碽儿趁机央求道:“婢妾想自己抚养孩子,可以吗?”
“当然,你是他的娘,你不管他谁管他啊?”朱元璋有些好笑,孩子出生不跟娘跟谁,又不是花炜那种孤儿。
听到这句话,李碽儿心里大石落定,有朱元璋的保证,谅郭惠也不敢再打什么歪主意。她从心底生出喜悦,愈发让她因怀孕而丰腴的脸颊容光焕发。
朱元璋看得心动不已,若不是李碽儿现在不能服侍人,他都恨不得现在就将李碽儿就地正法。欲念一生,他就有些坐立不安,又陪李碽儿心不在焉地说了些话,便马上转去郭惠的院子。
朱元璋前脚离开,李碽儿就下床叫蚕妞给她梳理容妆。
蚕妞不知先前发生的事,奇怪道:“姨娘,您这是要去哪?”她瞅瞅外面的天色,这会都到了就寝的时间,朱元璋不会再来,李碽儿还收拾打扮给谁看呢?
“我要去见夫人。”李碽儿吩咐红豆把气死风灯提上,收拾妥当就赶往主院。她思来想去,还是不放心郭惠,万一这女人恼羞成怒暗算她和孩子,到时候就是打死郭惠也挽回不了一切。如今府里真正能帮她的只有马秀英,她决定去找马秀英求助。
“这会都掌灯了,她来作甚?”马秀英听闻李碽儿求见,十分诧异,还是让绿柳把她领进屋。
李碽儿要弯腰施礼,“打扰夫人歇息了。”
马秀英扬手阻拦,“你都这样了,还不赶紧坐下,有事让白菱、粉荷她们过来说一声就是,自己不要乱走动。”她看到李碽儿身边只跟着红豆和蚕妞,就问道:“那两个丫头在你院子没有偷懒吧?”
“白菱姑娘和粉荷姑娘都是夫人精心调教来出的大丫鬟,有她们在婢妾身边,婢妾轻松了不少。”李碽儿谢过马秀英,方才缓缓坐下,嘴唇微阖,欲说还休。
“可是有什么为难的事?”马秀英见她想说又不说,仿佛带着顾虑的模样,不由主动问道。这个点,如果没有大事,李碽儿是决计不敢来打搅她的。
李碽儿抿紧嘴,牙齿磕在唇上,一排深深的牙印都被咬出来,她还是低着头没有出声。
马秀英最烦这种不痛快的人,既然来找她,无非就是想请她帮忙,那就直接道明来意,何必吞吞吐吐,难道这样遮遮掩掩就能把事情解决了,到最后还不是要说。她睥睨了李碽儿一眼,问红豆和蚕妞,“碽姨娘那边发生什么事了?”
“求夫人为姨娘做主。”红豆拉着还有些茫然的蚕妞跪下,把郭惠要求过继孩子的事一一道出。
马秀英听得眼皮直跳,无法想象郭惠脑袋里装的是什么,怎么会提出如此荒谬的要求。李碽儿辛苦怀胎十个月,她一句话就想把孩子要走,凭啥啊?李碽儿不答应,她就用恶毒的语言诅咒孩子,这种无耻行径简直超出了马秀英的认知。
此时李碽儿已经泪流满面,红豆、蚕妞泣不成声,就连马秀英房中的几个丫鬟都面露不忍,逊影更是悲愤地握紧了拳头。
马秀英递给李碽儿一根手绢,安慰道:“你放心,孩子出生后一直跟着你,谁也不能抢走。”
“国公也是这样说,可是婢妾怕惠夫人她……她说婢妾的孩子能不能顺利出生都是个问题……”李碽儿泪水流得愈发汹涌,郭惠的诅咒像根针扎在她的心上,让她寝食难安。
“这女人!”马秀英怒由心生,李碽儿的担忧不是无的放矢。她不在国公府的日子都是郭惠和郭宁莲在打理庶务,郭惠多多少少也积攒了一些人脉,如果真要对李碽儿不利不是没有机会。
想到郭惠的母亲大张氏,马秀英的眸子一凛,老妖婆干得出丧心病狂的事,郭惠是其女儿没准也遗传了那些恶毒基因,这样的事情不能不防啊。她想了想,说道:“这两个月,你且搬到我的院子来住,等孩子平安无事出生后你再搬回去。”
李碽儿喜出望外,马秀英的院子固若金汤,仆从皆只听她的号令,如果自己能在她的院子待到临产,安全方面绝对没有任何问题,没准还能借此机会多和朱元璋见上几面呢。
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第二百八十六章 掳了老娘当人质
第二日,朱元璋精神抖擞来到军营大帐,先和刘基单独商量了许久才召集部将议事。
这次众将领都已获悉了朱元璋决心死守应天府的决定,没人再提出逃跑或者投降的建议,都在商量应该主动出击还是固城坚守。有人建议先派兵收复太平;有人建议最好朱元璋亲自出征;还有人建议死守应天府,以逸待劳。
朱元璋挥手制止大家的议论,缓缓说道:“陈友谅如果知道我亲自率兵迎战,他肯定会只派一部分兵力来牵制我,而让主力部队顺着长江东下,半天时间他的主力部队就可抵达应天府。我若是再率兵急急赶回来,让士兵奔波百里与之交手,整个战局都会陷入被动,岂不是得不偿失?此乃兵家大忌啊。”
建议朱元璋亲征的将领脸色羞红,其他人都沉默不语。
朱元璋又说道:“我们还得提防着张士诚,如果陈友谅与张士诚真的联合起来对付我,那会对我大军相当不利;可是倘若我先攻击张士诚,他在浙西死守,陈友谅必定趁机倾巢出动,我就要腹背受敌。除非我军先击败陈友谅,那么张士诚就会闻风丧胆。但是我军的水师不如陈友谅的水师,你们可有办法将他引到岸上作战?”
他思考了一晚上,觉得马秀英言之有理,不应用己短攻敌长,既然水上作战不行,就把陈友谅骗上陆地。
然而陈友谅老奸巨猾,从不轻信他人,岂是那么好哄骗的。众将领都陷入了沉思中。
此时一个名叫康茂才的部将上前献计,“属下原是陈友谅的故交,愿意写封诈降书将他诱来,国公再趁他不备,倾力攻击,到时一定能将他击败。”
康茂才是朱元璋攻打应天府时招揽的将士,为人知书达理,孝顺豪爽。朱元璋授其为都水营田使兼帐前副总亲兵左副指挥使,这是一个很重要的官职,专门掌管屯垦与水利。康茂才感激朱元璋的赏识,此时见他为陈友谅的事发愁,就主动出谋划策。
刘基眼睛一亮,赞同道:“国公,此计可行!”
其他将领也纷纷附和。
朱元璋大喜,当即命康茂才写诈降书给陈友谅,又命参谋范常给胡大海写信,让他攻打信州,牵制陈友谅的后路。
信发出去了,大家就安心等消息。然而李善长见朱元璋事事都听刘基的,心里嫉妒,就让胡惟庸悄悄上书建议朱元璋需要防备康茂才一手,提防他真的临阵倒戈投靠陈友谅。
朱元璋深以为然,便趁康茂才不在家的时候将他的老娘接到自己府中居住。
国公府多了一位老太太,马秀英自然要过问,她得知朱元璋竟然是把康茂才的老娘扣下做人质后非常生气,指责道:“说此话的人才是有心投靠陈友谅的人。俗话说,疑人不用,用人不疑。康茂才是个孝子,如果知道你用他母亲要挟他,必将激怒他,适得其反。快快将老太太送回去,再好言解释一下,莫要造成误会。”
康茂才的孝顺那是出了名的。他幼年丧父,母亲含辛茹苦把他抚养大,因为不分昼夜劳作,眼睛长了白翳,导致视物模糊。他为了医治母亲的眼疾,倾家荡产,四处求医,去哪都把母亲背在背上。可惜母亲眼睛老化,已经治不好了,他就把母亲接到身边,时刻侍奉。据说他的夫人曾经跟老太太争执了一句,他居然为了这一点小事就扬言要休妻。
这样一个孝顺到极致的人,朱元璋敢动他老娘的话,他真有可能跟朱元璋拼命呢。
朱元璋幡然醒悟,当即就要把老太太送回康家。
马秀英想了想,拦住他说道:“你把人匆匆接来估计已经惊动了康茂才的家人,现在又匆匆送走,让人看见必然胡乱猜疑。而且老太太年纪大