后途-第18部分
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罢了,只是客人住不长久,现在倒好,成了义女天天朝夕相对。这不是诚心给人添堵吗?特别是听到朝廷通缉刘秀英都通缉到定远了,她愈发胆战心惊,惶恐不安。
“农庄都是些粗汉子,秀英怎好住在那里?”郭子兴不同意,真让刘秀英搬出去,岂不是打自己的脸,哪有把义女赶出家住农庄的。
大张氏苦苦劝道:“她在家里就好了吗,孩子们不懂事,要是在外面说漏了嘴,让别人知道我们家窝藏刘秀英,我们就全完了。你就算不为自己考虑也要为孩子们考虑啊。”
“让俺再想想。”郭子兴躇起眉头。从定远回来后他就吩咐府里的仆人不准提及刘大善人的事,还把内院接触过刘家父女的仆人遣到外院。可是儿女们都知道刘秀英的闺名,要是被有心人听去还真会惹来麻烦。怎么办,送刘秀英去农庄不妥,留在家里也不妥。对了,让刘秀英换个名字就没人知道了。
郭子兴为自己的想法拍手称赞,立刻找来刘秀英隐晦地说出自己的为难。
身体发肤,受之父母。刘秀英不愿意改名字,宁愿搬到农庄去。
“那怎么行,你一个女儿家怎么能和汉子们住一起,将来如何嫁人?俺答应了你爹,要好好照顾你,绝不让你受委屈。你且暂时隐名换姓,以后再改回来,可行?”郭子兴腆着老脸一再劝说。
大张氏堆起一脸假笑,不阴不阳地说道:“老爷,既然秀英喜欢住农庄,你就遂了她的意吧。庄子上那么多青壮,还可以让秀英自己挑个好夫婿。”
“夫人不用为秀英操心,大丫姐姐都没出嫁,哪里轮到我挑夫婿,那些青壮留给大丫姐姐吧,我听义父的话不去庄子住。”听到大张氏的冷嘲热讽,刘秀英气愤不已,还没搬出去大张氏就说自己想挑夫婿,如果自己真去了农庄,不知会被大张氏说得如何不堪。自己决不能给爹娘丢脸!大张氏既然要作践自己,自己就天天在她面前晃悠让她不痛快!
“有你这样跟长辈说话的吗,一点教养都没有。你要留在府里就必须改名,否则就给我滚到庄子上去!”大张氏怒不可遏,她可以羞辱刘秀英,但是刘秀英不能羞辱她的女儿。
郭子兴黑着脸,显然也对刘秀英顶撞大张氏的话不高兴。
“义父,我愿意改姓,我娘没嫁给我爹以前姓马,今后我就跟我娘姓。从此世上再无刘秀英,只有马秀英!”看到郭子兴变脸,刘秀英暗恼自己鲁莽,寄人篱下还不知收敛,得罪大张氏无所谓,得罪郭子兴,失去这个靠山就没法为爹娘报仇了。左右不出爹娘的姓,她还是能接受,若是让郭子兴或者大张氏胡乱改个姓名才真是无颜面对故去的爹娘。
“马秀英,嗯,这个名字也不错。”解决掉潜在的大麻烦,郭子兴笑颜逐开,也不计较刘秀英的失礼了。
当时的马秀英还没意识到这个名字将来有多么不平凡,她只是有些失望,觉得义父不够担当。行不改名,坐不改姓,义父却怕自己反贼余孽的身份牵连到他,劝说自己改了姓氏。
其实认了郭子兴做义父,马秀英的待遇并没有改变多少。郭子兴不管内宅,一切事务都是大张氏把持,在她的授意下,仆人都不把马秀英真正当成郭家小姐,起初见了马秀英还能客气地招呼一声,后来见郭子兴没吭声就渐渐疏离怠慢,毫无半分尊敬的态度。
郭大丫、郭小丫从来都不承认马秀英是她们的姐妹,随时随地把孤女二字挂在嘴上,甚至还想使唤马秀英为她们做事,若不是马秀英用拳头狠狠地教训了几次,只怕两姐妹会愈发嚣张。
反倒是以前经常找茬的郭天叙缓和了态度,虽然他也不承认马秀英是自己妹妹,但他起码不再处处针对马秀英。
马秀英依然住在厢房,身边也没有一个服侍丫鬟,但她无所谓,二十一世纪的人谁不是亲力亲为,与其让那些攀高踩低的仆人在自己面前作脸作色,还不如一个人轻松自在。她只一心牵挂爹娘尸骨的下落。可是追问了郭子兴几次,郭子兴都支支吾吾找话题岔开。
在郭子兴又一次叫马秀英去农庄给人表演“大神通”的时候,她终于忍不住借口推辞,“昨夜我梦见我爹娘了,他们说至今无家可归,只能四处飘荡。义父,我爹娘的尸骨究竟找着没有?我一想到他们还是孤魂野鬼,心里就难受,一点力气都没有。”
郭子兴面带愧色,吭哧道:“听说你娘的尸骨早被官差扔到乱葬岗,时隔太久,俺派去的人没找着。你爹的尸骨倒是寻着了,不过……”
“不过什么?”马秀英心慌意乱,害怕听到不好的消息。
“因为在城墙上挂的时间太久,许多骨头脱落,只捡到一部分。”
即使已经做好心理准备,马秀英还是感到一股无法形容的痛楚贯穿全身,仿佛脊髓被生生抽掉,她的身体猛然佝偻成一团,所有的触觉和嗅觉都被麻痹,周围的景物在眼前天旋地转。
“秀英!”郭子兴急忙扶住快摔倒的马秀英。
“那我爹的尸骨现在哪里?”马秀英大口喘气,像只被抛到岸上垂死挣扎的鱼,抓着郭子兴的手不知不觉用上力气。
郭子兴眼神游移,“俺原想托你族人把你爹葬进祖坟,可是一打听,刘氏族人已经把你们一家驱出本族,俺就埋在刘氏祖坟附近的一个山头上……以后有机会了俺带你回去祭拜你爹。”
“呵呵,谢谢义父。”马秀英惨淡地笑着,摇摇晃晃回到房间。娘的遗体没了,爹的遗体只剩小部分,叫她这个做女儿的情何以堪。若是当时她没有跟郭子兴离开宿县,或许还能寻着娘的遗体,不至于让娘尸骨无存,又或许当时一家人共赴黄泉也好过现在忍受锥心之痛苟且偷生。
马秀英甚至都不敢完全相信郭子兴的话,郭子兴真有寻找过爹娘的尸骨吗?他那么有钱,难道还不能买通衙役查出娘被扔在哪里。他既然已经埋葬了爹,为何不一开始就告诉自己实情?若不是今天自己逼问,他是不是还要隐瞒下去?本就是他当初承诺的事情,为何要隐瞒?这样遮遮掩掩的态度让马秀英怀疑郭子兴根本就没有派人去给爹娘收尸,所有的话只是在敷衍自己。
爹,这就是你的好兄弟!这就我的义父!马秀英跪坐在地上,无声地悲鸣,心中对郭子兴的那点孺慕之情消失得无影无踪。既然在郭子兴眼中所谓的义女不过是帮助他拉拢人心的道具,那么在马秀英眼中所谓的义父不过是帮她报仇雪恨的利用对象,仅此而已!
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第二十七章 寄人篱下受委屈
马秀英默静静地站在花园发呆,酷暑已过,池塘的荷花渐渐凋零,有的花苞还在顽强地怒放,有的花瓣已和枯萎的残叶叠在一起浮于水面,绿色的、褐色的茎秆歪歪斜斜地插在泥里,几条锦鲤在茎秆附近轻啄嬉戏。
秋风起,尘土飞扬,白色的棉裙不可避免的沾染上灰尘,马秀英揩拭着棉裙默默叹气,这件衣服又得洗了,就是不知道这样的天气一宿能否晾干。
家中亲人去世,作为子女应该守孝三年。大张氏却不许马秀英在府中光明正大地祭奠爹娘,嘴上说这样会引起官府注意,不好解释府中何人去世,其实是嫌马秀英披麻戴孝看着晦气,刘大善人又不是她的亲人,死了与她何干。
马秀英泪眼婆娑,苦苦哀求郭子兴,好不容易争取到穿白衣的权利,可是也就一件薄棉裙而已。
棉裙忽而被风吹得鼓起来,忽而紧紧贴住身体,沁骨的寒气无孔不入。马秀英暗暗发愁,如果大张氏不肯给自己置白色的冬衣,自己就只能把棉裙罩在外面了。
花园的隔壁就是灯火辉煌的厅堂,里面的人感觉不到寒冷,风时不时捎来欢声笑语,这是郭子兴一家人在享受天伦之乐。每当这个时候,马秀英都会悄悄地消失在众人眼前,那样的气氛没有她融入的资格,那样的幸福不属于她,因为她只是个寄人篱下的孤女。
“秀英,我这里有几块桂花糕,你拿去吃吧。”温柔的声音打断马秀英的惆怅,小张氏不知何时来到她身边,正关怀地看着她。
“谢谢义母。”马秀英没有客气,接过糕点放进嘴里。她每餐用量很少,大丫、小丫是因为零食吃多了,而她却是因为仆人故意只给盛半碗饭。这对一个发育中的孩子很不公平,大张氏却能用几个女孩饭量差不多的理由来搪塞郭子兴,堵住马秀英的嘴。
“外面风大,早点回屋歇息。”小张氏叮嘱几句,摇摇头离去,她人微言轻,能帮助马秀英的不多。
马秀英依然感激这个善良的妇人,当初她害郭天爵摔掉两颗乳牙,这个妇人一句责怪的话都没有,如今她成了郭府收留的孤儿,这个被她忽略的妇人却伸出援手,没有瞧不起她的眼神,没有嘲弄的话语,只有默默的帮助。这一丝温暖感动得马秀英想哭,或许只有这个妇人的关怀才是发自内心,没有任何企图。
心里有了隔阂,马秀英对郭子兴一家的感情产生了微妙的转变。她依然叫郭子兴义父,只是心中再无任何感激。大张氏不待见自己,不认自己,自己刚好不用喊她义母。小张氏对自己和蔼可亲,叫一声义母又何妨。至于什么姐妹兄弟,呵呵,不好意思,她爹娘只生了她一个。
这种无声的抗议让大张氏愈发憎恨马秀英,她才是当家主母,马秀英尊小张氏为义母岂不是明目张胆打她的脸。她在郭子兴耳边抱怨谩骂了无数次。
郭子兴忙着起义大事,哪有心情管这些内宅的鸡毛蒜皮,加上在刘大善人去世一事上对马秀英有些愧疚,所以总是含含糊糊地说道:“你也不是真心想认这个义女,何必管她怎么叫,就当家里养了个闲人。”
“我是不认她,可是也不能让她如此放肆!你是她的义父,妹妹是她的义母,那我算什么?哪家后院是这样的规矩?”大张氏的咆哮声响彻郭府。
郭子兴奇怪地反问道:“她怎么放肆了?你都不认她,她为什么叫你义母?你若认她,俺马上叫她改口。”
大张氏语塞,继而抓狂,摔碎一屋子东西。命令府中仆人使劲苛刻马秀英,让马秀英吃剩饭、穿旧衣,夏季不置冰、冬季不添炭。同时勒令自己的儿女不许和马秀英亲近,特别警告郭天叙不准对马秀英示好。
郭大丫、郭小丫一直就对马秀英看不顺眼,得到大张氏的支持更是不遗余力地给马秀英使绊子,一开始是假借大张氏的命令颐指气使马秀英做各种杂事,挨了揍老实几天后换成冷嘲热讽马,甚至作诗羞辱马秀英。“命带煞星克父母,白吃白住惹人烦,举止粗俗大脚丑,河东狮吼震翻天”这样狗屁不通的诗没两天就传遍郭府,成为众人笑话马秀英的谈资。
换个寻常女子或许就忍气吞声默默承受寄人篱下的委屈,但是马秀英是谁?能文能武、智勇双全的她甘心白白吃亏?文斗,咱有几千年的文化做后盾;武斗,咱连老爹那么壮的汉子都能打趴下,还会惧怕两个丫头片子?
想要让她做事,可以,叫郭子兴来发话,没有郭子兴的吩咐,谁也别想使唤她,好歹她也是郭子兴亲口承认的千金小姐。
赋诗谁不会?曹植要走七步才能吟诗,马秀英连一步都没走,只是轻蔑地看着郭大丫、郭小丫,出口成章送给她们一首绝句,“鹅,鹅,鹅,大丫向天歌,小丫浮绿水,脚丫一拨拨。”唉,把骆宾王的诗用在两个粗鄙女子身上,骆老先生会不会气得活过来啊?
“你才是鹅!你全家都是鹅!”郭大丫、郭小丫气得眼泪滚滚,转身就往大张氏院子跑,又告状去了。
马秀英冷笑一声,不想做鹅就做鸭吧!
“呀,呀,呀,救命啊!为何屋里有这么多蜂子,快把这些蜂子赶走呀!”不一会,大张氏的房间频频传来女人惊慌失措的惨叫,丫鬟婆子乱成一团。
马秀英舔了舔食指上的蜂蜜,万分感谢郭家姐妹去告状,让大张氏也享受了一下被蛰的感觉。只是可惜这么甜的蜂蜜被两个臭丫头的衣服糟蹋了。原来马秀英刚才趁郭家姐妹不注意,偷偷在她们的后背上抹了一点蜂蜜,蜜蜂闻见味道自然蜂拥而至。
“马秀英,是不是你搞得鬼?”大张氏带着两个女儿和若干仆妇杀气腾腾地出现,红肿的脸颊在凌乱的鬓发间若隐若现。
“夫人说的什么?秀英不明白。”早就舔干净蜂蜜,毁灭了证据的马秀英一本正经地摊开双手,无辜地望着众人,内心笑翻天。
“别让我抓到证据,否则扒了你的皮!”看着马秀英干干净净的双手,大张氏找不出一丝端倪,只能狠狠甩下一句威胁的话,怒气冲冲地离开。
马秀英意兴阑珊地坐在石凳上发呆:这样下去不行啊,自己整天跟大张氏和郭家两姐妹宅斗纯粹是浪费时间,不如想想如何报仇早点离开这个冷漠的郭府。
以前爹娘在身边马秀英可以无忧无虑地成长,什么都不用操心,但是爹娘去世后马秀英立刻就感受到人情冷暖。虽然还有义父郭子兴照顾,可义父真的关心她吗?明知道自己的老婆和女儿都在欺负她,他却不闻不问;每次召见她,都没问及她过得好不好,开不开心,只是让她去农庄反复给那些新加入帮会的叔叔伯伯表演“大神通”把戏。
看不到希望的马秀英累了,厌倦了,她不想再做一颗被利用的棋子,她要报仇雪恨!她的敌人不是元朝,她知道元朝最终会被明朝取代,她的敌人是她的堂叔,那个出卖她父亲、霸占她家产的刘地主!
马秀英曾经恳求郭子兴派几个江湖好汉和自己去宿县刺杀刘地主,但是郭子兴拒绝了。他现在更热衷于建立自己的势力,他怕杀死刘地主会打草惊蛇引起元人注意从而损害到自己的利益。他认为在大是大非面前,个人的恩怨可以放到一边,发过的誓言也可以暂时不算。
求人不如求己!既然郭子兴不愿真心帮她,她就自己想办法。
马秀英拿着树枝在地上涂涂画画