后途-第187部分
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朱文正一声令下,早有准备的士兵从栅栏缝里伸出长槊,迎头猛击,刺死刺伤无数汉军。
陈友谅勃然大怒,命令汉军用尸体当肉盾继续破坏栅栏,敢退者杀无赦。
没有退路的汉军只得冒死徒手抓住刺出的长槊,让后面的士兵继续砍伐栅栏。
朱文正见情况对己不利,便停止了长槊刺击,换上早已准备好的铁戟刺出。
汉军仍如夺长槊一般徒手去抓,谁知刚刚挨上便皮开肉绽,伴着一声声惨叫哀嚎。陈友谅仔细观察,才发现这些铁戟被火淬过,根根通红,触肉即焦,有些用力过猛的汉军双手全被烫烂,只剩血糊糊的皮肉连着骨头。
如此一来再无人敢上前夺取铁戟,栅栏不破,水关自然安然无恙,陈友谅再次无功而返。
陈友谅久攻不下洪都,但又不肯离去,恼羞成怒的他分兵攻陷了吉安、临江,招降了李明道,杀死曾万中,擒住刘齐、朱叔华、逍天麟三人,送到洪都城下开刀,并对城上的守兵喊道:“如果不投降,这就是你们的下场!”
朱文正舔舔干裂的嘴唇,指着悬挂在城墙的几具尸体,风轻云淡地说着同样的话,“谁人敢投降,这就是你们的下场!”
众将士看着快被风干的尸体噤若寒蝉,这是一个校尉和他家人的尸体。
说来这个校尉死的也有些冤枉。几天几夜没合眼的他忍不住发了两句牢骚,抱怨朱文正早该弃城逃走,不该一直死拼,几万人打几十万人,哪里打得过。
岂料刚好被巡逻城防的朱文正听见,他连给对方辩解的机会都没有,就拔剑刺死了校尉,并且把校尉的家眷也全部杀死挂在城墙上以儆效尤。
不得不说这招杀鸡给猴看的方法很是起了一定作用,有些二心不定的将士每每看到校尉尸体就打消了投降的念头,甚至连一丝动摇的情绪都不敢流露出来。
看到洪都守将不为所动,陈友谅无计可施,只好继续命令汉军强硬攻打官步、士步两门,
守城将领赵德胜误中流箭,不幸阵亡。
朱文正马上重新安排将领守城门,并亲自统率自己的精锐部队登上城墙,与将士并肩作战,抵挡敌军一番又一番的猛攻。
四万守将和六十万汉军的比例终究太悬殊。即使朱文正绞尽脑汁、用尽一切办法也只坚持了一个多月,就后续无力了。
这一个月,在敌人猛烈的进攻中,洪都的守城战具几乎消耗光,而敌军还在源源不断地进攻,看着身边的将士逐渐减少,看着他们有气无力、脚步虚浮却从不敢解下盔甲和武器,朱文正不禁又绝望又羞愧:难道天要亡我?难道我真做错了?
这时千户侯张子明又来求见,他开门见山说道:“大都督,此刻再不求援,只怕洪都不保。”
朱文正惨然一笑,“求援?如何求援,整个洪都被汉军围得水泄不通,插翅难飞,谁还出的去?”在心腹面前他也不怕丢人,他甚至后悔如果当初肯听张子明的劝谏,或许朱元璋的援军早就到了。
“属下愿意一试。”张子明心急如焚,求援信早就送出去了,为何应天府那边一点动静都没有,他决定亲自送信。
“你?”朱文正不怀疑张子明的忠诚,但他怀疑张子明能否胜任这个任务。如果有办法送信,他早就派人送了,何至于像现在这样,上天无路,下地无门。
张子明一拍胸脯,“属下出生吴地,自幼熟悉水性,能在水中潜伏一盏茶的时间,若由水关潜出,或能避开汉军耳目。”
他敢毛遂自荐当然有一定的把握,尽管浩浩汉军把洪都围得水泄不通,但总有疏忽的地方,像这水下就无人看守。其实也不能说是汉军疏忽,谁能想到有人能在水中潜伏那么久,若是汉军中有这等本事,都不用攻城了,直接让人从水下游进城,来个釜底抽薪,就能轻而易举拿下洪都。
朱文正大喜过望,再不说刚愎自用的大话,马上悄悄安排张子明潜出水关,向朱元璋求援。
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第三百零五章 张子明告急求援
此时洪都到处墙毁门破,岌岌可危。朱文正为了拖延时间,一面催促张子明火速送信求援,一面派遣心腹到陈友谅的大营中假意商谈投降事宜。
担心假降之事被陈友谅看破,他只告诉几个重要将领实情,其余人皆被蒙在鼓里。士兵们看到洪都城上的旗帜被更换,听说要准备投降,顿时士气低迷,没有作战的决心了。
陈友谅信以为真,就放缓对洪都的攻势,给了几天时间等着朱文正率众投降。
到了约定投降的那一天,陈友谅早早等在城下,可是一直等到晚上,城里的守军都不见出来一个。看到城头重新插上朱字大旗,他这才明白上了朱文正这小子的当,对方使的是缓兵之计,当即恼羞成怒杀了谈判使者,又命手下加紧攻城。
然而朱文正趁着这个喘息的机会,派兵加固城墙,筹备御敌器械,在一群抱着必死决心的洪都将士的死命抵抗下,城池堪堪又坚守了半个月。
这为张子明的求援争取到了充足的时间。他为了不被敌军发现,日夜兼程,只走小路,足足走了七八天才赶到应天府。他到了应天府并没有急着向朱元璋求援,而是先通过影卫组织找机会求见马秀英。
马秀英见到张子明几乎都认不出来,这个衣衫褴褛,面黄肌瘦的汉子哪还有在国公府做侍卫时精神抖擞的模样。她一边让人给张子明准备食物,一边歉然道:“我前两天才看到你传递的消息,还没来得及告诉国公,让你受苦了。后来朱门再无情报传来,洪都现在境况如何?文正是否安好?他为何不直接向国公求援?”
“属下不苦,苦的是大都督。”张子明把洪都将士辛苦守城的艰难一一道来,并告诉马秀英,朱文正最初为了证明自己的实力没有及时向朱元璋求援,后来洪都被围,信已无法送出,他是泅水出城才侥幸把消息带到。
马秀英又气又急,气的是朱文正自作主张不及时求援连累了无数将士伤亡;急的是不知洪都还能坚守多久。她向来把朱文正视如己出,朱文正也对她敬爱有加,一想到这个不懂事的孩子危在旦夕,她就心急如焚,连连催促张子明快去向朱元璋禀告,恨不得朱元璋在听到洪都被围的消息马上就能发兵支援。
然而张子明支吾道:“大都督先前一意孤行,让洪都陷入水深火热的境地,国公那边怕是不好交代……”
马秀英恍然大悟,依照朱元璋的性格,如果知道朱文正延误了军机定然暴跳如雷,说不定还会下令就地军法处置。不管朱文正被军法处置还是洪都沦陷都不是她希望的,她想了想,说道:“你去见了国公,切勿说洪都被围文正坚持不住请求支援的话。就说陈友谅带了很多人攻打洪都,但是在文正的指挥下不仅守住了洪都还给敌方造成了惨重的伤亡。现在陈友谅的部队士气低迷,粮食短缺,国公如果肯出兵,正好和文正里应外合一举击败陈友谅!”
张子明便按照马秀英的话一字不漏地转告给朱元璋。
朱元璋听完果然十分高兴,说道:“你先回去告诉朱文正,我这边正在和张士诚作战,让他再坚守洪都一个月,等我腾出手来定会亲自征讨陈友谅!”
马秀英和张子明一听傻了眼,他们刻意把洪都局势往好的方面说是为了不让朱元璋责怪朱文正,谁知朱元璋居然当了真,还要朱文正再坚守洪都一个月。然而洪都的实际情况早就岌岌可危,张子明离开这么久尚不知洪都还守没守住,再等一月,只怕洪都守将都成了灰灰。
但是谎报军情可是杀头之罪,张子明不想用脖子上的脑袋去挑战朱元璋的权威,只好求助地望着马秀英。
“实在不行,我这就向国公禀明实情,请他火速派兵救援!”马秀英几乎把嘴唇咬破,什么都没有朱文正的性命重要,早知道朱元璋会这样决策,不如一开始就说实话。
“主子,不可!”张子明慌忙叩首,吞吞吐吐地说道:“若是主子说出实情,只怕国公反而会弃城,那洪都将士就白白坚守了,甚至大都督也会落下不好的名声……属下猜测大都督宁愿战死,也不愿背上恶名,属下这就回去力劝大都督再坚持一月……”
马秀英站起来的身子顿住,左右为难。是啊,如果朱元璋知道洪都已经快守不住,他肯定会选择有利的局势,放弃洪都。如此一来洪都危矣,众人会把洪都失守的责任算到朱文正头上。而朱文正又是一个心高气傲的孩子,他一定宁死也不愿背负这些坏名声。这可怎么办?无论说实话还是说假话,对朱文正都非常不利,万一他有个闪失,恐怕重病在身的王氏都活不成了,还有铁柱,才那么丁点大,怎能让他从小就失去爹呢。
张子明慎重地说道:“主子放心,属下不敢保证坚守住洪都,但属下和洪都的朱卫、朱门会誓死保卫大都督,如果洪都真的破城,属下等即使豁出性命也会救出他。”
马秀英艰难地咽咽口水,苦笑道:“你先回去告诉文正援军即刻就到,一定要稳住洪都将士们的军心。我这边再劝劝国公,让他早日派兵支援洪都。另外我会调动附近的朱卫潜进城中,你们一定要确保文正的安全!”
“属下定不辱命!”张子明向马秀英恭恭敬敬地行了一礼,转身离开。战事紧急,没有那么多时间让他耽搁。
不知道为什么,马秀英心中一凛,她竟然从张子明的话语中听出了视死如归的决心。
马秀英确实没有猜错,张子明是抱着必死的决心返回洪都的,为了赶回去稳定军心,他返程故意走大路,刻意在湖口让陈友谅的斥候抓住。
未等陈友谅严刑逼供,他便竹篓到豆子一五一十全部招了,包括他受朱文正派遣去应天府求援以及朱元璋答应派兵支援洪都的事情。
陈友谅最关心这个问题,“朱元璋可说何时发兵?”
“最多不超过五天。”张子明故意把时间说的很紧迫。
陈友谅心中一急,必须赶在朱元璋的援军到来前攻下洪都。见张子明如此贪生怕死,就引诱道:“你若是现在能说服朱文正投降,我不仅不会杀你,还会给你想要的荣华富贵。”
张子明点头哈腰,谄媚地笑道:“是,是,小人就说朱元璋不会派兵支援洪都,守将们不如早日投靠汉王共享荣华。”
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第三百零六章 我以我血荐洪都
陈友谅用鄙视的目光打量张子明,他想不通朱文正怎么会派这样一个胆小如鼠并且卖主求荣的家伙出来,信使不应该都是最值得信赖的人吗?但这都不重要,只有攻下洪都才是实在的,当即不再废话,叫人把张子明押到城下,喊朱文正前来答话。
满地的残骸断肢,撕裂的战旗,半毁的城墙,用无数栅栏填堵的破城门……张子明看到洪都已经面目全非,将士们却依然浴血坚守,不由热泪盈眶。他从洪都到应天府再折回来前前后后耗时半个月,途中一直都在担心时间来不及,洪都不保。所以回程他才故意自投罗网,利用陈友谅求胜的心理,让陈友谅主动把他送到洪都城下劝降。
当然劝降朱文正是不可能的,他要利用这个时机鼓舞战友们的信心。纵然他知道自己一旦不听从陈友谅的安排马上就会人头落地,但这又怎么样呢?作为战士他没有辜负朱文正的期望!作为影卫他没有辜负马秀英的期望!我以我血荐洪都!这就够了!
他最后留恋地看了洪都城墙一眼,对着被众将士簇拥的朱文正高声喊道:“大都督,属下幸不辱命!你一定要坚守此城,我们的援军马上就到……”
“给我杀了他!全体进攻洪都!”陈友谅做梦也想不到,张子明居然敢阴奉阳违,不由怒火中烧。他觉得自己今年一定冲撞了什么神灵,被朱元璋戏耍,被朱文正戏耍,现在连一个小兵都敢戏耍自己。他气急败坏地拔出长剑狠狠刺进张子明的心窝,并且发泄般的使劲在张子明的身体乱砍乱劈。
张子明面对城墙轰然倒下,眼神渐渐黯淡无光,脸上却挂着胜利的喜悦,只剩一个漆黑的后脑勺无声地嘲笑着陈友谅。
“陈友谅,你不得好死!”朱文正双手握拳,仰天长啸。张子明陪着他走过多少成长之路,两人的感情胜似兄弟,可是他现在只能眼睁睁看着张子明的尸体被人践踏却毫无办法。
“大都督节哀,张千户用他的性命换来如此重要的情报,我们一定不能让他白白牺牲。”众将领慌忙拉住他,生怕他做出什么失去理智的行为。
朱文正抹掉眼泪,一字一句哽咽道:“诸将听令,誓死坚守到援军到来!”
“是!属下誓死坚守!”将领们用敬佩的眼神注视着早已没有气息的张子明,这个人带来的不仅是守城的信心还有震撼。他用生命捍卫着洪都的安危,决不能让他的鲜血白流!
士气空前高涨,面对汉军的进攻,洪都军悍不畏死,没有武器就用木棍,没有木棍就用牙齿,许多人都抱着同归于尽的决心和敌人奋勇作战,即使手断脚残也要拉着敌人一同摔下城墙。
看着这些疯狂的洪都军,汉军莫不感到胆寒。
陈友谅见状,不禁叹道:“朱元璋座下猛将如云,竟还有朱文正此等军事奇才和张子明此等忠勇之士,若能效力于朕,势必如虎添翼!”
士气已跌,他只好再次鸣金收兵,等部队恢复士气才做进攻。
张子明的牺牲很快传回马秀英的耳朵,她没有料到张子明会采取这种决绝的方式传递消息。但是张子明的牺牲没有白费,洪都守将在他的激励下众志成城、同仇敌忾,打退了陈友谅一次次猛烈的进攻。
马秀英不能再让朱文正等下去,她无法想象弹尽粮绝的朱文正继续苦守一个月会是什么结果。当朱元璋晚上回府的时候,她不顾一切把朱元璋拉到房间,苦苦哀求:“国公请你快发兵救援洪都,文正就要坚持不住了。你不要怪我多事