后途-第30部分
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郭家兄弟立刻大声喝彩,马秀英总算为他们出了一口恶气,姚天僖再厉害,还不是被一个女孩打倒,说出去比他们更丢人。
沈富扶起姚天僖,看他神情痴呆、双眼迷离,不由担心他是不是被马秀英踢坏了脑袋,连忙伸出手指晃动。
郭大丫、郭小丫奔到姚天僖面前,挤开沈富,抢着嘘寒问暖,“天僖哥哥,你痛不痛啊?你有没有受伤?你是故意谦让马秀英的吧……”
郭天叙嫉妒得分外眼红,自己打输了也没见两个妹妹这样关心过,果然是女生外向!见到小白脸都不顾矜持了。还是马秀英好,为自己报了仇。
马秀英被郭天叙自作多情的眼神瞟得浑身不自在,怀疑郭天叙也被姚天僖打成脑震荡了。
郭家姐妹的热情如火顿时让姚天僖清醒过来,他莫名地打量了马秀英一眼,挣脱开郭家姐妹的搀扶,红着脸说道:“我回去换身衣服再过来。”
“我也先告辞了。”马秀英转身就走,身上汗渍渍实在难受,赶紧回去洗个澡。
“哥,我们也回去换衣服吧,被母亲看见又要挨骂。”郭天爵询问郭天叙,他二人的新衣服也被折腾得乱七八糟,两兄弟相互看看,搂着走了。
“沈富哥哥,沈富哥哥!”郭家姐妹不约而同对还留在原地的沈富发嗲撒娇。
“那个……我突然想起有点事要和天僖商量,我先去他家,一会再过来。”沈富擦擦额头的汗。人家是比武出一身汗,我这不比武也出一身汗,这算什么事儿嘛。
马秀英泡在浴桶里反省今天的比试,看来自己的功夫比预期的差得远。前世她一个人单挑两三个大汉都不成问题,如今对付一个少年却如此艰难。虽然她的身体没有完全长成熟是一个因素,但是今天的教训也告诉她,天外有天人外有人,不能以为自己会点三脚猫功夫就真的打遍天下无敌手。
现在的武术传承可是遍地开花,不像前世基本泯灭。一个少年都有如此强大的武力,那些江湖上的高手、高高手岂不更加厉害。乱世中拥有自保能力是生存中必不可少的先决条件,况且哪一朝皇帝、皇后没有经历过偷袭、刺杀的风险。她的未来注定居于高位,她的现在必须奠定基础……
马秀英擦着湿漉漉的长发走出房间,对着乖巧守在门口的袁兴吩咐道:“从明天开始,你每天都和我练三个时辰的功夫!”
啊?!袁兴恨死了姚天僖,一场比武就把俺义姐变成了暴力女,连带俺也跟着倒霉!可是姐姐,能不能填饱了肚子再练武啊?
封闭的小屋被一片白茫茫的雾气笼罩,房梁上不时滴下晶莹的水珠,落在肌肤上带来一股清凉的感觉。沈富揭开盖在脸上的湿帛巾,舒舒服服地叹了口气,“还是这里安静啊,在郭家被那两个郭小姐吵得头都快晕了。”
泡在澡池的另一个人默不作声。
沈富一把扯掉姚天僖脸上的湿巾,“你怎么了?不会真的被马秀英打傻了吧?”
姚天僖直勾勾地盯着房梁,那里仿佛有一张红扑扑的小脸,那些晶莹的水珠都成了她鼻尖上的汗珠儿……
沈富探过头顺着姚天僖的视线瞧了瞧,什么也没发现,以为他心情不好,拍拍肩膀安慰道:“就算比武输了也别难过嘛,那丫头确实凶悍,看得我都心惊胆战。”
“我不难过。”姚天僖突然出声,虽然他输掉了比武,但是达到了另一个目的,心里不仅不难过,反而有些雀跃。
“不难过就好,找机会比回来就是。”沈富自顾自地说道:“不过要是让我挥拳去揍一个水灵灵的小丫头,我还真下不了手。”
“我也没下手。”
“你别老学我说话!”沈富愤怒了,拍得池水哗哗响,“开始一句话不说,这会尽学我说话,你什么意思?跟马秀英说话都比跟我说的多。”
姚天僖闭眼低头想了两秒,沉默、潜水。
沈富把他拖出来,“对了,你说的奇景就是她院子种的菜园子?虽然府里种菜不种花很特别,但也没什么神奇的地方啊?”
“秘密!”姚天僖嘴角忍不住上翘。
“可恶!”下一刻他就被沈富重新按进水里,只剩一撮头发飘在水面,好不凄凉。耳朵里隐隐约约听见沈富的声音,“这小丫头挺好玩的,比那两个郭家小姐有趣多了,不过她老绷着脸,我真想看看能不能把她逗哭。”
“不准!”姚天僖挣扎着钻出水面,嘴里还吐着泡泡。
沈富吃了一惊,松开手,“难道你看上这小丫头了?怪不得你今天话特别多。不过她只是郭家义女,就算她是正经小姐,你父母也不会同意,况且她还没及笄吧?”
“没有!”姚天僖硬邦邦地回答,眼神犹如冷刀子射向沈富。
可惜雾气遮挡了这股杀伤力,沈富还在无知地问道:“那为什么不准我逗她?”
“随便!”姚天僖裹好帛巾站起来推开木门,径直离去。
半空中骤然卷进一股寒气,把迷蒙的水雾冲得支离破碎。
沈富冻得嗷嗷直叫:“关门!你不洗,我还要洗啊!阿嚏!”
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第四十五章 再度受罚跪石板
傍晚,马秀英被罚跪。
这都是郭大丫、郭小丫的“功劳”,通过她俩的大肆宣传,府里上下都知道马秀英又和几位少爷打架了。
郭家姐妹只字不提郭天叙和郭天爵率先挑衅姚天僖的事情,反而说是马秀英寻衅生事。她们红口白牙讲诉了一个新版本:郭家姐妹作为东道主招待姚少爷和沈少爷参观府苑,几人相谈甚欢。谁知马秀英嫉妒两位少爷只和她们说话,不理睬自己,就出言挑拨大家的关系,甚至对姚少爷动手动脚。大哥和四弟上前劝说,还被马秀英打伤。最后姚少爷宽宏大度,不跟马秀英计较,比武时故意认输……
当大张氏得知马秀英不仅和自己儿子打架,还把人家姚老爷的儿子也打了,顿时气得怒不可遏,直接命令马秀英跪在前院不准吃饭。若不是考虑到几位老爷还在前厅喝酒,她都恨不得大棒把马秀英撵出郭府。
作为当事人之一的马秀英知道无论自己怎么辩解,大张氏也不会相信,或许大张氏心里有数,就是要借这个理由整治她。所以马秀英没有多说,沉默地跪下领罚。
作为当事人之二的郭天叙和郭天爵明知马秀英是被误会,可要解释清楚这件事就会把他们牵连进去,所以他们一致保持缄默。不承认、不否认的态度反而让大张氏认为儿子是想包庇马秀英,对马秀英的憎恶就愈发加深。
作为当事人之三的姚天僖和沈富换好衣服回到郭府时,马秀英已经跪在青石板上。他们的解释只换来大张氏赞叹两位少爷真是宽宏大度,越看两位少爷越满意,就更加坚定主意:不能让马秀英破坏了女儿和两位少爷的交往。
“千叮咛万嘱咐,她非要在人面前给我惹事!这个扫把星不害死我们一家就不舒服,得找个机会把她赶出去!”大张氏一边对张天佑抱怨,一边叫张天佑去给沈老爷、姚老爷赔礼道歉。
原本只是内宅小事,大张氏为了抹黑马秀英偏要闹得人尽皆知,她却不懂一荣俱荣、一损俱损的道理,满心以为贬低了马秀英就能衬托出女儿的贤淑,好叫姚老爷和沈老爷高看一眼,却不知人家已经把他们全家都看轻了。
虽然姚天僖、沈富一再申明只是和马秀英切磋武艺不是打架,不关马秀英的事情,但是沈祐和姚震之的眼神里还是透露出赤|裸|裸的鄙视。他们认为好女孩出嫁前应该在家描红绣花,出嫁后相夫教子。马秀英怎么可以与人争斗,简直是有辱斯文,另外两个女孩不维护家人,搬弄是非,呈口舌之利,也是难登大堂。
姚震之更是不善地看着姚天僖,若非儿子提议,他怎么会登门拜访郭家。和这样的人家打交道简直是种耻辱,所以沈祐和姚震之连晚饭都不吃就带着儿子匆匆告辞。
沈富和姚天僖没有想到一场比武竟然连累了马秀英,非常尴尬自责。姚天僖临走时悄悄对袁兴说了一句话。
袁兴老老实实地转达给马秀英,“姚少爷说,晚上他会给你留食物,希望你不要介意今天的事情。”末了,他又纳闷地问道:“他怎么给姐姐留食物啊,他又不是我们府上的人。”
马秀英一言不发,默默低着头,石板几乎磨破膝盖,她却不肯将半分痛楚表现在脸上。很早以前她就知道依附别人的人永远只能看别人的脸色生活,在她羽翼未满的时候她唯有忍耐。但是她能看到自己的未来,她并不惶恐,她很期待大张氏能活到她成为皇后的那一天,她不会报复,她只需要睨视大张氏匍匐在她脚下的模样就够了……
清冷的月光笼罩大地,星星一颗颗探出头,像钻石洒落在黑色的绒幕上。郭府的烛火一盏盏熄灭,除了偶然一两声昆虫的鸣叫,除了晚风轻轻拂过树叶沙沙作响,除了陪跪的袁兴微微发出鼻鼾声,郭府渐渐寂静无声。
又冷又饿的马秀英等到最后一盏烛火熄灭才站起来,她跪得太久,膝盖发青发麻,她佝偻着身子揉了半天才有力气背着袁兴回到林瑛园。她累得倒床就睡,以致于忘记了一个约定。
姚震之等人回到府中,因未在郭家用晚饭,姚震之就命仆人准备饭菜。他和沈祐是多年好友,自然要留沈祐喝两杯,席间两人提到郭家就摇头不满,好在今天的事只是个小插曲,很快两人就聊起了别的事情。
姚天僖带着沈富拜见母亲,少不得被姚夫人问及在郭府的情况,听闻马秀英因为儿子无辜受罚,这个聪慧的女人马上就联想到其他,“那位姑娘姓马怎么会住在郭府?”
沈富答道:“听说是郭老爷收养的义女。”
姚夫人拉着郁郁寡欢的姚天僖安慰道:“我儿毋须自责,错不在你。那位马姑娘寄人篱下本就应该低调行事,不该抛头露面。再则女子确实不应动手比武,想必经过这次教训,她以后会懂事一些。”
姚天僖有些难堪地说道:“其实她不想搭理我们,是我和小富非要和她比试。”
沈富也说道:“就算那位张夫人要责罚她,也应该在内宅处理,这样当众罚跪,叫一个女孩子以后如何见人。”
“小户人家都是这样目光短浅。总之你以后少和郭府的人来往,莫要失了你的身份。”沈夫人拍拍姚天僖的手,结束了对话,她并不愿意看到儿子为了不相干的人伤神。
姚天僖闷闷不乐地和沈富走出内院,虽已临近春末,春寒依然料峭。特别是到了晚上,淡云遮月,仿佛整个人都浸泡在浓浓的、寒冷的雾霭中,让人心底发凉。也不知这样的夜晚,马秀英是否还跪在地上。
想起初见马秀英的素服洁发和今日的盛装打扮;想起马秀英的沉默寡言和郭家姐妹的娇柔做作;想起马秀英被罚跪,郭府上下都习以为常的表情,姚天僖忍不住长长叹了口气,一个寄人篱下的女子生活该多么艰难,难怪她想方设法要从郭府出来。
送走沈家父子,姚天僖第一时间赶回自己的清风苑。他性静,平时极少让仆人跟前随后,贴身的小厮也被他遣去歇息,此时站在硕大的花园里竟觉得形单影孤。
直至更深露重,姚天僖终于确定相约的人不会出现,准备的糕点化作了鱼食,满腔的歉意和怜悯也被冻结成冰。
今夜,姚府有人辗转不眠。
第二天一大早,郭天叙就来到林瑛园,和他一起出现的当然少不了跟屁虫郭天爵。两人裹着厚厚的衣服,边走边打喷嚏。
马秀英和袁兴也起得不晚,昨天没吃晚饭,饿得他们饥肠辘辘,早上起来就忙着摘菜煮食,顺便要多摘一点蔬菜送给姚天僖,算是兑现马秀英的承诺。
江南天气多变,昨夜还是月明星疏,清晨就变得灰蒙蒙,萧萧寒风迎面袭来,让人禁不住猛打冷颤。
看到两个讨厌鬼上门,马秀英和袁兴扭过头视而不见。
郭天叙脸色很不好,阴沉沉如同今天的天气,“明明是那小子先挑衅你,母亲反而惩罚你,真不公平。不过你放心,我已经给母亲解释清楚这件事情,她不再生你气了。”
为什么你昨天不当面解释清楚呢?马秀英心中嗤笑一声,大张氏平时就看自己不顺眼,鸡蛋里都要挑点骨头出来。何况这次自己确实和人动手了,大张氏不趁机教训一番才怪。公平?那也得看是什么人。两位郭家少爷同样动了手却屁事没有,所有的惩罚都由自己承担,只因为自己在大张氏眼中不过是个无依无靠的扫把星而已。
郭天叙犹自喋喋不休,“早知道这样,我当初就该把那小子狠狠地揍一顿。”
郭天爵附和道:“就是,要不是大哥手下留情,那小子那还能完整的走出去。”
马秀英心情不爽,毫不留情地打击道:“得了吧,都知根知底的,你俩就甭在我面前吹牛皮。别说你俩,就算再来两个你们都不见得打得过人家。”
“这不是还有你嘛。”郭天叙讪讪道。不明白自己帮着马秀英说话,怎么反而惹她不快。
“那是人家手下留情。”马秀英不想跟郭天叙纠缠这些无意义的话题,不咸不淡地问道:“你们不去学堂,跑来做什么?”
郭天爵道明来意,“大哥说你受了委屈,心情不好,我们来安慰你。”
郭天叙脸刷一下变得通红,扭捏道:“就是来看看你好不好,你既然没事,我们就去学堂了……”话还没说完就拽着郭天爵,脚下生风般飞快地跑掉。
看着郭家兄弟慌慌张张离去的背影,马秀英突然想笑。她就是再迟钝,也能感受到郭天叙对她与众不同的态度。她庆幸老爹没有把她许配给郭天叙,这样一个又丑又没担当的小子注定只是个路人甲。
她又想起昨天和自己比武的姚天僖,想不到这小子脱掉外衣还挺耐看,放到前世绝对是个花样美男,可惜注定也是个路人甲。唉,她的真命天子朱元璋好久才能出现啊!
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