后途-第303部分
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刘基服下御医开的药,病情反而更加严重。他抱病觐见朱元璋,婉转地向朱元璋禀告胡惟庸带着御医来探病,以及服食御医所开的药之后更加不适的情形。
朱元璋听了之后,只是轻描淡写地说了一些要他宽心养病的安慰话。
三月下旬,已经无法自由活动的刘基,由儿子刘琏陪伴,在朱元璋的特遣人员的护送下,自京师动身返乡。回到青田不久,他就卒于故里,享年六十五岁。
朱元璋十分难过,追赠刘基为太子太师,谥号文成。不久,他重新启用同样告病还乡的李善长,让其与曹国公李文忠一起统领中书省、大都督府、御史台,同议军国大事,监督圜丘之工程。
刘基逝世的时候马秀英已经病重,朱元璋知道马秀英和刘基交好,所以不准人把刘基去世的消息走漏。若不是梁珉这次检举揭发赵成罪行中提到这件事,恐怕马秀英会一直被蒙在鼓里。
“好个胡惟庸!好个赵成!”马秀英惨笑一声,她和梁珉想的一样,胡惟庸和赵成对刘基的死难辞其咎,一个普通的风寒,怎么可能越治越严重。
道衍手疾眼快地托住马秀英,在她背上运气走息,“你不要动怒,若你出事,刘公的冤屈就更无法昭雪。”
马秀英半个身子靠在道衍怀中,默默平息心中怒气。
逊影悄悄打量两人,心里泛起一丝古怪,她感觉马秀英和道衍的言行比之以前有所不同,好像更亲近了。然而只要是对马秀英好的事她都乐见其成,她低下头装着什么都没看见。
强健的臂膀拖住马秀英,道衍不知不觉收拢了一些,他早就想抱一抱马秀英,那是一种不带任何亵渎之意的亲近,是发自内心对喜爱的女子的虔诚。
感受到道衍小心翼翼地呵护,马秀英微微羞红了脸,接触到的肌肤令人发烫,道衍的心跳仿佛也从肌肤传递到她的身体,让她的心不由自主、有规律地跟着道衍的心共鸣起来。
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第五百六十一章 众目睽睽抓现行
赵成的罪行罄竹难书,然而能不能将他彻底收拾还是一件难事,因为梁珉的证词里缺乏一样东西——证物。仅凭口说难以治赵成的罪,尤其是朱元璋还很信任这个心腹总管。
马秀英甚至怀疑赵成和胡惟庸害死刘基是得到了朱元璋的默许,从他后来对刘基病情的淡漠可见一斑。
这些罪行中真正能让朱元璋动怒的恐怕只有赵成私截贡品和赵成与宫女相好的事,因为朱元璋不允许任何人藐视皇权,他可以赏赐别人物品,却绝不能忍受任何人不经他同意拿走属于他的东西。再则从上次朱元璋对绿柳之死大发雷霆可以看出他是很厌恶后宫淫|乱这样的事情。
看来只能从这两方面打击赵成了。至于胡惟庸,马秀英也不打算放过他,这样一个奸佞小人,竟因为刘基说过他把持朝政会祸乱朝廷,他就胆敢谋害功勋。这种人心思歹毒、胆大妄为,绝对是朝廷的祸害,留之不得!
马秀英以看病的名义把太医们召集一起,却没有在其中发现给刘基看病的那位御医。
逊影旁敲侧击打听情况,其他太医都摇头唏嘘,原来这位御医在年后就告老还乡了,结果在回乡途中遇到劫匪,不仅丢失了钱财还把一家人的性命都搭上。
马秀英冷笑,这不过是最常见的杀人灭口罢了,她愈发肯定刘基之死有猫腻。
想要收集胡惟庸的证据不容易,但也不是毫无办法。木龙生那批影卫送沈万三出海后陆续返回京城隐名埋姓潜伏下来,一直和道衍保持着联系。这次马秀英就让道衍借故出宫通知影卫收集胡惟庸的罪证,她一定要在病故之前解决掉胡惟庸这个毒瘤。
至于赵成就更好收拾了,怎么说马秀英也是皇后,皇宫是她的一亩三分地,加上还有个随时想扳倒赵成的梁珉在。就算马秀英不刻意吩咐他去办事,他也会积极主动地收集证据。
自从道衍决心陪马秀英好好度过剩下的时间,他便不再约束内心的感受。他用宠溺地眼神关注马秀英,被马秀英发觉也不避不闪,还会露出浅浅笑容。不管马秀英是无理取闹还是言之有物,他的态度始终耐心又温和。每一次给马秀英活血按摩他都不再借逊影的手,而是亲力亲为。甚至有时还会给马秀英喂药用食。
马秀英越来越依赖道衍,虽然他们从没有逾越的行为,但她能感受到道衍的改变,两颗心似乎更近了。这份喜悦如同强心剂令她的脉络重新焕发出生机,尽管还很脆弱,却是一个非常好的现象。如果一直保持这样的心情,没准还能延长她的寿命。
看着马秀英的精神一天比一天好,坤宁宫上下高兴不已。逊影甚至觉得让马秀英有点事做,不去胡思乱想对她的身体反而有帮助,于是逊影更加积极地催促梁珉收集赵成的罪证。
盛夏的夜晚,御湖的荷花开得非常娇艳,远远就能闻到馥郁的香气,层层叠叠的荷叶铺天盖地给整条御湖都披上绿衣,无数青蛙在这些绿衣上纵情欢唱跳跃。
在荷叶丛的中间有一只小船,船上人影重叠,剧烈翻滚,娇|喘声像涟漪一圈一圈荡开。
突然青蛙的鸣叫声停止,纷纷跳入水中,船上的人警觉地停止动作,探身张望。
这一看不得了,他魂飞魄散,差点栽入水中。
只见对面的小船上梁珉提着气死风灯,身边还站着几个监侍,昏暗的灯光照得梁珉的面孔异常恐怖,他阴测测地笑道:“船上的人是谁?抬起头来。”
“啊!”两道惊恐的女声响起,另一人却一言不发,猛地跳入水中。谁知水中不知何时布置了许多渔网,他跳下去不仅没逃走,反而被渔网裹得不能动荡。
“把这贼人抓起来!”梁珉一声令下便有人去拽渔网,小船接近第一条船,只见船舱里两个衣不蔽体地女人抱在一块瑟瑟发抖。
梁珉提着气死风灯一照,不由惊讶出声,“啊,原来是葛丽妃!”他是真的很惊讶,原以为跟赵成相好的是葛丽妃的宫女,没想到葛丽妃也参与其中。
借着灯光他飞快地瞄了几眼葛丽妃,那白皙的皮肤像牛奶一样滑亮,那硕大的屁|股让人血脉奋涨,难怪赵成会栽到这个女人身上,换成是他恐怕也把持不住吧。
这时赵成已经被渔网兜起来,他上面还穿着宫服,下面却不见裤子,浑身滴着水,狼狈不堪,却不及他脸上灰败绝望的神色。当他跳入水中被渔网兜住时就清楚自己是中了梁珉的圈套,想到自己被抓个现行,他连辩解的力气都没有,恨不得昏死过去逃避将要面临的灾难。
当梁珉把赵成和葛丽妃及其宫女三人***的事禀告给朱元璋时,朱元璋又怒又惊,他没想到自己最信任的手下居然和自己的女人搅到一起,尤其赵成还是个太监,他们能做什么?
他看着跪在下面的三人,此时三人都把衣服穿好,葛丽妃一脸决然地喊道:“你不要我,还不许让别人的男人碰我,你是个暴君!”
“碰?他如何碰你?”朱元璋暴跳如雷,喝令宫人把赵成的衣服解开,他就不信一个太监比自己有能力。
众人死死按住赵成,扒掉他的衣裤,只见他那东西被削去前端,异常丑陋。
原来赵成不像其他太监都要接受正规的阉刑才能服侍主子,他是在战场上受伤,当时敌人一刀砍中他胯下,所有人都以为他是个废人了,没想到他的身体经过自我修复,部分功能也渐渐恢复,虽然不像正常人灵活,依然会有些冲动的现象。
正是因为他还有分泌男性荷尔蒙的功能,所以他不像别的太监那样娘兮兮。他魁梧的身形,阳刚的气质成为太监中别具一格的异类,然而大家都知道他受的伤,所以从没人怀疑过他还有男人的特征。
赵成感受到自己身体的变化,却秘而不宣,如果他告诉朱元璋自己还有男人的特征,朱元璋就会让他出宫和家人团聚,可是失去大内总管职位的他就一无所有了,他决不能失去手中的权利!
西域的女子大胆奔放,一次赵成去宫殿通知葛丽妃接驾,却见葛丽妃不着片缕地在殿里走来走去,看到那白花花的肉|体,他眼睛当时就直了,气血上涌令他差点窒息。
葛丽妃一直以为赵成是太监,然而当她看到这个目不转睛盯着她的太监下面竟然慢慢鼓起,她讶异地捂住嘴,甚至用手去试探真假……
就这样,两人勾搭到了一起。为了让宫女保密,葛丽妃还把她也拉到赵成身下……
朱元璋听闻这些污祟的事情,气得当场宣布将赵成凌迟处死,割去葛丽妃和宫女的鼻头,赐“铁裙”之刑。三具尸体装在一个大筐中,剁成肉糜丢出宫外喂狗。
铁裙之刑是用铁片做成裙子给人穿上,然后把人放在火上烘烤。这是朱元璋发明的酷刑,可见朱元璋心中有多愤怒。
为了杜绝再有宫人淫|乱后宫,他下令检查所有太监,像赵成那样受伤后留在宫中的太监一律要重新宫刑,同时还对宫女实行惨绝人寰的“幽闭”酷刑。
许多宫女都在酷刑的折磨中死去,坤宁宫的宫女也差点惨遭毒手,若不是马秀英以命相求,恐怕逊影等人都难逃一劫。
马秀英以为朱元璋是顾念他们夫妻的情分放过她身边的人,然而她不知道朱元璋想的是一旦马秀英去了,他就让坤宁宫上下陪葬,反正这些人也活不了多久,所以才暂时答应了马秀英的请求。
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第五百六十二章 胡惟庸密谋造反
赵成被诛之后,朱元璋才知道他这个心腹手下干了多少坏事。宫人们纷纷检举揭发赵成的罪行,呈述的证词罗列了好几张纸,尤其是有一条让朱元璋怒不可遏,赵成竟在宫外建有豪宅,还私截贡品。他立刻派人去搜查赵成在京郊的住宅。
这一查可不得了,居然搜出金砖约二十万两,银子约三百五十万两,桂圆大小的珍珠十一粒,大红宝石八块,玉如意、玉佩等玉制品近百件,名贵瓷器六百件,还有一些根本无法估计价值的贵重贡品。除此之外,赵成还蓄养了近百名奴仆,从这些奴仆嘴里获知他还有几处店铺和几千亩田产。
朱元璋气得倒仰,一个小小的太监总管竟然贪赃了如此多的财物,凌迟赵成都是便宜他了,应该将他扒皮抽筋!他下令将所有家财充公,奴仆一概流放,和赵成有过密切来往的人都要严加审查。
大臣们顿时胆战心惊,赵成作为朱元璋身边的心腹监侍时谁不巴结讨好?那些给赵成送过礼物的官员更是吓得魂飞魄散,唯恐查到自己头上。谁都清楚朱元璋近年的脾气越来越暴躁,一不顺心就拿人开刀,有时根本就不问缘由,即使杀错了也不在乎。
有些官员绝望得上朝前都要给家人留下遗言,生怕自己这一去就回不来了。更多的官员则想法设法找门路、找关系四处求情。
在胡惟庸把持朝政的这些年,官员们几乎都对他马首是瞻,但心里都清楚,和赵成关系最密切的估计就是胡惟庸了,这次大家都隐隐有避开他的意思,转而去求资格最老的大臣李善长。
李善长重新被启用后低调了许多,他深深体会到伴君如伴虎的滋味,朱元璋上一刻对你亲厚有加,下一刻可能就会翻脸无情。当年朱元璋如何尊敬刘基,侍奉为先生,结果呢,刘基还是死的不明不白。
年纪越大的人对死亡越是敬畏,李善长以前是被迫致仕,然而现在他是真想收心退隐了。所有的拜访者他都拒而不见,不愿再牵涉其中。
但是有一个人的拜见他不能拒绝,便是他的亲弟弟李存义。
李存义是来当说客的。
赵成出事后最恐惧的不是别人,恰是胡惟庸。他听说朱元璋抄了赵成的住宅,唯恐赵成和他来往的一些书信被搜出来,里面涉及到一些对付马秀英和谋害打压大臣以及他独断专权让赵成在朱元璋面前遮掩隐瞒的内容,若是朱元璋找到了这些证据他就只有死路一条。
当了多年独相的胡惟庸岂甘束手就擒,他的欲望早就膨胀到一个无法形容的极点,他想到与其等朱元璋拿他开刀,不如他先动手。那皇帝宝座也是朱元璋把别人拖下来坐上去的,那他为何不能把朱元璋拖下来自己坐上去呢?
他把李存义叫到家中,屏退左右,直接说道:“我们干了许多违背圣意的事,一旦被皇上发觉将怎么办?”
李存义吓得差点跌在地上,他当初没有听李善长的劝告,反而和胡惟庸走得非近。
胡惟庸把持生杀废黜大事,有时不报告朱元璋便径直执行。内外各部门的奏章,他都先拿来看,凡是陷害检举自己的,便扣下不上呈。各方面热衷功名之徒,以及失去了职位的功臣武夫,竞相奔走于其门,贿送金帛、名马、玩好之物,不可胜计。这些情况李存义都清楚,甚至还和胡惟庸狼狈为奸,合谋对付政敌。如今听说朱元璋可能会知道他们犯下的罪行,他顿时吓得心惊肉跳。
胡惟庸于是将自己的想法告诉了他。
李存义亡魂皆冒,磕巴着牙齿发抖,他贪赃枉法是一回事,但从未想过造朱元璋的反,他下意识地就要摇头拒绝。
胡惟庸恶狠狠地恐吓道:“如今伸头也是一刀,缩头也是一刀,你就忍心看着一家人都死在他的刀下?莫忘了你的孙儿才刚刚会走路。”
李存义自然不愿家人受戕,哭喊道:“亲家,你要救救他们啊。”
胡惟庸威胁加利诱,“倘若我们放手一搏,没准不仅死不了还能永享荣华,到时你我共治天下,我封你为异姓王。你若不敢,那大家就一起等死吧。”
在生死之间,是人都会选择前者,李存义也不例外,他思忖了片刻,站起来决然地说道:“我豁出去了,你说怎样就怎样。”
胡惟庸满意地笑起来,拉着他勾肩搭背坐下,密谋造反事宜。他这边负责联络一些对朱元璋不满的武将,令他们在外面收集兵马。李存义则去拉拢李善长,在文官中组织一股