篆香录-第188部分
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第381章 为何而死
宋琰听得灵芝要开口，渐渐不再挣扎，任凭宁玉凤将他半扶往旁边椅上坐下，整个人恍恍惚惚，抬起眼来，带着难以置信的迷茫盯着安灵芝。
怎么回事？娘怎么还会死？
他不是已经带兵来了吗？他不是成功见到了父皇，解了周家之局吗？
娘为什么还会死！
灵芝低低应了一声：“是。”
来到殿中跪下，徐徐道来：“妾身作为人证，随贤妃娘娘被皇后娘娘带到锦楼后头一所小院内，随后，皇后娘娘说，需得等医女取证，让妾身与贤妃娘娘暂时在厅内候着。”
皇后连连点头，看向宣德帝，慌慌道：“没错，皇上，臣妾真的只是想清查珍嫔中毒之事！”
“那之后呢？”宣德帝没搭理她，继续问灵芝。
灵芝抿了抿唇，似有些害怕地看了皇后一眼，继续道：“后来，妾身就与贤妃娘娘在里头等，一直等了一个时辰，这中间都没有人来，再后来，贤妃娘娘喝了案几上一杯茶，就……”
“茶？！”皇后惊叫起来。
灵芝点点头，鼓起勇气道：“喝了那茶，贤妃娘娘，就没了。”
“不可能！”皇后几乎是跳起来，看向灵芝：“是你，是不是你下的毒？”
灵芝抬起袖掩住嘴，害怕至极地往后躲去，连连摇头：“妾身，妾身害贤妃娘娘做什么？更何况，妾身进西苑来曾由宫女例行查验过，觉无可能藏毒带进来。”
“皇后！”宣德帝低沉地声音蕴含着无比的怒意：“这就是你所谓的彻查？方才是谁口口声声说贤妃毫无危机？“
宋珩此时愤愤起身，来到灵芝身边，将她护在身后，朝宣德帝一抱拳：“皇上，燕王妃受惊不小，今日之事，她本是最无辜之人，却先被连累遭关在清秋院，后又目睹贤妃被害，恐精神不太好，臣想先带王妃回府。”
宣德帝见灵芝柔弱堪怜的模样，暗叹一口气，点点头：“此事与燕王妃无关了，你先带她回去吧。”
说完又吩咐宁玉凤：“先派人验贤妃死因。”
又顿一顿，“你带琰儿去看看。”
宋琰已和最初的疯狂完全判若两人，闻言站起身来，朝宣德帝鞠了一躬，面色晦暗如泥，跟着小太监往外走去。
几人来到外头，默然无声走至路口，垂着头的宋琰忽然出声：“本王要与燕王说两句话，你们先退下。”
宁玉凤回头看了一眼，示意几个小太监跟着他先往前头走去。
宋琰见他们走远，抬起血红的眼，看向灵芝，“我娘，究竟怎么死的？”
灵芝轻叹一口气，低声道：“娘娘说，愿以一死，来助王爷一力。”
宋琰身子一颤，紧抿的嘴唇微微颤抖起来，眼内闪过水光，深吸一口气，抬头望天半晌，忽对宋珩道：“我要杀了他。”
宋珩带着灵芝告辞，出得西苑门口，汪昱已在马车旁等着。
“王爷，王妃可还安好？”汪昱笑眯眯看向灵芝。
灵芝看见他格外不自在，略点点头，躲到宋珩身后去。
宋珩见四下无人，轻轻吁出一口气：“贤妃死了。”
汪昱点点头：“我知道，我的人当时在窗外。”
宋珩轻轻颔首：“很顺利，你若无事，可去陪着秦王。”
汪昱弯起眼，定定看向宋珩：“燕王殿下，汪某，没跟错人。”
说完，会心一笑，回身朝清秋院的方向走去。
灵芝待汪昱走远，轻轻吐出一口气，依在宋珩身旁：“他什么意思？”
宋珩将她珍宝般牵在手里，心头还是有几分后怕，虽他料定灵芝无事，但谁也不知会否出什么意外，直到他看见灵芝安然无恙出现，心才最终放了下来。
他压低嗓门，轻声道：“回家再说。”
回到燕王府，已是夜深，二人沐浴更衣完毕躺在榻上，宋珩将灵芝搂在怀里，才觉整个人完全放松下来。
“刚才怕不怕？”
灵芝贴在宋珩胸口，真好，她在最紧张的时候，也曾怕过再见不到他，还好，还好一切都朝着最好的方向发展而去。
她合上眼，低低道：“刚开始不怕，我以为只是去作证而已，后来皇后走了，将我们关在院内，我才开始害怕……”
她的声音又糯又软，听得宋珩心尖更颤巍巍。
“……后来贤妃先看出来皇后的目的，我又不怕了，皇后的目标既然是秦王，就不会特意来对付我。贤妃娘娘看事情确实一针见血，又有急智，她只在刹那间就决定带我走，就为了将你引过来。”
宋珩摩蹭着她额发，“那你有没有怪我没去救你？”
灵芝稍稍抬起头来，宋珩的唇便落到她脸颊上。
“我很怕你会中了圈套，你若真来了，能不能闯过院子外守着的那一关不说，周家还会趁机污你为秦王同党！”
她咧嘴一笑，露出一排贝齿，眨着眼看向宋珩，“不过好在你也不笨，后来贤妃也看出来，说你不会来了，是个聪明人。”
她想到贤妃最后那番话，心下有些唏嘘：“贤妃，她最后说，终于看出你的目的，还说，若你有夺大宝那日，求你放宋琰一条生路。”
宋珩微微蹙起眉，叹了一口气：“她也是个聪明人，可惜，作为对手，越聪明，越留不得。”
灵芝想起汪昱离开时的话，又听宋珩这般说，心内涌上一个念头，她双手揽住宋珩脖子，低声道：“难道说？后来这一切……是你？”
宋珩轻轻点头，本不想与她说得那么明白，但见她也猜到几分，干脆坦白道：“是我将秦王引去凤寰宫的。”
灵芝能猜到，因为她知道，小曲定会把她与贤妃的下落告诉宋珩，而宋珩拦截住了秦王，却没来清秋院救贤妃与她，而是去了凤寰宫，那么，宋珩一定有自己的目的。
宋珩摩挲着她的黑发，沉声道：“在小曲告诉我你被关进清秋院之后，我便觉得事情不太对劲，后来在汪昱处证实了我的想法，猜到周家的目的，是以贤妃为饵，引秦王带兵入宫。”
“可我最关心的是你的安危。”他郑重在灵芝额上一吻：“汪昱的人在院外一直守着你，在他体内的毒解尽之前，必会全力保住你性命。”
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第382章 谁是赢家
宋珩继续道：“贤妃考虑得确实很周全，她希翼的画面，莫过于我能在宋琰出现之前，就不顾一切冲到宣德帝跟前，将皇后的阴谋揭发出来，那你和她都能获救了。”
“若我是个单纯的燕王，那贤妃的算盘打的确实不错，可惜，她错就错在，错估了我。我要的，不仅仅是你的安全，还要宋琰与周家正面对上，两败俱伤，且让宋琰闯宫，还有一个好处，那就是反而能保证你的安全。”
“因为若此时周家对你们下手，那宋琰的逼宫就变得名正言顺，周家辛苦筹谋的一切都落了空，他们在主动权上反而会落了下风。就如同现在这样。”
“所以到那时候，为了证明自己的无辜，他们就不得不小心护着贤妃与你的性命。只要宋琰拿他们无法，等宣德帝赶到来阻止这一切，罪魁祸首还是宋琰！”
“而贤妃的自杀，让他们的算盘彻底落了空，宋琰与贤妃串通勾结谋反的罪名再不成立，而宋琰的罪名也从逆反变成了救母心切、私闯禁苑而已，两者，天渊之别。”
灵芝为宋珩的算无遗策感慨不已，喃喃道：“那，贤妃的自杀，难道也是算在其中的？”
宋珩微微颔首：“只是想到有这个可能性，在那种情况下，要减轻宋琰的罪名，贤妃的死，是最好的证据。对贤妃来说，是一箭双雕之计，既能帮了宋琰，又加深了宣德帝对周家的打击，毕竟逼死贤妃的，可是皇后。谁能相信贤妃是自杀呢？皇上肯定是不信。”
“贤妃如果真是个聪明人，自会想到这一点。”
灵芝长长叹了口气，对于母亲来说，贤妃算是个伟大的母亲，但对于宋琰来说，也算得上是个最狠心的母亲。
宋珩腾出一只手熄了高案上红烛，放下床帐，声音在夜色中更添冷意：“我算计她之时，还有一点考虑，她竟然想以你为人质去陪着她踏入陷阱，这点，我不能忍，只要是想在你身上打半分主意的人，我都会加倍报复回去。”
灵芝乖顺地点点头，她一晚的疲惫与紧张在宋珩怀里涤荡一空，静静地蜷在宋珩胸口，沉沉睡去。
第二日，灵芝留在王府内休息，未去香坊，杨陶早已得到宋珩的人送信，得知了昨夜的变故。
派了槿姝和另外两人扮作田庄上送香料的来燕王府探望灵芝。
灵芝有人陪伴，宋珩放下心，一大早进宫，直到天快黑才回来。
“宫里如何？”灵芝替他脱下外袍，见宋珩满身都被汗浸透了，心疼地替他擦擦额。
宋珩呼出一口气，端起清词递上的茶盏一饮而尽，才对灵芝温柔一笑：“各有所失。”
灵芝也松一口气，眼见大双端了食盒进来，微微一愣。
宋珩解释道：“为贤妃的丧事忙了一天，没用午膳，我先吃点，晚些再陪你吃晚膳。”
灵芝一听他忙得一整天没吃饭，心疼不已，接过食盒打开来，见是一碗简单的卤肉荷包面，对大双吩咐道：“让厨房直接上晚膳吧，我也现在吃。”
“是。”大双应下。
灵芝坐到宋珩身侧：“先吃点东西再去更衣，等你出来咱们再吃饭。”
“嗯。”宋珩几口就吃完那一小碗面，端过茶咕哝咕哝喝下，舒服地吐出一口气，拉过双手撑在桌上托着腮笑吟吟看他吃面的灵芝，半搂在怀里：“陪我去沐浴。”
灵芝白他一眼，娇嗔道：“看在你累一天的份上，给你搓搓背吧！”
“……双方仍是各执一词，互相说对方意图不轨，西边的消息今日也传进宫，神枢营与神机营确实是接了调令前往西三坡剿匪，偏偏刚摸到流匪尾巴，就失去踪影了。不过有一点确定的是，贤妃确是因皇后的留困而死，若不是皇上大发雷霆将宋琰鞭笞一顿，只怕他要直接提剑冲上去。”
宋珩半躺在浴桶里，头仰着靠在桶沿的枕石上，闭着眼，一面说，一面享受灵芝双手在他发间替他轻按着头皮。
“秦王受鞭笞了？”灵芝咂咂舌。
宋珩“嗯”了一声：“挨一顿打，最后只落了个意气冲动、行事不当的罪名，并无其他责罚，直隶大营的兵权依然在他手中。如此轻巧，也是因为贤妃的死，对他的补偿吧！”
灵芝想起贤妃的决绝，微微叹了一口气，她确实够狠够聪明，只可惜，对宋琰来说，恐怕他宁愿失了兵权，也要她活着吧！
“周家损失就惨重了。”宋珩继续说着：“他们偷鸡不成蚀把米，本想算计宋琰，结果被贤妃一死，彻底翻覆了形势。皇上虽未查明周家具体在其中动了什么手脚，但从他对宋琰的处理上来看，他是倾向认为宋琰带兵进西苑，是被周家所诱骗的，且贤妃的死要算到皇后头上，所以，皇后被罚禁足坤宁宫，暂无出宫期限，后宫事宜暂时由珍妃，也就是庄青萱，协同上次选秀后新进淑妃共同打理。“
说着他睁开眼，看了灵芝一眼：“对了，庄青萱的事也有结果了，后来查出她私厨中有人被庄妃宫里的人收买，庄妃被贬为嫔，禁足一年。”
宋珩微微一笑：“你可也该放心了。”
他知道灵芝与庄青萱之间的来往瓜葛。
灵芝抿唇浅浅一笑，打心眼里替庄青萱欢喜，没想到皇后闹这一场，最后得利的是她，而她将庄妃逼成庄嫔，估计还没到最后呢。
“周家还有什么惩罚？”灵芝伸手到宋珩太阳穴上轻轻揉按着，她还关心的是宋珩的人有没有从中得到好处。
宋珩舒舒服服闭上眼睛，嘴角浮着一丝心满意足地微笑：“周腾芳从兵部彻底退出了，羽林卫交到了程逸风手中，神枢营与神机营彻底分离，也就是说，邓钟岳与周士信如今是平级关系。东宫受到牵连，护卫被撤裁一半，改由羽林卫接手东宫护卫之责。“
“不仅如此，恐怕周家和东宫，都已随时处在影卫的监视当中了。”
灵芝见宋珩心情舒畅，知道此役他们收获良多，也跟着高兴起来，捧着宋珩脑袋，顺势弯下腰在他额上亲了一口。
宋珩睁开眼，灼灼盯着灵芝。
灵芝有些忸怩起来，垂下眼帘：“干嘛，你不也经常这样亲我。”
宋珩嘴角笑意不住扩大，“再来一下。”
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第383章 背后黑手
此时的郑国公府书房内，周腾芳的黑锅脸沉得似快塌下来的天。
周士信坐立不安地侯在他身旁，见他一整晚都未说一句话，未喝一口茶，泥塑菩萨一般沉沉坐着，也不敢开口。
“爹……”眼见快子时，这都过去两个时辰了，周士信实在坐不住，小心翼翼看向周腾芳。
周腾芳闷声闷气地“唔”了一声，算是答应。
“您，没事儿吧？”周士信还从未见过这个父亲这般受挫颓丧的模样，即使在宣德帝身为河间王命悬一线时，他们周家也从未放弃过。
周腾芳哀哀地叹了一口气，右手磋磨着大腿，沉声道：“老了！”
“爹，这关您年纪什么事儿？是贤妃那贱人太过奸诈，太过狠毒，对自己都那么狠，竟然不惜一死来害咱们，这谁能料到？”
周士信自个儿也愁苦，但如今大哥在营中，皇后又被禁足，家中只有他挑起担子来劝慰父亲。
周腾芳伸手去端茶盏，周士信忙站起身拿过茶壶：“您这放凉了，我给您换热的。”
周腾芳点点头，将茶盏放下，缓缓道：“没错，我不如她，不如她狠。我们就不该给宋琰机会，在他闯进西苑后立时将人围攻拿下再说，什么逼宫谋反，只要咱们的人装腔作势在昭华宫外放几支冷箭，不就成了？”
周腾芳越说脸越垮：“唉，还是老�
