吉诺弯刀-第101部分
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（一）
乾州会战第13天。
城墙外的地道终于连通，北汉步兵火速撤离隧道，开始放火纵烧。
数十条火龙从地下直扑乾州城墙。
与此同时，韦应典的隧道也终于在多处和北汉军的隧道打通了，南汉守军冲入了隧道，准备和北汉军厮杀，但他们看到的，是扑面而来的滚滚烈焰。
乾州会战第13天黄昏，所有隧道木柱烧断，乾州城墙外发生了长达6公里的地面塌陷，地面坍陷后出现了深达6－8米的巨大长条形深坑，乾州巍峨的、厚达30米，可以并排跑8辆马车的巨大城墙，四处开裂，共计有12处城墙严重倾斜，或者轰然倒塌。
城墙上的守军陷入一片惊慌。
韦应典急令处在危险地段的守军撤离城墙，在城墙后紧急加筑木栅栏，阻挡汉军攻城。
就在这时，守军看到了几十辆庞然大物的攻城锥车，在重装步兵巨盾战列的掩护下，在土山弓箭手滂沱箭雨的掩护下，朝着开裂、倾斜和坍塌的城墙冲了过来。
北汉军很快挺进到城墙下，用木板搭桥，推动攻城锥车，越过了干涸的护城河和塌陷的深坑，开始以惊心动魄的力量，一下一下地撞击着摇摇欲坠的城墙。
攻城锥车连续撞击城墙发出的巨大声响，令乾州全城陷入了一片惊慌。
晚上8点左右，在月光的照射下，北汉军成功洞穿城墙10来处，北汉的步兵像潮水一样淹没了干涸的护城河道，他们沿着洞穿的城墙，杀声震天地冲入了城内，和据守木栅栏的韦应典部队围绕争夺外城发生了激战。
越来越多的北汉军涌入城墙。韦应典的部队应对后继乏力。到晚上10点，北汉军已占领两处城门，洞开了城门，放下了吊桥。
吴顺带领骑兵部队，从城门跨越吊桥杀入城中。
你跟随骑兵精锐部队，骑马入城。
你率领卫队直奔韦应典负隅顽抗的作战地点而来。
（二）
杀红了眼，浑身是血的韦应典远远看到你的旗帜，便准备率队向你冲来，和你拼死一战。
他下令队伍跟随他冲锋时，忽然觉得胸口一阵剧痛。
低头看时，一把刀尖从他的胸口露了出來。
就在他一错愕的工夫，身后又有几把尖刀刺穿了他的身体，顿时鲜血狂喷到数丈之外。
韦应典艰难地转身，看到他的几个副将，手持滴血的尖刀，站在他的身后。
韦应典用手指点着他们，口吐鲜血，艰难地说：“你们，这些，叛徒！”
回答他的，是又一阵更狂暴的乱刀。
韦应典顷刻之间就在刀下变成了一滩烂泥。
你和卫队奔驰到韦应典作战处时，看到南汉守军的残部已经举起了白布，韦应典部的几位副将带领残部跪在地下，双手高举兵器，向北汉军缴械投降。
（三）
晚上11点，城下的北汉军全部入城，在全城清剿残敌。
北汉军“抵抗者死，投降者生”的呐喊呼喝，响彻全城。
晚上12点，你在一片火把通明当中，策马进入乾州守备府，坐在了韦应典的座位上。你仗剑坐在那里，等待各部上报清剿战的情况。
凌晨1点半，清剿战事全部结束。
所有没有投降也没有战死的南汉守军，都被俘虏，圈压到了北廓城下。你下令在北廓城内，将他们全体处死，一个不留。
片刻之后，北廓城方向响起了凄厉的惨叫。北城的许多居民都听到了这永生难忘的惨叫。
惨叫声持续了20分钟后，逐渐小了下去。随后，整个城池归于一片寂静。
和平，在付出了惨重的代价之后，重新回到了这座城池。
第二天的曙光升起时，所有的乾州居民都看到，在尚未垮塌的城墙上，已经高高地飘扬起了刘申的旗帜。
从现在开始，他们就是北汉的臣民了。
刘申，成为了他们新的君王。
在乾州所有居民开始面对他们的新生活时，你躺在韦应典的床榻上，沉沉睡去了。
你觉得累极了。
在北汉新军上下对你景仰膜拜犹如天神的时候，你再一次疲倦不堪地睡着了。
这就是传说中的“火龙陷城”之战。
（四）
第二天中午。
攻占了乾州的北汉军队高级将领均在守备府集合。
你下令向刘申报送乾州已克的战报，令吴顺和张保负责，打开乾州府的银库，向攻城部队发放足额赏金，令投降的地方官员抚恤城中百姓，保护档案文件和城内的重要设施，弹压民间的骚乱抢劫，下令全城宵禁，关闭一切饮酒赌博声色犬马的场合，同时命令各部严守军纪，禁止抢劫强奸等各种扰民行径，组成巡逻队巡视全城各处，逮捕严惩胆敢违反军令的士兵。
你看着众将脸上洋溢着的战胜的激情和兴奋。
你说：“在此重大胜利到来的时刻，我只想再次提醒各位一件事情。”
你说：“身为将领，你我的使命，不是为国家消灭敌人，而是为生灵消灭战争。”
你说：“我希望各位，不论胜败，对此，都能始终清楚地记得。”
你说：“我们不是禽兽。我们之所以不得已要作恶，只是为了要终结更为罪恶的战争。”
（五）
乾州城，是南北汉对立交战多年以来，北汉军方面胜利攻克的南汉最大的关隘城池。这座规模和坚固程度上仅次于峒城的大型城池的易主，极大地坚定了北汉军队攻克南线众多坚城要塞，战胜南汉军队的信心，鼓舞了南线诸部汉军的斗志。你在乾州之战中，展现出的灵活多变，丰富多彩的步兵战术，让许多北汉军将领看到了提升步兵战力的潜在空间，认识到，在正确的战术下，依靠以步兵为主的军队，也可能打得像新汉军为主的骑兵部队在北线草原那样精彩纷呈。
现在，在北汉军队中，没有人再怀疑，只要假以时日，北汉的军队，终会有朝一日，在你的指挥统辖治下，攻陷南线一座又一座坚固的城池，最终，剑指峒城，一定天下的百年大局。
第三百五十三章 装甲战车
（一）
乾州会战之后，你再次去了北线。
你再一次经过运州，绕城而过的时候，我正在佛堂里虔诚拜佛。
“永不相见，就永不相见吧。”我祈祷，“只要他平安。只要他活着。只要他如愿以偿地消灭战争。”
这是你一生中第六次进入勿吉草原。
（二）
你抵达北线的时候，十二冰城地下的隧道工程，历经一个严冬艰苦卓绝的秘密施工，也差不多完工了。
为了开掘这些隧道，很多将士的手都皮开肉绽，鲜血淋漓了。但他们用布条层层裹扎着冻开裂开的双手，坚持不懈地继续施工。
你在杨彪的引领下，举着火把检查了这个巨大的工程。
你看着将士们冻裂的手掌，震开的虎口。你心里很感动。
你说：“汉王会记得你们伤痕累累的双手。所有因为战争停止而免于凶死的生灵，都会记得你们的双手！”
你和杨彪互相交换南北两线作战的情况。
你把西域商人献上的兵器谱拿给杨彪看。杨彪看后的反应和你如出一辙，他也同样很兴奋。
你们讨论了歼灭庄府明部的特种步兵和新装备。
杨彪非常认同汉军需要杀伤力更强大的远程兵器。尼肯伏击战中，汗王部士兵身中数箭仍能奋勇冲锋的场景也杨彪印象深刻。
你们都认为，现有汉军的远程弓弩，虽然经过燕塘关驻军期间的研究改进，射程较南北两线敌军的射程远，但是为了确保射程最长，不得不控制箭支本身的自重，导致杀伤力不足以瞬间摧毁敌军的作战能力。
看完你在乾州会战中用过的巨盾和飞标枪图案后，杨彪脸上露出欲言又止的神情。
你说：“但说无妨。”
杨彪说：“标下以为，目前这两种西方军队的装备还各有明显缺陷，似乎还需要改良，才会更好用。”
你点头。你说：“我也有同感。请继续说。”
杨彪说，此次乾州初用新兵器，之所以战果辉煌，主要原因是这些特异的兵器，让南汉方面感到陌生和吃惊，一时情急之间，想不到破解的办法，主要得益于出奇制胜。一旦作战次数多了，敌人熟悉了它的特点，它的杀伤力必然不如从前。不是长久之计。
你赞同道：“说得很对。我也一直觉得这是一时取巧，并非长久建军之道。”
你问杨彪：“那么，依你看，该怎样改良才好呢？”
（三）
杨彪说：“标下觉得，可以把飞标再做小一点，然后使用巨弩发射来替代投掷。”
杨彪说着，用眼光四下寻找，他折了一根草棍，在地上画了起来。
他边画边说：“就是这样的巨弩，可以架在什么固定的工事或者支架上，依靠机械的力量发射。这样，只要会操纵机械，就人人皆可使用飞标杀敌。通过调整机械，和发射不同型号的标枪，射程和杀伤力也可以精确控制。机械也不会疲倦，只要供应充足，可以反复使用。”
你低下头来，仔细端详着杨彪画的巨弩图案。你的眼里闪出兴奋的光芒。你说：“好主意！”
杨彪说：“可是，由于弓弩发射装置本身体积巨大，步兵携带不动，好像只能用在固定的工事或者要塞里，标下想不到怎样才能让它适应野外和骑兵作战。”
你伸手向杨彪要草棍，杨彪把草棍递给你。
你在地上写了一个字：“车。”
杨彪看了这个字，立刻茅塞顿开！
他说：“原来大将军也想过这个解决办法了！”
你们四目相视，心里都产生某种英雄所见，惺惺相惜的知音之感。
你用草棍点着那个“车”字，说：“我最近一直在反复地想着这件东西。虽然战车在春秋战国以后，就逐渐废弃不用，被骑兵替代了。但它有一些独特之处。若我们把它用于提升装备的运动能力，也许是一条新路。”
你说：“把巨弩架在战车上发射，不仅解决了巨弩在战场上的移动问题，而且解决了大量飞标的运输问题，还解决了战场上重步兵的近战武器携带、给养携带和救护伤兵等问题，功能非常多样。”
（四）
杨彪提出，在实际作战中，巨弩车必然成为敌方箭雨袭击的目标，发射巨弩的士兵会伤亡巨大。
你说：“那个巨型的盾牌，我觉得也有很多不足。首先，使用它一样需要很大的臂力，不是人人可用。而且它太过沉重，不能拿着跑，严重影响步兵的机动性，步兵的位置被它所限制。敌人撤退或者过于强大，无法快速追击或逃跑，只能丢弃。而一旦抛弃，步兵就失去有效防护了。”
你说：“觉得可以把这两个问题，结合起来，共同用车载的方法来解决。”
你用那根草棍，在地上画了一个装甲坚厚竖立的战车图案。
你说：“如果能把车造成这样，就不需要携带巨盾了。”
你说：“在受到攻击时，步兵可以用装甲战车环绕在周围，一样可以起到比巨盾还好的防护效果。”
杨彪看着你画出的图案，眼睛也开始放光。
他兴奋地说：“大将军所言极是！”
你说：”而且，这战车要能做成可以拆卸组装的样式。不用时，可以化整为零，随军携带，适应骑兵奔驰的速度，用时，可以就地组装。以西方诸国的工艺，这设想很难实现。但凭我们现有的铸造术和制造工艺，应该可以做到。”
（五）
就在你们的商讨当中，北汉新军极具特色的一个全新兵种，就开始诞生了。
你对杨彪说：“这件事情就交给你负责，你专门抽一些人去做。我会写信给汉王，要求国内给予供应上的全力配合。让孙湛明在训练士兵适应新装备上协助你。”
你说：“我们时间不多，一切要抓紧。我希望能在今春北线的作战上，用到这个新的兵种。给乌林登木汗一个下马威。”
（六）
这年春天，北汉新军果然就建立了一支介于骑步兵之间的重装战车部队。这支部队在南北两线投入战斗后，都取得了惊人的战果。后来巨弩发射中加入了火药后，就更是一路所向披靡。
汉军的传统步兵就此开始了彻底改造，这个古老的兵种开始摆脱了人海路线，走向了依靠装备和技术提升战力的正确方向。
可惜的是，你们的这个大胆尝试，在你和杨彪先后死去之后，没有被新接任的汉军统帅所继承。新的统帅坚持认为战车是两千年前就已经被抛弃和淘汰了的过时装备。在他的指挥之下，汉军在这方面的武器研发和战术改进就停滞不前起来。
到我的长子去世时，这支部队已经因为受到冷落而日渐缩小。后来，随着北汉的彻底灭亡，它也就从历史的长河中消失不见了。
关于你们的这个尝试，史书上，只记录了寥寥数段。
我不知道这算不算是汉人战史上最早的坦克部队雏形？
在这件事情上，你和杨彪同样遇到了天才常见的那种命运：因为你们超越同时代的人太远了，所以，你们最终是不会成功的。
你们的想法最终还是陷入了没有响应的那种寂寞与孤独。
第三百五十四章 西美会战（上）
（一）
所有能够持续很久的爱情，其中，都必须要有深深的“敬”。
若于对方，没有这样深切的、由衷的“敬”，终究，不会有善始善终的结局。
身为凡夫，我们只能与我们发自内心敬重的人，才能长久地保持良好的关系。
（二）
西美会战，是你六进草原的第一次重要会战。
它是以汗王的极度惊讶作为开始的。
当十二冰城在春天的暖风中逐渐融化时，勿吉人发现，驻守冰城要塞中的汉军，也随之消失得无影无踪了！
敌军中的各部将领对汉军的去向，当即产生了种种猜测和议论。
——“这个人太
