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第71部分

民国之文豪崛起-第71部分

小说: 民国之文豪崛起 字数: 每页4000字

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    张乐怡登上码头,发现这里的情况也很糟糕。到处都是淤泥痕迹,码头雇来的清洁工辛苦劳作着,估计明天才能清理干净。

    张乐怡提着裙摆小心前进,但鞋子还是被弄脏浸湿。好不容易坐车来到租界,结果临河的租界水淹脚踝,坐在木盆里都可以上街划船了。

    黄包车夫脚踩着泥水,艰难无比的往前走。张乐怡忍不住问:“天津这是遭了水灾?”

    “其实也没多大洪水,主要是河里的淤泥太多。”车夫回答道。

    张乐怡又问:“政府不派人整治河道吗?”

    车夫讥讽道:“天津现在是褚大帅做主,他老人家忙着打仗和收税呢,清理河道这种事可管不着。”

    张乐怡说:“那你跑慢点,别摔着了。”

    车夫笑道:“你是周先生的朋友吧?”

    “你怎么知道?”张乐怡颇为诧异。

    车夫边走边说:“刚才你给我的地址,就是周先生家啊。他可是大善人,天津拉黄包车的谁不认识?”

    张乐怡问:“因为他办希望小学?”

    “不止是义学,这些日子天津的灾民,多亏了周先生筹集善款,”车夫回头竖起大拇指,“周先生是这个,若不是有他,不知道要饿死多少人呢。大家都说周先生是菩萨转世,有识字的灾民,还在粥棚那边给周先生立了长生牌位,每天早晚拜祭。”

    张乐怡吃惊道:“他哪能筹集到那么多善款?”

    车夫说:“青帮的大爷们帮忙呗,搞了个什么济民会。不过咱心里都清楚,周先生在里面出了大力。往年周先生不在的时候,那些青帮大爷怎么不出来救灾?”

    我果然没看错人!

    张乐怡心头跟吃了蜜一样,脸上浮出甜甜笑容。她一路询问着跟周赫煊有关的事情,没走多远,突然看到前方来了三辆黄包车,正是周赫煊和孙家兄弟。

    “周大哥!”张乐怡高兴地挥手。

    “乐怡,你怎么来天津了?”周赫煊诧异道。

    张乐怡道:“家里待着不顺心,出来随便走走。你这是要去哪儿啊?”

    “法国总领事家里,”周赫煊也顾不上问太多,说道,“一起去吧,路上慢慢解释。”

    张乐怡好奇地问:“我也可以去见法国领事?”

    “没问题的,就说是我秘书。”周赫煊道。

    两人结伴而行,张乐怡很快问明情况,原来周赫煊是要去联络各国领事,借着港口淤塞的机会以工代赈。

    史上,海河的这次泛淤,一直到褚玉璞完蛋才开始着手解决。

    天津地方政府于明年底,正式成立海河治理委员会,到后年十月份才通过海河治本工程计划,直至1931年终于动工,前前后后拖了五年时间。

    在这五年当中,天津港口的淤塞问题只能靠挖泥船解决。每当夏汛来临,从码头到轮船公司无不焦头烂额。

    法国天津总领事埃尔韦雅克此刻就很头疼,从早晨到中午,半天时间他接到十多个电话,都是法国在津商人打来的。

    商人们催领事馆解决问题,领事馆只能找天津地方政府接洽。可地方政府的官员都是吃干饭的,根本管不了事,而能做主的褚玉璞如今又在打仗。

    “亲爱的,周先生来了。”妻子玛蕊恩微笑道。

    “不见不见,让他改天再来。”埃尔韦没好气道,他只把周赫煊看做一个学者,平时玩耍解闷可以,关键时候可没心情理会。

    玛蕊恩道:“他说可以解决港口淤塞问题。”

    “就凭他?”埃尔韦显然不信。

    “我觉得你可以见见他再说。”玛蕊恩建议道。

    埃尔韦皱着眉头,死马当成活马医,丧气道:“请他进来吧。”

    房门很快再次打开,周赫煊带着张乐怡入内,至于孙家兄弟则留在外面歇息。

    埃尔韦见面就问:“你说能解决淤塞问题?”

    “当然。”周赫煊自信笑道。

    “你是水利专家?”埃尔韦又问。

    “我不是,我对水利完全不懂。”周赫煊说。

    埃尔韦无语道:“那你来做什么?”

    周赫煊笑道:“水利专家到处都有,不缺那么几个。现在清理港口淤泥,暂时可以用挖泥船,但如果想彻底解决问题,必须天津地方政府和各国租界联合起来。”

    “还用你说?”埃尔韦耸耸肩。

    周赫煊大摇大摆的坐到沙发上,翘着二郎腿说:“我可以从中联络沟通。”

    埃尔韦道:“沟通不是问题,难的是钱由谁来出。按理说,这个是天津政府应该做的份内事,但你们那位褚大帅,对此根本不管不顾。我把电话打到前线,他都只跟我说废话。”

    “钱的事好办。”周赫煊歪着脑袋微笑。

    “还好办?你在说笑话吧。”埃尔韦仿佛在听天方夜谭。(未完待续。。)

147【说服】

    “两位请!”玛蕊恩端着亲手研磨的咖啡进来。

    “谢谢。”张乐怡接过咖啡,目光却始终停留在周赫煊身上,她想知道周赫煊如何说服法国领事。

    埃尔韦侧着身子,脑袋朝周赫煊那边偏斜,带着些请教的语气问:“周先生,钱从哪里来?”

    “发行公债。”周赫煊说。

    “哈哈!”埃尔韦笑声中带着嘲讽,他还以为周赫煊会有什么好办法,没想到却是个馊主意,顿时反问道,“以谁的名义来发公债?又有谁愿意还这些钱?”

    “天津关税,”周赫煊解释道,“天津港和海河的疏浚,由关税来支付最合理。”

    埃尔韦笑看周赫煊,挖苦道:“周先生,你没感冒发烧吧?我怎么一句都听不懂?”

    中国的关税太复杂了,最高机构为中国海关总税务司,总部设在上海,如今的司长是英国人易纨士。关税都被洋人收去了,然后各国视具体情况进行瓜分。

    想要用天津的关税发公债治理航道,必须报经上海总税务司同意,并且还要获得各国的认可。这里面的艰难程度,远比说服褚玉璞拨款更加困难,吃进嘴里的肥肉谁肯吐出来?

    周赫煊也不说话,只是从公文包里拿出一份美国报纸。这是份年初的过期报纸,所载新闻为1月27日美国国务卿凯洛格发表对华宣言:“自从华盛顿会议后,美国曾经准备,而且现在仍在准备着,与中国任何政府或任何能代表中国或代表中国发言的代表谈判,不仅谈判华盛顿条约的二五附加税执行,而且谈判关税控制之完全放弃,即恢复中国的完全关税自主。”

    埃尔韦脸色稍变,沉声问道:“你到底想说什么?”

    周赫煊放下报纸道:“我先来分析一下局势吧。由于美国的国力急剧膨胀,美国积极推行对外扩张战略,但却遭受英法日等国的遏制。几年前的巴黎和会上,美国跟中国一样,外交谈判彻底失败,并没有达到预期目标。所以它将扩张对象转到远东和太平洋地区,把独占中国视为重要目标。美国想在中国扩张势力,就必须与英国和日本对抗。华盛顿会议归根结底,就是美国为了抵制日本独占中国,拆散英日同盟,挽回巴黎和会损失的一次新的国际会议。领事先生,我说得对吗?”

    埃尔韦做为法国天津总领事,自然对华盛顿会议非常清楚,他点头笑道:“你总结得很到位,比法国国会议员们的发言更加简明扼要。”

    周赫煊继续说:“为了进一步扩张在中国的势力,美国试图支持中国收回一些列强在华特权,以此打压英日等国在华的利益。支持中国政府收回关税就是很好的机会。美国国务卿的对华宣言不是说说而已,最迟明年必然会做出实质性举措。而南方政府迫切希望得到国际认可,只要美国抛出橄榄枝,他们绝对欣喜若狂。如此一来,美国就会成为南方政府最友好的国际伙伴,而英法日三国的在华利益必将受损。”

    埃尔韦沉默不语,其实内心已经掀起了滔天波澜,震惊于周赫煊敏锐的国际视角。他这个法国天津总领事,也只在半个月前才获知消息,国内议会正在讨论放弃对华海关特权的议题。

    而周赫煊仅仅是看了美国报纸,再加上自己的一些分析,就把复杂的形式完全看透了。

    不愧是能写出《大国崛起》的学者啊!

    埃尔韦收起轻视的心思,完全以平等身份和周赫煊对话,他说:“恕我直言,中国关税自主是大势所趋,但最大的障碍在日本,他们是绝对不会同意的。”

    周赫煊笑道:“如果英法美三国都支持中国关税自主,日本不同意也得同意。”

    “说得也是,”埃尔韦好笑道,“但那都是未来几年的事了,跟现在的天津港清淤有什么关系?”

    周赫煊眼神中透着奸诈,说道:“我的提议是,用三年后的天津海关关税发行公债。拿未来中国政府的钱,帮现在的诸国列强做善事。你们不仅一分钱不出,而且能得到实际利益,还能获得中国政府和人民的好感。”

    “哈哈哈哈,”埃尔韦大笑道,“周先生,我不得不承认,你的想法非常天才。但问题是,你确定三年后中国的关税能自主?”

    “我非常确定,”周赫煊说,“美国人已经在动手了,英国人自然不能坐以待毙,而法国政府也不会袖手旁观。”

    埃尔韦说:“我对此持保留意见,但我会帮忙联系上海的海关总税务司。”

    周赫煊继续分析道:“其实治理航道用不了多少钱,最多100万中国银元就能搞定,这点钱列强并不在乎。咱们从国际形势来说,现在的大局是资本主义与gc主义的对抗,中国南北方正在一起清共,属于抵抗gc主义的急先锋,列强为了拉拢中国,必然会放弃海关特权。据我所知,年初苏联还在支持南方政府的时候,列强可是掏了不少银子支持张作霖。日本满株会社出资三百万日元,香港上海两地的英国商人出资五百万英镑,美国政府卖给张作霖一百架飞机和价值一千万美元的军需物资。此时南京国民政府转变立场,英美法日等国已经在积极磋商接触了,一点海关银子拿出来发公债,完全不在话下。”

    埃尔韦本来还持怀疑态度,现在却被周赫煊完全说服,他感慨道:“周先生,你真的应该去做外交官。”

    周赫煊继续说:“此事越快越好,现在天津难民云集,正是搞大工程的好时机。利用难民做为廉价劳动力,会节省不少工程开支,而且还能帮助难民度过难关。这样既省钱,又做善事,还能获得中国人民好感,三全其美啊!就算抛开国家立场不提,慈善事业也应该支持,我想领事先生也不愿看到每天都饿死人吧。”

    埃尔韦与周赫煊握手道:“周先生,你成功说服我了,我将知会英国和日本领事,并把情况转告海关方面。”

    “那我就先告辞了,静待领事先生的佳音。”周赫煊微笑道。

    等周赫煊带着张乐怡离开,埃尔韦才对妻子说:“中国真是个神奇的国度,总会出现一些让人着迷的家伙。”(未完待续。。)

148【坦白】

    (汗,上一章末尾真不是断章,而是不小心把资料复制进去了一句,已删。)

    返回途中,张乐怡用崇拜的眼神看着周赫煊说:“周大哥,你刚才真厉害,一番话就把法国领事说得哑口无言。我倒是觉得,你真可以去做外交官。”

    “做中国的外交官难啊,巧妇难为无米之炊,”周赫煊感叹道,“顾维钧那么厉害,可弱国无外交,他也只能望洋兴叹。”

    张乐怡说:“但你刚才谈得很顺利啊。”

    “我只是顺势而为罢了,”周赫煊解释说,“天津港淤塞,损失最大的正是列强。如果放任不管,不仅外国商人损失惨重,天津海关也得少收许多银子。我前段时间查阅了资料,发现光绪年间治理海河,清政府只拨款10万两银子,剩下15万两都是英国人出的。英国人为什么帮中国治水?还不是关系到他们的切身利益。”

    张乐怡笑道:“所以说,就算周大哥你不提,洋人也会想法子解决?”

    “正是这样,我只不过给他们提了一个可行性意见而已。”周赫煊没有任何兴奋的感觉,用中国人的关税办事,还得看外国人脸色,说出去都不光彩。

    “你还是很厉害啊,换成别人可做不到。”张乐怡的崇拜之情丝毫不减。

    周赫煊乐道:“哈哈,这话我爱听。”

    张乐怡问:“你知道天津哪有合适的房子出租吗?我想在这边住一段时间。”

    张乐怡终归是大家闺秀,不可能直接跑来跟周赫煊同居。她这么一问,周赫煊才勐然想起感情问题,他试探道:“你没收到我写的信?”

    “哪封?”张乐怡说,“最近半个多月,你寄来的信全被我爸扣下了,他直接让佣人烧掉。”

    周赫煊狂汗,但又不好说出实情。

    别人一富家小姐,千里迢迢跑来会情郎,难道见面就对她说:“你走吧,我已经有新欢了。为了不伤害你更深,咱们尽早好聚好散。”

    这多伤人啊!

    周赫煊是做不出来的,留着以后慢慢解决吧。

    幸好孟小冬最近回北平了,婉容也没住在他家。周赫煊建议说:“不如你今晚住我那里,明天再去找房子。”

    “好啊。”张乐怡的笑容里带着淡淡羞意。

    回到家中,周赫煊给刘吴氏介绍道:“这是张乐怡张小姐,我的好朋友。”

    “张小姐好。”刘吴氏忍不住拿张乐怡跟孟小冬、婉容相比,感觉这位张小姐似乎更漂亮一些。

    张乐怡带着行李进入客房,嘴里哼着欢快的小曲儿。高兴之余,又忍不住担心家中父母,决定明天就发电报回去报平安。

    1927年的时候,只有少数省份才能打长途电话,比如广东省的长途电话所,就要等到1929年才成立。打电话时,需要先接通长途电话所,再由电话所转接号码。

    当天晚上,张乐怡本来心情很好,还兴高采烈地陪周赫煊在书房读书,讨论《神女》当中的情节。

    结果婉容的突然拜访,让张乐怡感觉有些不妙。

  

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