贞观大闲人-第604部分
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贞观十九年正月初五。
牛进达所部左右侧翼四万兵马子夜发起攻击，两翼包抄高惠真大营，中军六万兵马从正面直冲敌军前锋大营，月黑之夜，信火飞闪，随着千军万马的喊杀声，大军如狂风卷叶般杀入敌营中，手执火把四处放火，短短半炷香时辰，高惠真所部连绵十多里的营盘被牛进达麾下将士点燃焚毁，大营内只见火光冲天，人喊马嘶，惊慌失措的高丽敌军纷纷被唐军屠戮斩杀。
一切似乎都很顺利，牛进达主动发起攻击，高惠真果然猝不及防，这次袭营可谓完美无缺，足可载入教科书。
然而，牛进达的好运气似乎也到此为止了。
突袭敌营一个时辰后，敌营范围内已见不到活着的高丽人了，牛进达下令清点战损，麾下部将清点过后发现，这次突袭看似杀敌无数，但真正死在唐军刀枪之下的敌军，却仅仅只有三千余人。
牛进达闻讯后，心徒然一沉，一种极度的危机感油然而生。
明明是十万人的敌营，最后杀死的敌军却仅仅三千余，这代表着什么？
牛进达脸孔迅速涨红，脖子青筋暴跳，当即声嘶力竭地厉喝全军撤退，马上撤出敌营。
然后，一切都来不及了。
命令刚下，敌营外，四面八方的喊杀声传来，潮水般的敌军从牛首山的山林中冒出，一轮轮的箭雨漫天而下，从山腰处直朝牛进达所部射去，无数唐军将士倒在这一轮轮急如骤雨般的箭矢里，绝望的惨叫与刺目的火光交织成一片地狱般的惨烈景象。
牛进达脸色苍白，骑在马上身躯剧烈颤抖，看着面前的将士们惊慌失措奔逃，他整个人的生机仿佛也如同中了箭一般悄然流逝殆尽。
多少年南征北战，牛进达从未遇过如此惨败，身经百战的老将竟然中了敌人的埋伏，这种羞辱犹胜此刻的危急。
身边的百名亲卫手执盾牌，拼命保护牛进达的周全，牛进达整个人几乎已被盾牌围了起来，盾牌遮住了漫天的箭矢，也遮住了敌营的火光，耳中只听得到无数箭矢撞击在盾牌上的声音，可眼前却一片黑暗。
唐军终究是名满天下的骁勇之师，中伏后有过短暂的惊慌，但最后终于还是组织起了反攻，麾下部将首先镇定下来，拼命收拢各自的残部，然后列成阵型朝包围圈外冲杀，力图突围。
高丽敌军的埋伏很精妙，高惠真用事实向唐军证明了他的指挥才能和谋略本事，不过他终究还是低估了唐军的战力。
一番殊死厮杀之后，包围圈西面的防线被列成阵型的唐军生生撕开了一道口子，口子越撕越大，最后如同黄河决堤一般，唐军终于突围而出，高丽敌军试图追击，却在牛首山东侧山下遇到了留下断后的两千名陌刀手。
两千柄陌刀在黑夜的火光衬映下挥舞，刀光折射着火光，在夜色中如同一片闪耀的火海，带着杀气生生阻住了高丽敌军的追击。
名震天下的陌刀手，再次向世人证明自己盛名无虚，十万敌军的追击被两千人硬生生地拦下，不能往前再进一步。
牛进达被部将拼死救出了包围圈，唐军兵败如山倒，溃散败逃。
…………
…………
牛进达所部突围后，朝李世民中军靠拢行军。
事发突然，李世民的中军还未得到兵败的消息，天亮后，李绩所部造饭饱食之后，开始了新一轮的攻城。
守城的敌军已经愈见疲态，李绩是沙场老将，他有预感，如无意外的话，今日午时以前可以攻破辽东城，这种强烈的预感和喜悦也蔓延到了整支攻城大军之中，大家都看得出，胜利即在眼前，触手可及。
更令三军将士高兴的是，皇帝陛下昨日下了军令，大军攻破辽东城后，可允破城将士屠城三日。
显然辽东城守城敌军的负隅顽抗惹火了李世民，才会下了这么一道透着残酷血腥味的命令。
卯时之后，李绩一声令下，麾下将士开始攻城。
这次的攻势前所未有的激烈，除了震天雷，所有能用上的方法都用了，有了李世民“屠城三日”的许诺，将士们今日攻城可谓士气如虹，很快，不到一个时辰，守城敌军已渐渐抵挡不住了，东面城墙上出现了好几次险情，唐军将士几次从云梯攀上了城墙，全靠高丽敌军拼命将他们击杀，这才一次次惊险地守住了城头。
李绩远远地看着城头上的攻守，心中的预感愈发强烈，最后索性赶开了擂鼓的府兵，亲自抄起鼓槌擂鼓助威，麾下将士见主帅亲自擂鼓，士气愈发高涨，不仅拼命朝城头攀爬，攻城车也不要命似的，冒着头顶的箭矢和沸油，一下又一下猛烈地撞击着东城门，城门渐渐开始摇晃，所有将士的眼睛全亮了。
胜利，似乎已握在了自己手中。
兵败的连锁反应是可怕的，一场失败能够影响整个战局，哪怕是眼看着即将到手的胜利，终究也会失去。
就在辽东城即将被攻破之时，变故突生。
辽东城南面的群山之中忽然冒出一股高丽敌军，打着旌旗如山崩地裂般冲向正在攻城的李绩所部。
正在专心攻城的李绩所部将士被突然冒出来的这股敌军弄懵了，猝不及防之下，敌军已冲进了战阵之中，骑兵来回两轮冲刺，唐军阵型顿时被冲垮，然后，攻城停止，将士回撤，仓促间缩拢成一个防御阵型，抵挡着敌军的攻势。
辽东城头，高丽守军们发出声震云霄的欢呼声，城破的最后一刻，援军终于来了，攻守之势完全逆转，这股援军挽救了他们濒死的生机。
这股敌军人数不多，可旌旗上的汉字却清清楚楚地写着一个“高”字，此时此地，能出现在辽东城外的援军，除了高惠真，还能有谁？
饶是李绩久经战阵，也被这突然而来的变故打击得心神俱震，失神地看着前方不停朝自己发起攻势的敌军，良久，脸色苍白的李绩仰天怒道：“牛进达在干什么！老贼误我甚也！”
攻城战机已逝，恢复了理智的李绩当即下令全军收缩防御，军中一万骑兵分兵，以左右两侧包抄，而中军列出盾阵，后面弓箭手射箭，陌刀营列队压阵……
一连串的军令下达，最初受袭慌乱的唐军将士很快依令而为，随着整齐的阵型渐渐成形，动荡的军心也渐渐稳定下来，并且全军的阵脚也稳住了。
老将终究是老将，一场即将崩溃的大败在李绩有条不紊的一连串命令下，竟渐渐挽住了败势，倔强地伫立在辽东城外。
敌军见唐军竟如此顽强，不由心都凉了，军心动摇之下，暴风骤雨般的攻势也慢慢缓了下来，这时李绩安排的左右两翼骑兵也完成了包抄，战鼓擂响，两翼骑兵同时朝城外这股敌军发起了反攻，高惠真所部大惊，急忙回军入城，城门猛地关紧，城外恢复了平静，只剩下满地受伤的敌我双方将士在呻。吟哀嚎。
力挽狂澜之后，李绩的脸色并不见丝毫喜色，只是扭头望向牛首山，神色担忧地思索着什么。
本该被牛进达全歼的高惠真所部竟然出现在辽东城外，差点将李绩麾下的将士杀得大败，那么，牛进达到底遇到了什么变故？
…………
辽东城外，李绩留下四万兵马，仍将辽东城围住，其余的近六万兵马则在南北两面扎营，以防御之势正对牛首山方向，以防敌军袭营。
牛进达回营了。
麾下亲卫拼死保护，牛进达仍旧负了伤，他是被亲卫们抬回来的，李世民闻讯后大惊，亲至大营辕门处相迎。
此战，牛进达左腿和后背中箭，血流不止，人也陷入了半昏迷状态，被抬回大营时，牛进达努力打起精神，看着李世民那张焦虑的脸，牛进达嘴唇嗫嚅几下，终于落下泪来，有气无力地念叨着“臣罪该万死”，然后再次陷入昏迷之中。
一场大败，悄无声息地发生了。
战后收拢败军，清点战损，牛进达所部遇伏，伤亡将士两万余，更令人难受的是，当时大军急着突围，受伤的将士也顾不上了，只能任他们落入敌军手中，而他们的命运却几乎毫无悬念，所以，这所谓的“伤亡两万余”，其实应该换个说法，叫“阵亡两万余”。
李绩所部的伤亡倒不是很大，在即将兵败的紧急关头，李绩稳住了阵脚，前后的伤亡加起来不到五千，勉强可算是好消息了。
中军帅帐内，李世民懵了，整个人仿佛苍老了二十岁，目光呆滞地注视着案前的奏报，身躯也不知不觉地躬了下来。
这一刻，这位生平绝少败绩的帝王，终于尝到了战败的滋味。
第八百八十一章 航海回讯
上天从来不会特意去眷顾某个人，是非成败大部分是人为，一千多年后，很多人看李世民都觉得他是天之骄子，是集能力与幸运于一身的英主，是华夏上下数千年以来唯一一位几乎没有恶评的帝王。
后人看到的，只是史书里的李世民，当然，李世民一生绝大部分时光确实是英明睿智纳谏如流的，但到了晚年，终究还是走上了昏聩糊涂的老路。
人一旦昏聩冲动起来，上天的眷顾便到此为止了。
无论是什么人，只有在合适的地点，合适的时机，做出合适的决定，他才会绽放出最耀眼的光彩，这种事李世民做了一辈子，几乎每次都做得很完美，所以后人对他的评价也很高，唯独在这次东征之战里，李世民犯了错，或者说，他犯了很多错。
错误不仅仅是催促牛进达进攻，从蓟州扎营开始，李世民便因为急功近利的心态而犯下了许多错，刚开始犯的错并未表现出结果，一桩接一桩的累积起来，终于在辽东城外，所有的错误全部爆发出来，得到了该有的后果。
数万条人命，因为李世民一个人犯的错而葬身沙场，而他犯的这些错误，其实事前是完全可以避免的。
那么，该如何评价这位英明睿智的天可汗陛下呢？
李素不知道将来的史官书写李世民的这段东征历史时会如何下笔，或许，会用短短几句话带过吧，毕竟是皇帝陛下，他怎么可能有一丝污点？
未来的事李素不想操心，也轮不到他操心，他现在很焦急，急着探望负伤的牛进达。
从贞观元年到如今，大唐这些年南征北战没断过，几乎每年都会发起一场规模大小不一的战争，但是很少有领军的主帅负伤，牛进达算是赶上了。
…………
领着几名部曲，李素匆匆进了中军大营，找到了牛进达的营帐，正准备进去，发现营帐外站着常涂和几名眼熟的禁卫，李素脚步一顿，情知李世民正在探望牛进达，或许顺便详细询问交战的始末细节。
李素想了想，决定不去凑这热闹，这个时候李世民的心情一定很糟糕，偏偏牛进达是他宠爱的大将，不但兵败而且差点搭上了自己的老命，这等情形下，李世民一肚子的怒火自然不好意思对牛进达发泄，这个时候若李素没头没脑冲进去，下场可就不好说了，“伴君如伴虎”这句话可是千年以来无数倒霉的前辈用自己的生命和鲜血总结出来的人生真谛。
“回去，下午再过来！”李素当机立断，转身便走。
方老五等人快步跟上。
“李县公何故来而复返？”一声略尖的嗓音从李素身后传来。
李素暗叹口气，转过身时已是满脸笑容。
“见过常公公。”
常涂一如既往的阴森表情，就连笑起来也像是从阴间跑出来勾魂的黑白无常。
身子微微一侧，常涂笑道：“陛下正在里间探望牛大将军，非机密事，不避耳目，不如让我进去通禀一声？”
李素笑道：“既然陛下在探望牛伯伯，李某不便打扰，还是……呃，在外面等等吧。”
常涂点头道：“放眼朝中内外权贵，谨小慎微者唯李县公也，其实你不必这般小心翼翼，陛下今日心绪不佳，却也绝不会迁怒于你，进去无妨的。”
李素摇头：“多谢常公公的美意，李某还是不进去了，外面等等挺好的。”
常涂也不勉强，笑着点点头。
然后，李素立马发现自己陷入了一个很尴尬的境地，因为在外面等候的话，势必要跟常涂站在一起，但是常涂这人从里到外散发出一股子阴森的味道，李素实在没心情跟他聊天，可二人站在一起不能不说点什么，古代的社交……那也是社交啊，成年人世界的规则不得不遵守。
李素绞尽脑汁打算找点话题强行尬聊时，常涂倒先开口了，未语人先笑。
“听说李县公博学多才，阅历甚广，能知当世所不能知，平日不显山不露水的，真本事全藏在肚子里呢，果真教人佩服……”
李素满头雾水地看着他，一脸的无奈。
大哥，不想聊天可以沉默啊，说这些没头没脑的话啥意思？
“呃，李某愚钝，不知常公公何出此言？”
常涂笑道：“听说李县公曾与晋王殿下闲谈，晋王殿下是个孝子，你们谈话的内容他老老实实复述给陛下，……果如李县公所说，咱们是生活在一个，呃，土球上么？还有，大海的尽头果真有一望无际的无主之地，这些无主之地比大唐还大么？”
李素一惊，随即开始反省，这有什么好惊的？
“呵呵，李某与晋王殿下曾经的一时戏言而已，当不得真的。”
常涂笑道：“原本是当不得真的，不过……陛下似乎心存疑虑，早在半年前，兵部尚书张亮奉旨为陛下准备东征之事时，顺手便派了一艘大船从莱州出海，往东而去，领头的是一名校尉，带了二百来人，毕竟只是陛下的一番疑惑，船和人都不敢带多了，二百人足矣……”
李素心跳徒然加快，目光情不自禁地朝营帐扫了过去。
帝王果真是帝王，任何话传到他耳中都要派人验证一番，哪怕是胡言乱语也不放过，由此可见，李世民果然很看重自己，可是反过来说，自己的每一言每一行都落入了他眼中，难道暗中一直有人监视自己？
一瞬间，李素想得很远，但很快回过神
