凤乱九宫-第15部分
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半的魔力！”
“好吧，如你所愿。”凡妮莎朝门外偏了偏头，身体上可是随时作好逃跑的准备。
“你们把我的研究化成了泡影，我会记住你们的，哼，走着瞧，你们会回来求我的，到那时候，我要你们把每扇门都走上一百遍……”魔法师嘟囔着爬下桌子，又在架子上胡乱翻找一通，往衣服里面塞了好多瓶子和卷轴，直到把自己塞成一个凹凸不平的球，这才撇着胡子跳进凡妮莎和雷纳来时的那扇门。
看到门被重重地摔上，凡妮莎不禁长出了一口气，“这个可笑又可怕的家伙啊。”
危机解除，任务却只完成一半，凡妮莎临时决定不要把水晶球打破——当然他们也打不破它。她想如果把水晶球带回去，格娄卜也许会有办法解除它身上的幻术魔法，那她就不用死了，相对于玉石俱焚，这个结果要好得多。于是雷纳找来一把加了暴击符文的铁锤，将水晶球和连接它的部分门框拆卸下来，特伦特的组合魔法异常强大，只消稍微碰触，水晶球里的鬼魂就又开始涌进他们的脑海，于是两个人决定把与之相连的木板一并带走，权当此次旅行的纪念。
接下来又犯了难，特伦特宁可经历各种痛苦也不愿帮助他们回家，看来他对两个年轻人的痛恨还真是不浅。没办法，他们只好像找掉进墨水里的煤块一样寻找魔法师进出密室的暗门。
“那只鹅，哦不，特伦特的身高几乎与地平线相同，”凡妮莎喃喃自语道，“他最有可能进出的地方是麻袋口、酒桶、水瓮……”
“喂！小丫头！管好你的嘴！”魔法师在门外瓮声瓮气地叫道。接着传来更大声的号叫，“啊——！不要过来！”叫声渐行渐远，凡妮莎这才松了口气，在她念叨着的时候，雷纳已经默默地寻找起来，尤其是她说过的那些地方。
唉，你这听话的傻瓜，公主又好气又好笑，就算那些地方真的有门，他们要怎样才能通过呢？用缩骨术吗？
这个念头倒是提醒了自己，魔法师的魔法是将不同魔法互相结合，那么谁规定他就必须为自己设定一扇有形质的门呢？也许这扇门是一面魔镜、一张会飞的小床、或者一架自动弹奏的竖琴！
打开思路之后，凡妮莎兴奋地发现自己空想出来的这些东西密室里一样也没有。但这毕竟是一个良好的开始，她告诉雷纳必须触摸所有看得到的东西，不能漏掉任何线索。
“我通过死亡甬道啦！”魔法师站在门外阴魂不散地大喊。特伦特虽然号称无所不研究，但毕竟天性善良，经他手死亡的人也屈指可数，所以这条死亡甬道走起来无比轻松。
“去走贪婪之门吧，你这避重就轻的家伙！”凡妮莎反唇相讥。
出路到底在哪儿呢？公主焦急地扫视着密室中的一切，成袋的药材、不知名的魔法工具、奇形怪状的魔法护符。不，这些都不对，魔法师不会将出路随便堆放在地，那样会绊倒他，将他没头没脑地传送到外面、中断他正在作的研究，他怎会容忍这种事发生，所以，出去的门应该在他触手可及又不碍事的地方。
最后，公主把目光聚焦在自己进入密室时魔法师正在看的一本书上。
“我走完贪婪之路啦！哈哈！”魔法师贪婪的笑声以烦人的频率再次响起，似乎还伴随着吐舌头的声音。
凡妮莎故意不作声。
“喂！你们还在吗？”特伦特敲了敲门，“你们找到出路了？这不可能！”他开始砸门，“不！不可能！”咣咣的砸门声严重阻挠着公主的思考。
“烦死了！”凡妮莎不得不出声吼道，“你确定自己走完了贪婪之路？我怎么觉得你因为贪婪变得更加无耻了！”
“哼哼，原来你们没有我想象的那么聪明。王者之血，也就那么回事吧。”老头儿轻蔑地说着，声音再次消失。
凡妮莎盯着那本大部头的书出神，它摊开来足有一扇磨盘大，占据了几乎整张桌面，上面以不知名的文字密密麻麻地记载着不知名的故事，随便翻了几页，文字就像无数蝌蚪一样游动起来，它们漫无目的地乱窜，晃得人眼花缭乱，两个人完全摸不着头脑。
“我们进来的时候特伦特有没有念什么咒语之类的？”凡妮莎问雷纳，弓箭手摇头，但是从他的表情上看他似乎记得什么，只见他伸出双手啪地一拍，什么也没发生，然后又在桌子上敲击了几下，也没有变化，又拿起桌上的羽毛笔猛戳书页，还是没见到出路。
“我回来啦！”脚下响起魔法师兴高彩烈的声音，“你们还没找到出路吧？”
凡妮莎从刚才就看出雷纳的想法，特伦特一定是用声音控制了门的开启，不是敲击声、也不是咒语，还能是什么声音呢？
“口哨！”凡妮莎突然开窍，大叫一声。
与此同时，脚下的大门呼地敞开，特伦特的小眼睛正贪婪地盯着他们！
快！
可是公主不会吹口哨！凡妮莎求救般看着雷纳，他一定会！可是天哪！这简直就是在考验格娄卜对声音的定义！她惊恐地看着弓箭手的双唇慢慢聚拢、向前，她这辈子都没有这样盯着一个男子的嘴唇看，然后，他吹出了那个声音！
像夜莺般动听的哨声！
就在魔法师大叫着扑过来的瞬间，魔法书内部已经在发生变化，凡妮莎仿佛看到古老的齿轮吱呀运转，细小而精致的绞盘带动门锁，快点，再快点！
受到魔法门开启的力量冲击，整个密室都在震动，凡妮莎感到前所未有的吸力在将自己向桌面上拉拽，而此时书页上那些鬼画符的蝌蚪文受到口哨的指令，竟然从纸面上站了起来！再也无法抗拒，巨大的引力将公主和雷纳像片纸人一样吸进了书里！
最后的时刻，魔法师扬手振出一个不知名的魔咒，但堪堪打到雷纳身上的时候，两个人已经消失无踪。
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第十八章 战前会议
日复一日，沿着枯骨河床，白天穴藏，夜晚赶路，直到最后树木渐稠，眼前出现绵延起伏的绿色山丘，蜿蜒的细流像刚出壳的小蛇羞答答地若隐若现，阳光普照的绿洲上，庞大的狼牙堡像焦黑的烂牙一般矗立。
不会太久了，索兰达告诉自己，饮马泉就在百里之外。
索兰达下令在狼牙堡外驻扎营地，士兵们开始为自己挖掘栖身的沙穴，为了防止被风沙掩埋，他们解下马车上的木板和盾牌作为沙穴的支撑物，用完后再拼装回去，沿途只留下无数蜂窝状的坑洞。
索兰达走到阿奇拉的十字架底下，血狼卫之一的卡图鲁站起来向她行了一个军礼。索兰达看着面色苍白的卡图鲁问：“还撑得住吗？”
卡图鲁是个长相凶恶的壮汉，但此时却虚弱得几乎说不出话来，“没问题，不过别再让她流血了。”
“好，我保证不再审讯她，你保证她在到达饮马泉之前不要死掉。”卡图鲁虽然是战场上能拼敢打的好手，魔法却是为人续命，他能拖延任何将死之物向地狱报到的时间，当然代价也是高昂的，那就是他自己的生命力，不过好在只要不是透支的太厉害，过一段时间卡图鲁就会恢复如常。
“哼，那你最好能控制她的月事，这娘们再流一滴血就挂。”
索兰达看看十字架上的阿奇拉，她的头耷拉在胸前，皮肤黑死开裂，血已经不流了，伤口处长出一片绿茸毛，在阳光下缤纷闪耀，走近些，你会发现那是一层绿头苍蝇，正趴在砂骑公主身上舔食着鲜美多汁的血清。她确实坚持不下去了，索兰达遗憾地承认。她拍拍阿奇拉的脚，“坚持住，我的公主，你很快就会见到你父王了。”
索兰达转身眺望狼牙堡，那建筑庞大而扭曲，即便在正午的阳光下也显得阴郁沉暗。砂骑之国不产木石，造城用的石块全部采自西部海滨，由砂骑们驱策无数奴隶徒手搬运，从亚拉海峡到狼牙堡之间的数千里沙地上，埋葬了数以万计的奴隶、马匹、甚至为数众多的砂骑士，有人在狼牙堡落成的时候作过统计，砂骑国为了这座城堡损失了一半的人口。当时的砂骑王，沃尔夫一世为此沾沾自喜，他终于能用欧洛普斯大陆上一成的水养活两成的人了。
这是一座由死亡筑就的城堡。
粗重的围墙从沙子里拔地而起，陡峭突兀一如山崖，城垛上排列着木铁制成的弩箭孔，看上去就跟虫子一般小。索兰达看不清城齿间的众多旗帜，但她知道那是沙德家的旋风战狼旗，她曾经在狼牙堡呆过数月，对城堡的内部了如指掌。隐蔽的庭院、漆黑的地窖、会在人身后变换形体的墙壁、似乎永无止尽的螺旋阶梯，但那些信息对攻城毫无价值，眼下她需要认真部署，合理安排兵力，一举拿下这座鬼城。
砂骑王沃格森把狼牙堡交给长子沃尔夫掌管，不光因为他有强力魔法可以控制属臣，还因为沃尔夫的血腥手腕令人生畏，连自己的父亲都避讳三分。不过从阿奇拉口中索兰达遗憾地得知这位恐怖王子已经死了，继任城主的是个名不见经传的砂骑贵族，名叫贡加图。
索兰达对贡加图唯一的印象是他那满脸的水痘印子，据说他出水痘的时候赶上了空前绝后的大沙暴，沙子砸破水痘钻进了他的皮肤，那是那场沙暴留给人们最直观的回忆。“怎么，沃格森想要麻子城主给自己送终？”索兰达铐问阿奇拉的时候不无嘲讽地问。但实际上正是这个麻子城主省去了索兰达很多麻烦——他从后面削掉了恐怖王子的半拉脑袋，听阿奇拉说沃尔夫当时正在上他的老婆。真奇怪老狼沃格森怎么能忍下杀子之仇，还把狼牙堡给了贡加图。不过对这事阿奇拉倒是避而不谈，死也不肯说。
索兰达隐隐感觉自己正一步步走向一个阴谋的陷阱。
不过那又有什么关系，我会用你们的鲜血粉碎你们的阴谋，用你们的哀号填满你们设下的陷阱。索兰达一挥手，召集血狼卫进自己的营帐研究作战计划。
“我们干嘛停下？”红靴戈鲁大声说道，“给我五十名装备良马的游骑兵，从大门直接冲进去，我看谁敢拦我！” 戈鲁是个肉盾型战士，曾经夸口只用双手就能打败沃尔夫，结果被恐怖王子剥去双脚的皮，但在赛场上他还是赢了沃尔夫，从此人称“红靴”戈鲁，他本没资格进入战前会议，但战争开始以来血狼卫消耗巨大，眼下索兰达能信任的就他们几个了。
“你走不到离城堡半里格的距离就会被射下马来。”巧手切诺嗤笑道，他指着营帐里挂着的狼牙堡城防图说，“看到第五层平台上的弩箭孔了吗？那里有他们最强的机关弩，咱们走了一年多，也不知道他们把弩担上的卡簧改进了没有，如果现在的是改良版，咱们的伤亡还要大些。”
“你的投射器跟这些机关弩相比，谁的杀伤力更大？”索兰达问。
“投射器。”切诺肯定地回答，“但装填长矛很费时间，而机关弩可以五支连发。”
索兰达思索着，然后抬起头，“那我们就不装填长矛，把俘虏们装进投射器扔进城去，让他们打头阵。”
帐篷里的人明显顿了顿，红发的塞德里克爵士咳了咳嗓子，终于说话了：“自古以来，杀降不祥啊。”他是被迫跟随索兰达进入砂骑国的绝冬城属臣之一，向来反对出征的他几乎从不发表意见，但这次不同，公主的作法再一次与他那高贵的骑士精神背道而驰，他不得不站出来为那些俘虏说句话。
然而索兰达一句话就打发了他：“他们没投降——砂骑们从不屈服。”其他人也跟着她念。骨子里索兰达也是个砂骑士，她奉行砂骑们的掠夺精神，当然也同意他们的杀戮法则。
“可是他们已经解除武装，不再是敌人，你不能滥杀无辜！”
“他们是我的俘虏，我有权处置他们。”索兰达瞪着塞德里克爵士，“如果你不能给我更好的建议，爵士，就请你离开！”
塞德里克涨红了脸，甩起大肚子，镶钉皮衣和锁甲愤怒地哗啦一响，转身离开了营帐。
“没用的老东西。”索兰达骂了一声，回头继续研究作战部署，“狼牙堡的正门城墙有十码厚，易守难攻，所以正门只作佯攻就可以，戈鲁，这活儿交给你；瑙鲁带两个百人团悄悄绕到城堡北边，记住，要把猪油和沥青桶掩埋好，开战之后投射器会全部开去你那里。”
独眼瑙鲁打断公主的话，“我不赞同，东边的瞭望塔守卫最薄弱，为什么不全力攻击这里？” 独眼瑙鲁在战斗中少了一只眼睛，但据他自己说，一只眼睛看东西更准确。
“瞭望塔上有警钟，一但被发现，哨兵敲响警钟，全城的兵力都会集中到那边去。”你这个傻瓜。我身边怎么尽是这种货色，真希望科曼现在就在眼前。
巧手切诺皱了皱鼻子，那是他正在开动脑筋的标志，“这么拼人力不是办法，不如把一部分投射器改装成攻城塔。”
的确，遭遇战可以靠战斗力取胜，攻城战却不是索兰达的专长。狼牙堡里有两千名身经百战的砂骑士，还有至少一万平民，人数几乎与自己的兵力相当，如果他们凭借城堡的坚固拼死抵抗，自己在没有后援的情况下很难打赢这场消耗战。“造攻城塔很费时间，”索兰达指出，“我怕卡图鲁支持不了那么长时间。”
“那就让阿奇拉去死好了，” 瑙鲁笑道，“真不明白你为什么一定要让她活着，她曾经那么对待你。依我，早给她个痛快了。”
“她有阴谋！”索兰达阴沉地说，“她迟迟不用自己的魔法，这其中必有原因。而且无论我怎么用刑，她也不肯说出菲尼克斯的下落。”
血狼卫们互相对视，他们当然知道自己的公主发动战争是为了什么——可笑的爱情。如果外面的士兵一早知道自己将为这个理由而拼命的话，相信大部分人会转身离开。可是现在他们别无选择，狼牙堡就摆在面前，而迷雾森林的护盾已然在身后关闭
