宇宙的边缘世界-第186部分

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　　　　“我们推断，这种级别的衰变，其能量转化效率，至少是核聚变反应的10~20倍。更重要的是，这个反应和黑洞引擎一样，不挑燃料！在获得源源不断的能量的同时，我们又多了一个【垃圾处理厂】！哈哈~”

　　　　唐吉珂德爽朗地笑了起来，看得出来，他对这个项目很有信心！

　　　　如果元素衰变技术得以实现，便意味着，即使是在四维空间航行过程中，远征军随意捕获一块小行星，就可以用它的材料来当做能源。而且，因为元素衰变的特性，重元素经过一步步循环衰变之后，最后残存下来的氢气仍然可以用作燃料使用。

　　　　“如果从这个角度来衡量，重元素衰变的能量转化效率还会变得更高！”众人有些期待地说。

　　　　“抓紧行动吧！我们可不能纸上谈兵，无论是黑洞能源，还是重元素衰变，我们都必须尽快解决理论难题，然后才有可能转化为实际的工业应用。希望这些技术能够在近一百年内得以大规模的应用。”原宸环视众人，最后总结道。

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　　　　（未完待续。。）

第392章　晧日星系的近邻

　　　　这是离开日星系之后的第21个年头。

　　　　在这一段漫长的航程之中，唯有一望无际的空旷。直到此刻，远征军才终于再次观察到了除舰队之外，其余的大型星际物质。

　　　　那是一片类似太阳系奥尔特云的区域，大量的流浪小天体，彗星还有星际尘埃开始密集地出现在远征军的观测范围。

　　　　迎面而来的是一颗直径大约有五十公里的大型陨石，它主要由干冰和铁矿石构成。

　　　　远征军并没有避让，而是径直高速向前。

　　　　下一刻，诡异的一幕出现了！

　　　　在视觉上，大型陨石直接撞上了打头阵的一艘太空母舰！但是，下一刻，无论是陨石还是太空母舰都毫无异样，并奇妙地错开继续各走各路。

　　　　原来，远征军航行在四维空间的新维度之上，从三维视角来看，他们确实应当狭路相逢，但实际上他们根本不在一个轨道上。

　　　　“前方一光年处的那颗恒星！”

　　　　原宸站在指挥舰的模拟星空图景之前，伸出食指直指向前。

　　　　“我们正在穿越它的边际，也就是它的奥尔特云！”

　　　　远征军正处在该恒星领地的边界。只要越过这里，就算真正的进入一个全新的恒星系统之内。

　　　　这颗恒星算是日星系的近邻，二者相距49光年，通过分析该恒星系周边的物质以及利用超级望远镜观测，远征军推断出，它的质量和年龄都要比日星系小很多。在这个距离上，她的亮度与天幕中其他恒星并没有明显差别，仅仅只是一个较亮的光点而已，远征军暂时还无法观测她的任何细节特征。

　　　　她确实是一颗恒星，虽然个头较小，但同样统治着大量的星际物质，且无时无刻不散发出光和热，为整个星系带来光明和温暖，也为清冷的宇宙带来了些许的温柔！

　　　　原宸只是默默地注视着这颗恒星，没有人知道他在想什么，也没有人可以理解他的感受。

　　　　曾几何时，人类文明受困于太阳系，无法越雷池半步。恒星际旅行只是一个无限遥远梦想。。。。。。

　　　　在整个远征军，或者整个人类文明之中，唯有他一人从那个凄凉的时代一路走来，所以，此刻的他是最有感触的。

　　　　“让中央智能导航系统重新计算航线，在不影响整体加速的基础上微调方向，让远征军舰队从该恒星身旁掠过！”

　　　　在这一刻，原宸的精神已然放松下来，他淡然地下达命令，目光依旧默默地注视着这颗恒星。

　　　　“是！！！”

　　　　一个洪亮的铜锣嗓响了起来，正是负责指挥舰队具体航行任务的远征军军事指挥官谢尔盖。

　　　　这一声回答得确实响亮，指挥中心里所有的工作人员都忍不住侧目看来，原宸的情绪也瞬间被拉回。

　　　　“抱歉！领袖。”谢尔盖似乎也意识到了这一点。

　　　　“没关系，这很好，继续保持！”原宸微笑着拍拍谢尔盖的肩膀，“去吧。”

　　　　“好的！”谢尔盖行礼之后便转身离去。

　　　　。。。。。。

　　　　微调航线之后，远征军舰队继续朝着那一颗恒星高速飞了过去，此时远征军舰队的航速已经达到了4。9倍光速，用不了半个盖亚年就能从她的身边掠过。

　　　　四个月后，距离该恒星约0。3光年。凭借远征军的科技手段，早已经轻易地将这个恒星系看了个透彻。观测结果表明，该星系内有大量的恒星早期特征，这颗恒星的年龄大约只有十亿年，还只是一颗少年时期的恒星。

　　　　她一共有一颗岩质行星和三颗气态行星。最近的一颗岩质行星，距离恒星只有四千万公里，该行星的质量大约是地球的36。2％，体积大约和火星相当。而且这颗行星已经被恒星的引力锁定，她将永远只有一面朝向恒星，就像月球与地球的情景一样。

　　　　另外三颗气态行星距离恒星甚远，大约与太阳系中的土星、天王星、海王星相当。

　　　　此外，在恒星系内，还存在一条十分复杂的小行星带。因为这是一个年轻的恒星系，加上这条小行星带足够大，这里将来很有可能会形成一颗新的行星。

　　　　“这是一个相对狭小的恒星系。几颗行星都不具备诞生生命的条件。”

　　　　一个虚影忽然在原宸的身边浮现，正是无奈被加入远征军的人工智能瓦力。

　　　　“但是，她却可以成为人类文明的上佳开发目标！”原宸平静地说，“整个恒星系至少可以居住200亿人口。”

　　　　确实，如今人类文明的生存环境早已经不局限于宜居行星。只要愿意，人类文明可以将太空城堡建设到星系的任何一个角落。当然，最优的选择还是气态行星的外层空间，因为在那里获取能源将会更加便利。就像巨型太空城堡喜马拉雅一样。

　　　　在接下来的两个月航程中，远征军舰队愈发靠近这颗恒星。

　　　　穿过恒星的球顶层，恒星风在这里变得消停，各种星际辐射也变得偃旗息鼓。来自恒星的高能带电粒子也越发强烈起来。

　　　　“领袖！请问我们需要派遣科研舰队前往各行星进行考察吗？”科学指挥官唐吉珂德向原宸请示。

　　　　“速去速回！”原宸言简意赅地说。

　　　　“那么，我们一同派遣深空资源开发舰队前去开采气态行星的资源？”一旁的谢尔盖也问道。

　　　　“可以。”原宸转过身，望着星空图景中的恒星系说，“将收集到的所有数据保存好，将来实现超光速通讯后再发送给日星系。”

　　　　“说不定，等远征军返航的时候，这个恒星系已经成为人类文明版图中的一员。”

　　　　原宸暗自思忖着。这句话他并没有说出口，因为，在场的所有人，可能只有他最终有机会看到这一幕了。

　　　　壮士一去兮不复还，想来也是凄凉。。。。。。

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第393章　意外出现的讯号

　　　　半个月后，远征军舰队十分顺利地从这一颗年轻的恒星身旁掠过。

　　　　该恒星的磁场活动十分活跃，周期性的耀斑时有发生，其喷射出的恒星风在她附近的星际云内形成了一个气泡状的存在，并向外延伸了近29个天文单位，大约与海王星到太阳之间的距离相当。

　　　　经过综合测算，远征军科研团队得出结论，这颗恒星至少还有100亿年的寿命，她现在还只是处在幼年阶段。确实是一个十分适宜人类文明进行星际开发的目标。

　　　　远征军的脚步还在继续向前，整个舰队很快就飞离了这个年轻的恒星系，派出的科研和资源开发舰队也随后赶了回来。

　　　　。。。。。。

　　　　时光荏苒，又是20年过去了。

　　　　远征军舰队的主体……10艘太空母舰终于完成了加速进程，使最终航速达到了9。91倍光速（三维空间光速），并顺利进入稳定飞行阶段。

　　　　在此期间，远征军舰队先后途经了另外两个恒星系统，一个是由一对k型橙矮星所组成的一个双星系统，另一个是则是个红矮星系。

　　　　由于两个橙矮星之间的引力大战，远征军舰队发现整个双星系统内部除了星际尘埃以外，简直一无所有。科学团队推测，该双星系统内原有的行星或许通通在两颗恒星交战的过程中被抛到了九霄云外，就像变形金刚的塞伯坦星球一样，成为浪迹天涯的流浪行星。

　　　　所以，远征军舰队并没有为该双星系统做任何逗留，因为这里绝对不可能存在宇宙生命，也不适合目前的人类文明落脚扎根。

　　　　至于那一颗红矮星，远征军的科学团队确实花费了一些时间去研究她。

　　　　宇宙中至少有70％的恒星是红矮星。红矮星是温度低、颜色偏红的矮星，表面温度为2，500至5，000k。它们也是质量最小的恒星，一般只有太阳质量的7~50％，甚至没有太阳系的木星大。

　　　　当然，从人类的视角来看，这些红矮星依旧算是个大家伙。红矮星并不明亮，用肉眼是无法观察到的，也就是说人类无法在夜空中看到任何一颗红矮星。即使换做先进的望远镜，我们也只能观测到临近的红矮星。例如，比邻星等。

　　　　因为红矮星在陨灭之前的燃料消耗极为缓慢（注解1），使得它们的平均寿命可以达到1~10万亿年之久。

　　　　相比宇宙一百多亿年的生命，目前还没有任何红矮星成长到老年时期，宇宙中现存的上万亿颗红矮星们都还只是一群小宝宝。

　　　　在这个红矮星系中，远征军舰队观测到了两颗岩质星球，但都不是算宜居星球，至少无法诞生出人类这样类型的生命体。

　　　　这两颗岩质星球一颗离红矮星很近，另一颗则相对较远些。

　　　　由于红矮星燃烧的温度比较低，行星只有非常接近红矮星的时候，才能获得足够的热量。

　　　　该星系中的一颗岩质行星距离红矮星就足够近，但是在这样的距离下，却会带来各种各样的麻烦并导致严重的后果。

　　　　首先，该行星将无法自转。太过于靠近红矮星，红矮星的引力会搅动行星内部的熔岩，最终令行星停止转动，这一过程叫做潮汐摩擦力。这将导致行星只有一面永远面对着红矮星，另一面则永远是黑夜，没有昼夜之分。一半是火焰，一半是冰窟，这样的极端环境会使生命演化变得更加困难。

　　　　其次，靠近恒星还会受到强大的恒星风的摧残，虽然红矮星平时光度较低，但依旧会产生恒星风。如此靠近红矮星的行星很难在这样近的距离抵御恒星风的攻击，生命将因此受到无情的杀戮。而且，即使行星中原本存在液态水，也会逐渐损失殆尽。

　　　　但是，世事并非一尘不变的，原宸对于红矮星诞生生命的模型就提出了不同的观点：“即使行星被红矮星潮汐锁定，也并不能完全阻止生命的诞生。如果行星上有足够巨大的海洋，也许能均衡恒星赋予的热量，在海洋被彻底蒸发之前带来一定程度的稳定。如果该行星拥有浓厚的大气，或者深海保护层，那么就可以阻挡红矮星发出的强紫外辐射。事实上，拥有极端轨道环境的行星反而更益于生命的进化。因为红矮星极长的寿命，她们周围的行星可能已经存在了近百亿年，如果行星上存在宇宙生命，那么它们甚至有可能会比地球诞生的生命更高级。”

　　　　不过，这一颗红矮星近轨道上的行星明显不存在海洋，也不存在大气层，所以，她确实是个一半炽烈燃烧，一半冰冻三尺的炼狱。

　　　　鉴于科学研究，远征军仍然向红矮星系派出了科研舰队，虽然这个红矮星系不适合孕育宇宙生命，但却同样适宜人类文明进行星际开发。

　　　　。。。。。。

　　　　当远征军飞离日星系大约510光年的时候，科学团队终于取得了第一个重大科研突破。

　　　　在远征军科学研究院的一间超级实验室里，多名科学家正在直熘熘地注视着一台精密设备。在这台精密设备之中，一块外观规则的微小镍铁合金正漂浮在磁场之中。

　　　　“开始吧！”科学指挥官唐吉坷德戴着护目镜，一脸严肃地说。原宸则一语不发地站在一旁观看。

　　　　“是！”科研人员小心翼翼地拨动了开关。

　　　　“嗡~嗡~”

　　　　实验系统显示，电磁场被剧烈放大，而强相互作用力则被相迅速削弱。

　　　　虽然肉眼难以观察，但是在场众人都可以想象到那一副画面：在微观世界里，电磁力和强相互作用力正在上演着一场激烈的对抗。

　　　　“忽~忽~忽~”

　　　　监测系统显示，精密设备之中，那块外观规则的镍铁合金迅速消融，能量检测仪器读数瞬间攀升到了一个恐怖的程度。

　　　　镍铁合金不仅仅在强大的能量场中汽化，甚至连原子中的质子和中子也全部被拆散为夸克分离了开来。

　　　　无数的夸克弥漫在每一个原子空间之内，在这个过程中监测系统敏锐地捕捉到了一部分紫外线数值。

　　　　“夸克在运动的过程中发生了碰撞，能级跃迁的同时产生了一部分光子。”唐吉坷德继续命令。“转换强相互作用力和电磁力两种力场的相对强度！”

　　　　“是！”

　　　　科研人员刚刚拨动完开关的一瞬间，在微观世界之中处于弥漫状态的夸克，瞬间就炸开了锅。无数次剧烈的撞击在微观世界里持续发生，原本弥散的夸克重新结合成了质子，中子，然后变成了宇宙中最简单的两种元素，氢和氦。

　　　　整个碰撞过程中，剧烈的能量被持续地释放出来。

　　　　“成功了！！成功了！！”

　　　　“铁镍合金衰变为氢和氦，质量损失38％。按照质能方程，这些消失的质量全部转化为高能级的光子，中微子等粒子。。。。。。”

　　　　所有科学家都兴奋得欢唿雀跃起来，就连原宸都难掩喜色地微笑着。

　　　　。。。。。。

　　　　就在众人欢唿庆祝的时候，一条十万火急的消息进入了原宸的即时通讯系统。