有姝-第74部分
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在门口望了许久才在二叔的催促下往里走，刚绕过二门，就见一名同样干瘦的中年妇人踉跄迎了上来。
观对方沉重的步伐，遍布汗珠的痛苦表情，有姝不用精神力查探就知，她也戴了枷锁，扣了镣铐。
“侄儿，你终于回来了。快请进，屋里备了酒席，就等你了。”妇人急切地道。
有姝颔首，缓步而入，就见一名比自己大了五六岁的年轻男子面色苍白地坐在桌边。此人正是二房唯一的嫡子，“赵有姝”的堂…哥赵有才。二房强占大房家产也是为了给他捐一个官当。
“赵有姝”高中状元之前，他已捐到从五品的吏部郎中，算是可捐官衔中的最高品级，所耗费的银两少说也在七八万之巨。然而二房乃庶出，既无田地也无铺面营生，日子过得紧巴巴的，又哪来几万两积蓄？想也知道定然是搜刮了大房的家产。
当时“赵有姝”虽然高中，却只得了个七品县令的差事，且没有银子与人脉，根本斗不过官至五品的堂兄，只得忍辱负重地去上任。
曾经意气风发的堂兄，现在却像斗败的公鸡，露出颓然而又愤慨的神色，教有姝如何不疑惑？他用精神力略一查看，就见对方所佩戴的枷锁与镣铐比之爹娘更为巨大沉重，粗略估算，至少得有一二百斤。难怪他耷…拉着脑袋和肩膀趴在桌上，原来不是故意给堂弟下马威，而是根本走不动道。
看见如期而至的有姝，他目光微微闪烁，额头的青筋也跳了跳，仿佛十分惊骇。
“你竟真的在今天入城。”这句话声量很小，却让有姝听了个正着。如此看来，果然有人把自己的行程告诉他们，而他们不得不前去迎接。
试想，在夺走旁人家产后，你可愿意让对方在自己眼皮子底下转悠，定然恨不得除之而后快吧？但这一家人偏偏着急忙慌地来寻自己，这里面没有猫腻，有姝打死也不相信，又联系到他们身上的枷锁和镣铐，幕后之人是谁已不言而明。
有姝相信对方不会伤害自己，所以毫无防备地来了，坐定后拱手道，“堂兄，别来无恙。”
“回来就好，且把你的家产拿走，再给我写一张和解书，这事就算了了，咱们老死不相往来。”赵有才开门见山地道。
有姝垂眸，心道果然。
76。王者
赵家大房究竟有多少财产，“赵有姝”的记忆里竟然毫无所知。也对，管理中馈一般是当家主母的责任，儿子只需读好书就成，待他长大成婚，还有媳妇来管，完全没必要知道。是故，现在赵有才让有姝拿走家产，他一时间也没个头绪。
“堂兄怎会忽然想要归还家产？你和二叔可没这个善心。”他试探道。
“让你拿走就拿走，废话那么多作甚。爹，把银子拿出来。”赵有才额冒青筋地趴在桌上，仿佛肩头压了几座大山，眼看着就要垮掉了。
他绝不会告诉堂弟，在对方归京前半月，他们一家三口同时做了个梦，梦中被抓到阎罗殿受审，罪名是强占族亲财产。阎罗王给他们戴上枷锁和镣铐后便把他们放回来，勒令他们立刻归还家产，并得到原主的和解书，否则枷锁与镣铐会越来越沉重，直至把他们活活压死。
起初他们还不太相信，哪料随着时间推移，肩头和四肢仿佛灌了铅，稍微动弹一下就疼得钻心。其中又以赵有才最为严重，莫说正常的行走，竟连躺在床…上也成了一种折磨，肩头的重量几乎快把他的脊梁骨压断了。
昨天晚上，又有鬼差前来催促，说是原主明天正午便到，让他们赶紧把家产还了，然后把对方写下的和解书烧掉，方能去除肩膀和四肢的刑具。这回他们不得不信，天还未亮就跑到城门口去守，远远见着有姝，立刻跑去相认。
有姝见二房一家态度恶劣，显然并不是真心悔过，眉头不禁蹙了蹙。他虽然性格温和很多，却也并非以德报怨的圣母，想用几两银子就把他打发掉，哪儿那么容易。反正刑具不是戴在自己身上，完全不用着急。
二老爷得了儿子指示，立刻从袖袋里掏出五十张银票，艰难地推过去，“侄儿，这是你的家产，快好生收着。”
“是啊，你也别嫌少。当初咱们过来的时候，你爹娘不善经营，家里的田地、铺面，卖的卖，亏的亏，欠了一屁…股债，还是咱们帮你给还上了，要不你哪能安安生生地待在乡下读书，还十八岁就中了状元。”说到最后一句，二婶的语气酸溜溜的，可见“赵有姝”凭自己的本事当了官，一直是她心里的一根刺。
有姝敛眉，不置一词。这家人真够无耻，分明占尽了便宜，反过来还说自己欠了他们。五千两，合着把自己当成叫花子打发？
他略略翻查记忆，说道，“二叔、二婶，你们别以为我年纪小就好糊弄。当初我爹娘死的时候，你们搬进来说要照顾我。我虽然不知道大房有多少家底儿，却知道当年你们带来多少东西，不过几箱衣服，几贯铜钱罢了，连雇马车和挑夫的工钱，还是我的管家帮你们付的。没有我的家产，你们吃的什么山珍海味，住的什么雕梁画栋，穿的什么绫罗绸缎，当的什么朝廷命官？究竟是你们欠了我的，还是我欠了你们的，阎罗王那里自有分晓。这事，咱们还是等到死的那天再论个分明吧。”
因二房一家早把大房的忠仆辞退，有姝也找不出人证来查明当年的是非恩怨。当然，即便找得到，他也懒得费那个力气。这些家产二房若舍不得，尽管留着便是，他不着急。
思及此，他起身拱手，准备告辞。
二房一家这才急了，连忙去拦门。什么叫等到死的那天再论？他们身上的枷锁再不拿掉，不出半个月就会被压死。赵有姝这小兔崽子也不知是不是歪打正着，竟拿阎罗王来说事儿，还真点到他们死穴上了。
“五千两你嫌少，那就再给你添五千两。赵有姝，做人别太贪得无厌！”赵有才强忍怒火。因在吏部当差，这些年他卖官卖爵，委实赚了不少，把赵府里里外外修整扩建，弄得极其富丽堂皇。听赵有姝的口气，竟是让他们一家子怎么来的怎么回去，他好大的脸！
有姝摇头，语气颇为无奈，“五千、一万，对我来说没有任何差别，不过是个数字罢了。这些年我早就想明白了，这个家你们爱拿就拿，我凭自己的本事照样能顶立门楣。二叔、二婶、堂兄，你们安安心心住着吧，我告辞了。”话落大步流星地去了。
二房一家跑不动，只得让仆役去拦，哪料那人看着走得慢，实则两三步就跨了出去，绕过仪门再寻，哪还有半丝人影？
“现在怎么办？这家产他竟然不要了！他怎么能不要呢？”二太太瘫坐在椅子上，捶胸顿足地嚎哭起来。
“我就说五千两会不会太少，偏你说够了！现在怎么办？没有和解书，咱们身上的枷锁难道真要到死的那天才能解下来？”二老爷扯开衣襟，查看自己早已被压成紫红色的皮肉，越发感到恐惧绝望。过一天，枷锁和镣铐就增重一斤，很快他们就会被压得粉身碎骨。
赵有才在吏部混了许久，什么大风大浪没见过，闭眼沉思片刻，笃定道，“他不是来京城述职吗？且等着，我自然有办法让他主动来找咱们要银子。”
“儿啊，你想干什么？”二老爷总觉得不安。
“衙门里那些道道，说了你也不明白。”赵有才现在连开口说话都成了负担，粗喘一会儿后便提起笔写了一张帖子，命长随送往吏部。
……
有姝雇了一辆牛车在京城里慢慢转悠，一面寻找暂时的居所，一面观察风土人情。大庸国的风俗与夏启极为相近，服饰风格也相差无几，但更为华丽。这也是先皇性好奢靡，以至于上行下效的缘故。抬头望天，偶有黑云和鬼影飘过，可见新皇的种种举措还未见成效，民众的怨念不小。
“东家，您准备找什么样的院子？贵一点的还是便宜一点的？”车把式朗声询问。
有姝收回视线，正儿八经地道，“有没有闹鬼的宅子？”
“闹鬼的宅子？您不是开玩笑吧？”车把式掏掏耳朵，怀疑自己幻听了。
“我手里没几个钱，只租得起便宜宅子。”
“原来如此。闹鬼的宅子我倒是听说过一处，租金只需七八两一年，地方也宽敞，但真的邪门，住进去的人要么死了，要么疯了，没一个有好下场。后生仔，我看你年纪轻轻，长得也眉清目秀，何必为了节省几个钱，拿自己的性命开玩笑？”车把式苦口婆心地劝阻。
有姝诚恳道谢，但就是不听，执意要去鬼屋。无奈之下，车把式只得将他领到一个幽深小巷，指着一栋三进的大宅院说道，“就这儿了，对面住着牙郎，小的帮您问一问。”
车把式敲开对面的门，说明来意。牙郎正为宅子空置的问题发愁，听闻有人想租，二话不说就答应了。有姝统共付了十二两银子，其中七两是一年的租金，还有五两押金，末了把行李和书箱搬进去。
牙郎和车把式躲在门外探头探脑地看，见他招手相邀，连忙转身跑了。这地方邪门的很，大夏天刮冷风，半夜又啼哭阵阵，鬼影重重，吓死吓疯的人已有十七八个，连官差来查案也会无端中邪。这位小后生胆子太大了，竟怎么都不听劝。
二人跑出去一里路才瘫坐在地，后怕不已。
这座宅子建造得十分富丽堂皇，假山嶙峋、草木峥嵘、云烟缭绕，乍一看似仙境一般，若非闹鬼，恐怕出五百两都未必租得到。有姝打开精神力四处查看，果然发现许多厉鬼在宅子里来来去去，显然已把这里当成理想的聚居之所。
因得了道家传承，有姝也懂得堪舆之术，在宅子里转了两圈就明白问题出在纵贯各个院落的那条水源之上。水能聚财，但若引流不当，则会破财招灾。也不知主人家是遭了算计还是真的不懂，竟在东西两头各建一个水池，又挖了一条沟渠连通，形成血盆照镜之象，难怪日子久了，主人家儿孙早亡，人丁凋敝，且使阳宅化为阴宅，成了勾魂夺命之地。
有姝的护体龙气早已耗尽，故而平时制作了很多驱鬼符，藏在包裹里。若是鬼怪不来招惹，那就和谐相处，若是想害命，他只管接着就是。这样一想，他越发淡定，施施然走进正院，捡了最宽敞的一间屋子居住。
用清洁符把里外角落打扫一遍，又把行李归置妥当，他立刻穿好官袍，带着官印，前去吏部报道。他迫切地想要知道新皇究竟是不是自己主子。
“你就是遂昌县令赵有姝？”负责接待他的官员用审视的目光上下打量，目中隐隐泻…出几丝恶意。
“正是在下。承蒙皇上召唤，特地入京述职。”有姝拱手。
“行，先把润笔费、送搞费、排号费、催讨费……交齐，统共一万二千两银子。”官员一面拿起算盘噼里啪啦拨…弄，一面报出许多收费项目。
有姝知道六部与衙门里的六房一样，巧立各种名目收受贿赂，但真的遇见这种事，还是颇感愤慨。他强忍怒气问道，“若是皇上没能及时看见赵某的述职报告，查问下来当如何？”
“嗤，你以为自己是谁？”官员眯着吊梢眼，神情轻蔑，“告诉你，这些费用你若是不交，就老老实实在京城等着，没准儿过个百八十年，皇上能想起你来。当年平西王进京述职，仗着自己是皇亲国戚就不把我等放在眼里，说什么也不肯交银子。你猜怎么着？他那述职报告愣是没人替他写，在京里等了两年才等到皇上召见。你先看看人家，再掂量掂量自己，你有平西王那分量吗？”
“那是先皇时候的事了吧？”有姝一语揭破。
官员呼吸一窒，很快又恢复正常，冷嘲道，“新皇登基也是一样。朝中六部，他动了兵部、工部、礼部、刑部，你且看看他敢不敢动户部和吏部。户部、吏部乃国之脊柱，轻微一动便是伤筋动骨。皇上他敢吗？也不问问朝中这些老臣答不答应。”
有姝心里发凉，却还是坚持道，“述职报告我自己来写也不成吗？”
上交各部审核，尤其是递到御前的公文，都有特定的格式和用词，而这些知识，以科举入仕的官员从未接触过，一旦自己动笔叫上头抓…住错漏，其结果只有一个，那就是革职查办。官员见他如此抠门，竟连润笔费都不肯出，便也放任他往坑里跳。
“行，你自己写。但本官事先说好，不交送稿费、排号费、催讨费，你写好的公文什么时候能让尚书大人看见，那就是未知数了。平西王都等了两年，你嘛，十七八年应该差不多了吧。本官且在这儿候着，你什么时候想通了把钱交上，什么时候就给你递进去。”他有恃无恐地道。
有姝心里怒气横生，面上却丝毫不显，提起笔，洋洋洒洒写了几万字的述职报告，从各个方面介绍自己的政绩，又总结了不足之处。类似的公文，他只需看一眼就能撰写出最佳模板，且在遂昌和丽水时，为防胥吏专权，所有公务都是他亲自处理，论起业务水准，比之六部任何一位官员都高，又岂会被区区一份述职报告难住。
写好之后细细检查两遍，确认没有错漏，他才盖了官印递交上去。那官员看也不看，往卷宗堆里一扔就算完事了，态度极其轻慢。
“最后劝你一句，赶紧把银子凑齐，否则这份报告可就石沉大海了。”
“多谢提醒。”有姝略一拱手，大步离去。
大庸吏治之**已远远超出了他的想象。吏部买官卖官、刑部冤假错案、户部掏空国库、礼部颠倒纲常、兵部懦弱无能、工部闲来无事，这是个什么样的国家？什么样的世道？思及此，他对新皇的身份反而不那么感兴趣了。连吏部和户部都整治不了，其手段与主子一比，未免太过逊色。
因心情不好，他买了许多糕点带回家，放下盒子时才想起还有一件重要的事没做，连忙跑到柴房，捡了一块平直的木板，用匕首削成一块牌位，其上镌刻着“幽冥之主”四个字。
“谢谢你的救命之恩
