圆桌学生会-第9部分
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「……我是出生在不幸星辰的笼罩之下……这次一定也是……」
「伊索妲说姊姊可以……就一定没问题嘛……」
伊索妲眼里噙着的泪水都快决堤了。
看来她是真的很重视姊姊。
「若是康瓦耳公主的姊姊是统治大不列巅的女王，对我国而言将是件非常光荣的事。如果与新组成的大不列巅王室有亲属关系，我国财政及人口骤减的问题都将获得解决，因此，才会紧急召回崔丝坦，请她立即动身前往卡默尔福德。」
原来如此，听完女王陛下的说明我才明白，这并不是单纯地相信传说，而是现实政治面的考虑啊。
「但这毕竟只是传说吧？即使真的有骑士拔起那把传说之剑，其它各国未必就会乖乖臣服，把那个人视为不列巅之王，对他宣誓效忠吧？」
「亚砂阁下，这倒不见得。大不列巅与邻国的阿鲁巴、卡姆利都正面临着人口骤减与印斯茅斯海贼作乱的问题，而法国、罗马这些大陆的强国也对不列巅岛虎视眈眈。因此，各国诸侯都认为目前必须有个强而有力的统一政权来整合各小国的力量。但长久以来，对于该由谁担任支配大不列巅的『王中之王』一直没有共识，正大伤脑筋呢。毕竟大不列巅各小国之间的利害关系错综复杂、环环相扣。」
「原来如此，我明白了，女王陛下。也就是说，拔剑者将能成为大不列巅之王的传说，正好拿来作为名正言顺选定统治者的好方法，这种方式的确能将可能引发的纷争压制在最小程度，所以女王陛下才会希望崔丝坦前往拔剑吧。」
以上并不是我的发言，而是子猫游说的。
「原来子猫游同学也会用恭敬态度说话，不愧是出身名门的大小姐，希望妳今后对我说话时，也能客气一点啊。」
「谁理你！」
「没错，只要以大不列巅王者之名为号召，统一指挥各国的少女骑士团，防御力必能大幅提升。然而，最棘手的还是人口骤减的问题……」
「总之，不管将来要实施什么样的政策，前提都必须先确立一个强力王权。」
「正是如此，真是位聪明的魔法使。」
子猫游得意地笑着。
每次在我面前总是像个朽木不可雕的问题学生，现在居然能如此认真地讨论起政治议题……天要下红雨了吧？希望不是什么灾祸的征兆才好。
「那么，大家用餐吧。」
终于可以开动了。
然而，就在喝下第一口浓汤的瞬间，我和子猫游的表情顿时凝结。
「……好难吃……」
「……呃……」
这是什么？
根本没味道。
以前就曾听说英国料理的味道远不如法国料理，但是这也太……
子猫游一脸欲哭无泪的表情，急忙端起装着红酒的玻璃杯一饮而尽，藉以将口中的浓汤硬吞下去。虽然她很毒舌，但好歹也是出身名门的干金小姐，大概从来没吃过这么难吃的食物吧。
下一瞬间……
异状发生了！
「嗝！」的一声饱嗝，子猫游突然站起来大声说道：
「嗝！我想到一个好方法，女王陛下！这件事就交给伟大的魔法使小鞠我吧！」
不同于刚才谦和有礼的语调，已经近乎是失控的状态。
「咦？」
「啥？」
「……什么？」
哪件事交给妳？
房间里顿时笼罩一股沉重气氛。
子猫游同学……？
「妳、妳在说什么？」
唔哇……！
子猫游有如熟透的章鱼一般全身通红。
不会吧？只喝了一口佐餐酒就醉了……？
「嘘！与其要一直吃这种难吃的料理，还不如豁出去一决生死！嗝！」
……还是先开溜吧。
「就由本小鞠大小姐去把石中剑拔出来！统治整座不列巅岛的小鞠女王就此诞生！哇哈哈——嗝！喂喂、红龙，你干嘛偷偷摸摸一副准备逃走的样子？这可是我们能脱离穷光蛋难民生活的好机会喔！」
「别、别说笑了！我们只是外人吧？怎么可以这样鸠占鹊巢！再说，子猫游根本不可能拔出剑的。刚才她们也说了，只有被选中的骑士才有资格拔剑。」
「用魔法把封住剑的岩石破坏掉不就好了！只要小鞠熬夜抱佛脚恶补一点魔法，一定会有办法的！因为小鞠是天才嘛、嗝！」
「……破坏岩石是不合规定的……」
「咳咳、差点被鸡肉噎到……！呸呸！还以为妳要说什么……妳要去拔剑？妳根本不是骑士吧！」
「别担心，高雯！等小鞠当上女王后，一定会任命妳为骑士团长，毕竟人要知恩图报，多亏妳从那群臭鱼手中救了我。哼哼、呵呵呵……女王……小鞠是女王……太棒了！简直像在作梦一样！嗝！」
唉……如果真的只是一场梦该有多好。
「不行不行，从来没听过有魔法使当女王的！而且，我们才不会带妳去呢！」
「……没错……或许妳只是打算破坏岩石，但若是一不小心连剑也一起折断了……啊啊，在下防佛看到未来一片黑暗……」
的确是非常凄惨的下场。要是大不列巅唯一一次的统一机会真的因为子猫游酒醉暴走而错失良机，那么就只有步上毁灭一途了。
「我……我才不是那种成事不足败事有余的魔女呢！」
不不不，已经败事有余过头啦！而且「熬夜抱佛脚」是怎样？又不是高中的期中考！
崔丝坦摇摇头轻声低语：
「……由高雯来拔剑吧……高雯家里还有好几个嗷嗷待哺的妹妹……而她的故乡——奥克尼岛由于长期气候异常而闹饥荒……」
「崔丝坦妳就别顾虑我，尽管去拔剑吧，毕竟妳已经吃过太多苦了。而且，比起当女王，我还是喜欢骑士这种轻松随性的生活。」
「……不，还是由高雯去拔剑……毕竟我是邻岛艾琳的骑士，如果成为大不列巅之王，反而会使政治情势更加复杂化……」
「妳这么说，那我也不是大不列巅的骑士，而是阿鲁巴的骑士啊。」
看着这两位好朋友互相礼让宝剑与王座，心里不禁一阵感动。但完全进入醉汉状态的子猫游此时却……
「真是美好的友情啊！不过依照小鞠的预感，妳们两人都拔不出剑的！这是天才魔女小鞠的预感喔，也可以说是预言！好吧，我就做出最大的让步，先让妳们两人拔剑，如果妳们失败了，再由我来挑战。小鞠实在太善良了……嗝、呜呜！」
哇啊啊啊啊……
女王陛下和伊索妲的眼神出奇地冰冷。
再这样下去我们肯定会被赶出城的。
「那个，子猫游同学她只是喝醉了，所以说的话比平常还要失礼三倍，正常状态时其实没有这么糟，总之……」
「闭嘴啦笨狗！你的主人可是本小鞠大小姐，不准对其他女人摇尾巴！而且啊，这里的料理超～～难吃的！与其说没味道，根本就只是把蔬菜丢进水里煮熟而已。妳们一定没吃过美味的法国料理吧？呜呜～～」
听到这句话的众人皆是欲言又止地睁大眼睛瞪着子猫游，表情仿佛说着：「和法国料理相比的确是难吃多了，但也不能讲出来吧！」看来「法国料理」一词在这个国家是绝对踩不得的地雷。然而子猫游却不偏不倚地正中地雷，还用脚跟来回践踏。
（这下必死无疑了！）
不对，等一下，这和我一点关系也没有吧！再说，子猫游应该也没有恶意……应该没有吧？应该！她只是因为喝到难吃得要命的浓汤，又不小心喝了红酒，才会一时精神错乱。而且事实上那道汤的确是难吃到让人昏倒。
「子猫游同学，说话谨慎一点！就算那道汤真的是难喝到想撞墙……」
「看吧，红龙也这么觉得，哇哈哈！连狗都不喝耶，看看这道料理有多糟！谁叫你们几乎没加调味料！」
「啊啊，糟了，原本想解释，却一不小心说出真心话了……」
不过，女王陛下真不愧是女王陛下，并没有当场宣判我们死刑，而是很有肚量地说：
「这、这真是对我国最大的污辱！这样吧，如果你们有自信能做出更美味的料理，那就尽管试试。不过，若是料理太难吃……我就将你们绑在小船上，流放到印斯茅斯族的小岛去！」
哇啊——什么处罚都好，只求您别将我们流放到鱼人岛去啊，女王陛下！
就这样，我和子猫游两人被带到了厨房。
为了做出能让女王陛下认同的美味料理。
子猫游依旧是醉醺醺的状态，完全派不上用场。脱下帽子和斗篷的她身上穿着高中制服，还不时从喉咙发出一阵阵像是猫咪开心撒娇的咕噜声。
「呜喵～～还以为那杯饮料是葡萄汁，一口喝下去才发现是酒……既然是酒就应该早点说嘛！呜呜……小鞠还是高中生耶，如果被妈妈知道一定会挨骂的……」
子猫游步伐不稳地左摇右晃，还得攀住我的背才能勉强站起来。
「……真是奇怪，那并不是酒呀……」
「是啊，不过是猫草汁而已。」
因为放心不下而自愿当助手的高雯和崔丝坦，站在厨房角落小声地讨论着。
「是吗，原来那不是酒，那为什么子猫游同学会像喝醉一样瘫软无力呢？」
「……猫、猫草……？那是小鞠的弱点啊，呜呜——你们干嘛在吃饭时喝那种东西嘛……呼……身体好热……」
「子、子猫游同学，胸、胸部顶到我的背了！」
「嗯——哎唷，又没关系！红龙——怎么样？我的胸部超柔软的吧？哈哈哈哈！」
「请、请妳别闹了！这样我会无法专心作菜的！不对……我干嘛对子猫游说话这么毕恭毕敬啊？」
我想起来了，子猫游是猫灵附身……也许她的弱点也和猫一样？不过，就算知道了也没用，要是敢攻击她的弱点，事后受到的报复绝对更可怕。
所以还是别去想了，现在最重要的可是料理该怎么办啊？
女王陛下只给一小时的时间，得快点动手才行。
「子猫游同学，妳会作菜吗？」
「如果是要泡面就交给我吧～～呼喵～～」
「……我就知道。算了，还是我来吧。」
「呜嗯，亚砂同学好冷淡喔，多骂几句嘛～～」
亚……亚砂同学……？子猫游居然叫我的名字，感觉真不自在，害我一阵心跳加速……
「不、不过要作出比那道浓汤好吃的料理还不简单，只要拿捏好调味料的份量，把蔬菜煮到入味就行了。」
把马钤薯、红萝卜、洋葱切好后放人大锅中。
刚才喝的浓汤大概只有到这个步骤就直接端上桌了吧。
至少也要加点盐、胡椒或高汤之类的才会好喝啊。
……咦？
奇怪？
……厨房里……没有半瓶调味料？
「没有、居然没有调味料？为什么？怎么会这样？」
「那种高价品就算王宫也买不起的，因为大不列巅非常贫穷啊。」
「……如果渡海到法国就能买到……但价格贵得不象话……」
怎么会这样……！？
「没有调味料当然无法调出好味道啊！对了，可以利用刚才高雯吃剩的鸡骨来熬鸡汤……啊～～时间根本不够！」
「什么鸡汤啊？」
「算了，不重要了……这下完了……我的人生居然只因为猫草汁而被流放到印斯茅斯族小岛去送死！」
「哈哈哈哈～～人家还想多喝一点猫草汁～～」
啊啊……我受够这个只会惹麻烦的子猫游大小姐了！
「……咳、咳咳……抱歉，请容在下吃个药……」
崔丝坦突然开始咳了起来，她将背上的木箱放在地上打开盖子，里头有着各式各样的药单。
「这全都是药啊？」
「……在下从小体弱多病……今天该吃哪种药呢……呼、呼呵呵呵……」
唔哇！崔丝坦笑了……而且还是让人不敢领教的笑容。
「你们别介意，她单纯只是个药痴啦。真是的，花在药的开销可不是开玩笑的啊……」
高雯无奈地耸了耸肩。
虽然说是药，但并非药丸或胶囊之类的高科技产品，全都保留药草、果实的原貌，最多也只是磨碎后的粉末……
咦、等一下，也许……
「崔丝坦，药箱给我一下！」
「……咦……？你的身体也不好吗……？」
「不是啦，啊、全部都有！姜黄、小茴香、姜和胡椒一应俱全！」
「……咦？这是从东方传来称为中药的药品……像这边的黄色粉末叫作郁金……对肝脏很好。」
「郁金就是咖哩的香料之一！那个是肉桂，另外这种叶子叫月桂叶，这是丁香，这是香菜……全都是印度的调味料，而且还是煮咖哩的必备调味料！」
「……咦？这些是……调味料……？」
「真的假的？这些苦药真的可以用来作料理吗？」
「哇哈哈哈哈！因为咖哩是姊姊的最爱，所以长年训练下就成了我的拿手菜！是我红龙亚砂的压箱宝！就让女王陛下品尝一下连印度人都会跌破眼镜的超美味咖哩吧！」
一小时后。
加入崔丝坦的药材快速熬煮的蔬菜咖哩完成了。
女王陛下、伊索妲等人光闻到桌上那锅咖哩的香味，每个人脸上表情都和喝下猫草汁的子猫游一样飘飘然的。
当然了，吃下咖哩的瞬间，皆是不由自主地发出一声感叹：「哇啊啊啊～～」同时眼神为之二兄，仿佛忘记一切烦恼、进入忘我的境界。
赢了！
「早……真是太美味了！亚砂阁下，难道你是传说中的『法国厨师』？我立刻请大臣颁发荣誉勋章给你。」
「还、还不错吃啦，我就看在你的面子上，赏光再吃一碗吧！」
「……好辣好辣好辣……辣到舌头都发麻的……但是好舒畅啊……呼……」
「真是太好吃啦！这是什么？在下有生以来第一次吃到这种料理！加了这么多药材，对身体也很好！而且浓汤直接淋在饭上，再用汤匙大快朵颐，这么豪�
