GOSICK-第76部分

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　　　　少女——学园里传闻她是某个贵族的私生女、是灰狼转生，谣言传得满天飞却没人看过，传说中的翘课学生维多利加。德。布洛瓦。本人近在眼前的时候，更感觉她不是属于这个世界。艾薇儿面无表情来回看着以不可侵犯的气势压倒四周的娇小美少女，和轻松握着她的手边说话边带路的久城一弥好一会儿，最后变成快要哭出来的神情，嘴唇不停颤抖。

　　　　一弥似乎感受到她的视线，突然转身。和艾薇儿眼神相接时，脸上露出微笑：

　　　　“嗨，艾薇儿。”

　　　　“嗯、嗯……”

　　　　“刚才真是对不起。等一下再说啰。”

　　　　“嗯……”

　　　　看到一弥笑容的艾薇儿，稍微放心了。再度看向窝在窗边的坐位，低头盯着鞋尖的美少女——维多利加。德。布洛瓦的侧脸。

　　　　无所事事的维多利加不安地抬起眼珠环视四周，又低下头——不断重复这两个动作。刚才还是蔷薇色的脸颊，因为害怕、愤怒等种种情绪显得暗沉，通透的白皙肌肤不一会儿就变得苍白。艾薇儿不禁有些担心，回头看向一弥，但一弥好像完全没有注意，端正地坐在自己的位子，眼睛看着站在讲台上的塞西尔老师。

　　　　“各位同学，今天早上发生了不幸事件，因此今天停课一天。不过在那之前我要先发考卷，叫到名字的人请到前面来。接下来请大家回到宿舍房间，继续用功读书。还有，因为暑假快要到了，绝对不可以翘课……”

　　　　塞西尔老师一一叫到每位学生的名字，开始发还考卷。

　　　　另一方面，维多利加则是一副随时都会晕倒，从椅子上滚倒在地的模样。艾薇儿注意到她的样子，不知如何是好地到处张望。对于这个初次见面的少女的担心，以及几近愤怒的心情僵持不下，让艾薇儿越来越混乱。

　　　　（呜，真是可恶……我来捉弄她一下好了。这么一来这个看来快要昏倒的女生搞不好会比较有精神，我也会舒服一点。嗯，一下就好……）

　　　　低头盯着鞋尖一动也不动，一脸苍白的维多利加，金色长发垂落在地，艾薇儿从自己的座位偷偷伸手抓起一束金色长发，轻轻握在手上，小声说道：

　　　　“喂！灰狼、狼人、妖怪！妖怪！”

　　　　口中一边说着，一边以不会痛的程度轻轻拉扯。

　　　　维多利加迅速回头。

　　　　原本一脸笑容的艾薇儿，脸上因为恐惧而痉挛。回头的维多利加抱着桌子，面无表情到令人惊惧。第一次如此近距离看到那双带着淡绿色的眼眸，有着不像小孩也不像大人的不可思议光芒。维多利加以小小的双手拼命举起桌子，毫不犹豫地朝着艾薇儿丢去。

　　　　有如老太婆般沙哑、从未听过的低沉声音，慢了半拍传到已经跑到后方的艾薇儿耳里。

　　　　“没礼貌的家伙！不准随便碰我！”

　　　　“对、对不起……我……没有恶意……”

　　　　低声想要解释……

　　　　“灰狼，好可怕……”

　　　　艾薇儿昏倒了。

　　　　2

　　　　在保健室醒来的艾薇儿，看到端坐在眼前的荷叶边蕾丝美少女，还有毫不犹豫地将难以亲近的美丽小脑袋用力往下压的一弥，于是坐起身来。

　　　　“啊，醒了。”

　　　　一弥看到艾薇儿起身，更是用力将恐怖美少女的脑袋往下压。

　　　　“喂。维多利加！”

　　　　“……我不道歉。”

　　　　和刚才一样，有如老太婆的沙哑声音。这个有如从地底响起的低沉声音，的确是维多利加。德。布洛瓦的声音。艾薇儿再度吓了一跳。

　　　　“不道歉就是不道歉。这个女人说我是妖怪，可是我绝对不是妖怪。”

　　　　“维多利加啊……她当然知道你不是，只是在和你开玩笑而已啊？”

　　　　艾薇儿急忙从床上起来。一站起身，再次亲身感受到维多利加的娇小身材，艾薇儿俯视小小的维多利加，不知所措地说道：

　　　　“那个，刚才的事我要向你道歉。没想到你会这么生气……我说的那些话伤到你，真是很对不起。”

　　　　维多利加往上看着自己。

　　　　珍珠色的细致门牙咬住湿润有光泽的樱桃嘴唇，那是接近害怕的不可思议表情。维多利加带着警戒心盯着艾薇儿，一弥以劝导的语气说下去：

　　　　“维多利加，知道了吗？我重新帮你们介绍——她是艾薇儿。布莱德利，来自英国的留学生。艾薇儿，她是维多利加。德。布洛瓦。呃……等一下，维多利加向艾薇儿道歉了吗？”

　　　　“谁要道歉。”

　　　　维多利加把头转开，如此回答。可是听到一弥生气地“喂！”了一声，立刻像一只被声音吓到的小猫般跳了起来。

　　　　然后摆出一张不高兴的表情，小小脸蛋左右摇晃。有如金色面纱散落脚边的美丽金发，随着脑袋晃动。

　　　　维多利加边摇头边说：

　　　　“……不、要！”

　　　　愣住的一弥不禁回问：

　　　　“不要？为什么？”

　　　　维多利加小巧的鼻子哼了一声：

　　　　“为什么？因为这个女的不是人，是臭蜥蜴，我才不和蜥蜴说话。”

　　　　“喂，维多利加！”

　　　　“呜！？”

　　　　倔强垂着头的维多利加，被一弥的双手抓住下巴，硬是往上推。

　　　　“呜！放开！久城好大的胆子，竟敢抓我的下巴！”

　　　　然后气冲冲地开始大吵大闹。艾薇儿连忙挤入两人之中：

　　　　“好了好了，久城同学！她很不喜欢这样啊！”

　　　　一弥抓着美少女的下巴，以冷静的态度说出自己的主张：

　　　　“我只是要教这个臭维多利加一点道理而已。喂、维多利加，你要乖乖向艾薇儿道歉，要不然我才不放手。这么一来。你也别想吃MACARON、不能抽烟斗、因为我的妨碍没办法读书，这样也没关系吗？”

　　　　“呜！放开我！你这个半吊子好学生、凡人、没用的东西！呜咕咕！？”

　　　　“久城同学，算了吧！”

　　　　“不行不行，我绝对不放手。”

　　　　就在三人纠缠不清之时，保健室的门开了。

　　　　“唉呀……怎么回事？”

　　　　塞西尔老师瞪大眼睛站在那里。

　　　　把手放开的一弥、气鼓鼓的维多利加、不知所措的艾薇儿，再加上塞西尔老师四个人，离开保健室走向时钟塔。

　　　　一弥迁走边思考该怎么向艾薇儿说明维多利加的事。今年春天，解决刚来留学的艾薇儿与<；紫书>；一事，解救艾薇儿的人，事实上是图书馆塔的妖精，也就是维多利加。德。布洛瓦的头脑——“智慧之泉”，可是艾薇儿并不知道这件事。一弥心想，早知道当初就该解释清楚，可是艾薇儿的思绪似乎被别的事情占据，开始说起从昨天烦恼到现在的事。

　　　　“那个啊，我昨天和久城同学去时钟塔做降灵术不是吗？那是呼唤幽灵来告诉我们阴间之事的仪式，绝对不可以中断。可是我们却在中途放手……事情是在那之后发生。只要想到可怕的幽灵还留在时钟塔里，就觉得害怕……”

　　　　“的确是臭蜥蜴会说的话……呜？”

　　　　看到维多利加的恶劣态度，一弥使出必杀的抓下巴让她住嘴。

　　　　“呜！放开我！久城最近是怎么回事啊！”

　　　　“我可是想要教导臭维多利加正确礼仪，品行端正的朋友……好痛！别咬我！”

　　　　一弥完全忘记“智慧之泉”，开始专心抓住维多利加的下巴。不理会争吵不休的一弥等人，塞西尔老师温柔地对艾薇儿说：

　　　　“那只不过是迷信罢了，艾薇儿同学。”

　　　　“可、可是……”

　　　　“虽然对学生随便提到过去的事是绝对禁止的……可是因为这个学园里面，不可思议的事情实在太多……”

　　　　听到塞西尔老师好像准备要说些什么，争吵中的一弥等人也暂时休战，侧耳倾听。

　　　　“昨天老师将久城同学和艾薇儿同学赶出时钟塔是有原因的。那个……在那座时钟塔里，已经不是第一次像今天早上这样，发生不幸的死亡事件了。”

　　　　“过去也发生过一次吗？”

　　　　对于一弥的问题，塞西尔老师摇摇头：

　　　　“不只一次。”

　　　　“那……”

　　　　“是五次。”

　　　　一弥等人停下脚步，面面相觑，然后再次将视线移回塞西尔老师身上。

　　　　“那是在进入这个世纪之后的事……炼金术师利维坦停留在此的时间是一八九七年之后的两年，也就是说，是从他不在之后才发生。在进入本世纪之后的二十年里，有五个人在发条室意外身亡，算起来大约是四年一人。他们不是在时钟塔的其他地方，一定是在有发条的工作室，而且像今天早上那样，右手食指出现紫色伤痕之后倒地死亡。检查的结果都是手指上的毒素蔓延而死亡。还有一点。他们都不是这里的学生。例如是由外地过来的教师、参观者、非法入侵的旅行者……也就是说，都是外地人。”

　　　　四个人离开校舍，在通往时钟塔的小径漫步。夏日阳光比刚才还要强烈，狠狠地晒在四个人身上。花坛的花朵与树木也闪着鲜艳的色彩。

　　　　“所以不用问检查结果也知道，死因是指尖的毒素蔓延。那个人是中毒身亡。”

　　　　“可是，究竟是谁……？”

　　　　艾薇儿喃喃自语。塞西尔老师说道：

　　　　“不知道。但是在过去的五次里，有好几次是死在从内部上锁的工作室。所以才会传出时钟塔里面，有过去君临苏瓦尔王国的炼金术师亡魂徘徊的传闻。虽然只是传闻，还是希望我们重要的学生不要接近，所以才会上锁。但总是定期有人因为好奇心而打开它，或者是撬开门锁、或者是踢开大门……”

　　　　艾薇儿低下通红的脸。一弥似乎想要尽快引开话题：

　　　　“可、可是，老师。那位炼金术师是在时钟塔遭到皇家骑士团的袭击，被毒箭射中之后连忙逃走，所以没有找到尸体吧？”

　　　　“是啊。虽然搜过学园各处，但是完全找不到他的踪影。村里与邻近的森林也都搜过，还是没有找到。也许是在森林深处断气，或者是……”

　　　　塞西尔老师微微一笑：

　　　　“也有人说他真的不老不死，脱下面具与长袍之后逃到遥远的国度。不过只是传说。”

　　　　小径的另一头，东方男子死者的同伴缓缓走过。虽然布洛瓦警官怀疑那个红发男子是凶手，可是他表示自己一直待在旅馆里，除非有分身的本领，否则绝对不可能杀人。男子压低帽沿，垂着眼睛走路，一瞄到一弥等人的身影，又伸手将帽子压得更低。

　　　　另一头则是一个六十岁左右，虎背熊腰的高大男子，结实的肩上扛着木匠工具走来，与红发男子擦肩而过。

　　　　“那个高大的男人是什么人？”

　　　　听到一弥的问题，塞西尔老师望向小径另一头点头：

　　　　“啊、那是木匠。大约从二十年前开始一直在学园里工作。我们总是拜托他为破旧的地方进行整修。”

　　　　“喔——从很久以前就住在这里的人吗……”

　　　　“照顾花坛的园丁也是一样。园丁似乎还待得比较久……对了，我听说园丁在这里工作已经超过二十年了。”

　　　　老木匠似乎感受他们的视线，看了过来。满是皱纹的脸上，两只眼睛发出暗沉的光芒。

　　　　一弥将话题拉回消失的面具怪人。

　　　　“老师、那个炼金术师消失或是死亡的事情，事实上只不过是短短二十年前的事。如果他没有被毒箭射死，而是脱下面具和长袍销声匿迹……炼金术师说不定还活着。也有并非逃到遥远的国度，而是隐藏在学园某处的可能性吧？不、根本没有隐藏的必要，因为没人知道他的长相。我觉得这种说法，比亡魂说来得实际一点。”

　　　　“……不，错了。”

　　　　小心翼翼抚摸下巴，安静走着的维多利加突然开口：

　　　　“利维坦已经死了。只是想以这件事……想以自己的死亡隐瞒某件事。”

　　　　“如果是这样，究竟是谁、又是怎么在工作室的密室中杀人？在这二十年间，找寻侵入者加以杀害的又是什么东西？而且不杀学生，只有‘选择性’地杀害可疑的外地人。我认为这一定是拥有意志的活人。”

　　　　听到一弥提出反对的意见，维多利加沉默不语。瞄了一眼她的表情，只见维多利加像个孩子一样气鼓了脸。

　　　　艾薇儿点头同意一弥的意见：

　　　　“原来如此，久城同学真是聪明！”

　　　　这么一说，维多利加更不高兴地嘟嘴，然后踢着脚边的小石头，狠狠说道：

　　　　“久城，既然你这么说，就去把活蹦乱跳的炼金术师给我找出来。我要去找他的干巴巴尸体。不管你了。”

　　　　“咦——？”

　　　　就在一弥发出不满的声音时，一行人正好抵达目的地——时钟塔。

　　　　只有时钟塔的四周完全感受不到夏日阳光与暑气，有如寿衣一样不吉利的蜘蛛丝与发黑骸骨般的榉树枯枝衬托着黑塔。风一吹过，蜘蛛丝与枯枝就摇晃发出“沙沙……”的刺耳声音。站在塔前的布洛瓦警官，看到一弥等人——以及低头站立的异母妹妹维多利加，表情为之一僵，不高兴地喃喃说道：

　　　　“……这还真是稀奇。”

　　　　今天早上见面的时候，布洛瓦警官一头迎风飘逸、让人不舒服的长发，现在已经一如以往，将金发朝着前方梳尖，重新变回流线型钻子头。一弥等人接近之后才发现，布洛瓦警官的头上不知为何停着嗡嗡鸣叫的蜜蜂、苍蝇，以及大型凤蝶……总之就是应有尽有，所有的虫都停在上面。两个部下放开一直牵着的手，拼命挥手把虫赶开。

　　　　艾薇儿戳戳一弥，在耳边说起悄悄话：

　　　　“看吧，果然是怪人！”

　　　　“……我早就知道了，又不是从现在才开始的。”

　　　　布洛瓦警官以缓慢的脚步接近一行人，以双手叉在腰上，右脚往前的潇洒姿势说道：

　　　　“这是怎么回事？塞西尔老师、久城同学、还有……维、维多利加。还有……你是……”

　　　　“艾薇儿。布莱德利。来自英国的留学生。”

　　　　警官指着的艾薇儿，先是很有礼貌地自我介绍，然后指着警官的钻子头