全金属狂潮(惊爆危机)-第426部分

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　　　　「那个……？不…不要紧吗？」

　　　　没回应。小要慌慌张张地朝周围东张西望，正好有一名感觉像住户的年轻主妇丢完垃圾准备回公寓玄关，似乎没察觉到这边的状况。

　　　　不——不可能。

　　　　是她不想卷入麻烦，装作没发现。看那迅速的脚步，肯定是这样。

　　　　小要吃了一惊．不过仍立刻回神察看阿姨的情况。

　　　　「稍…稍微等一下喔，我现在立刻叫救护车！」

　　　　她才从书包拿出手机，就被阿姨阻止。

　　　　「等一下，我没事。」

　　　　「不…可是……」

　　　　「只是起立太快所以头昏，真的。休息一下子就会好。」

　　　　「…………」

　　　　「这阵子才闹出不少事吧？所以……叫救护车不太好。」

　　　　「可…可是……」

　　　　「没关系，请不要理我！」

　　　　明明虚弱至极，阿姨仍始终坚定不移。个性还真是强悍。

　　　　「……我知道了，可是坐在这里不太好，请到我家坐坐。」

　　　　阿姨摇头。

　　　　「多管闲事。我呀，可没落魄到都已经被当作小偷，还接受别人的怜悯。请你就不要管我了……！」

　　　　果然被警察带走的事对她打击相当大。

　　　　情有可原。即便如此仍像这样拒绝小要的邀请，她大概很讨厌被同情。

　　　　真是，自尊心高得受不了。其实清洁阿姨比那些爱八卦的主妇们更为高洁吧？

　　　　总之，还是不能扔在这里不管。小要以年轻人的蛮力说一不二地发动强权。

　　　　「好了！不可以待在这种寒冷的地方！」

　　　　「啊…等一下，喂……」

　　　　「站得起来吗？来，扶住我肩膀。」

　　　　小要抓起阿姨黏答答的橡胶手套手腕，强硬地让她的手挨上肩头。对方的体重出乎预料地轻得多。

　　　　即使如此，要把对方拖到自家客厅还是相当辛苦。小要硬是让喊着「放开我」、「别管我」或「我得工作了」之类，表示抵抗还企图起身的阿姨躺上沙发。甚至让人真心想用上从宗介那里没收的手铐。

　　　　小要也很在意抛在一旁的垃圾集中场，于是放话说：「反正你就在这里好好休息，懂了吗！」转身便撑伞出门。

　　　　如她所料，垃圾集中场短时间内就堆满旧报纸、旧杂志以及玻璃瓶等物。她正打算将满出来的垃圾整理好时，想到了一件事。

　　　　资源回收车只会停到八公尺远外的车道旁。必须在回收业者到达前，将这座垃圾山给搬运到那里。

　　　　得光靠一个人的力量对付这一大堆垃圾。

　　　　「啊～可恶……」

　　　　一开始还单手拿伞，将一叠叠旧报纸分批拿过去，但这样子不知道会耗几十分钟。她死心地扔下伞，以双手抱起尽可能大量的垃圾，不断来回于车道与垃圾集中场。

　　　　看到穿高中制服的少女淋雨工作的模样，应该会感到有点怪异吧。然而住户们却都视苫无睹的样子，若无其事地继续堆放垃圾。

　　　　呼吸加速，汗流浃背，手臂与手指都剧烈麻痹。

　　　　没绑好的旧杂志堆散落地面。是哪家的混蛋？她一边谩骂一边捡拾叠合。遭细雨淋湿的旧报纸十分沉重，彷佛人生的重量。

　　　　怎么会这样。

　　　　那位阿姨几乎每星期都要做一次这种工作，以那副娇小身躯。

　　　　一名住户放下装厨余的垃圾袋准备离开。今天明明是资源回收日……！

　　　　「喂，等等！」

　　　　不待思考，怒骂声就先冲出来。小要拖着脚步走近吓一大跳而停下来的年轻主妇。

　　　　「这样很让人为难喔！今天是资源回收日吧！厨余是其他日子！」

　　　　「咦？我…我……」

　　　　「别想就这么混过去！请你立刻带回家！拿去！」

　　　　小要杀气腾腾地瞪眼，将装着厨余的袋子塞给对方。这名主妇拿回垃圾袋后，马上就逃离现场。

　　　　「……真是的！」

　　　　小要鼻子「哼」地一声。

　　　　看来已经赶不上上学时间，没办法。反正今天第一节课的出席时数还足够——

　　　　「千鸟，你在做什么？」

　　　　听到声音回头一看，原来是宗介。他撑着伞并抱着尺寸颇大的书包。

　　　　「也没做什么……就像你看到的。一言难尽，真是的……」

　　　　小要忿忿不平说。

　　　　「好像很辛苦。」

　　　　「是啊，方便的话，可以帮忙一下吗？」

　　　　实在太累了，小要如此开口请求。但是宗介在看过表后，迟疑一会儿说：

　　　　「抱歉，我有事，一定要去。」

　　　　「嗄？上学前会有什么事——」

　　　　「祝旗开得胜。」

　　　　说完，宗介无情地离开现场。

　　　　「真…真是无情的人！」

　　　　这家伙怎么会这么冷淡。你也跟这里的住户一样是同类的人吗！差劲！错看你了！冷血男子！不是人！

　　　　内心咒骂好一阵子后，小要深深叹息。算了，那家伙的事情现在就不管了。总之得先处理好这堆垃圾。

　　　　结果，运完垃圾时已经超过上午九点。回收业者到达时，小要还在持续搬运着最后的回收垃圾。在汗水和雨滴下全身湿透的小要，踏着沉重脚步回家。

　　　　走进客厅，只见阿姨已经在沙发上熟睡。她脱下脏掉的制服冲澡，换上学校运动服。在她弄得舒心惬意看起晨间谈话节目时，阿姨才终于醒来。

　　　　「啊…惨了……回收业者的人……」

　　　　小要赶紧制止从沙发上缓缓起身的阿姨。

　　　　「啊，别起来。事情都已经做好了，请再稍微休息一下，好吗？」

　　　　阿姨看向房间的时钟，然后叹气低头呢哺道：

　　　　「啊……是你帮我搬的吗？很辛苦吧？」

　　　　第一次听到她孱弱的声音。

　　　　「不会不会，没事。今天——嗯，份量好像比较少。」

　　　　「真的？」

　　　　「对，不过是小事一件。住附近的朋友也有来帮我的忙。你知道的，就是昨天在我旁边的那个人。」

　　　　像这种时候，小要倒能安然说谎。她可是很擅长打肿脸充胖子。

　　　　「对不起……我最近似乎有点疲倦。」

　　　　「不会，这也当然，毕竟发生那种事——啊，对不起。」

　　　　「没关系，我也知道这里的住户们怎么想。」

　　　　虽然语气冷淡，却没有特别责怪的态度。

　　　　「警察那里不要紧吗？」

　　　　「嗯，不过他们问了我很多事情。既然是根本就没做过的事，所以解释清楚后，他们就让我回家了。」

　　　　「这样啊……」

　　　　状况应该不像她所说的那么乐觊。管理公司仅仅凭着有嫌疑为理由，就打算开除这个人。不过即使如此，小要仍努力挤出开朗的声音。

　　　　「嗯……嗯！我本来就觉得很怪！不知道是哪儿来的坏人，真是混蛋，一定会受到老天处罚。而且，谣言也只会传四十九天！」

　　　　「俗语是说七十五天。」

　　　　阿姨正经地以教师般的严格口气说着。

　　　　「啊…啊哈哈哈，是这样呢。」

　　　　「你有用功读书吗？真是的。」

　　　　「哎呀，真不好意思。」

　　　　看小要抓了抓后脑杓，阿姨这才首次卸下紧绷，缓缓一笑。

　　　　「谢谢，小要果然是善良的孩子。」

　　　　「耶……？」

　　　　小要吃了一惊。她没想到对方知道她的名字，门牌明明只标明着「千鸟」。

　　　　「我想你不记得就是了。我从你小学时代就认识你了，因为我在这间公寓差不多工作了十年左右。」

　　　　「咦？」

　　　　「你常被妈妈念吧？譬如『小要，忘了带书包罗』。」

　　　　「啊……」

　　　　小要从四岁到九岁都是在这里长大，之后跟家人一起搬去纽约。然后直到三年前，也就是十三岁时回来的。居然在她去美国前，阿姨就已经在此工作。她完全不记得。

　　　　「明明要去上学却忘了带书包的孩子实在少见。每天都充满朝气地奔出家门。虽然也会跟我打招呼，你却总是一边跑着，没有仔细看过我的脸吧。」

　　　　「啊…啊哈哈……或许吧，对不起。」

　　　　「之后你搬走，又在三年前搬回来。你变成让人吃惊的美丽小姐。但是我马上就认出来了。啊～她就是那个忘了书包的孩子。」

　　　　「哪有……什么美…美丽的小姐，别说了啦！」

　　　　脸几乎红得冒出火来。

　　　　「不，既然是我说的就不会错。别看我这样，我自认很会看人。毕竟很久以前，我曾是待过银座的女人。」

　　　　「咦……？真的吗？」

　　　　阿姨傲然挺胸。

　　　　「当然。虽然说现在做的是这种不起眼的工作。我可不会瞧不起自己。我是为了生活心怀荣耀地工作着。对这里的贵妇来说，这是绝对办不到的事情。懂了吗？」

　　　　「嗯，非常懂。」

　　　　小要由衷地称是，一面揉捏累坏的手臂肌肉。

　　　　「很好。能学会这种事，所以你才会那么美丽。好好记住。你的妈妈也是很棒的人……哎呀，很抱歉。」

　　　　阿姨稍稍收敛音量。她应该也知道小要的妈妈已经病逝。

　　　　「不，我已经没事了。」

　　　　小要勉力一笑。看到她的笑容，阿姨又笑了。

　　　　「很好，现在的你变得远比以前更有精神，国中时好像常常都很阴沉。」

　　　　「……对。」

　　　　「现在也交到很好的朋友。」

　　　　「嗯，这个……还可以啦…其实真的非常好。到底是怎样呢？……呵呵。」

　　　　眼前有个从小就看着自己的人——好开心，也好害羞。跟向同年纪的恭子聊自己的境遇相比是完全不同的感觉。她觉得许久不曾如此像这样跟人聊自己的事。

　　　　接着小要又说了许多事情。

　　　　恭子与班上同学的事。林水那些学生会的事。说讨厌的老师的坏话。跟朋友一起去的蛋糕店的事。最近看的电影的事。虽然有个心仪的男生，刚才却被态度冷淡地对待，令人气愤的事——

　　　　她也不晓得为什么。

　　　　宛如水坝决堤一样，小要说个不停，一直说，一直说，说个不停。不可以，这个人不是妈妈。就算这么想，至今数年无从倾诉的无数言语仍持续涌出。最后，连眼泪也涌了出来，虽然只有一点点。

　　　　「小要？」

　　　　阿姨的声音让她回过神来。

　　　　「咦？啊……是。不，没什么。我只是觉得……似乎很久没像这样说这么多话了……啊哈哈。」

　　　　小要别过头擦拭眼角。

　　　　「好像真的是这样子呢。」

　　　　阿姨和煦地微微一笑。这好像是第一次看到她温柔的微笑。

　　　　「可是只有一件憾事。很遗憾，我可能会因为没做过的事，被迫离开这份工作……至于刚才你骂的那个朋友——那个男友，你要好好珍惜。」

　　　　「咦？」

　　　　「那个男孩并非那么无情的人。刚才我说过吧？我对看人的眼光很有自信。」

　　　　*

　　　　虽然是简单的小事，潜入警察局仍然耗神。就算是在大多警员即将出勤的晨问。

　　　　身穿备妥的制服，宗介前往二楼办公室。途中与睡眼惺忪的巡警擦身而过，不过幸好没被发现。

　　　　（是这里啊……）

　　　　踏进悠闲的交通课办公室后，宗介瞄了一眼墙上的座位表。有了。「若菜」。马上找到了目标的桌子，那是一处堆满枪械杂志与刑警影集DVD的办公桌。

　　　　宗介在所属佣兵部队担任的任务基本上是小要的护卫，因此他的部队在小要公寓周围装置大量隐藏式摄影机。那是连专职保全业者也无法轻易发现的高科技设备。

　　　　当然，入侵者都会被记录下来。

　　　　自然也完完全全地清晰拍摄到关键事件的早上，从一〇三室的庭院打破窗户闯入的人。闯入者是一〇二室的国中生，是会热衷投入扫荡不良读物运动之类活动的主妇——的儿子。不晓得想买什么，总之是幼稚的犯行。

　　　　话虽如此，这影像与自己的任务无关。交给警察也会伴随相当风险。老实说，他很想对这种不足挂齿的闯空门事件视而不见，并也在小要面前摆出这种态度，但——

　　　　宗介将手上的DVD盒随意放在桌面。

　　　　（我可是不惜违反规定了。你要努力工作啊。）

　　　　他在内心低语。

　　　　好了，久留无益。宗介转身离开交通课办公室。

短篇九　真是危险的九死一生？　圆滚滚的三百壮士

　　　　一如往常的二年四班教室内——

　　　　「喂，宗介。关于后天的市集，你要卖什么？」

　　　　千鸟要如此询问相良宗介，是在星期五放学后的事情。

　　　　「市集？你说什么？」

　　　　「就是二手市集啦，在市民会馆前那个。不是约好要去摆摊吗？」

　　　　「嗯……？」

　　　　宗介紧绷着脸抿起嘴，动作迅速俐落地盯向她，宛如士兵般的举止。不——从小生长在海外纷争地带，今时今日也设籍于某军事组织，因此宗介的一举一动的确就是名符其实的「士兵」就是了。

　　　　「那个约定应该是在九天后……？」

　　　　「错，是后天。」

　　　　「这里有写喔。」

　　　　他让小要看自己的学生手册。在一星期后的星期天的位置圈起红字，小要的字迹写着「这一天要空下来！不准出任务与作战！」

　　　　「你为了不让我忘记还写了下来。」

　　　　「咦？哎呀？啊，真的。真奇怪……我在发什么呆。」

　　　　又比对看看市集的宣传单，正确的日期是后天。

　　　　「唔～抱歉，我好像弄错了。那后天的话，你能来吗？」

　　　　「那天已经有预定计划。」

　　　　「咦咦～～！可是我计划要将莫名其妙买回家的五十集哥尔戈、小池一夫的《旋风黑鹰》还有《斗牌传说》之类的，这堆由女高中生来卖有点微妙的漫画全～部摆出来耶！因为太丢脸了，原本还想假装是你的嗜好耶！」

　　　　「听不太懂，不过原来我受邀似乎是因为这种不纯正的理由……」

　　　　亲介的额头流下了一道冷汗。

　　　　「唔～伤脑筋。虽然是我不对，可是真的不能取消吗？」

　　　　「抱歉，那天无法告假。」

　　　　「是军队那边的工作？」