神明的工作-第14部分

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　　　　「也许是没错啦。」

　　　　「还是说，真人认为你所帮助过的人们的感谢之情，也是毫无意义的？倘若真人的想法是虚假的，那么他们的感谢之情也同样是虚假的？」

　　　　「我没说到这个份上啦。」

　　　　回想起今天看见佐佐木同学发自内心的笑容，我就仅仅支吾了一句。虚看见我这副表情，却不知为何有点焦急地接着说。

　　　　「那就没有烦恼的必要了。被其他人所需要，被其他人所感谢，那不就够了吗。」

　　　　「……也对、呢。」

　　　　虽然并未完全接受虚的说法，但我还是这样回答。不然搞不好又会让她露出泫然欲泣的表情了。

　　　　「确实有这种可能，也许我没有必要烦恼。」

　　　　「就是啊。一切神明都拥有类似的感情，真人完全没有自己烦恼的必要。」

　　　　嗯嗯，虚一脸得意地点头。

　　　　虽然我并未理解她刚才的表情，但能使她心情变好，我便松了一口气。

　　　　「那么，我也差不多该走了。」

　　　　「咦，又要走了？我还打算将我的巫女介绍给你认识的。」

　　　　「这算啥啊，想向无容身之社的我炫耀吗？」

　　　　「不是这个意思啦。」

　　　　「下次有机会再说啦，我也是很忙的。」

　　　　「是么。」

　　　　那就没办法了，而且一直以来时机都很不凑巧呢。

　　　　「那么我得走了。」

　　　　「嗯，再见。」

　　　　我跟以前一样轻松地与她告别。

　　　　但在我转身之后，虚才徐徐地开口。

　　　　「真人能够以正常的方式将你的爱表达出来。我真的很羡慕你呢。」

　　　　「诶？」

　　　　这是什么意思——我转身正要发问，虚却已经头也不回地离开了。总有一股无法再向她搭话的气氛。

　　　　于是我并没有再进一步地打听那句话的意思。

　　　　——要是当时能问清楚就好了。　

第一卷　第三话

　　　　0

　　　　我爱着世人。

　　　　即使那是被创造出来的感情，也不要紧。

　　　　重要的是，我爱着世人的事实。

　　　　爱，是不求回报的。

　　　　而且从没想过会得到回报。

　　　　这就是神的爱。

　　　　所以，我才会散布灾厄。

　　　　即使，那会被我所爱的人们所忌讳，所嫌恶。

　　　　毕竟除此以外，我已经没有其他表达爱的方式了。

　　　　1

　　　　于是在实现宗一郎的恋爱后又过了一周，下一个星期天，我和上周一样到黑须神社消遣时间。

　　　　这六天以来，我们没有去实现愿望。

　　　　期中考试临近，时间都用来复习考试了。这一点我们也告诉了千璃子，最近几天也没见过她。

　　　　学习方面多亏了千鸟的悉心教导。自己也考虑过为啥会由一年生来指导二年生学习，但对她而言，感觉这种程度完全有可能呢。

　　　　就这样，我们度过了与神明无关的六天生活，而今天星期天，千鸟提议希望我能空出来——以备进行厄神的退治，于是我就来到了黑须神社。

　　　　我自己也希望尽快去退治厄神，从早上开始就直接来到了神社境内。

　　　　坐在拜殿外围的走廊悠然地品茶时，千鸟都一直正坐在身旁等候。即使让她放松一下姿势她也不听。

　　　　不过今天的千鸟看上去有点心不在焉。

　　　　虽然会好好回答问题，但双眼的焦点有时会散开。

　　　　也许她最近工作过度疲倦了吧。神社的事务就够忙了，还要照顾我。之后让她好好休息吧。

　　　　不过该怎么说呢——真是和平啊。

　　　　和平得让人难以想象，有可怕的厄神潜入了这个城镇。

　　　　不过——突然的吵闹声打破了这份平静。

　　　　「糟了糟了糟了糟了啦～～～」

　　　　是千璃子的声音。吵闹得让人怀疑那副娇小的身体，是如何发出这么大嗓音的。

　　　　正以为千璃子会飞在上空，没想到却是一直线朝我冲来。在差点要撞上时，千鸟伸手挡在我面前。

　　　　「哇呀！」

　　　　伴随着一声悲鸣，千璃子撞到千鸟的手掌上，坠落在走廊地面。

　　　　「好险……谢谢了，千鸟。」

　　　　「守护真人大人是我的工作。」

　　　　「呜，好痛痛痛。」

　　　　千璃子捂住脸一边呻吟一边浮上半空。我一脸没辙地对她说。

　　　　「你也至少吃一堑长一智吧，之前也撞过我一次了。」

　　　　「今、今天是特别的！发生了足以这么慌张的事啊！」

　　　　「究竟发生了什么事？」

　　　　「糟了糟了！要说有多糟糕，那真是非常严重的糟糕呢！百万吨级那么重！」

　　　　「说得再具体点啦，来，先喝口茶吧。」

　　　　似乎全力飞来的千璃子也疲惫不堪，开始喘起了大气。我往给她准备的小型茶杯里沏好茶递给她。

　　　　「非、非常感谢，真人大人。」

　　　　「不用劳烦真人大人，由我来就行了。」

　　　　「没关系啦，来，还有点心哦。」

　　　　「嗯，我要一份！啊，这是洋光堂的马卡龙吧！那边的点心很好吃呢。在我们管理员之间也是很有人气的赠礼哟。」【马卡龙：用蛋白、杏仁粉、白砂糖和糖霜做出的法式甜点，在两块饼干直接通常夹着果酱或奶油内馅。】

　　　　「连这些事也要做啊，还真是意外地辛劳呢。」

　　　　「毕竟也有各种各样的神明嘛。与神明来往也是很重要的。」

　　　　「除了这边，你还有与其他神明来往吗？」

　　　　「当然了！虽然这样说，也几乎都是经由祖父介绍的。」

　　　　「仰仗了祖父的余荫呢。」

　　　　「这样说太过分啦，千鸟小姐。」

　　　　「哈哈哈哈。」

　　　　我笑看着千璃子赌气的样子，今天也很和平呢——这时千璃子总算想起要说的事情。

　　　　「不对啦！不是说了现在发生了很糟糕的事吗！」

　　　　「那就别连茶点也吃完啊。」

　　　　「比起这种事！糟糕了，城镇面临危机了！」

　　　　听见危机这种并不平静的用词，我也没继续扯下去。

　　　　「究竟是什么事？」

　　　　「嗯，用心听好了……」

　　　　千璃子特意停顿了一下，接着才说——

　　　　「其实——厄神已经潜入这个城镇了！」

　　　　「嗯，我知道。」

　　　　「什么！？」

　　　　千璃子维持着惊愕的表情静止在半空。有这么震惊吗。

　　　　「呜呜，难得还想要让真人大人摸摸头的。」

　　　　「哼，别以为这么轻易就能获得真人大人授予的摸摸头机会。要知道这可要比国民荣誉赏更有名誉啊。」

　　　　「千鸟你在说啥啊？」

　　　　授予什么的，这只是摸摸头吧。

　　　　「真人大人现在还没出发退治厄神，还以为你们连厄神的情报也不知道呢。」

　　　　千璃子一脸不甘心。就这么想被我摸头吗。

　　　　「之前确实不知道啦，只是最近偶尔被告知了而已。」

　　　　「咦，难道真人大人你们被排挤了吗？」

　　　　真是一针见血的妖精呢。

　　　　「不是啦，我成为这里的神明时，厄神已经潜入这个城镇了。」

　　　　「是这么一回事啊。」

　　　　千璃子松了一口气。

　　　　「那总之一起努力退治厄神吧！」

　　　　「咦，你也去？」

　　　　我还以为千璃子只有在实现愿望时会进行支援的。

　　　　「我也没有这里之外负责的工作了。要是这里休息我也休息，所以让我帮忙吧。而且上次结缘我在进行情报收集时，不知不觉连愿望都被实现了，要是现在不好好表现一下，搞不好就会被当成空气了。」

　　　　说到最后一句话时，千璃子的表情意外地严肃。

　　　　「是、是么，谢谢了。」

　　　　「不客气，要是真人大人你们能退治掉厄神，作为专属管理员的我也会身价上升啦。」

　　　　「我不记得有将你当成专属管理员呢。」

　　　　千璃子假装没听见千鸟冷静的吐槽。

　　　　「但为什么成全恋爱之后，没有马上进行厄神的退治呢？」

　　　　我为了替千璃子说话，将话题抛回千鸟那边。不知道她有没有察觉我的意图，千鸟没有再对千璃子多加追问，而转身正对着我。

　　　　「漫无目的地寻找厄神毫无意义。即使咒术变得更难使用，既然其他神明找遍了整个城镇都一无所获，即使我们莽撞行动，能成功找到的可能性也微乎其微。」

　　　　「那现在有目标了吗？」

　　　　「没有。」

　　　　「原来没有啊。」

　　　　那为啥说今天要来退治厄神呢。

　　　　「那么，到底为什么今天叫我过来？」

　　　　「其实，在获得厄神混入这个城镇的情报之后，我就施下了占术。」

　　　　「占术，是指占卜吗？」

　　　　女孩子真是喜欢占卜呢。

　　　　「是的，然后得出的卦象，暗示今天会有重要的事情发生。」

　　　　「这也太马虎了吧。」

　　　　「没办法，目前樱丘市的灵力太紊乱了，占术也会受到影响。」

　　　　那方面我们也得负责，没办法呢。

　　　　「总之今天肯定会发生什么。但是在哪里以什么形式发生，现在无法预知。因此才往整个城镇撒下网，不漏掉任何细微的变化，以备随时可以出动。」

　　　　「怎样做才能往整个城镇撒下网？」

　　　　「将式神释放到城镇里观察状况。偶尔由我来代入它们的视野进行抽查。」

　　　　「噢，所以你今天看上去才会有点不对劲。那种事早点说一声嘛。」

　　　　原来不是因为疲劳啊。

　　　　「不过只能干等情况变化，也很讨厌呢。」

　　　　虽然说是除了保持警戒之外别无他法，不过也没法放松心情对待。原来如此，是为免令我进入这种精神状态，才至今对占卜进行保密么。

　　　　「不过这也证明了，众神至今也还没找到厄神。这对起跑在后的我们而言肯定不坏。一般而言，厄神只要踏入城镇一步，大约一天就该分出胜负的。」

　　　　「一天就？」

　　　　厄神潜入城镇，跟我成为神是在同一时期，也就是大约半个月之前。通常可以一天解决的事情却拖上了半个月，这并不寻常吧。

　　　　「我成为这里的神，产生的不良影响有这么大吗？」

　　　　「不是，之前也说过的，真人大人无须对此介怀。只是其他神明过分依存于从白山流淌出的灵力而已。」

　　　　千鸟顾及到我的想法继续说。

　　　　「而且至今没发现厄神，还有其他理由。」

　　　　「其他理由？」

　　　　「厄神退治也是有规矩的。要是厄神被退治，就是我方的胜利；要是厄神成功入侵城镇所有主要神社的正殿，就是我们——这座城镇的失败。」

　　　　「失败后会怎样？」

　　　　「整座城镇会落入厄神之手，各种不幸就此降临。而且会持续一年。」

　　　　「一年期间也是决定好的？」

　　　　「是的，规矩就是这样。」

　　　　规矩，呢。

　　　　厄神这种存在，也会遵守规矩吗？我虽然对此抱有疑问，首先还是先提出别的问题。

　　　　「主要神社包括哪些？」

　　　　「东方的桐野神社，南方的柴崎香取神社，西方的豪德神社，北方的园原神社，还有稻森天满神社。」

　　　　「咦，我们不算吗？」

　　　　我率直地发问，千鸟却心有不甘地咬了咬嘴唇才回答。

　　　　「……在失去神明的期间，被从主要神社中除名了。现在也还没恢复到那种地位，于是不被视为主要神社。」

　　　　「是、是么。没办法呢，现在开始努力吧。」

　　　　「…………是的，没错，从现在开始。」

　　　　千鸟似乎恢复了斗志，声音也变得略显兴奋，我却对自己的轻率发言有点不安。

　　　　「而且呢，关于仍未发现厄神的理由，一般来说，应该是由厄神一侧对主要神社发动袭击，而且多数就在入侵城镇的当日。毕竟对手好歹是土地神，在其土地上待得越久，对厄神而言越不利。」

　　　　「原来如此，但任何一座神社却还没遭受袭击么。」

　　　　「是的……这明显很不自然，说不定厄神一侧也另有图谋吧——不过也是今明两天为止了。」

　　　　「这也是占卜的结果？」

　　　　「与其说是占卜，其他神明也会在今明两天完成土地的调整。那样不管厄神如何占尽优势，也不可能再藏身下去。所以才会出来这种占卜结果吧。」

　　　　「对厄神而言，要行动也只有今天了么。」

　　　　「对方也应该相当焦急了。」

　　　　各种复杂的事态重合在一起呢。

　　　　不过城镇里众神状态不佳，恰好也赶上我成为神，以及厄神入侵城镇，真是无巧不成书呢。

　　　　说不定厄神也只是看一步走一步呢。

　　　　这毕竟是我的臆测，并没有说出口。千鸟则再一次地强调。

　　　　「问题是我们必须赶在其他神社的前面。」

　　　　「咦，这次不是建立对厄神的共同战线吗？」

　　　　「不是，倒不如说这是一场看谁能打倒厄神的，以血洗血的抗争。」

　　　　「……神明业界真是战火不断呢。」

　　　　尽管我这样吐槽，内心还是有点雀跃的。

　　　　实现别人的愿望，成为别人的助力这种实在的行动也很好，不过我果然还是个男生，偶尔参与这种直接竞争也不错。

　　　　「那么，只要赶在其他神明之前退治掉厄神就行了吧。」

　　　　「不用，首先先将其他神明一并葬送掉吧。没啥，在他们拼命寻找厄神期间，从后偷袭的话，就跟扭住婴儿的手臂施展腕挫十字固一样手到擒来。」【腕挫十字固：简称十字固，最著名的关节技】

　　　　「那也太过分了吧。」

　　　　而且对婴儿施展十字固不是反而更困难吗？

　　　　「神明之间的私斗确实在规则上是被禁止的，但在业务上对立时却默认允许存在。就反过来利用这一点，趁乱将他们干掉吧。」

　　　　「才不是『趁乱将他们干掉』吧。」

　　　　真是危险的家伙。

　　　　「我说～我们管理员也肩负着监视这种不正当举动的职责的。」

　　　　千璃子怯生生地举起手。千鸟以冷静透彻的眼神盯着她丢下一句。

　　　　「……我太大意了，没想到会在这种情况下被背