神明的工作-第17部分
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「接受？不对，只是被迫接受吧。因为她是被创造成这样的神而已。」
「即使是被创造出来的想法，也不能说就是虚伪的。即使那是被创造出来的感情，对抱有这一感情的一方而言，那才是属于自己的感情。」
以前，虚也说过类似的话。
我当时接受了这一说法。
「她是基于身为神的感情，为了实现人们的期望而行动的——不应该抱着半吊子的觉悟，去阻止她的行动。」
半吊子的觉悟。
确实她说不定是对的。
说到底，我和虚相知相识也只有短短一段日子。
彼此交谈的时间也很短。
那样我为什么要去救虚呢。
是因为同情她吗？
背负着被消灭的期望而诞生。
她究竟是抱着怎样的想法一直度日至今，我无法想象。对区区一名高中生而言，这话题太沉重了。
「我……该怎么办？」
于是我向千鸟求助。
至今为止，她一直恰当地回答我的所有问题。所以我以为，她也会同样地给出一个答案。
可是千鸟摇摇头。
「我无法作答。」
千鸟从未以这种口吻回答过，我不由注视着她的脸。
「真人大人，我是侍奉您的巫女。我会回答您，您所前进的道路上有什么。我会向您建言，该怎么前进。要是有什么挡住您的去路，我会将其全部清除——但是，我不能决定您的进路。这就是被侍奉者与侍奉者的关系。」
这是我成为黑须神社的祭神以来，第一次听见的严厉话语。
这就是她定下的，神与巫女之间的界限。
不能再对她撒娇了。
我前进的道路，必须由我自己决定。
「我想——」
各种思绪在胸中卷成漩涡。
对一般的高中生而言，这一决断太沉重了。不过也差不多该承认了。我早就不是一般的高中生了——我是神啊。
而且既是神，也是人类。
「我，想救虚。」
这就是我所说的话。
既不知道救助的方法，也不知道是否应该救她。
连这一举动引致的结果，也一无所知。
即使如此——
「我，还是想救她。」
在学校屋顶被白皙手臂袭击时，是虚救了我。她是我的救命恩人。所以，这次轮到我救她了——即使与其他神明为敌。
「是么，那我们就去救她吧。」
「咦？」
千鸟爽快地同意了我的发言，我反而因此发出呆滞的惊叹。
「我想想，你不是反对去救她的吗？」
「我不认为应该去救她哟？不过既然真人大人说想救她，我就会为了实现这一点而拼尽全力。」
「不过，救助她的方法——」
「是存在的，救助疫病神的方法。」
「原来存在啊！」
至今为止的对话算怎么回事啊。
「不过这并非简单的方法。成功的概率也很低，更重要的是即使成功了，也会为这个城镇带来灾厄——会因而孕育疫病神之类无法企及的灾厄发生的可能性。毕竟作为安全装置的厄神退治本身并没有实行。」
而且，千鸟接着说。
「若是知道真人大人试图采取这一行动，其他神明一定会出手阻止的。」
千鸟像是要看穿我的意图一般，注视着我双眼的深处。
「真人大人，你有与这座城镇的所有神明为敌的觉悟吗？」
她的眼神，使我一瞬间产生了犹豫。
不过我已经作出觉悟了，我已经决定了前进的道路。
我直视着千鸟的双眼，点了点头。
「——嗯，我们干吧。」
「那就没有任何问题了，将那群聚集起来的神明尽数击溃吧，到了明天，存在于这个樱丘市的神明，就只有真人大人一位了。」
「不对，我没说到这个份上啦。」
「那接下来，就是救助那个疫病神的方法了。」
千鸟无视我的吐槽开始说明。
「这座白山是樱丘市灵脉的集中点。将这里的灵力转化为真人大人的神力，再注入那个厄神的体内。只要这样，她就能完成从疫病神到福神的性质逆转了。」
「性质逆转？」
「福祸相依，表里一体，比如说在某项竞技里，要是对于留下好成绩的一方而言是福，那自然对于失败而未能留下成绩的一方而言就是祸。也存在祭拜贫穷神而家境变得富裕的家庭，只要想做，就能办得到。」
「根据接受一侧的立场，幸与不幸之间的相互转化么。」
被她这样一说，我就感觉有办法实现了。
「不过，性质逆转本身还是必须有庞大的灵力才能实现。恐怕甚至要耗光这个樱丘市的灵脉的全部力量。要是实行这一计划，等到灵力回复，远至几个月，这个樱丘市都会陷入灵力意义上的毫无防备状态。」
「那样会发生什么事？」
「无法使用土地力量的土地神，为了守护这个城镇会更为辛苦。当然我们也是。而察觉到这一点，某些不善之辈就可能会闯入这个城镇。」
「原来如此，确实会很麻烦。」
「那么要住手吗？」
「不用，让其他神明好好努力吧。当然我也会努力的。」
我已经决定要救虚了，即使因此而被其他神明所憎恨，也无可奈何。
「那么，我就留在神社里进行仪式的准备。不过由于我要专注于准备工作，将疫病神带来神社，就由真人大人负责了。」
「只要将她带到这个神社就行了吧。」
「是的——但请多加小心，只要我们准备实行的计划被察觉，就会遭受到比厄神退治本身多得多的妨碍。」
「嗯，我知道了。」
我颔首后站起来。
这时，我才终于察觉到某件事。
在蜡烛微弱的光线下不易察觉，但千鸟的脸色很差。
肌肤仍然雪白依旧，现在却丧失了生气。
注入神力这件事，似乎比我想象中要耗费更大的气力和体力。
我犹豫了——究竟是否还要继续勉强她。
不过千鸟连我的迷惘也看透了。
「没必要为我的状况而顾虑哦，真人大人。」
「但是啊，」
回想起来，我总是在勉强她。在成为神之后，无论是神明的工作，还是作为人的生活当中，尽是依赖着千鸟。
对着现在才察觉到这一点的我，千鸟依然报以微笑。
「有句老话，遇到困境时，就依赖神明吧。人们在遇到困境时就依赖神明。那么神明在遇到困境时，又该依赖谁呢？」
「应该——」
「就是我。巫女就是为此而存在的。所以请依赖我吧。就跟神明在帮助人们时会感受到喜悦一样，巫女在帮助神明时，也会感受到喜悦。」
千鸟脸上仍然看不出几分生气，但她的言语却饱含力量。
真是一个坚强的家伙。
甚至作为我的巫女都有点太浪费了。
但是，她是自愿选择我成为她的神明的。
那样的话，我也必须表现出与她的神明相称的言行举止。
要成为一旦将事情决定下来，就不轻易改变想法的神明。
我——已经决定要救虚了。
所以我目不转睛地看着千鸟天蓝色的双眼，说出一句话。
「我要去救虚，所以，请助我一臂之力吧，千鸟。」
「助您一臂之力什么的——」
千鸟以笑容回应着我。
「包括我的力量，我的一切都是属于您的——我的神明哟。」
4
「嗨啊啊啊！」
自行车在樱丘市的街道上飞速穿行。
千鸟没有同行，她留守在白山，正在为将虚由疫病神转化为福神的仪式作准备。
「真人大人！在前面路口左拐！」
而代替她的，则是紧紧揪住我肩膀的导航妖精千璃子。
她虽然接触到虚的气息而失去意识，却比我早一点醒过来。在我失去意识的期间，则在外面进行情报收集。
然后领我到虚现在所在的位置。
我曾问她陪我去做这种事不要紧吗，她则可靠地回答「虽然并非不要紧，但只要不穿帮就行了！」。
在千璃子的引路下，我全力蹬着自行车的踏板。脚踏出乎意料地轻巧，这也是成为了神的影响吧，多亏这点可以骑得很快。
头发被迎面的疾风撩起，自行车的踏板飞转不已。
熟悉的街景转瞬即逝。
时针已经转过了五点，日暮将至。我昏迷了大约两个小时。
期间虚肯定在挑起与其他神明的战斗——为了自身的消灭。
我才不会让这种事发生，绝对不允许这种事发生。
「真人大人，接下来直走！」
循着千璃子的指示，我们进入了稻森地区。看来虚将战场定在了稻森天满神社么。
那运气还不错，要是凉音的话，跟她好好解释，也许会愿意听的。
然而在抵达稻森天满神社之前，我就发现了虚的身影。
「在这里！但是……」
远远看见虚正在与谁交战之中。
在住宅街上，她操纵着黑雾与两个敌人对战。
一位是肌肉发达的高大男子，另一位是红发冲冠的瘦身男子。
从远处就能判断——他们都是神。
二对一，虚明显处于下风。体内放出的黑雾像蛇一样蜿蜒伸展袭击两神，但都被彻底躲开。
然而两神之间似乎毫无协调性，彼此间相互牵制，而无法给予虚决定性的一击，于是陷入了三方混战的局面。
虚还没被消灭。
那就只剩下从后突击了！
「嗨呀——！」
我骑着自行车冲入混战当中。
「什么，真人！？」
虚大吃一惊，而我无视掉了还没弄清事态而往后退开的两个神明，伸手一把搂起虚的纤腰，顺势将她抱起放到自行车的后座上。这一连串的动作，虽然有点自卖自夸，可谓神来之举。
注意到视野边缘的两神目瞪口呆的反应，我决定忽略掉他们，直接骑车突围而出。
虚一边从后抱紧我的腰，一边发出悲鸣。
「喂喂喂喂真人，你究竟想干什么！而且骑得太快了，慢点慢点！」
「不闭上嘴会咬到舌头哦！」
在忠告的同时，我让后轮打滑拐弯。嗞嗞嗞嗞，伴随着一阵摩擦声，我闻到了轮胎烤焦的味道。
「但是，两人同乘自行车是违法的啊！」
……真是的，明明是个疫病神却是个好孩子呢，不过在这种时候就太磨叽了。
「紧急情况下就可以！」
「是、是这样吗？」
「就是这样！我在刚才决定的！」
「总、总觉得真人的性格变了！」
这种程度的话，之后还会有许多方面会改变哦。
我抛开心中的迷惘，又或者根本只是自暴自弃吧。
「我已经决定要救你了！跟你的意愿没有关系！给别人带来麻烦什么的我才不管！」
「这副任性的语气是要怎样！」
「神明什么的本来就是这样的啊！」
大嚷大叫之后，反而觉得心情舒畅多了。至今一直忍耐着许多想法，心中郁积了不少愤懑吧。在这些话说出口时，心中抑郁的东西也随之解放。
——这时，我的自行车突然被一个阴影所遮蔽，刹那之间，强烈的恐怖感在背上窜过。
总之很不妙，我遵循本能的警告，从自行车上往后一跃，同时一个巨大的物体从天而降。
「给我闪开————！」
巨大的物体吼叫着坠落在我的自行车上——我自豪的爱车（在日用百货中心特价一万二千九百日元买来的淑女车）被砸了个七零八落粉身碎骨。
我一边目睹着这一情景，一边抱着虚在地上滚了好几圈。
由于之前骑得很快，我们足足滚出了十米远才停下，不过我却毫发无伤。虽然衣服刮破了，身上却没有一丝擦伤，这应该也是神力发动的结果吧。
我抱着因转圈太多而眼睛直打转的虚重新站起——就看见他站在我的眼前。
他双脚就踏在我那辆已经难辨原形的自行车上。
身高轻松地超过了两米。
下身穿着松垮垮的裤状衣物，上半身则是全裸。
身体全被发达的肌肉所覆盖，大腿就有我的腰那么粗。铜铃般的大眼睛，加上光头，是会让人联想到仁王的男子。
正是刚才与虚交战的一柱神明。
这家伙竟然跑步追上了以那种高速飞驰的自行车么。
「哼，在那么短的时间里也能躲开，有两把刷子嘛。」
声若洪钟的男子瞪了我一眼。
「虽然我不知道你带走疫病神有什么企图，但我也找那个疫病神有事，能将她还给我么。」
「就算你这么说，我也不能说一声『是吗那好吧』就将她交给你吧，还有快赔我自行车。」
我把仍然抱住的虚藏到身后。虚似乎眼睛还在打转。能乖乖地呆着真是帮大忙了。
「不过区区一名从人类升格的神明，口气还真大呢。」
看来他也知道我的情况。
应该是从钢牙或者凉音那边听来的吧。
「不是从人类升格，现在也还是人类。」
「……什么？那就是现人神么。」
男子以稀罕的眼神瞪向了这边。
「呼嗯呼嗯……原来如此，确实没错。」
虽然不知道他说什么原来如此确实没错，但看来他接受了。
「那就够格当我的对手了！」
……为啥会变成这样？要是以一般人类为对手似乎就会放水呢。
「我的名字是力神·天手力男神。来吧，让我们堂堂正正地分个高下！」【天手力男神：日本神话中的力神，在神话中天照大神躲入磐户之时，便是由他将欲窥看天宇姬命舞蹈的天照大神拉出磐户】
报上名号后，天手力男神的体型进一步膨胀。不对，实际上并没有再变大，只是产生的压�
