大隋风云-第5部分

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　　　　“取道三拢沙漠，就是为了隐藏形迹？”
　　　　“事关大周安危，容不得半丝差错，我不得不小心从事。”
　　　　事关大周安危？断箭有些错愣。这么重要？如果坐在对面的不是朝中参详国事机密的内史下大夫，断箭觉得这根本是个玩笑。十三个人，带着贵重礼品，取道沙漠，去见一个事关大周安危的人，这未免有点儿戏吧？中途如果出了变故，事情没办成，这大周不就危险了？难道高颎的才智如此超绝？
　　　　“这个人和武泉公李丹交往密切，除了武泉公，他不会见任何人。”
　　　　“武泉公？”断箭不认识这个人，也没有听说过。
　　　　“他是魏国公的幼子。”高颎解释道，“他曾是敦煌镇将，后来是瓜州刺史，戍守边镇多年，最近才回到长安。”
　　　　“那我们去楼兰干什么？”断箭惊讶地问道，“武泉公又不在这里，我们即使到了楼兰也无法见到那个人。”
　　　　高颎望着断箭，微微一笑，“你假冒武泉公去见他。”
　　　　断箭愣了一下，接着失声而笑，“怎么冒充？他不认识武泉公？”
　　　　“当然认识。”高颎指着断箭的脸，笑着说道，“你的长相和武泉公很像……不，非常像，如果不是朝夕相处或者很亲密的人，根本无法分辨。”
　　　　断箭目瞪口呆，“昭玄公，事关大周安危，不能这样草率吧？相貌想像有什么用？言行举止差异太大，马上就会漏馅。这太冒险了。”
　　　　“的确冒险，但没办法，我没时间了。”高颎苦笑道，“我们只能冒险一试，成败在此一举。”
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　　　　注释：
　　　　弓弦沙漠，即今库布齐沙漠。
　　　　红公牛沙漠，即今乌兰布和沙漠。
第一章　惊波一起三山动　第六节
　　　　出了三拢沙漠就是一望无际的戈壁，再往前就是楼兰海。这里的风景极其漂亮，除了辽阔的沙漠和戈壁外，还有成群的盐丘和土丘，一座座连绵起伏的山丘峰峦耸立、高低错落、鳞次栉比，远远望去，如同一条条蜿蜒曲折的巨大游龙，千姿百态，气势恢宏，让人叹为观止。
　　　　断箭和项云站在驼背上极目远眺，如醉如痴。
　　　　“这就是龙城雅丹，是楼兰海最壮观的雅丹。”向导一脸自豪地指着前方说道，“在楼兰海的北方还有一个更大的雅丹，就是白龙堆。在我们的身后……”他转身指着身后的沙漠继续说道，“在这片沙漠的北侧有一座魔鬼城雅丹。回去的时候，我可以带你们去看看，那里距离玉门关只有一百五十里，离家已经很近了。”
　　　　向导叫阿巴顿，是一位年轻英俊的高车人，皮肤很白，长着一头卷毛，说话的时候带着浓重的鼻音。他的汉语比较生疏，常常词不达意，不过他对汉文的兴趣很大，一路上不停地向断箭等人请教，和众人混得很熟。
　　　　“我们留在这里，不回去了。”胡雷眨巴着小眼睛，摸了摸乱糟糟的胡须，突然叫了起来，“你们看怎么样？”
　　　　“你如果想给突厥人做奴隶，你就留下吧。”李天暮一边用力拍打着风帽上的沙粒，一边冷笑道。他长得很瘦，冷笑的时候左颊上的一块刀疤随着扯动，看上去非常凶恶。胡雷不屑地撇撇嘴，摇着自己的大脑袋说道：“你以为我们还有命回家？”
　　　　“你再说丧气话，老子揍扁你。”木瓜猛地从驼背上坐起来，两眼圆睁，扯着嗓子吼道，“你那么想死，要不要我帮你？”
　　　　胡雷胆怯地看了看木瓜光秃秃的脑袋，闷闷不乐地低声嘟囔了几句，“不就是随便说说嘛，吼什么吼？”
　　　　“他大概是给太阳晒晕了，说胡话。”李天涯拿着水囊摇了摇，然后毫不吝啬地倒在脸上，嘴里还不忘调侃胡雷，“你小子是不是沙子吃饱了，撑的？”
　　　　“大雷，楼兰如果有成堆的漂亮女人，我就陪你一起留下。”徐大眼仰身躺在驼背上，笑嘻嘻地说道，“凭我们这几把刀，也不至于败给突厥人，至少可以做个来去如飞的马贼啊。”
　　　　“楼兰的女人很多，漂亮女人更多，但你要有很多的钱，否则她们会把你踢出帐篷。”阿巴顿马上接着徐大眼的话说道，“如果你有足够的钱，你可以买一车女人回家。”
　　　　“真的？”胡雷飞身跳下骆驼，三两步冲到了阿巴顿面前，兴奋地问道：“楼兰的女人贵不贵？一匹骆驼能换几个女人？”
　　　　“那就不好说了。”阿巴顿笑道，“楼兰是各地商旅的集散地，帐篷林立，车马川流不息……”他还没说完，徐大眼就冲了过来，“卷毛，金发碧眼的美女要几头骆驼？我要买一个回家。”
　　　　“你有骆驼吗？”李天涯没好气地问道。
　　　　“没有我不能去抢啊？”
　　　　“没出息的东西。”木瓜拎着马鞭走过来，冷笑道，“你有抢骆驼的力气，还不如直接去抢女人。”
　　　　“对啊。”徐大眼、胡雷和阿巴顿互相看看，同时捧腹大笑。
　　　　“光头，如果大家都去楼兰抢女人，那楼兰还有人啊？早成荒无人烟的戈璧滩了。”李天涯叹了一口气，拖长音调说道，“你家在江陵已经传了好几代，你也算是一个汉人，为什么就改不了你祖宗那一套？”
　　　　木瓜狠狠瞪了李天涯一眼，不满地“哼”了一声。木瓜的祖上是鲜卑人，曾是大魏骑卒，因兵败被掳，辗转定居于江陵，繁衍生息了好几代。江陵失陷北迁长安，他又回到了北方。对于木瓜来说，他是一个汉人，如果有人说他不是汉人，他会用狂风暴雨般的拳头让对方记住，自己是一个完完全全的汉人。
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　　　　断箭抬头看看天色，脸显焦急之色。
　　　　清晨，高颎带着四个亲卫率先出了沙漠，说要到龙城雅丹去一趟。他只有简单的一句话，而断箭也没有问。现在日过正午，已经过了约定时间，却迟迟看不到高颎回来的身影。
　　　　“我们一直等下去吗？”项云有些不安。西域对他们来说是个陌生的地方，在陌生的地方做一件至今还是毫不之情、毫无头绪的事情，不能不让人心生惧意，“要不要派两个人到前方去看看？”
　　　　“不能离开，哪里都不能去。”阿巴顿忽然出现在两人身后，语气非常坚决地说道。
　　　　断箭和项云对视一眼，脸露疑惑之色。一路行来，这位阿巴顿除了虚心求教汉语汉文外，对自己的来历只字不提，而高颎对他比较客气，休息的时候两个人经常坐在一起低声说话。阿巴顿的身份显然不仅仅是向导，他的来历有些可疑，对高颎要做的事可能略知一二。
　　　　断箭对项云使了个眼色。项云心领神会，转身问道：“这是昭玄公的命令？”他一边说话，一边走了两步，站在了阿巴顿的身侧。阿巴顿意识到说错了话，又是摇头又是摇手，连连否认。断箭霍然转身，一把抓住他的衣襟，把他凌空举了起来，“告诉我，昭玄公到龙城雅丹干什么？说……”
　　　　阿巴顿大惊失色，极力挣扎，“我不知道，我真的不知道……”
　　　　李天涯、胡雷等人听到断箭的吼声，飞一般狂奔而至。
　　　　“锵……”断箭左手后举，握住了系在背上的环首刀，拉出了半截刀身，冲着阿巴顿暴声狂吼，“告诉我……”
　　　　阿巴顿魂飞天外。这七个人是刚刚流放到敦煌的罪犯，听说都是杀人如麻的悍卒，如果他们想乘机逃走，顺手抢劫这批财物，自己算是死定了。他还在犹豫的时候，项云的战刀已经架到了他的脖子上，刀刃上的寒气只钻心肺，“说……”
　　　　“他去见一个人。”
　　　　“谁？”
　　　　“阿蒙丁。”
　　　　“西北狼？”断箭吃了一惊。项云也下意识地收回了战刀。李天涯等人也面面相觑。西北狼是大漠西陲最负盛名的马贼，杀人越货，无所不为，闻者皆寒。据说此人是柔然汗国的王室后裔，柔然汗国被突厥人灭亡后，他就带着一队人马活跃在金山东西两麓，成为大漠上最强悍的马贼首领。
　　　　阿巴顿看到西北狼的名字镇住了断箭等人，脸上惧色尽失，得意洋洋地说道：“是不是可以把我放下？”
　　　　断箭冷笑，缓缓松开了握刀的手。高颎对自己说过，此行的目的地是楼兰，他要自己冒充武泉公李丹和那个人见面，显然，阿蒙丁不是那个人。那么，高颎到龙城雅丹会晤阿蒙丁的目的是什么？阿巴顿好象知道更多的事情，一定要弄清楚。如果高颎死了，财物给阿蒙丁抢去了，自己这七个人就完了。
　　　　“你是谁？”断箭浓眉紧皱，冷声问道。
　　　　阿巴顿眼里闪过一丝慌乱，张了张嘴没有说出来。
　　　　“你是谁？是不是阿蒙丁的人？”胡雷紧张地问道，“卷毛，你是不是想打劫我们？”
　　　　项云战刀再起。阿巴顿急了，连声大叫，“不是，不是……没有阿蒙丁的指引，你们就见不到莫缘国相。”
　　　　“莫缘国相？”断箭若有所思地望着阿巴顿。
　　　　“蠕蠕都灭亡十几年了，哪来的国相？”李天暮伸手拍拍阿巴顿的脸，好奇地问道，“卷毛，你们蠕蠕还想复国啊？”
　　　　“我们是茹茹，是柔然，不是蠕蠕……”阿巴顿大怒，朝着李天暮的脸上狠狠吐了口口水，“如果不是你们这些卑鄙无耻的索虏背信弃义，我们柔然怎么会灭国？无耻……无耻……”
　　　　“你找死啊……”李天暮一拳打下，“你们蠕蠕人自己无能，被突厥人打得抱头鼠窜，和我们有个屁关系。”
　　　　“吵什么？”项云瞪着李天暮，怒声吼道，“幢主有话要问，你打什么岔？”李天暮本想再打，闻言收回了拳头，凑近阿巴顿，朝他脸上“噗”地吐了口唾沫，“还给你。”
　　　　“这小子学的挺快，我昨天才告诉他索虏是什么意思，今天他就用上了。”徐大眼抬腿踹了阿巴顿一脚，“快说，见你们国相干什么？帮你们复国吗？”
　　　　“不知道，我不知道。”阿巴顿气得面红耳赤，喘着粗气怒气冲天地叫道，“我听昭玄公的意思，好象和阿柴虏有关。”
　　　　“吐谷浑？”断箭吃惊地看看众人，然后转目四顾。
　　　　“这里就是阿柴虏的地盘。”李天涯担忧地说道，“昭玄公会不会有危险？”
　　　　断箭用力把阿巴顿摔到地上，一脚踩了上去，“告诉我，你还知道些什么？”
　　　　阿巴顿痛得龇牙裂嘴，两手抱着断箭的脚连连摇晃，试图把断箭的脚推离胸口，“没有了，我只知道这些。”
　　　　“昭玄公去龙城雅丹有没有危险？”
　　　　“当然有了。”阿巴顿吃力地说道，“昭玄公之所以急着进关，就是因为阿蒙丁被锻奴和阿柴虏发现了。昭玄公和阿蒙丁见面的地方距离这里不过二十里，如果一切顺利，昭玄公早该回来了。”
　　　　断箭骇然心惊，冲着项云等人连声大叫，“快，上马，上马……”
　　　　项云、李天涯、木瓜、胡雷、李天暮、徐大眼轰然应诺，向战马飞奔而去。
　　　　“穿上明光铠，戴上兜鍪，双刀双矛，三把角弓，五具手弩……”断箭丢下阿巴顿，转身向自己的战马飞速狂奔，“带上副马，把所有的长箭都带上，快，快……”
　　　　断箭声嘶力竭地叫喊着，惊恐而愤怒的声音回荡在空旷的荒漠上。
　　　　阿巴顿从地上一跃而起，竭尽全力追上断箭，“不能去。如果阿蒙丁和昭玄公都中了埋伏，阿柴虏的人很快就会过来。我们要想活命，只能掉头逃进沙漠。”
　　　　“昭玄公死了，我们还有性命吗？”断箭气得大吼一声，一拳打倒阿巴顿，“你留在这里，等我们回来。”
　　　　“你认得路吗？”阿巴顿栽倒在地，扯着嗓子叫道，“你如果在龙城迷了路，那就只有等死了。”
　　　　断箭猛地停下脚步，指着阿巴顿高声狂吼，“你带路，快，快……”
　　　　“驼队怎么办？”
　　　　“不要了。命都没有了，还要什么驼队？”
　　　　号角声响，木瓜一马当先，率先冲进了龙城雅丹。断箭等人随后跟进，密集的马蹄声霎时打破了荒漠上的死寂。
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　　　　注释：
　　　　楼兰海过去又叫蒲昌海，也就是今天的罗布泊，在它的周围是著名的雅丹地貌。
　　　　“雅丹”又名“雅尔丹”，是维吾尔族对“陡壁的险峻小丘”的称呼，这种地形在罗布泊周围的雅丹地区分布面积最广，最著名的就是白龙堆雅丹、龙城雅丹和三拢沙雅丹。
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　　　　明光铠：
　　　　明光铠是一种在胸背装有金属圆护的铠甲。腰束革带，下穿大口缚裤。这种铠甲到了南北朝末年，使用很广泛。
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　　　　高车：
　　　　高车是北朝人对漠北一部分游牧部落的泛称，因其“车轮高大，辐数至多”而得名。原始居地在今贝加尔湖一带。自号狄历，春秋时称赤狄。
　　　　西晋以后，塞外各民族称之为“敕勒”。漠北人称其为“敕勒”、“铁勒”、“狄历”等。南朝人称其为“丁零”。北朝人称其为“高车”。十六国时期，崔辽曾建立短暂政权“翟魏”，他就是丁零人。
　　　　从源流上考究，高车与漠北其他各族区别很大，其内部分歧也多，主要是因为漠北其他各族基本上都源于胡。
　　　　学术界一般都认为，丁零、高车、铁勒是今日维吾尔民族的先民，丁零、高车、铁勒的历史是今日维吾尔民族远古史的一个重要组成部分。
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　　　　柔然，亦称蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕等等。
　　　　柔然人的来源，由于史籍记载歧异、简略，有东胡、鲜卑、匈奴、塞外杂胡诸说。
　　　　“柔然”名号始于其首领车鹿会的自称，而“蠕蠕”之名则是北魏太武帝拓跋焘对柔然侮辱性的改称。北魏后期柔然又以“茹茹”作为自称或姓氏。“柔然”一词，有认为是“聪明、贤明”之意，或认为含有“礼义、法则”之义，或认为源于阿尔泰语的“异国人”或“艾草”等。
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　　　　柔然的起源：
　　　　公元3世纪中叶，柔然郁文闾氏之始祖木骨闾，是力微时被拓跋鲜卑掠获的奴隶，后免为骑卒。3世纪末，猗卢总摄拓跋三部时，木骨闾恰因“坐后期当斩”罪，“亡匿广漠溪谷间”，并集合逃亡者百余人，依附游牧于阴山北意辛山一带的纥突邻部。
　　　　木骨闾，一说为“首秃”之意，由于“木骨闾”与“郁文闾”声相近，故后子孙以“郁文闾为氏”。