剑之女王与烙印之子-第14部分
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为克里斯带路的村长手持着油灯走在牧场的外围，谈到弗兰契丝嘉执拗的性格而忍不住露出了苦笑。想必是弗兰契丝嘉对村长说过，早先她在部队面前提到要跟村里的人借仓库睡，那么她便不能自己一个入睡在某个人温暖的房子里头。
“这边请。我就先失陪了。”
村长伸手指着一处窗子和门缝里头透出微微亮光的小屋，然后对着克里斯行了礼，将手上的油灯交给克里斯之后便转身离去。
仓库中铺满了白布，数量多得让人不禁要猜想，这是不是翻遍了整个村子才好不容易搜集来的。墙上挂着公爵家的旗帜和骑士团的队旗。弗兰契丝嘉优雅地侧躺在软绵绵的羊毛上，颇为享受地辍着苹果酒；米娜娃蹲在弗兰契丝嘉身边，听着宝拉的指示手边正在忙着什么，看到克里斯进来，忽然将手藏到身后，不知道拿了什么东西。
“你、你不要忽然跑进来啦！”
她唤了一声同时手边随便抓了一个东西便往克里斯身上扔了过来。
“对、对不起啦！”
克里斯赶紧关上门出去，险些被米娜娃扔过来砸在门上的东西给砸到。那东西落在门缝间，一看竟是一块用来磨草药的石杵。
“有什么关系嘛，你进来吧。今天晚上很冷，你就代替兽皮为我暖脚吧。”
“弗兰，你不要乱来啦！”
“那个……话说……这个药是为克里斯磨的，就由蜜娜来帮他抹上去吧？”
“宝拉也不要多话！”
克里斯听着三个女人大小声地谈话，忍不住叹了一口气。他将腰上的剑卸下挂到了仓库外的墙上，然后在窗边先坐了下来。
“克里斯，我不是要你进来了吗？”
窗子打开，弗兰契丝嘉从窗子里头探出头来。宝拉也跟着凑到了窗边。
“我、那个……我是来当警卫的。是吉尔伯特交给我的工作……”
“你去其它仓库睡啦，警卫工作有我一个人就够了！”米娜娃听到之后也跟着凑上来对着克里斯说：“你是伤员耶！谁要你来当警卫呀——这是你的药，拿去——拿了药快点滚开，找个地方睡觉去啦！”
米娜娃将草药递出来贴在克里斯耳边，刚磨好的香草既残留着磨碎时磨擦的温度，也带有浓烈的青草香。不过米娜娃粗鲁的动作差点就要把药草给塞进克里斯的耳朵里了。
“那个……药草不是这么用的啦……”宝拉在一旁畏畏缩缩地提出了劝告。
“咦？你那把剑是？”
弗兰契丝嘉率先留意到了；一旁的米娜娃见了也忍不住瞪大了眼睛。
“那不是吉尔伯特的剑吗？怎么在你手上？”米娜娃问。
“……他借给我用。”
克里斯虽然不觉得他们会愿意相信，不过还是把刚刚发生的事情全盘详细地说明一遍。米娜娃听了呼了一口气耸耸肩没做其它表示。而弗兰契丝嘉则是将同样的动作重复了几次然后笑着说：“那家伙也真是有够不坦率的呢……”
“话说，吉尔伯特人呢？他跑到哪里去了？我之前不是说我们五个人要大家一起庆祝的……”
“嗯～～我记得他好像是说要先回札卡立耶斯戈城去报告战果去了……”米娜娃说。
“我不是跟他说明天再去就好吗……算了，那就我们四个人来个睡衣派对自己庆祝吧～～”
米娜娃一听皱起了眉头，便把弗兰契丝嘉和宝拉从窗边拉进了仓库中，将窗门用力合上，差点打到克里斯的鼻子。
“……人家可是刻意帮他把睡觉的位子安排在你旁边了耶？”弗兰契丝嘉说。
“啰嗦，快点睡觉啦！”
就在说话声唐突地中断之后，克里斯抱着吉尔伯特借他的长剑靠到了墙壁上，然而，这时候窗户又忽然从仓库里头被掀开来。是米娜娃。她只伸出了手臂，扔出了好几件白布盖在他的头上。
“……啊……谢谢。”
克里斯道了谢之后也没见她响应，即刻又把窗子给关了起来。
克里斯将布裹在身上，露出了颈子以上的部位，抬头仰望着一片无暇的靛青色天空。栅栏外不远处的田间小径上还有人正围着营火喝酒嬉闹；甚至还传来了喝得烂醉而变调的歌声。
克里斯觉得这一切真是不可思议。明明是他最忌讳的夜晚，明明才刚打完仗，然而，他却连昨天在战场上遭遇敌人的长相、持剑刺穿敌人血肉的触感、身上被枪斧刦开的痛楚，还有敌兵头盔底下喉咙绽开渗血死亡的惨状都完全想不起来。他闭上眼睛，看到的全是活下来的人们愉悦的脸庞。这样的夜晚还是他生平第一次经历到的呢。
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克里斯在意识朦胧的睡梦中忽然被周围异常的动静惊醒。他伸手摸索着盖在手边白布底下的长剑。此时营火已经熄灭，围绕着火堆嘻笑打闹的声音也已经沉寂；靛青色的夜里万籁无声，还清醒着的只有一片黑压压的草原和连绵起伏的屋檐所环抱的这座庄园。冷飕飕的寒意几乎让人直打哆嗦，这样的氛围大概是黎明前的景象吧。周围没有任何一点声音，也没有还在活动的人和动物。然而……
——刚刚那阵异常的细微骚动到底是怎么回事……克里斯察觉到了。这股异样的气息是从他背后——背后的仓库里头传出来的。
——有人在哭？
就在他伸手打开窗户的时候，一个声音透过墙壁让克里斯整个人冷不防地抽了一下。
“别动，你不要动……”
是米娜娃的声音，她察觉到了克里斯的举动。而克里斯在她喊出声音来的那一个瞬间瞥见了窗户里的景象。米娜娃当时也将背靠在仓库内的墙上，抱着膝盖蹲坐在地上。
克里斯呼了一口气，然后转身将身子又靠回到了仓库的外墙上坐下来。
“我没事，你就继续待在外头好了……我只是觉得有点痛而已，没事……”米娜娃隔着仓库外墙对着克里斯说。
——她……又预见了什么未来的景象了吗……
——对喔，我记得她说她讨厌睡觉的……
——预见未来……
——因为她能从自己预见的死兆中感受到死亡的痛楚……
“你待在门外就好了。”米娜娃说。
她的话让克里斯双手十指忍不住狠狠掐住了自己的膝盖。
——这种痛觉到底是何等疼痛呢……
——米娜娃又是从什么时候开始就得背负起这种折磨呢……
米娜娃从窗子里头伸出手来，她那一双白皙的手臂此时正不断地发出颤抖。克里斯在困惑之余仍伸手抓住了米娜娃的手。两只手掌紧紧重叠在一起。克里斯起初还可以清楚地感觉到米娜娃纤细的五只手指头不断地发出颤抖，然而，就在她的手掌开始在克里斯的手中变得温暖的时候，米娜娃手心传来的颤抖便逐渐缓和了下来，然后停止。
一阵冗长的静默氛围笼罩在他和她的掌心周围，流逝的时间几乎让人以为天就要亮了。米娜娃经过时间的安抚，好不容易收起了口中的呜咽声，然而周围的天色仍旧沉在一片漆黑的夜色之中。她此时忽然又拨开了克里斯的手，而克里斯也感觉到她又将手缩回胸前，环抱着自己的膝盖。
“谁、谁要你来关心了……”米娜娃不知道为什么忽然对着克里斯丢出这么一句气话：“刚才的事你给我把它忘掉——可恶……没什么，没什么事啦！”
“才不是这么一回事呢……”
米娜娃正要关窗，克里斯发现而赶紧伸手抵住了即将关上的窗门。他从窗缝间透过米娜娃披在背上的一头红发看见一对纤细的耳根和颈子。
“搞、搞什么啊，才不要你管，明明自己说要当门口的守卫，结果还不是在打瞌睡，你这个没用的家伙！”
“……对不起嘛。可是……可是我就是想看看米娜娃的脸、听听米娜娃的声音。只是如此而已，请你安心……”
因为米娜娃是唯一一个即便命运被克里斯这头野兽吮噬殆尽也不会死的人。要是米娜娃哪天不见了，那么克里斯又得孤独地躲开和所有人之间的相会，徘徊在一个人的夜里了。
然而米娜娃似乎不能体会，她把手一翻便抓住了克里斯的手腕，五只手指头狠狠地掐住了他，“猪头！就只有你一个人可以好好睡觉，我、我——”
“你预见了什么样的未来？”克里斯问。
“你不用知道啦！”
“告诉我吧，因为我就是为了吃掉你所预见的死兆而待在你的身边的。”
“闭上你的嘴啦！”
“为什么！”
克里斯拉过了放在一旁的长剑，将上半身从窗外钻进了窗内。米娜娃抬头，一双湿润的眼睛和克里斯正面对上。这一瞬间，两人的声音全都隐没在深邃的夜色之中。
克里斯张开嘴却说不出话来，只能吐出失去了温度的气息。而米娜娃的视线游移着，好不容易才下定决心似地将目光转回到克里斯的身上。她说：“是你！”紧咬着几乎要渗出血来的嘴唇，颤抖着思索该怎么将下一句话脱口说出。
“是你用那把剑杀死我的，我看见那把剑的剑身上映出了我的模样！”
这句话让克里斯反射性地握住了手中的剑柄，一时之间没能意会米娜娃口中吐出的字句究竟代表了什么样的意涵。
“我看见……我看见你用那把剑——用吉尔伯特的剑贯穿了我的眉心！”
第一卷 7。圣都
王城内的长廊里头传出了仪态端整的人特有的规律脚步声。
这条长廊的天花板是用石头砌成，并采用挑高的设计；两侧墙上挂着一幅又一幅描绘了华丽图像的挂毯，和同样挂在墙上的飞龙雕刻灯饰交错排列。而脚步声的主人分别是两名穿着宫廷服饰的青年，和走在前方、肩上披着一件紫色披肩，看来比身后跟着的两名青年更为年轻些的黑发男子。他的脸上带着一副桀骛不逊的傲气。
黑发青年带着两名侍从在走廊两侧左手边的大门前伫足停了下来。
“是柯尼勒斯大公殿下，失礼了！”
站在门前的两名守卫收起了交叉在门前的长矛，一同对着黑发青年行礼。而被唤作柯尼勒斯大公的青年则是点了点头，然后转身对着身后的两名侍从开口说道：“你们在这边等着。”接着他便一个人走进这间由冰冷石柱撑起的石室之中。
门内等着柯尼勒斯的是同样身着紫色披肩、已经坐在一张大桌子前摊开地图的两名男子。这两人皆和柯尼勒斯具有同样的身份，他们都是王配侯。一位是格雷烈斯·尼洛斯大公，他已年过五十，是个拥有鹰勾鼻的秃头中年男子；另一人则有着一副宛如石雕一般骨感的高挑身材，他是比起柯尼勒斯早了五年被选为王配侯的古雷格烈斯大公——路裘斯·古雷格烈斯。换言之，这里聚集的正是圣王国三个大公家里的三名族长。
这三大大公家是在圣王国建国之初由圣王族分支出来的。因为历时已久，因此三家人之间的血源关系已经非常薄弱。然而，三人却同样有着刚毅的性格，以及如钢玉一般冷硬的眼眸，散发出来的气息非常相似，也许不知道其中原委的人甚至会错把他们当成同一家人吧。而柯尼勒斯深深明白这一点，因此非常讨厌三人聚集在这里的会晤。
（同血源传下来的性格也未免太浓烈了些吧……）
柯尼勒斯大公带着非常不愉快的心情站直了身子行过注目礼之后才走向了桌边。
“为了天堂的黄金推车。”
格雷烈斯口里念着圣词，同时伸手对着自己在面前画出了一个三角形。
“为了天堂深邃的车痕。”
路裘斯也接续着道出圣词，然后同样在面前画出了一个三角形。
“……为了天堂悠久的钢钉。”
柯尼勒斯接过了末完圣词，然后将目光移到了桌上。桌上的大地图上摆放了许许多多漆成不同颜色的玉石，这代表着驻扎在各地的军队。
“这次的远征意义非凡！”格雷烈斯低声说道：“这么一来残存在主教领地内那些碍眼的主教派人士余党大概也无力再发兵扰国了吧。”
“我听说公国那边支持的态度好像也只是做做样子，没有真的派出有力的部队。”路裘斯也跟着低声补上了一句。
此时柯尼勒斯拨开了散放在他面前周围的玉石接着说：“真是无聊的一仗。就算是格雷烈斯卿当成沐浴药澡的行程顺便去一趟，大概不要两个月也就平定这场乱事了吧。”
格雷烈斯听了哼地笑了一声。
所谓主教即圣王国建国前遍布于王国领地内各处、负责主持帕露凯宗教信仰的教会长老。建国之初由于圣王国担心引起民乱而并未铲除这些主教派人士的势力，将他们驱赶到女王直辖领地之外，默许这些教会的存在，但也因此种下了祸根，使得两百年后位于东方的七大公王国决定对圣王国揭起反旗，并利用了主教派作为号召。
（也许教会势力真有本事召集七大公王国联合发兵，那么也许打起仗来还会有意思一些……）即便柯尼勒斯心里这么想，但却没将话给脱口说出。
“这下子我们倒有借口可以将他们全部铲除了呢。”
一旁的路裘斯露出了牙齿发出狞笑。这个阴险的男子曾严正地叮嘱柯尼勒斯，要他将主教的处刑工作交给他在圣都执行，是个性格肮脏下贱、让人避之唯恐不及的男人。
“听说大主教不是逃往梅德齐亚了吗？”路裘斯问。
“这个家伙的性命最好还是留着对我们比较有利。”柯尼勒斯说话的同时瞪了路裘斯一眼——大主教毕竟是统帅全国教会的人，要是将他公开处刑，那么对于圣王国境内的民心会产生负面的影响。这是以杜克神统一全国宗教的一大阻碍。
“不管怎么说，柯尼勒斯这次远征，在维内拉利亚节之前收复了大主教的领地，想必陛下一定会非常高兴的。”
格雷烈斯口中提到的“陛下”想当然尔绝非圣王国的女王，而是太上王，即女王的父亲，同�
