黑色子弹(漆黑的子弹)-第23部分

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　　　　望着切换到正面屏幕的影像，固定在仰角七十度的「天梯」基部一边发出轰隆声响，一边缓缓启动。

　　　　然而它的移动速度却十分缓慢，感觉就像原地踏步。

　　　　等到它终于与地面保持几乎水平的状态，左右两个巨大轨道下方的三脚架——合计六只「脚」便以吓人的速度插入地面，深深挖开地表，弄塌一座小山才停止。这是为了对应射击后座力所钉下的爪子。

　　　　『切换为联机模式，与卫星通讯。「CYCLOPS」系统启动。主屏幕显示目标。』

　　　　不久三面屏幕的正面切换画面，上面经过放大的影像令莲太郎忍不住想要移开视线。

　　　　那像伙究竟吸取了几万种生物的基因？

　　　　深棕色带着裂痕的肌肉像是得了天花一般满是疤痕，疤痕上面还长有突起物。八根长了倒刺的镰刀状异物自脖子、头部、右眼等处穿透表皮。

　　　　头部异常肥大，鸟喙状的弯曲物体自嘴角不自然延伸。剩下的左眼小得可悲。

　　　　画面出现一名双腿行走，外貌惊世骇俗的巨人。

　　　　按比例尺判断，巨人高约四百公尺。一边分开海水一边前进，并以镰刀状的触手不耐地挥落穿过夜空的飞弹。飞弹的爆炸火焰蒸发周围的海水，不过怎么看都不觉得有任何损伤。

　　　　延珠傻傻地望着屏幕，脸色苍白地回头看向莲太郎：

　　　　「莲、莲太郎，那是？」

　　　　「……它就是阶段V，又名黄道带原肠动物·天蝎座。十年前把世界搞得一塌糊涂的家伙之一……」

　　　　那原本是美国国防部跟日本政府用来识别个体的代号，不知何时流传开来，如今已变成它们的正式名字。

　　　　莲太郎紧握拳头，盯着让人毛骨悚然的死亡使者。

　　　　在海里游泳的鲸鱼一旦上陆，就会被自身的重量压垮。至于比鲸鱼大好几倍的巨大家伙就更不用说。

　　　　真是令人难以置信的光景。这只原肠动物的身体已经改变，硬度足以支撑自己的重量，那么究竟有多坚固？难道比存在地球上的所有物质都要硬吗？

　　　　这样一来，以现有的兵器不可能杀死它。

　　　　天蝎座突然停下脚步，将全身的触手笔直竖起，巨大的鸟喙也朝向天空。下一秒钟，莲太郎不由得诅咒这个设施具备收音装置。

　　　　「咻喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」彷佛全日本的大气都被这个怪物的巨大咆哮所撼动。震动不断的地鸣让整座设施摇晃，莲太郎的身体也喷出冷汗。

　　　　怪物的咆哮声中蕴含怒气。

　　　　莲太郎的牙齿喀哒喀哒作响，甚至无法发出惨叫。

　　　　『听到了吗？里见同学别发呆！』

　　　　木更的大喝终于让莲太郎回神。她的声音也混杂无法抹去的焦躁与不耐。

　　　　『里见同学，你冷静听我说。大事不妙，炮膛里没有装填钬穿甲弹。』

　　　　「你、你说什么？」

　　　　『轨道炮里没有能够充当炮弹的东西！也就是说这样一来……无……使用。但……分……保……』

　　　　木更的声音突然远到听不清楚。搞不清楚状况的莲太郎只好用力将手机贴到耳边：

　　　　「木更小姐？木更小姐？怎么了，喂！木更小姐。」

　　　　莲太郎环顾左右，立刻扑向控制面板凝视画面。彷佛能够听见自己脸上血色瞬间退去的声音。先前不断以无线传输数据的进度突然停了。资料的上传与下载都不动了。

　　　　『现在我们无法远程操纵……一定是因为超导……磁场的影响……剩下的就交给你……里见同……』

　　　　尽管断断续续，莲太郎还是听懂了。他紧抓手机大喊：

　　　　「木更小姐！木更小姐别这样！拜托不要！我没办法。不要抛下我一人！」

　　　　『里见同……世界……就……拜……拜托……』

　　　　噗滋一声后切断通话。莲太郎以难以置信的目光望着手机。

　　　　莲太郎突然感觉到一股寒气。然而最糟糕的事态不只如此。

　　　　惊悚的警报声冷不防地响起，莲太郎抬起头，显示在左边面板的状态画面彷佛暴怒一般变成鲜红色。

　　　　『电力储存系统的冷却剂外泄。请立刻停止实验。重复。电力——』这时又响起其它的合成语音。『射击管制装置「UNTAC」尚未启动。请重新启动或中止实验。』『轨道炮发射角度，水平点＋一度，能量充填率八八％。J

　　　　莲太郎深呼吸，强迫自己保持冷静。此时绝对不可中止程序。尽管不确定冷却剂外泄对发射有什么影响，不过从状态画面来看外泄的速度非常慢。至少来得及发射一次。

　　　　不过莲太郎同时也知道。

　　　　——假如没打中，就没有下次机会。

　　　　下定觉悟。

　　　　缓缓打开紧握的拳头，莲太郎确认五只手指的动作。

　　　　将右边的黑色义手笔直向前伸，想象手指部分是箭头靠在一起。

　　　　左手寻找肱骨内侧原本是肱三头肌覆盖的地区，顺利摸到按钮。按下按钮把手臂逆时针旋转，这么一来就可以「拔下右手」。连接部「砰！」一声分离，莲太郎右手肘以下的部分就这么取下。

　　　　莲太郎望了好一会儿剖面的神经连接端子、隔热材料，以及阻尼器等。

　　　　接着解开距离控制面板侧面很远的炮膛连接部通用螺栓。把方才取下的右手放进去，按下封闭钮。那只右臂就此送入炮膛，锁定。

　　　　「莲太郎，难道汝？」

　　　　「是啊，把我的右手当成炮弹。既然是超钬应该没问题吧。」

　　　　彷佛在证实莲太郎的想法，计算机显示的成分分析结果。画面表示这种素材最多能承受光速的五％。

　　　　『射击管制装置依然没有响应。切换为手动扳机控制系统。能量充填率一〇〇％——随时可以射击。J

　　　　控制面板升起另一支貌似操纵杆的玩意。不过那只是握把上附有类似手枪扳机的东西。莲太郎以祈祷的动作死命抓住它。

　　　　计量表保持一〇〇％的数字不停闪烁。数十亿特斯拉伏特的强力块状能量，正为了寻求宣泄撼动整座设施。

　　　　既然让炮弹自动命中目标的射击管制装置没反应，莲太郎非得手动控制射击。

　　　　——我办不到。

　　　　莲太郎紧闭双眼。

　　　　从这座位于房总半岛的设施，距离东京湾的目标将近五十公里。

　　　　在命中一公里以外的敌人就能称为神射手的狙击领域里，尽管目标非常巨大，但是五十公里外要怎样才能打到。

　　　　手动控制——命中率大概连百分之零点几都没有。

　　　　面板显示火线杀到打算从东京湾登陆的天蝎座，自卫队与怪物展开岸边的攻防战。

　　　　至于后方则是在夜晚也能看见，无言伫立守卫东京的漆黑巨石碑。

　　　　这时天蝎座高速挥舞超长的触手镰刀，一口气扫荡港湾边密密麻麻的炮塔与飞弹发射口，掀起灰蒙蒙的沙尘与岩石，莲太郎领悟到战局已经陷入绝望。

　　　　天蝎座令人憎恨的咆哮声在脑内回放，莲太郎以几乎捏坏操纵杆的力道紧握。

　　　　他以衣服擦拭握把的手汗。

　　　　冷却剂外泄的警报声不停刺激耳膜，简直就像在催促他快点动手。

　　　　自己的喉咙发出有如受伤野兽的剧烈喘气声，莲太郎紧咬牙关。

　　　　不能让那只生物踏上东京地区的土地。如果在此中止，自己究竟是为何而战！

　　　　开火！开火！开火啊，里见莲太郎！

　　　　————————————————————

　　　　指尖像是冻结一般无法动弹。

　　　　莲太郎终于抓着操纵杆跪下。

　　　　「不行……办不到。我……」

　　　　——好想逃避。

　　　　这时一只小手突然叠在莲太郎的手上。

　　　　他讶异地望向身旁，只见延珠以前所未见的温柔表情望着他。

　　　　「莲太郎，还有人家在。」

　　　　莲太郎口干舌燥，眼角发热，低着头以几乎要弄伤延珠的力道搂住她。

　　　　「这发如果打偏，我们就完蛋了。」

　　　　「一定会命中。莲太郎绝对没问题。」

　　　　「别说傻话了，我哪有办法！况且大家为什么相信这种躺在这里十年没有进行实验的兵器？要是某个步骤出错，炮弹就可能歪到东京地区，带来空前的大灾难。」

　　　　「不过若是莲太郎，一定打得中。」

　　　　「为什么你老是说这种不负责任的话。我——」

　　　　延珠突然把脸凑到几乎要撞到莲太郎的距离。她的大眼睛盯着莲太郎，紧抿嘴唇：

　　　　「人家从未说过任何不负责任的话。人家一直是这么认为。只有莲太郎能拯救世界。其他人没办法，只有莲太郎。」

　　　　莲太郎讶异地梧住嘴巴。

　　　　他闭上眼，用力深呼吸一口气平静情绪。

　　　　「延珠……我绝对不想失去你。」

　　　　延珠紧绷的身体放松，以打从心底感觉安心的模样闭上眼，伸手环绕莲太郎的脖子：

　　　　「……嗯，放心吧。人家也爱你。」

　　　　彷佛火烧的炽热体温与如同羽毛包裹的安全感。

　　　　莲太郎不知道时间过了多久。只听见延珠突然「嗯唔。」一声并将脸贴近莲太郎：

　　　　「莲太郎，人家要先问个清楚。刚才的举动可以视为求婚吗？」

　　　　「啊………………………………蠢、蠢蛋！那只是LIKE，是家人一般的亲情！更何况十岁的小鬼谈什么恋爱。比起彼此的想法，在法律上——」

　　　　延珠不知为何不满地将嘴巴弯成乀字，瞪视莲太郎：

　　　　「那莲太郎对木更是LOVE啰？」

　　　　「唔！……别这么说。」

　　　　延珠对着莲太郎的鼻尖比出V字手势：

　　　　「两年。两年之内一定会让莲太郎喜欢人家更甚木更！」

　　　　莲太郎苦笑地搔搔头：

　　　　「你十二岁我十八岁吗？我的年纪越大，看起来就越像犯罪吧？」

　　　　「人家等不了更久。」

　　　　「好好好，知道了知道了。我会期待的。」，

　　　　延珠露出微笑，这才慢慢将靠在一起的身体分开。

　　　　「……已经不再害怕了吧？」

　　　　莲太郎望着自己的手心，感觉到不可思议的感慨。颤抖已经停止。莲太郎闭上眼睛：

　　　　「……是啊，谢谢你。帮帮我吧，事情终于要结束了。」

　　　　他抬头望向面板。对于疯狂肆虐的天蝎座，莲太郎如今只剩怜悯。

　　　　随便召唤你真是抱歉。不过我们不想死。

　　　　一直处于即将失控状态的能量有如地震自正下方撼动设施。

　　　　莲太郎再度握住操纵杆，延珠则将手叠在上面。两人一起用手指扣住扳机。

　　　　莲太郎闭上双眼。

　　　　真不可思议，感觉非常愉快。一点也不觉得会打偏。

　　　　第四章以神为目标的人们

　　　　「延珠。」

　　　　「啊啊。」

　　　　两人缓缓扣下扳机。

　　　　宛如身体变轻的飘浮感以及难以形容的舒畅。对于时间的感觉也消失了。光线像是祝福一般笼罩所有事物。　

第一卷　以神为目标的人们　终章　强作镇定

　　　　如果要用一句话来形容圣居内部，那就是金碧辉煌。

　　　　环顾林立的奢华大理石石柱、拱形的天花板、光滑的地板，还有马赛克拼贴图案。

　　　　莲太郎搔搔头，像是临时想起什么，整理不习惯的纯白正式服装衣襟。

　　　　为什么事情会变成这样？莲太郎今天不知道第几次这么扪心自问。

　　　　「明天有庆祝典礼，不可以迟到喔。」昨天木更如此说完之后，便以不耐烦的表情将地图与正式服装扔给他。

　　　　原以为木更会很热衷这件事，结果隔日早上只有莲太郎自己一人搭电车。

　　　　如此心想的莲太郎在看地图时不免困惑皱眉，然而确定并非自己误会，典礼确实是在东京地区第一区——圣居内部举行时，他不禁大吃一惊。

　　　　这一定是哪里搞错了——莲太郎口中隐隐有词。警卫看到他，便以面对可疑分子的眼神走近。不过当莲太郎一拿出邀请函，警卫的表情就像咏唱芝麻开门的咒语一般眉开眼笑，一边使劲拍打他的背一边请他进去。

　　　　通过典礼举办会场的大门，身着晚礼服的木更就站在门边。她不开心地双手叉腰，一看见莲太郎便出声抱怨：「太慢了。」——这就是到目前的经过。

　　　　「里见同学，你可是今天的主宾。拜托你不要像个土包子东张西望。身为社长的我也会觉得很丢脸。」

　　　　「喂，可是木更小姐，你之前没说今天的典礼有那么重要。」

　　　　「哎呀，我昨天没说吗？取得显赫战果的民警，可以参加圣天子大人亲自主持的叙勋式，所以你要在典礼好好表现。」

　　　　「根本没说！你只是不耐烦地将地图跟衣服丢给我。」

　　　　「是吗？算了。啊，里见同学的领带歪了。我帮你重打，站着别动。」

　　　　木更以套上黑色蕾丝长手套的手伸向莲太郎胸口，让他不由得小鹿乱撞。

　　　　——木更小姐好漂亮。

　　　　紧张的悸动褪去，莲太郎才有余裕重新观察木更的打扮。

　　　　她身着一袭蕾丝类似黑玫瑰花束的晚礼服，头上同样绑着黑色缎带。

　　　　稍微弯腰处理莲太郎领带的木更好像没有注意，不过此刻的莲太郎可以从那套露肩晚礼服尽情俯瞰鼓起的胸部。

　　　　木更的秀发散发让人陶醉的香味。

　　　　「喂、喂……我说你，现在这个角度很危险。」

　　　　「别跟我说话。讨厌，领带怎么那么难打。」

　　　　莲太郎的手指不听话地动来动去。

　　　　「——是这样吗？」

　　　　木更使劲拉扯领带。

　　　　「咕！」

　　　　莲太郎的脖子顺势被勒住，

　　　　木更闭起眼睛摇摇头：

　　　　「不行，我不适合做这种事。里见同学，你跟我那套塔罗牌里的『吊人』好像，尤其是那张苦瓜脸。自己的领带自己打吧。」

　　　　可能是脱口而出之后才察觉自己失言，木更以手捂住自己的嘴巴。

　　　　然后以复杂的表情望向莲太郎右手的位置，这才缓缓开口：

　　　　「新的义手还没做好？」

　　　　「嗯，还差一点。」

　　　　「话说回来，之前我跟堇医生碰过�