黑色子弹(漆黑的子弹)-第70部分
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她在这里。倒地不起的披肩少女周围，聚集了许多成年人。人数共有八名，从廿多岁到四十多岁都有。
「你们在做什么！」
莲太郎冲上前去，挡在少女的前面。
倒地的少女伸出左手，拼命想要起身，还用看不见的眼睛对着莲太郎：
「……这个说话声，是那时候的民警先生？」
少女的脸上满是伤痕，痛苦按住的右手割伤也没有重生的迹象，流了许多血。更令人吃惊的是少女尽管遭受暴行，脸上依然挂着微笑。
「混帐，你这个衰脸小鬼！」
望向前方，人群之中年纪最大的男子因为憎恨一脸扭曲，手拿沾血的錵制匕首。
那是刃长约十二公分的细长武器，要对抗原肠动物太短了，除了拿来伤害「受诅之子」很难想像还有其他的用途。
乞讨少女趴在地上轻轻摇头：
「抱歉，民警先生，明明跟你约定好了……这是我自作自受，可是我无论如何……」
「够了，我知道。别再说了。」
这时持刀的中年男子以愤怒的表情上前一步。那家伙额头很宽还有双下巴，如果笑起来应该是个很和善的大叔吧。
莲太郎看到这种貌似善良的人也对少女施加暴行，受到相当大的打击。
「让开！那家伙若无其事地混在我们当中，只要有空档就会袭击人类。比原肠动物还要恶劣！必须把她们从街上驱逐才行！」
莲太郎明白男子不明就里感到愤怒的理由。简单来说，就是他们害怕了。自从那次的报导以后，市民或许就害怕自己一直以来歧视的「受诅之子」迟早会展开报复。
莲太郎闭上眼睛，从腰带抽出XD手枪。
接着举手对空鸣了一枪。
沉重的后座力自手掌传到臂膀，爆裂声在空中轰然作响。激动的男子吓了一跳，就此停下脚步。
「我是民警。」
莲太郎极为冷静地从胸前口袋拿出执照向男子们展示，接着平静说道：
「如果你们再靠近这个女孩一步，下一枪就不是警告了。」
面对开始窃窃私语的男子们，莲太郎再度发问：
「你们还想过来吗？」
男子们面面相䝼一会儿，最后终于明显露出泄气的反应。带头的中年男子转过身，似乎很不愉快地留下一句：
「你们这些民警保护的人，果然是那群小鬼。」
暴徒们纷纷回头露出忿恨的目光，终于有如潮水退去。
莲太郎环顾四周，一旁看热闹的家伙也赶紧解散。
为什么要被人畏惧？自己明明拼死守护东京地区，却得莫名接受他们投来的轻蔑、恐惧眼神。
墙外有两千只原肠动物。墙内则是化为暴徒的歧视主义者。这个时候整个地区不是更应该团结一致吗……
「那个……」
回头望去，脸上同时浮现感谢与歉意微笑的少女站了起来。低头看着她流的血，莲太郎默默从制服内侧口袋拿出手帕，一边压住止血点一边绑起来。除了錵制匕首割的伤口，其他应该很快就会自然痊愈。
急救结束之后，少女似乎冷静一点，以温和的动作抬头，冷不防对莲太郎伸手。
莲太郎瞬间往后仰，但是发现对方没有危害自己的意思，于是任凭她抚摸自己的脸与肩膀。
「我记住民警先生的声音和脸了。」
少女的笑容更深了，脸颊也同时发红。
「是我喜欢的类型。」
「蠢蛋。不必道谢了，赶快离开这里。下次你还敢过来，就是我要修理你了！」
莲太郎是认真地斥责她，不过少女没有露出畏惧的样子，反而笑着捡起地上的钱，卷起草蓆挟在腋下，鞠了好几次躬。
「下次请让我找个机会好好向你致谢。」
「别·来·了！」
不停挥手的乞讨少女终于离开。
莲太郎疲惫地用右手按住太阳穴。混帐，那家伙真的了解吗？
不过能在千钧一发之际帮助她，真是太好了——带着这种满足感转身，一股寒气突然窜上背脊，让他急忙回头。
背后没有什么异样。只有风吹过他的脸。
即使是在搭乘电车，那群暴徒离去时的混浊双眼依然留在莲太郎脑中。
4
返回帐篷之后不久，莲太郎便看到延珠带着蒂娜与木更从露天教室回来。
「我们回来了！」
「今天学校怎么样？」
延珠难掩兴奋之情地挥动双手：
「今天也很开心。只不过木更完全不受欢迎。」
「啥？木更小姐？」
蒂娜面露困惑之色：
「哥哥真的很受欢迎。今天说哥哥休息，由天童社长担任老师一天时，底下都发出抗议的嘘声……」
莲太郎望向木更，她立刻愤慨地别过头：
「反正木更老师就是不受学生欢迎！」
「不…………我很喜欢木更老师喔？」
「你不用安慰我了。」
莲太郎无奈地心想，那么自己该说什么才好。就在此时，一声「大姐。」介入两人之间，原来是玉树。
「大姐不在时，不知为何有奇怪的家伙说要把这个交给大姐——」
玉树从胸前拿出一个未拆封的牛皮纸信封。
「哎呀，真快。已经调查完毕了。」
木更简短说声「谢谢。」接过信封，小心翼翼地拆开封口。
「木更小姐，那是什么？」
「昨天里见同学不是说巨石碑可能有问题吗？我马上利用我自己的管道调查一下。」
木更打开信件将几张薄薄的资料看过一遍，身体顿时发抖。手中的纸被她揉成一团，手指也因为用力而颤抖、发白。
感觉气氛不太对劲，莲太郎疑惑地盯着木更的脸——他以为木更会吓得停止呼吸。
「喂、喂，木更小姐……？」
「我出去一下。」
「喂！」
不理会莲太郎的阻止，木更迅速转身。
莲太郎没空迟疑。
他跌跌撞撞地穿上鞋子，急忙冲出帐篷检视四周。
不必费心寻找，木更就走在正前方，她走到靠近隔壁帐篷其他队伍升起的营火，毫不迟疑地将资料扔进火中烧毁。
围着营火的那群人，都被突然现身的闯入者吓了一跳，不过木更确认资料已经销毁之后便无言离去。
莲太郎确定木更没有返回帐篷的意图，跑上前去推开围着营火的人群检查火堆。
有了。莲太郎毫不犹豫地将右手伸入火中。由于来不及切断痛觉神经，一股仿佛脑袋被火灼烧的剧痛袭来，令他不得不咬紧牙关。
不过莲太郎的手还是完成任务。伸入熊熊燃烧的火堆深处，即将超过临界点把手抽回来时，冒出阵阵白烟的右手义肢确实握住尚未烧完的资料余烬。
「喂、喂，你们打从刚才就在搞什么！」不理会隔壁队伍的疑惑，莲太郎在心底对木更阖手道歉，把折叠的残余纸张打开。
他不由得发出惊呼，踉呛了几步。
这是什么？为什么……会出现这个名字——
莲太郎以目光追向逐渐远去的木更背影。接着再度望向边缘变得焦黑的纸片。看来残存的部分是资料的结尾。
『——正如以上所遖，卅二号巨石碑是在原肠动物大战末期建造的新巨石碑。此外巨石碑的发包者，是现任国土交通省副大臣，天童和光一派——』
天童和光。天童菊之丞的孙子，也是年纪比木更大上许多的哥哥。
以前莲太郎还在天童家时，和光也住在同一个屋檐下，所以见过几次面。
——为什么这里会出现和光义兄的名字？
从这么简短的残余纸片，很难推断焚烧的资料完整内容。不过——
莲太郎抖动肩膀。先前木更在帐篷里露出的侧脸，又在脑中苏醒。
那是嘲讽的笑容。
也是她在延珠与蒂娜面前，绝对不会显现在外的复仇者表情。
5
打从一早风势就很强，帐篷的天花板被吹得啪啦乱响。
尽管天气不差，不过浮在空中的云以惊人的速度飘过。
「今天也要去吗？」
玉树目送莲太郎来到帐篷入口，脸上露出罕见的严肃表情起身。
「是啊。」
「为什么这个时候还坚持要去学校？真是搞不懂。」
弓月在一旁愤慨地压平自己蓬松乱翘的金发，延珠则是很有精神地举手回答：
「就是这个时候更要去呀！」
「嘎？」
弓月打心底发出无法理解的声音，不过这也是理所当然的事。就连莲太郎也没有自信能好好对别人说明采取这种行动的理由。
旁边的双人帐篷传来匆忙的早上准备声响。今天一大早去叫醒她们时，木更与蒂娜都还在睡。
看来那个两人昨夜一直很难入睡，直到天空开始发白，才终于稍微有点困意。
昨夜很晚才返回帐篷的木更，直到今天都没有异状。
也许昨天只是自己看错了。
莲太郎转向背后，仰望白化的巨石碑。
只剩下一天。
我堂下令今天一整天所有人都可以自由活动。
大概是觉得最后一天就让大家享受自由吧。的确，如果不趁现在去见亲人或是另一半，这辈子也许再也见不到了。
至于莲太郎把最后的自由日拿来担任「莲太郎老师」，也是极其自然的选择。
这种感觉真不可思议。起初他不但很讨厌这项工作，也根本不打算如此投入。
玉树露出更为讶异的表情：
「你这样不是徒增留恋吗？」
「或许吧，但是总要跟她们打声最后的招呼。」
「哼，既然知道，可不要把场面搞得太感伤了。」
「你们呢？」
这次轮到片桐兄妹对望一眼：
「我们为了应付明天的工作，要好好大吃一顿然后睡觉。」
「你们就没有其他事可做了吗？」
「家族亲戚都被原肠动物杀了，根本没有可以道别的对象。」
莲太郎后悔自己提出这个问题。
「……………………你们也是为了向原肠动物复仇才成为民警吗？」
玉树把手放在脑后：
「这个嘛，该怎么说，我懒得想那么复杂的问题——」
「呃，这种问题怎么能不想清楚——」
「——因为抱着怨恨与原肠动物战斗的家伙，都会早死啊。」
莲太郎顿时感觉受到打击。玉树似乎不喜欢自己锐利的眼神外露，用中指把滑落的墨镜推回去。
「不过真要说来，应该是为了某人的笑容战斗吧。好了，MY SWEET，为了明天再回去睡一下吧。」
大概是因为很困，弓月勉强点头之后，两人就钻回睡袋去了。
莲太郎因玉树瞬间露出的表情感到很复杂，还是勉强转换心境。
他把头采进帐篷，对待在角落分解、清理手枪的彰磨叫了一声：
「彰磨师兄，你打算做什么？」
彰磨耸耸肩，望向一旁的翠：
「待会儿我们两人会一起修炼。关键时刻要是身体不听使唤可就糟了。」
无论是片桐兄妹还是彰磨搭档，反应都相当平淡。不过或许在他们眼中，悠闲跑去学校的自己才是没有半点危机感吧。
就在此时，蒂娜从小帐篷里冲出来，以充满歉意的表情说声「请哥哥先过去。」并且鞠了一个躬。
莲太郎用力向她招手表示理解，推着延珠的背。
虽说现在出发，就算以最快速度抵达也已经严重迟到了。
于是最后一天就这样平静展开。
买了前往卅九区的车票，一起搭上电车。
来往外围区之间的早班电车几乎没有乘客，要找到一节全空的车厢并不是什么难事。
背对东方的橘色朝阳，莲太郎与延珠并肩坐在红色绒布材质的座位。
身体随着电车启动而摇晃，车顶垂下的吊环也轻微晃动。
车辆缓缓加速，在轨道上有节奏的振动。
影子的形状无时无刻不在变化，由左向右流动。
朝阳照耀的背部逐渐暖和起来。
今天也许是东京地区的最后一天，不过看起来不像。
到了明天，就要与率领两千只原肠动物的毕宿五展开决战。无论是两千只原肠动物或毕宿五，都是超乎想像的强敌吧。
莲太郎等人必定会遭遇过去未曾经历的激战。
在那场死斗之后，没人可保证莲太郎与延珠还能活下来继续呼吸。
或许就是两人即便不发一语也明了这点，早上的空气才会隐约带着凛冽的紧张感。
剩下的时间尽管很短暂，然而就是如此平凡无奇的时光，才更像无可取代的珍宝照亮世界。
「延珠，上学开心吗？」
延珠眯起眼睛，似乎很舒服地用头磨蹭莲太郎的胸膛。身上散发甜美的日晒气息。
「嗯，很开心。谢谢汝，莲太郎。」
「如果真的开心，那也是你很努力的缘故。」
延珠抬头贴着莲太郎的胸口摇头：
「人家都知道喔。莲太郎与木更在半夜偷偷敲打计算机，寻找最适合人家又去得起的地方。」
莲太郎吓了一跳：
「难道你看到了？」
见到延珠苦笑回应，莲太郎的心情变得复杂。像这种现实的计算，还是别让小朋友发现比较好吧。
「人家，很感谢莲太郎……呃，对木更也有点感谢。」
他抱着嘟起嘴巴的延珠脑袋，贴近自己的胸膛。
「那么我的努力也没有白费了。」
延珠睁大眼睛，以不安的眼神抬头看来：
「莲太郎，当老师果然很无聊吧？」
「这个嘛……」
莲太郎望向窗外流逝的废墟群。建筑物几乎倒塌，只有天空像荒漠一样空旷。
「我觉得很开心。」
「咦？」
一旦承认这一点，胸中的郁闷便一扫而空。
接下来这番话就说得十分坦率。
「不管契机为何，我现在都觉得很开心。这都是托了你的
