钢之炼金术师1-第2部分
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该是因为自己要说的话被说走了，阿尔冯斯将目光转向声音的主人。
“要点些什么呢？”
向两人露出笑脸的，是名下巴蓄着胡髭、身材瘦高的男子。看来应该是这家店的主人，因为他身上还系着围裙。
“欢迎光临，你们是旅人吗？这里的金饰手工艺虽然很优秀，我们的香草烤鸡也颇不赖的唷。”
店主人爽朗地笑着，在店里的其他客人也从他们的位置上向爱德华他们搭话。
“旅人，就点那个好了。除了香草烤鸡之外，没有可以推荐的啦！”
不知是谁这么一说，店里充满了笑声。
“之前的炖菜根本就不算是食物嘛！”
“哇哈哈，说得没错。”
店主人好像一点也没放在心上，拿出了咖啡杯。
“什么啊，那我最近再增加点新菜色吧。那你要点香草烤鸡吗？”
“那就给我这个吧，还有面包。”
爱德华点好了菜后，店主人在吧台内的厨房排着盘子。
“穿铠甲的你呢？不用客气喔。”
“啊，我肚子不饿，没关系的。”
阿尔冯斯是无法‘进食’的。他边怀着歉意婉拒留意到他的店主人，边指向墙上的图画。
“请问一下，这些图画，唉…店主人…？”
店主人微笑地说出自己的名字。
“我叫雷马克。”
“是雷马克先生您画的吗？”
“大部分都是，是很久以前的作品了。那张大的则是镇上的人一起完成的。”
“更了不起。”
阿尔冯斯由衷地说着。
“谢谢。因为除了有钱人外没人买得起，所以我觉得这只是单纯的奢侈品，但是看过的每个人都赞美它的艺术性。”
雷马克将盛满汤的盘了送上桌子，爱德华开口问：
“将这种艺术品设计图公开这样好吗？”
愈是卓越的技术，理所当然地愈会被保密。而贴在店里的话，不要说是镇民，就连像爱德华他们这佯的旅行者都能看到。但是雷马克好像并不在意的样子。
“这不是一朝一夕就可以锻炼出来的技术。”
言外之意有着这不是简单就可以模仿得来的工作的自信。
“真的是非常美丽，完全想不到是人类做出来的。”
阿尔冯斯简洁的褒美之词，让雷马克不好意思了起来。
“哈哈哈．这都是很久以前的事了。”
“最近都不做了吗？”
雷马克的种情一暗。
“…你们是从车站走过来的吧？有遇到矿车吗？”
“没有。”
雷马克一边拿着装有香草的瓶子，一边将视线投向窗外的矿山。从那边可以看见矿山前的广场，广场上的一些人在仔细审视石块后，随即将石块抛开。
“…如你们所见的，最近能用列车载送的矿物及商品变少了，通往车站的铁路也放任其生锈下太不管。以前一整天开凿矿山的声音从没间断过，镇上的金饰手工艺工匠及前来购买的客人也多，整个镇充满了活力。”
雷马克落寞地说着。
“已经不产金矿了吗？”
“似乎是已经拍完了。新的金脉好像还在很深层的地底，但在找到之前恐怕已经会有很多人离丌这里了，只有岩块跟尘土是种不出农作物的。”
“是这样啊…”
沉重的沉默流动着。
需马克注意到这一点，明朗地开口发言：
“没关系，不光是手工艺的技术，料理的技术也是需要磨练的，所以我每天都很忙碌呀。”
在店里听到这句话的其他镇民也接口说：
“等雷马克的厨艺纯熟时，金矿应该又会出来了吧。”
“对啊，在找到金矿前，马格瓦尔先生的研究恐怕也成功了。”
“若是那样就好了。”
“你们在说什么啊！再忍耐一下不就好了吗？你们也想再做出引人注目的作品吧？”
在大家看着墙上的设计图七嘴八舌讨论的话语中，爱德华听到了一个令他在意的字眼。
“马格瓦尔先生？”
“是啊，他是这边的金矿管理者。瞧，存那边有栋大房子吧，他就住在那里。”
应在山的前方，看得到一片高墙。但是看起来像是门的入口紧闭着，因此无法窥视到里面。
“唉——好大的房子啊，看来身为金矿管理者应该存了不少吧！”
“他是将这里的金矿直线导向商业化的人，但是现在金矿的出产减少了，大家都是一样苦的，如果他的研究成功的话就可以复兴之前的情况了。”
“那个研究是？”
虽然装作毫不在意地问，爱德华却全神贯注地等着答案。
“嗯，不只是挖掘金矿，他还进行能够无限度制造出东西的研究。好像是叫做‘贤者之石’吧。”
雷马克回答道。
爱德华和阿尔冯斯迅速地交换了目光。
出现两人期待听到的关键词了。虽然想要趁势追击地逼问，但也不希望对方因此警戒起来。两人压抑住急切的心情，侧耳倾听雷马克的话。
“…像你们这样的孩子可能无法了解吧…。你们知道炼金术吧？若是持续进行炼金术的研究的话，似乎就可以做出那种‘石头’来。因为需要有相当的学识，所以我们也不知道详细的理论完成了没有。”
“一定会成功的。”
坐在另一桌的男人听到后表示赞同，其他人也都点着头。看来全部的人都相当期待研究的结果。
但是，彷佛打断所有人明朗的声音般，从旁边的桌子传来低而细的声音。
“……恐怕是办不到吧？”
大家有志一同地将脸转向这个方向。
是谁呢？和这样子想着、无意间回头的爱德华们不同，其他人的脸上都浮现出严厉的神情瞪视着这个人。
这句在桌边喝着汤的男子，看起来和雷马克年纪相仿．体格却相当结实。他粗壮的手放下了汤匙，朝向店内所有人的那张脸庞晒得极为黝黑。
“…‘贤者之石’的研究进行到什么程度了？在他雇用这么多炼金术师、关在研究室里的这段期间，城镇只会继续一直荒芜下去。纵使如此，他对金子的执着仍要继续下去吗？”
低语的声音，却使得好几个人提高了音量。
“我们可是能做出不输给任何人的金饰手工艺品唷！若提到杰诺泰姆的金饰手工艺，不管是谁都会发出赞叹声来。这种技术怎么能够轻易地移作他用！”
“就是啊！我们可是以新的金脉为目标．所以才请了这么多优秀的炼金术师到研究室里来，怎么可能会办不到！贝尔西欧，你的手艺本来就不怎么样，所以或许可以简单放弃，可我们跟你是不一样的！”
叫做贝尔西欧的男子缓缓站起，在隐含怒气的空气中，他一个人静静地重新串起话来。
“找金脉固然好，但实际上只是不停地削碎岩石然后舍弃吧。研究的话，能成功的话当然好，但是我可没有义务帮他找那些根本不存在的金矿唷。”
他这么说完，将钱留在桌上就走了。被留下的人心里一把火没处去，纷纷对贝尔西欧的言论提出反对。
“要说苦，镇上的大家都一样苦啊！所以大家才合资提供马格瓦尔先生研究资金的，可是贝尔西欧这家伙…！”
“到现在已经有这么多炼金术师来帮忙了，一定能做出可以生出金子的‘石头’的，这么一来大家又可以在手工艺技术上一较长短了！”
“…但是也差不多该考虑其他出路了…”
“你说什么？难道你打算要舍弃这身技术吗？”
“我没有想舍弃的念头，但我家孩子的身体不好，我也在考虑是否要找别的工作然后搬家。继续待在这里也没有工作可做。”
“就为了这个原因你…”
“算了算了。”
就在大家以阴暗的气氛喝下酒之前，雷马克拍了拍手。
“现存在这里讨论也是不会有进展的。做得到的就该尽力去做不是吗？诺里斯，你找到专门探勘金脉的专家了吗？而且大家也差不多该回坑道去了吧？戴尔费诺不是也接了一件手工艺品的工作吗？”
雷马克对着店内所有的人说着，然后彷佛帮他们打气般地拍着他们的背。最后被提到那名叫做戴尔费诺的男子，虽然和贝尔西欧最为不合，但最后还是不太服气地乖乖站起身来。
“对了，你们啊。”
雷马克回头看向爱德华。
“戴尔费诺是我们镇上手艺最好的，他现在接了些便宜的小东西在做，你们可以去看看，不过想看别的东西就没有了。”
“谢谢。…但现在我想看的是马格瓦尔先生跟他的研究室。”
虽然爱德华很认真地说着，但雷马克却突然笑了出来。而已经走出门口的大家也觉得可笑地笑了起来。
“哈哈哈！和我女儿年纪差不了多少，却对这种麻烦的炼金术有兴趣啊！”
雷马克按着爱德华的头摸着。毕竟从雷马克的角度看来，爱德华还是个幼小的少年。
对这个镇上的居民来说，炼金术不只是希望，更是困难而高深的学问。
“可惜那边是禁止出入的，连我们都不能进研究室去。”
不知是谁接口说着。
“我还是第一次看到对炼金术有兴趣的小孩。啊。难道是受了父亲的影响？”
说到父亲，所有的人一致看向某个方向。视线的聚集处，是穿着青铜色镗甲的阿尔冯斯。
“……什么？”
在丈二金刚摸不着头、正想回问的阿尔冯斯身旁，爱德华倒是对这个第一次听到的猜测感到相当佩服。
“…喂，太过分了吧。”
阿尔冯斯瞪着偷笑的哥哥。
“抱歉抱歉，不过这还是你第一次被错认是爸爸吧。”
巨大的铠甲与少年，这样的组合至今已经被太多人做过太多错误的联想。把哥哥跟弟弟认反已经是理所当然的了，而若不说明他们是兄弟的话，只怕还会有更怪异的想像出现：
街头艺人、从事地下工作的传说中的搭档、某个富家少爷的贴身保镳等等，虽然曾被贴上各种形形色色的猜测，但被认作是父亲跟儿子对两人来说倒还是第一次。
“…不对吗？”
镇民问着笑个不停的爱德华以及看来相当困扰的阿尔冯斯。
“才不对，我们是兄弟啦！”
爱德华直接地回答，然后就像之前的每一次一样，欣赏着接下来众人会有的反应。
“兄弟？”
“真的吗？”
所有的人惊讶地此较着两人。
“是真的。”
阿尔冯斯答道。
“这样说来倒是还蛮像的。”
“是啊，这么一说声音听起来蛮年轻的！”
“那真是抱歉啦。”
“没关系的。”
阿尔冯斯向道歉的人们挥手表示不在意。
“我们常被认错，所以不会在意的。”
“不行不行，居然把你说成是爸爸，实在是不好意思啊！”
其中一人为了谢罪，同时也为了表示友好之意，伸出手来想拍拍阿尔冯斯的肩。
“这位哥哥。”
碰！
——短暂的沉默。
“…我才是哥哥啦！”
数秒后爱德华大声地宣布着，这次更让全部的人感到惊愕。
对于总是在重复一样的台词、愤怒到颤抖的爱德华，阿尔冯斯除了同情也只能束手无策地旁观。先是将一同旅行的兄弟认作父子，接着连猜测哪边是哥哥都猜错，镇民们除了觉得抱歉，同时还是对这样的错误组合感到惊讶。
就在整家店笼罩在这样微妙的气氛中时，突然响起银铃般开朗的声音。
“爸爸！我回来了！”
“啊，你回来了啊，爱莉莎！”
雷马克张开双手，少女飞奔进他的怀里。
“这是我女儿爱莉莎。爱莉莎，向客人打招呼。”
少女转过身来。
“你好！”
看到挥手的爱德华，爱莉莎以那双大眼睛凝视后叫了出来：
“啊！炼金术师哥哥！”
这么一句话，让镇上的人一阵惊愕。
“爱莉莎，你刚刚说什么？”
在众人面前，爱莉莎双眼闪着光辉说道。
“刚刚采矿的墙倒了下来，我看到这个哥哥用炼金术修好的！‘啪’的一声发出的光芒非常美丽唷！”
雷马克看向爱德华。
“…你…你是炼金术师？”
这样的小孩子居然是炼金术师？他的视线中带有这样的意思在。
“…算是吧。”
因为没什么好隐瞒的，爱德华坦率地承认。
“所以你才对研究室有兴趣是吗？”
“就是这样。算了，要你们相信像我这么小的小鬼是炼金术师是有点困难吧！”
爱德华抢着把每次一定会听到的台词先说出口，因为他们遇过的大人大部分都不会相信。不过，却没有任何一个镇民说他并不相信，反而是用力地握起爱德华的手。
“这样啊，原来是炼金术师啊！那么请你务必要去马格瓦尔先生的研究室参观看看。”
“咦？”
“我们希望你也能为制作‘贤者之石’出一分力。如果不明白‘石头’的做法马上停手也无所谓，但是也许碰巧就能得出有效制作的契机也说不定。两位要不要去看看呢？”
每个人都轮流过来紧握爱德华的手。
“这么年轻就会用炼金术，说不定有着很了不起的才能，请一定要去看看！”
“对啊，拜托两位了。”
兴奋的群众抱持着已经一转为友好且尊敬的态度，恳求着爱德华。
“…怎么样，阿尔？”
“如果可以的话我是很想看看他们的设备。”
两人旅行的目的正是要对‘贤者之石’进行研究，所以如果可以当然是要看看的，这才是两人的真心话。原本想说不能对外公开的话，就只有偷偷潜人一途这个方法，但若是像这样被恳求、能正大光明地进去的话是再好不过了。
“我明白了，那我们就走吧。”
从爱德华充满干劲的眼神中大家感到事情有望，纷纷堆起了笑脸。
“年轻人的想像力一定能为‘石头’的制作提供有用的点子的。”
“最近年轻的炼金术师很多呢，研究室里也有。”
“喔？’’
像爱德华这么年轻的炼金术师并不多，所以他倒是有点感到兴趣地询问着。
“那个人大概几岁啊？”
“这个嘛…。你几岁了？”
“我十五岁，这边的阿尔冯斯是十四岁。”
“咦？”
惊讶的众人将爱德华从头看到脚。他们想说的话大概只有一句吧。
阿尔冯斯在旁边看着，一边祈祷镇民不要说出那句会让哥哥抓狂的话。不知是否真的传达给镇民了，他们并没说出那句话，而只表现出单纯的感佩而已。
“十五岁啊…，觉得看起来还更年轻呢。”
“是啊，不过这种年纪的炼金术师也是有的，我想研究室里的那位就跟他同�
