第101篇百物语-第13部分

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　　　　「究竟是原本就有那些非人类的存在、之后变成了『Lore』，或者是因为他人的流言而产生了『Lore』；虽然不知道是何者为先，但总之这个世界上的确有因『流言』而生，以『流言』而活的存在。」

　　　　「嗯……我大概懂了。」

　　　　我觉得虽然还很模糊，但已经大致理解『LoreJl这种东西的性质了。

　　　　先是有一个像是都市传说的流言，然后产生一个仅限于流言世界中的规则。只要是在这规则的范围内，他们就能发挥超越人类所知的能力，应该就是这样。

　　　　「『Lore』还真辛苦啊。」

　　　　「你怎么说得一副事不关己的样子，『百物语』的主角？」

　　　　「……咦？」

　　　　「你已经被『第八世界』选为『百物语』的主角了。因此你现在是第一百零一位主角……一种被称为『HundredOne』的存在。」

　　　　「怎、怎么突然冒出一个很帅的名字……呃，那到底是什么意思？」

　　　　「意思是说，你早就已经进入变成半个『Lore』的状态了。早晚会变成像我一样的『Half－Lore』吧。」

　　　　「Half－Lore？」

　　　　「意思是指从人类变成『Lore』。」

　　　　一之江指了指自己。由于她总是面无表情，我并没有办法推测她自己是怎么想的。不过，那表示……

　　　　「人类也会变成『Lore』吗……」

　　　　我面临了这样的事实。

　　　　「是的。举例来说……你听过『裂嘴女』这个都市传说吗？」

　　　　「喔，我知道。就是讨厌麦芽糖及发蜡的那个吧？」

　　　　「是的。有一位脸上戴着大口罩的女性，在路上问小孩子说『我漂亮吗？』如果对方回答『很漂亮』，她就会拿掉口罩并且说『那这样还漂亮吗！』原来她口罩底下竟有一张裂到耳根的大嘴——就是这样的故事。」

　　　　「嗯。我记得好像还上了新闻，后来因为政府做了处置，也就渐渐没人再提这个都市传说了。就是这样对吧？」

　　　　当我在内心感慨着有些『Lore』会像这样消失的时候，一之江却表情一沉，静静地把话说下去：

　　　　「是的。但是，我们『Half…Lore』的可怕之处就在这里。我们是由『世界』的错误认知而生的。」

　　　　「……我听不懂你的意思……」

　　　　「有一位漂亮的女性，这里就先命名为A小姐吧。」

　　　　「嗯。」

　　　　「假设A小姐某天凑巧戴着一个大口罩走在路上。然后，没有恶意的小孩子看到她，然后对她喊说『啊，是裂嘴女！』」

　　　　「虽然很没礼貌，不过如果是小孩子……的确可能说这种话。」

　　　　毕竟小孩子就是恣意妄为的存在，就算是对别人没礼貌的话也照说不误吧。

　　　　「是。如果那流言只是在小孩子之间流传，并不会成为什么大问题。但是……如果听到那个流言的学生或大人们开始想着『这个城市有真正的裂嘴女出没』，并且加以散布……」

　　　　一之江的语气听起来没什么不同，她就只是平平淡淡、不带任何感情地说着。

　　　　但那反而更刺激人的恐惧心，让我的背感到一阵凉意。

　　　　「……便有愈来愈多人的看到A小姐时喊她『裂嘴女』。因为对许多人而言，A小姐已经被当作是『裂嘴女』的体现了。最后的结果……A小姐将会变成『裂嘴女的Lore』。」

　　　　「咦，等、等一下！」

　　　　「就等你一下吧。」

　　　　听了刚才那些话，该怎么说，我觉得里头包含了惊心动魄的恐怖感。

　　　　A小姐原本是位普通的美丽女性。却只因为碰到一个死小鬼，喊了她一声『裂嘴女』。我想当时A小姐一定只觉得『真是没礼貌的小孩』而已吧。

　　　　但是，那个小孩把事情传了出去，使得流言的范围扩大到学生及大人之间。之后连他们看到A小姐，都开始认为『啊，她就是裂嘴女』——姑且不论他们有没有任何恶意。

　　　　——等到这件事情变成集体的共识后，A小姐就会变成『裂嘴女的Lore』，也就是变成像一之江那样的『HalfILore』，而非人类。

　　　　这实在很难教人相信……

　　　　「流言会让一个人类变成『Lore』……？」

　　　　「这个世界上，有许许多多『错误的认知』。只要人心不稳，这些错误就永远不会修正过来……这些错误将使世界变得更不稳定，进而导致『被世界错误认知』这个情形的发生。」

　　　　「意思是说……因为『世界』把A小姐及一之江你，认知成『如同都市传说般的存在』……？』

　　　　「是的。我们将变成既非人类也非『Lore』，名为『Half…Lore』的一种存在。」

　　　　把话说得极为肯定的一之江，从表情上看不出她内心在想些什么。就算刚才提的A小姐只是一个虚构人物，但一之江却是实际在这里。不，也许过去真的有变成『裂嘴女』的A小姐这个人。这还真是可怕的一件事。

　　　　「由于『Lore』拥有独特的规则，就某种层面而言，我们并不像人类那样容易死亡。然而当『流言』本身消灭时，我们也会跟着消灭，因此必须定期引发一些事件。如此一来才能成为令人恐惧或讨论的对象，并且让人类广为认知。」

　　　　「……如果不引发事件，会怎么样？」

　　　　「当从人类的记忆或文献纪载上消失的瞬间，我们就会消灭。」

　　　　为了让自己能够继续生存下去，就必须做一些能成为流言的事情。

　　　　这就是『Lore』。

　　　　而一之江就是一个必须定期杀人，否则就会消失不见的『Half…Lore』。

　　　　那还真是……太过辛苦的一种存活方式啊。

　　　　然后……

　　　　「你是说我也快要变成那样了？」

　　　　「是的。尤其是站在『主角』这种定位的人物，应该会受到更多制约束缚才足。例如说，如果你昨天在我打电话说『我在学校』的时候，就不小心回头看的话……」

　　　　「嗯。」

　　　　我回想起刚离开学校时的确很危险，点头对一之江的话表示同意。

　　　　「……故事就会变成：『本次的百物语主角，在第一话就被「Lore』打败了，完。』」

　　　　「……『完。』然后会怎么样？」

　　　　「你大概就会消失吧。」

　　　　「咿——真的假的？」

　　　　「当你从社手中接过『D…Phone』的瞬间，你就已经接受成为『Lore』的命运了。」

　　　　……我想到小社当初完全没对我说明这些事。

　　　　也许对她来说，我不论最后是死是活都和她没有关系。或者该说，如果她自己也是一个『Lore』……那么也许她就只能透过把能连接到『第八世界』的行动装置交给别人这个行为，维持自身的存在。

　　　　「然后，我就会变成『一瞬间就把百物语的主角打倒的强大Lore』这样的流言，就算好一阵子不做任何事情也能维持名气过活……真是失算了。」

　　　　「原来如此，只要成功就能让自己的传说变得更震撼是吗？」

　　　　「是的。附带一提，我就算不增加震撼性，也已经得到『月隐的玛莉玩偶，已经屠宰过无数Lore』这样的『流言』，不会轻易就消失掉的。」

　　　　她的话语中似乎带着得意。

　　　　「……一之江，你会吃其他的『Lore』？」

　　　　「我说的屠宰并不是那个意思。实际上是指，我从事着专门惩治为非作歹之『Lore』的工作。」

　　　　「惩治……你是说『Lore』？」

　　　　「是的。因为『Half－Lore』本为人类，并不会做出什么伤天害理的严重事情，但单纯发生的『Lore』只要一诞生就会引发大事。」

　　　　「喔，以刚才的例子来说，就算没有A小姐这个人，还是会生出『裂嘴女』？」

　　　　「是。只要流言一传开，人们普遍相信其存在的那一瞬间，『Lore』就会诞生，并且开始依照都市传说的内容行事。再者，以此种形式诞生的『Lore』多半留有改编的空间……因此大都会持续增加残忍及危险性。」

　　　　「哇——原来如此。一之江平常都在惩治这些东西啊。」

　　　　「你将来也会做相同的事情。如我刚才所说的，『Lore』如果没有事件就会渐渐消失。身为『主角』就是必须不断解决事件才行。」

　　　　「这、这样啊……」

　　　　虽然看故事里的主角们漂亮解决事件很爽快，但一听到换自己必须面对都市传说这种怪物，就几乎让人为之憔悴。

　　　　光是昨晚应付一之江就那么辛苦了，以后还要面对更具有残忍及危险性的东西，还真教人绝望。

　　　　而且……对了。

　　　　我是『百物语』的主角。意思是说，至少还有九十九个故事。

　　　　「附带一提，如果不能持续解决事件，你大概就会消失。」

　　　　「一旦被人遗忘，就会消失是吗？就算我在暗地里奋战也不行？」

　　　　「如果是那样……重点是向『世界』宣示自己的存在，应该没有问题。」

　　　　把人变成『Half…Lore』的是『世界』。而判断『Lore』该消失还是得以继续存在的，也是『世界』。

　　　　……虽然搞不懂『世界』这东西到底算不算是通情达理，但总之还真是不好应付。

　　　　「哎，不过世界上也不全都是会做坏事的『Lore』，要惩治之前必须先分辨清楚才行。」

　　　　「嗯，原来如此。所以必须见机行事吧。」

　　　　「我打算请你帮忙我的工作……可是我又觉得你好像不太有用，还在烦恼要不要拿走你的『D…Phone』，让你就此退出。」

　　　　「什么叫做好像不太有用！」

　　　　我总觉得一之江很瞧不起我，是我的错觉吗？

　　　　「一般来说，主角这种人物应该凭着智慧、勇气及机智等能力，一一破解危机才对吧？」

　　　　「话是那么说没错。」

　　　　「但是，你昨天是怎么化解危机的？」

　　　　……昨天的我……

　　　　『……好，如果你满足了就下手吧！不过如果还觉得不够，我……我就要再抱一会儿！』

　　　　「哇啊……」

　　　　那既不是机智或智慧，也不是什么勇气。

　　　　一个忠于自我欲望，紧抱住妖怪少女的男人——那就是我。

　　　　「……可、可是我的确化解危机了啊？」

　　　　「那只是因为，我被你这个第一次见面就乱抱妖魔鬼怪的人吓到而已。」

　　　　「我想也是……不对不对，你就把那也当作一种机智嘛！」

　　　　如果我现在不强调一下自己的价值，很有可能被传闻成『一被吓到就放弃当主角的逊咖』，那是男人的尊严所不允许的。

　　　　「唉……算了。反正我暂时得待在夜霞行动。你身上所具有的主角能力，也许会派上用场也说不定。」

　　　　「喔，是喔？对了，你好像一直很提防我住的城市里的『Lore』，难道夜霞市里有什么恐怖的东西吗？」

　　　　毕竟一之江从事着专门打击邪恶『Lore』的工作。

　　　　她之所以会特地移动到隔壁城市才讨论这些事情，应该是因为有所提防的缘故吧。

　　　　「就是有呢。刚才也说过，就是人称『Lore吞食者』的『吞食魔女的魔女』。我目前怀疑的对象，就是刚才提到的七里诗穗和仁藤雾香。」

　　　　……我的天使们是『魔女』？

　　　　我差点就要嗤之以鼻。因为现在去哪里还找得到像她们那么好的女孩？如果叫她们是天使我还会相信。这是在开什么玩笑啊？

　　　　但是，一之江的眼神看起来却很严肃。

　　　　「怀疑对象的主要条件是拥有『富裕家庭』、『合乎时代潮流的美貌』、『多才多艺』，还必须是『具有高社交能力的女性』。另外再考量到人际关系及性格等细项……出来的结果就是——夜坂学园里有两名嫌犯。」

　　　　「……那条件的确是吻合到不行啊。我记得雾香的确是有钱人家的大小姐。」

　　　　「在夜霞市内有十名可疑对象。但因为其中两名都在同一间学校，所以我才转学过来。」

　　　　「呼。还好不是只有她们两个人。」

　　　　「嗯。可是在我转学前一天，就出现了一个躲过我的『Lore效果』的男子。由于一般人根本不可能办得到，因此我判断那男子不是『魔女的手下』就是『被利用者』。之后我才为了解决你而加以袭击。不过，看到你被吓成那副德性，也算是脱了嫌疑。」

　　　　「还真感激咧。」

　　　　「哪里哪里，你可以再多感谢我一点。」

　　　　无论如何，尽管我的罪嫌已经洗刷了，但同时也产生更麻烦的问题。

　　　　被称为『Lore吞食者』的魔女，那正是一之江的目标。

　　　　而，那似乎也将成为我的头号『敌人』。

　　　　◆2010－05…l2T16：45：00"；Yasaka"；

　　　　于是，在这天的放学时刻，我和一之江两个人一起沿着坡道回家。

　　　　或许是因为刚才被虫子攻击的缘故，我总觉得自己好像还被『敌人』监视着一般，感到十分紧张。

　　　　顺带一提，『和一之江一起放学回家』这点也很让我紧张。

　　　　和美少女一起放学回家——一之江虽然对人不太客气，但依旧是个幽默的家伙，而且如果不开口的话，看起来就是个十足的美少女，因此让我觉得『岂有不高兴的道理』；但是我们一起行动单纯是为了调查『Lore吞食者』。

　　　　「那么，就马上请你帮忙寻找『魔女吞食者』吧。你的『D…Phone』还在吗？」

　　　　我把从小社那里得来的『D…Phone』拿给一之江看，她点点头。

　　　　「『D…Phone』是用来连接到『第八世界』的行动装置。」

　　　　「嗯嗯。我好像已经听说过了。」

　　　　「如果有新的『Lore』诞生，或是有人成为新的『Half…Lore』，作为通往『Lore的世界』之向导的『社』，就会现身并为其开启入口……这样的故事就是她的『Lore』。因此，社本身也是一个『Lore』。」

　　　　「这是把『世界』看作『神』，而那女孩就扮演类似神社的角色对吧。」

　　　　所以才叫做『社』啊。

　　　　「因此，几乎所有的『Lore』、『Half…Lore』，以及与这世界有关连性的人物，都拥有这支『D…Phone』。