约会大作战-第90部分

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　　　　因为这几名男子正在针对先前折纸所引起的丑闻事件进行审问。

　　　　坐在正对面的男子——桐谷中将（注：原文为陆将，陆上自卫队官阶之一。相当于一般军阶的中将）以严厉的语气继续说道：

　　　　「我们决定对鸢一折纸上士执行惩戒处分。鸢一上士以后将永远不能接触显现装置。」

　　　　「……」

　　　　听见预料之中的处分，折纸面不改色地轻轻叹了一口气。

　　　　这起审问在开始之前，结局就已经底定。

　　　　在形式上担任辩护角色的直属上司——日下部燎子也有出席，但是她的发言几乎完全不被采纳。这场审问，不过是为了惩罚折纸所必经的过程而已。

　　　　话虽如此，发生那种事情，会受到惩罚也是理所当然。因为那正是折纸在有所觉悟的情况下所采取的行动。

　　　　折纸认为只要能打倒那名精灵，打倒那名杀死折纸双亲的火焰精灵，即使以后无法继续战斗也无所谓，所以才决定扣下讨伐兵装的扳机。

　　　　不过，折纸的失误是……〈炎魔〉五河琴里，并非杀死自己双亲的仇人。

　　　　不——其实现在还无法完全确认。只是，折纸无法将士道赌上性命也要告诉自己的话当作是谎言。

　　　　五年前的那个地方，还有另一名精灵存在——如果士道所言属实，那么如今，折纸将在此失去追捕真正凶手的机会了。

　　　　这个事实，让鲜少动摇的折纸的心脏紧紧揪成一团。

　　　　不过——就在这一瞬间……

　　　　「……？」

　　　　房间的门突然被打开，坐在房内的男子们一齐将视线投往那个方向。

　　　　「是谁？现在正在审问中。无论是谁都不准进——」

　　　　桐谷皱着眉如此说道。但是，在看见不速之客长相的瞬间，他立刻闭上嘴巴。

　　　　「——威斯考特先生？」

　　　　从桐谷惊讶的声音与表情察觉到异样，折纸往后方瞄了一眼。

　　　　一名男子正站在门口，身边还有一名看似秘书的少女随侍在侧。

　　　　那是一名身穿漆黑西装，身材高挑的男子。男子拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及像是使用小刀在脸庞上雕刻而成的锐利双眸。男子的年纪看起来顶多只有三十五岁左右，但是却给人一种历经沧桑的老练感觉。是一名相当不可思议的男子。

　　　　看见那名男子的长相，还有听见桐谷所呼唤的名字之后，折纸微微皱起眉头。

　　　　DEM公司执行董事（Managing　Director）　艾萨克…雷…贝拉姆…威斯考特爵士。

　　　　他在世界上唯一能制造显现装置的公司中，担任实质上的高层主管。

　　　　「——啊啊，打扰到你们了呀，真是抱歉。」

　　　　威斯考特环视房间内部之后，以流利的日语如此说道，并且轻轻耸了耸肩。

　　　　「您　　　　您怎么会来这里　　」

　　　　桐谷慌张地如此说道。于是，威斯考特转头看向桐谷：

　　　　「这个嘛，听说我们好不容易准备了〈white　Licorice〉作为礼物，但是真那却倒下了呀。刚好我到日本来处理事情，就顺道来探望与勉励真那……不过，途中我却听到一件有趣的事情。」

　　　　「有趣的事情？」

　　　　桐谷歪了歪头。然后，威斯考特用力点头。

　　　　「听说你们有一名启动〈whiteLicorice〉与精灵战斗的队员？」

　　　　「……！」

　　　　听见威斯考特的话，桐谷倒吸了一口气。

　　　　这也难怪。因为DW…029〈white　Licorice〉——也就是折纸未经允许，擅自使用的那台讨伐兵装，就是DEM公司的实验机种。也是DEM秘密技术的结晶。由于操作技术相当困难，所以只允许由DEM派遣过来的真那启动这项装备。

　　　　像是察觉到桐谷的想法，威斯考特以夸大的动作摇了摇头。

　　　　「不要误会我的意思。我不打算责备你们，也不打算以丑闻作为要胁，藉机提出某些无理的要求。」

　　　　「……？您的意思是……？」

　　　　「纯粹只是好奇而已。虽然时间不长，但是我想知道能够驾驭那匹难以驯服野马的巫师，到底是何方神圣？哎呀——」

　　　　说话的同时，威斯考特的视线落到折纸身上。

　　　　「只是我万万没想到，那个人居然会是像你这样可爱的大小姐呐！」

　　　　「……」

　　　　从对方视线中感受到一股难以言喻的厌恶感，折纸吞了一口口水。

　　　　似乎是察觉到折纸的反应，威斯考特一边露出苦笑一边耸肩。

　　　　然后，似乎是要打断两人的互动，桐谷中将刻意假咳了几声。

　　　　「关于这起事件，之后我方会正式致歉。我们正打算对上士做出处分。」

　　　　「你所谓的『处分』是？」

　　　　「我们一致认为『消除记忆之后予以免职』是最为妥当的处置方式。」

　　　　桐谷以斩钉截铁的语气说完话后，威斯考特大大地叹了一口气。

　　　　「你在说什么呀？拥有能够操作那项装备能力的巫师，可是相当罕见的唷！」

　　　　「……并不是那个问题，先生。这关系到部队的纪律。」

　　　　「oh……」

　　　　听见桐谷的话，威斯考特以夸大的举动将手放到额头上，轻轻叹了口气。接下来，威斯考特把手按在桐谷面前的桌面上，将脸凑过去后开口说道：

　　　　「您难道还不明白吗？我话都说得这么明白了。」

　　　　「……！」

　　　　威斯考特的发言，让坐在房间内的所有武官们不约而同地屏住呼吸。

　　　　他确实散发出相当强烈的魄力——但是不仅仅只是如此而已。

　　　　艾萨克…威斯考特是DEM的执行董事。换言之，就算说他是主宰世界上所有显现装置的男人也不为过。

　　　　三十年前，人类获得奇迹性的技术。

　　　　能将空想转换成现实的一项「魔法」。

　　　　虽然这项技术并没有对一般大众公开，但是显现装置早已配备在各国重要机构之中。

　　　　假如DME公司存心不再提供显现装置给特定国家的话，很有可能会大大削弱该国的国力。桐谷中将咕噜一声吞了一口口水。原本陆上自卫队就欠了DEM公司一笔相当庞大的债务。如果在此时判断错误而让威斯考特感到不悦的话，情况一定会变得相当棘手吧。

　　　　不过，桐谷咬紧牙齿，然后一拳打在桌面上。

　　　　「……别瞧不起人了，你们这些民营企业！这项决定不会改变。鸢一上士必须接受处罚。」

　　　　说完后，他狠狠瞪向威斯考特。

　　　　一瞬间，房间内响起倒吸一口气的声音——但是却没有半个人提出异议。

　　　　不过这也是理所当然。因为绝对不能让自卫队干部屈服于国外企业的前例在这个时候发生。

　　　　「真是了不起。」

　　　　经过一阵短暂的沉默，与桐谷互相对望的威斯考特叹了一口气，然后从外套的里层口袋取出智慧型手机，开始拨打电话。

　　　　「——喂，您好。好久不见。是的，其实我有件事情想跟您商量……」

　　　　接下来，威斯考特与对方交谈几句之后，便将手机递给桐谷。

　　　　「……？什么……」

　　　　「你接听这通电话以后就会明白了。」

　　　　即使脸部扭曲成惊讶的表情，桐谷还是从威斯考特手中接过电话。

　　　　接下来，经过几秒之后……

　　　　「……佐伯防卫大臣……！」

　　　　喀啦！在椅子产生一阵摇晃的同时，桐谷的脸上染上惊讶的表情。

　　　　「是……但是——不，不是，事情绝对不是那样……」

　　　　桐谷满头大汗，眉间堆满皱纹。

　　　　接着，结束通话的桐谷将手机扔给威斯考特。

　　　　「哦哦，请小心一点呀。这可是最新型的电话。」

　　　　「……你这家伙……」

　　　　「呵呵。『军队国家化』真是一套绝佳系统呀。无须与倔强的对手争辩，只要与一名绅士交好便能解决所有问题。」

　　　　就在此时，威斯考特像是在跟朋友打招呼似地轻轻举起手。折纸瞄了他一眼，便头也不回地在燎子的带领之下走出门口。

　　　　听到这项宣判，并列坐在一起的干部们纷纷瞪大了眼睛。禁闭——也就是暂时禁止使用显现装置。

　　　　然后，威斯考特将电话放回里层口袋，一边看着桐谷一边耸肩，最后像是在催促对方发言般，将手心朝上做了一个「请」的动作。

　　　　桐谷气愤地嘟嚷几声，举起方才打在桌面上的拳头，再次捶打下去。

　　　　「……鸢一折纸上士，将会受到两个月的禁闭处分……！」

　　　　「……！」

　　　　以折纸所犯下的过错来考量，这是一项令人难以置信的轻判。

　　　　「中将。这到底是……」

　　　　「……啧！闭嘴！我已经传达处分了。审问就此结束。快点滚吧！」

　　　　「但是……」

　　　　折纸的话才说到一半，燎子突然慌慌张张地站起来，抓住折纸的手。

　　　　「先……先行告退了！」

　　　　说完以后，燎子鞠了个躬，接着便拉着折纸快步走出房间。

　　　　接着，燎子带着折纸大步往前走，直到走到声音不会被听见的距离之后，才又开口说话：

　　　　「……折纸，你刚刚打算说些什么？」

　　　　「……虽然是间接性的情况，但是自卫队干部居然对国外企业的要求——」

　　　　话还没说完，「砰！」折纸的头突然被打了一下。

　　　　「你在做什么？」

　　　　「这句话是我的台词。万一因为说出这些不适当的话又被惩戒处分，那该怎么办才好！」

　　　　「……那样我会很困扰。」

　　　　折纸如此说道。燎子搔了搔头发，并且叹了一口气。

　　　　「所以，这样不是很好吗？是碰巧也好，蓄意也罢。就当作是上天派来一位强势的天使帮助你吧……你还想帮双亲复仇吧？」

　　　　「……」

　　　　听见燎子的话，折纸紧紧握起拳头，点了点头。

　　　　燎子放松了表情，以点头作为回应。

　　　　接下来……

　　　　「……嗯？」

　　　　就在此时，燎子突然皱起眉头望向通道深处。

　　　　折纸跟随燎子的动作朝后方转过头，看见两颗小小的脑袋从走廊转弯处露出来。

　　　　她与燎子互望一眼之后，静静地往那个方向走过去。然后……

　　　　「哇！」

　　　　燎子突如其来的叫声，让两颗头大吃一惊，当场跌倒在地上。

　　　　「好……好痛痛痛……你在干什么呀！」

　　　　「唔唔，好……好痛喔，小惠。」

　　　　出现在眼前的是年约十五岁左右的两名少女。其中一人是将头发绑成两束，身穿来禅高中制服的女孩子，另一人则是在工作服外面披上宽松的白色外套，戴着眼镜、金发碧眼的少女。

　　　　她们是冈峰美纪惠一兵，以及米尔德蕾德…F…藤村中士。虽然具有实战人员与维修人员的身分差异，但是这两人与折纸、燎子一样，都是隶属于AST的成员。或许是因为年龄相近的缘故，这两人与折纸特别亲近。

　　　　「小惠与小米。你们两人……在这里做什么？」

　　　　燎子抱起双臂、半眯着眼如此问道。于是，两人在瞬间立正站好，慌慌张张地挥舞双手。

　　　　「那……那个，是因为呀，呃……你说是为什么呢，小米？」

　　　　「咦！你把问题丢给小米，小米我会感到很困扰呀～」

　　　　看见两人的模样，燎子深深叹了一口气。

　　　　「反正你们是在担心折纸吧……真是的。」

　　　　「啊……啊呜呜……」

　　　　「非常抱歉。」

　　　　美纪惠与小米满怀歉意地说完话后，无精打采地垂下肩膀。

　　　　但是过没多久，美纪惠又迅速地抬起头来看向折纸。

　　　　「所……所以……！结果如何呢？折纸前辈！」

　　　　美纪惠大声问道。接着，小米也模仿美纪惠的动作抬起头来。看见两人的样子，燎子再次说了一声「真是的」，并且露出惊讶表情叹了一口气。接下来，像是在表示「回答问题吧」，燎子扬起下巴对折纸示意。

　　　　折纸轻轻点头回应燎子，开口说道：

　　　　「……必须接受两个月的禁闭处分。」

　　　　「啊，啊啊……」

　　　　听见这句话的瞬间，美纪惠的膝盖失去力气，当场跪了下来。

　　　　不过，美纪惠立即摇了摇头，从口袋中拿出写有「辞呈」两个字的褐色信封袋，并且用力地放在走廊上。

　　　　「既……既然如此，我也要辞职～」

　　　　「你这话不对喔，小惠！」

　　　　「咚、咚！！」

　　　　小米像是在安抚小动物般地轻拍美纪惠的背部。

　　　　「话说回来，请冷静下来，然后将折纸的话复述一遍吧！」

　　　　「咦……？就……就是折纸前辈必须接受为期两个月的禁闭……咦？奇怪？禁闭？」

　　　　美纪惠用袖子擦掉溢出眼眶的泪水，从原地站起身来。

　　　　「禁……禁闭的意思是……不用辞职吗！」

　　　　「没错。」

　　　　瞬间，美纪惠那原本布满绝望的脸，突然浮现开朗的神情。

　　　　「太……太好了……如果折纸被免职的话，我……我……！」

　　　　好不容易擦干的眼泪，再次在美纪惠的眼眶里打转。她就这样怀抱着异常感动的心情张开双手，往折纸身上飞扑而去。

　　　　「折纸前辈呀呀呀！」

　　　　不过，折纸却冷漠地迅速转身，避开朝向自己扑过来的娇小身躯，在擦肩而过之后，以手肘打向美纪惠的后脑杓。

　　　　并非刻意想要攻击，那只是牢牢记在身体里的本能，在遇见对手接近自己时所产生的反射动作而已。

　　　　「嘿叹！」

　　　　发出一阵相当奇怪的叫声后，美纪惠便「咻～」一声，以飞快的速度正面撞上走廊地面。

　　　　「折……折纸前辈……」

　　　　「……你突然扑过来，吓了我一跳。」

　　　　「怎……怎么这样……刚刚的情形……明明应该是相当感人的场面才对呀……」

　　　　一边抚摸变得红通通的鼻子与额头，美纪惠吸着鼻水说道。

　　　　燎子斜眼瞪视美纪惠，弯下腰捡起掉落在走廊地面的褐色信封袋。

　　　　「哦……你打算辞掉AST的职务呀。没办法了。虽然会有人手不足的困扰，但是你都特地