百年游戏-第74部分
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羽林二人走了，但他们交待的任务还要继续完成。次日一早，曾苏去了州衙，叶枫带着重金去了蜀云馆，钱当然是龚学庆出的，而方任侠、雪平、猴子、戴德优则摆脱了跟踪，继续在城郊搜索。羽林一走，似乎那些人也松了一口气，使他们能更加容易地接近城郊的几个仓库。
曾苏在州衙的牢狱中见到了被关押的鸨儿。那鸨儿对庞锡汉似乎无足轻重，被关押了一夜竟没人来探监或者保释。而她显然还没从昨天的意外中恢复过来，见到曾苏就开始喊冤：“我是被人诬陷的，青天大老爷明察秋毫，一定要为民妇作主啊。”
曾苏笑道：“冤没冤枉，曹大人自会秉公断案。我现在问你几个问题，如果你老实配合，我自会去向曹大人求情。可如果你有半句假话，那就只好等着把牢底坐穿了。”那鸨儿本就是小县城来的，哪有什么见识，被这一吓自然是连连点头。
曾苏这才唤了一名书记进来，将接下来的问话一一记录，然后开口问道：“你从南漳到阆中开妓馆，这千里跋涉，都是谁给你出的路费？”鸨儿道：“都是襄樊镖局的顾总镖头给了我们盘费让我们过来的。沿路都有襄阳会馆庞副会首的船接送，船钱也没要我的。”“和你同船的有多少人？”“我们先走陆路后走水路，从兴元府的码头上船，那时候我记得有满满三船人。”“这些人你都认得吗？”“认得的不多，只有在船上相识的那几个，都是和我差不多情况的。”“把他们的名字、住地一一说出来。”
“我再问你，你是不是加入了襄阳会馆？”“是的。”“那入会费是多少？”“这……我不知道，好像是有人帮我交的。”“这倒有趣，连入会费都不知道就入了会。那么月底的会首选举你会参加吗？准备投票给谁？”“我投庞副会首。”“庞副会首长什么样你见过吗？我看你成天关在你那小院里，从未参加过襄贾大会，你凭什么选他？”“是……是顾总镖头让我去选的。”
问题已经很清楚了。曾苏让鸨儿在口供上画了押，满意地收在怀中，这才温言道：“还要劳你在牢里待上几天，不过你放心，这些天你吃的苦，我家主人会加倍补偿你的。”
出了州衙，曾苏和另一个向曹正借来的捕快按着鸨儿给的名单一一走访了那些庞锡汉带来的人。她想尽各种办法软磨硬泡，最后居然成功将那三船人的名单查了个八九不离十。还有几个人甚至说出了庞锡汉花钱买票的事实。
叶枫拿了从龚学庆处支来的钱去城西蜀云馆，点名要名叫小亚的姑娘出台。老妈子见叶枫给的钱多，自然没有二话，就让小亚跟叶枫走了。这小亚正是那施豹的相好。叶枫将她接上轿，悄悄吩咐轿夫改变方向。等停轿时，众人已站在了州衙的后院。
曹正已提前接到曾苏的传信，在后院候着叶枫。叶枫上前说道：“曹大人，我大哥已查明，那纵火者名叫施豹，是蜀云馆的一个龟公。不过这施豹也是受人指使的，大哥说这指使之人必定花钱封了施豹的嘴，如果强行逮捕，说不定他会直接杀人灭口。所以大哥让我把施豹相好的姘头小亚带来了。大人你仔细询问她，必定有所收获。”
曹正依言命人将小亚带进后堂。那小亚还以为到了州衙就是侍奉知州大人的，带着一双媚眼就进了屋。谁知曹正一声厉喝：“大胆犯妇，还不给我跪下！”小亚被吓得忙跪倒在地。
曹正喝道：“你可知你所犯何罪吗？”小亚怯怯地道：“奴家一向安分守己，不知道是犯了哪条王法啊。”曹正道：“还敢狡辩！我来问你，你是否与那施豹一道谋划，烧了城西张员外家的老房。”小亚是个心机单纯之人，闻言竟脱口而出：“大人我冤枉啊，那都是施豹一人干的，和我无关。”
曹正心中一笑：“果然是婊子无情、戏子无义啊。”口中继续逼问道：“那施豹与张家无冤无仇，为何要行凶纵火？”小亚道：“他和我说，是吕掌柜给了他一笔钱让他去放火的。那天他拿了钱还给我买了副耳环。可奴家和这事真的没有关系啊。”曹正道：“你所说的是否属实，我还要仔细调查。今日暂且将你收押，待查明真相再作处置。”即命人将小亚带了下去。
曹正咬牙切齿道：“果然是吕家父子干的。这二人平日横行乡里，连我这父母官都不放在眼里。这回落到我手上，看我如何收拾他们。”说着就要派人去抓捕吕家父子，叶枫忙阻道：“曹大人且慢。吕家父子罪大恶极，可他们是跑不了的，可否暂且将此案放一放。我大哥这两天去了外地，等他回来再抓人也不迟。”他这话自然是得古羽授意，不想让红香陷入险境。曹正听他这般说，也只好依他。
方任侠四人来到家尔迪潜伏的一处山坳。这家尔迪果真是最好的猎人，不仅选的潜伏地绝佳，视野开阔又不易被察觉，而他在这里一待就是十几个时辰，毫不动弹，这种毅力绝非常人可以达到。
家尔迪见到方任侠，报告道：“人就在这院中。”他说的院子是山坳下面一个不小的储物仓库。从外面看不实在里面的情况，只有其中一颗参天大树伸了出来，偶尔有人在进出搬运货物。方任侠道：“怎么确定的？”家尔迪道：“总共有二十个面孔进出过，身上都有武功，其中四个最强的每六个时辰一轮换。他们都在对面林中解手，可还有人出来倒马桶。”方任侠听完赞道：“家先生真是观察入微啊。既然里面关了人，自然就是师母他们了，要想个办法先进去看看。”家尔迪道：“白天不行，晚上可以。”方任侠道：“不错，这前不沾村后不沾店，曾兄轻功再好仍然很扎眼，那就今晚行动吧。”
第十九章 扁舟
时至朔日，天地无光，江面上只一叶扁舟在随波逐流。船首羽、林二人正肩靠着肩看着前方。没人的时候，他们更像情侣而非兄妹。
吕氏父子是打定主意要把他们软禁到选举过后，找了一艘不大不小的乌篷船，船上只一个老艄公一个老船娘，船划到江心就停了桨，任由船在江面漂流。船内已备了充足的饮食，连解手的马桶都用布帘隔了起来，准备地还算周到。
“还真有趣，”林儿将头倚在古羽怀中，忽然轻笑起来。古羽侧头看着她，林儿道：“以前我可从来没想过要和别的女孩分享一个男人。现在你的女人出事了，我比你还着急。”
古羽没想到她说这个，愣愣地看着她。
林儿却意味深长地道：“到底什么才是爱情？欣赏？崇拜？依赖？责任？”
古羽不安地道：“我爱林儿，我也爱香姐，我要娶她，也要娶你。这两个好像不一样，可我又不知道哪里不一样。”
林儿盈盈一笑：“你不知道我可知道。男人这一生会遇到两个恶魔，一个是生活的重负，一个是事业的沉浮，所以你需要两个天使来战胜这两个恶魔，一个安内，一个攘外。你们男人，每个心里都做着齐人之福的美梦，就连先祖舜帝都要娶娥皇和女英两姐妹。”
古羽忽然严肃地道：“林儿你要相信我，我从来没你说的想法。我总觉得一生得到一个女孩的爱已经很幸运了，再多就成了淫贼。可……可我不知道为什么会爱上林儿，也许我们的情况太特殊了吧。”
林儿笑声像银铃般甜美：“那说明林儿很厉害啊，能让哥哥这样不食人间烟火的家伙也动了凡心。”
古羽有些痴了，小声地自言自语道：“在我心中，你本来就是完美的。”
林儿忽然惆怅起来：“完美又如何，又不能马上嫁给你。”
古羽见她表情变化，一时也跟着她不知所措。他又何尝不想立刻就和林儿在一起，可是，游戏中还有许多任务需要自己去完成，那是他这一生最重要的任务，他不能半途而废。
“不过，”林儿见古羽如此，转而一声开怀地笑，“还是要谢谢哥哥，让我明白了爱情的真谛。我已经想好了，既然出了这游戏，你就是我一个人的。在这里，我就当玉霜是我自己了，她温柔又坚韧、聪明又沉静，我想看看，她和你的香姐谁的能量更大。”
古羽骂道：“小林儿，婚姻大事岂是儿戏，你应该替我劝玉霜妹妹不要因为我而耽误了青春的。”
林儿怅然道：“你以为女孩的感情是那么容易劝的吗？我看她是非你不嫁的。不过话说回来，如果好事都让嫂子一个人占了，她才是这世上最可怜的呢。那时她挽着我，现在我挽着你。也许这就是天命吧。”她的目光已经望向了苍茫的远方，若有所思。
古羽脑中开始浮现出玉霜的模样，那清丽而绝美的面容。是啊，要想劝她回心转意，那才是亵渎一个好女孩的真爱呢。也许正如林儿所说，自己的生命中本来就应有两个天使？他的思想有些迷茫了。
二人就在这船上吃住，那艄公船娘似乎得了严命，完全不和他们说话，只负责二人的吃喝。两人只好相互说话解闷。好在两人都是世上一等一的聪明人，学冠今古，又心意相通、情意绵绵，别说这区区数日，就是十年八载，想来他二人也不会感到寂寞的。能和心爱的人在一处，在纷纷扰扰中享受短暂的安宁，还有比这更美好的事吗？
如此一夜一日过去。第二天夜里，两人刚要睡着，忽听得船外水中有动静。不多时，就从水中探出几个人头，那几人如鬼魅般窜上船来，手起掌落，就将艄公船娘打晕过去。
羽林二人闻听到水中有声时，便已坐起身来。林儿只道这些人是来杀自己的，吓得钻进古羽怀中。古羽轻拍她道：“别怕，有哥哥在。”可他心里也生出了一丝的恐惧。
那几个水鬼却并没有动弹，小心地趴在船中并不说话。羽林二人不知是何情况，又不敢作声，双方就这样僵持着。
过了约一盏茶工夫，水中又显出几个人头来，当先一人古羽一看自是非常地熟悉，那人竟是花梦醒。
花梦醒跳上船来，笑道：“二位好惬意啊，还在这儿享受二人时光。”古羽又惊又喜，忙道：“怎会是你？”花梦醒道：“自然是来救你们的，别看你多厉害，到头来还不是要靠我这大哥罩着吧。”古羽道：“我可没要你救我，是你自愿来的，我可不欠你人情。”花梦醒笑道：“这时候还嘴硬，以后你靠我的时候还多着呢，走吧。”
古羽尴尬地道：“我们又不会水，这怎么走啊？”花梦醒奇道：“你们两个江南水乡的人，都不会水？”羽林二人齐齐地摇头。花梦醒道声“佩服”，递过来两根麦管，道：“拿着这个在水下呼吸，我让水鬼送你们上岸。”古羽犯难道：“我们离开这船，万一被那些人知道了……”花梦醒不耐烦道：“婆婆妈妈的。他们在这江上的监视完全在我的掌握中，水鬼自会带你们走安全的水路。这船上我派人监视，他们敢有什么异动。”
古羽知道花梦醒一向雄才大略，对事情安排巨细靡遗，也就和林儿一起跟水鬼游向了岸边。
上得岸来，花梦醒已安排人在岸边等候，给二人送上了干净衣服换上，花梦醒也随即上了岸。古羽赞道：“花公子你这水鬼兄弟可真厉害，在水中真是如履平地啊。”花梦醒道：“要做大事，没有水军怎么行。这几个兄弟都是我平时用心培养的，关键时刻自然要派上用处。”
古羽道：“刚才没来得及细问，花公子怎会如及时雨一般出现？”花梦醒道：“你还不知道谁真的对你好，出了事也不来找我商量。不过这倒反而让那吕氏父子忽略了我的存在，我可以从容地安排人手肃清他们安插的眼线，再伺机救出你们。”古羽道：“我就知道你不会不管我嘿嘿。这是哪里啊？”花梦醒道：“阆中往南百余里的小渔村。我们今夜还要赶回阆中，我已备了马车，这就上车吧。”三人也顾不得一夜的疲惫，上了马车就往阆中飞奔而去。
花梦醒见羽林二人并无睡意，便问：“古兄这么尽心地帮助那龚学庆选会首，到底为何？”古羽却并不答他，只是问道：“花公子怎么认为？”花梦醒道：“我江家堡虽然在西川路势力极大，却始终难以打入峡西路，究其原因正是这里被这些襄阳商人经营得如铁板一块。如果真能让龚学庆当选，于我自然是有利无害的。”古羽道：“不错，这正是我助他参选的用意。只有开放的经商环境才利于大家，当然也利于当地人获得更多利益。让老百姓有好的生活，这不正是我辈儒者的宿愿吗？”
“古兄在襄贾会馆的演说我也听到了，真是非常的精辟，不过……”花梦醒迟疑片刻，“古兄真的相信靠‘德、信、乐、宜’四个字就能赚钱吗？”古羽道：“那是当然，这正是我一生的理想啊。”花梦醒道：“理想和现实却往往难有交点。我还是坚信商人必须要有一些非常手段才能得到最大的利益。我知道古兄对我豢养土匪的作法很不满，可我同样对你优柔寡断的性格很不屑。所以你最终还是成了别人的阶下囚，未婚妻身陷险境，至今没有下落。”
他停了一会儿，忽然对古羽一笑，道：“古兄，我们来打个赌如何？”
第二十章 赌约
花梦醒道：“古兄阆中事了想必要回大邑，到时我们不再敌对，而是互为援手，一起对付我们共同的敌人。最后看究竟是我的理念对，还是古兄的对，如何？”古羽道：“这赌约有趣，那彩头是什么呢？输了我还跟你三年？”说着微微一笑。花梦醒却摆手道：“三年可以，不过不是你的，”他转头看向林儿，“而是她的。”
林儿奇道：“我的三年？”花梦醒道：“没错。如果我赢了，我要古姑娘待在我身边三年。”他见二人诧异之情，续道：“本少爷可不傻。古兄素日喜欢独来独往，身边只带一个叶兄。可古姑娘却有大将风范，只要她在，别说古兄你，她身边的各路奇人都将为我所用。所以古姑娘的三年可比古兄你的划算多了。当然，这个赌约很大，我如果不以诚相待，相信二位也不会答应。所以，如果我输了，我将率江家堡全体弟兄归顺，听候古姑娘差遣！”
羽林二人听他说完，都是一惊，没想到花�
