廿一-第27部分

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　　秦瑶听到这里暗自得意，心情大好。不仅是因为自己救人的事迹被江湖人传颂，还因为正月初九正是她的生日。平南王女儿的生辰本该是大肆庆祝才对，不过王爷早有交代，将秦瑶的生辰硬是改为先王妃祭日那天。
　　秦瑶记得，母亲在世的时候，每逢正月初九，虽然未必有特别的庆祝或礼物，但是她能吃到一碗长寿面，母亲也会歇业一天不与那些乌七八糟的男人们混在一起，守着她说些莫名其妙的话或者干脆安静地发呆。
　　那时候秦瑶不止一次幻想过，等自己有了钱有了跟班，一定要好好过一回大排场的生日。就像有钱人家的阔少爷那样，挑最好最贵的酒楼，请所有人进来免费吃喝。结果真成了平南王的女儿，有权有势了不缺钱了，她反而不能在生日这一天做什么。
　　一切为了王爷复仇的计划，她的生日都必须改。她不太了解这中玄机，不过她也不敢忤逆王爷的意思。
　　别人都不知道，别人都不记得，她自己的生日，只有她自己默默庆祝也无妨。
　　何况今天，秦瑶听了江湖人说自己的事迹，心情大好豪气顿生。于是她微微一笑，吩咐随从，将酒楼里的美酒全都买下来，凡是进店的客人，喝酒免费，一概记到她的账上。
　　酒楼的掌柜伙计们也不是没见过这样豪爽的客人，并不多问缘由。反正酒钱照样赚，还能因此招揽更多的客人进来吃喝，他们自然乐意。
　　那几个江湖人得了免费的酒，聊得更是兴起。
　　秦瑶若还是街边小混混，一定会借机凑过去打听燕少侠的事情，可是现在她身份不同，只能是差了个小厮过去问话，自己假作矜持。
　　那小厮依着主子交代，去到江湖人那桌，客气问道：“我家主人想打听一下，燕少侠的伤势是否已经痊愈。”
　　那自称是燕少侠拜把子兄弟的江湖人抢着说道：“燕少侠早就养好了伤，说是要去愈城登门拜谢救命恩人。”
　　秦瑶忽然有些失落，当初燕少侠伤的那么重，一般也要休养两三个月，又赶上正月里谁家事情都多，他一直不曾来平南王府音信皆无，她都是能够谅解的。但王爷的任务让她等不到春暖花开就要出门远行，如果燕少侠亲自登门来谢，她又要与他错失会面良缘，这多少是一种遗憾。
　　另一个却插嘴道：“登门拜谢恩人这是必然要做的事情，你们听说过燕少侠要成亲的事情么？”
　　“这谁不知道，燕少侠是武林盟主之子，武功高强一表人才，多年来行侠仗义，江湖中年轻一辈里顶尖翘楚，我若是女人也巴不得嫁给他。他早该成亲了才对。”
　　燕少侠要成亲？秦瑶的心“咯噔”一沉，这个怎么以前从未听说过？但是想想也对，燕少侠已经有二十出头，仰慕燕少侠的女子想必也是多如牛毛。他是该娶妻了，而且说不定家中早有几房侍妾。
　　“你们可知燕少侠要娶的是哪家小姐？”这小厮平素也爱八卦，顺嘴就多问了一句。
　　这帮江湖人其实也不太清楚实情，就连燕少侠要成亲的消息还是道听途说，不过为了显摆，为了不丢面子，就高深莫测胡侃一通。
　　秦瑶听到这里已经明白那些人说的做不得数，不该当真，不过感情的事很微妙，她又无法真的什么也不去想。燕少侠侠名远播，江湖上哪个不知？他年轻英俊武功高强，有无数少女仰慕，门当户对的、两情相悦的铁定少不了。
　　而她虽然有了身份有了地位，可终究不是江湖人。她还多了一个能让一般平民望而却步的头衔，平南王的女儿。她其实很清楚，戏文里唱的话本里写的那些富家小姐与江湖人私奔，成为鸳鸯眷侣的情况也许有，但是换做权贵家的千金尤其是有平南王这样的父亲，她能逃离王府随心所欲嫁给一个江湖人的机会，比盼着燕少侠主动自愿爱上她还要渺茫。
　　秦瑶痛恨自己这么快就想明白了这种道理，想不明白的时候，还能傻高兴，想明白了，只剩下借酒浇愁聊以慰藉。
　　所谓借酒浇愁愁更愁，秦瑶酒量一般，偏要多喝，喝多了于是就成了那种样子。
　　小秋建议是找客栈投宿，等二小姐酒醒了再继续赶路。可这镇上的客栈档次普遍偏低，往来商旅鱼龙混杂，秦三才和随行护卫们都不敢冒险改变行程留在这地方过夜。
　　秦瑶偏是醉的说胡话，坚持要继续赶路，不等旁人劝说，她站起来就往外走。
　　二小姐都吩咐说赶路，谁还敢耽搁？
　　小秋和暖红又喊了个老妈子，三个人合力，总算是将左摇右晃走不了直线的二小姐搀扶着上了马车。
　　结果车行颠簸，二小姐头晕恶心，开始呕吐。
　　秦瑶以前扮男装，喝酒都加了小心不敢尽兴，今次是知道有人服侍着，又确实心中忧虑，喝着喝着自己也失了控制。真喝醉了才能随心所欲，暂时忘却了烦恼的事情。
　　于是就苦了一批服侍着的人。
　　二小姐吐完了要吃喝，吃喝了又吐，不给吃喝不高兴，就是不老老实实睡觉。总之是闹腾了一路，车上服侍的小秋与暖红都累得手脚发抖，又不敢轻易换旁人，怕是没经验的小丫鬟不懂得二小姐的心意。
　　好在廿一这个盆架子一直听话乖巧，无论车子如何颠簸，他跪的稳当眼明手快，每每都能将二小姐呕吐的秽物接住，一点都没有脏了车内的摆设。
　　终于熬到了投宿的驿站，随从们将二小姐扶下车子安顿好，廿一则如昨日一样，被派去照料马匹，顺便将那盛满秽物的盆子洗刷干净。
　　廿一忙完了所有摊派到他头上的该他做不该他做的杂务之后，多数人早就歇息，督工的这才将廿一牵到二小姐下榻的院子里，找了地方用绳子拴好。
　　这一整天，秦三才从头至尾也没提过要发廿一吃的。中午那会儿大家都进了酒楼吃饭，便是车夫也能得热粥和肉饼。廿一却一直是被拴在马棚里饿着渴着。
　　虽然廿一早有打算，想趁着照料马儿的时候偷吃几口马料。谁知秦三才派了两个人专门盯着他干活，他动作稍慢就会挨打，根本不能休息，喝水的机会都不多，冲澡已成奢望，吃饭更是不用想。
　　他被拴在正房门前，席地躺好，觉得胃痛比昨日似乎是又重了一些，咸腥的滋味在嗓子里翻滚，一阵阵恶心，四肢冰冷额头滚烫应该是发烧了。
　　倒不是因为一下午托着那个银盆的缘故，廿一从懂事起就被当作家什物件训练，经常是给别的奴仆们跪着举尿壶端马桶，被人有意无意溅一脸一身污秽的情况时有发生。久而久之他不得不习惯忍受，至少比挨鞭子好一些，不疼不痒多洗几次身上也不会留下丑陋痕迹。
　　他只是太累太饿，伤痛难忍身体透支的太厉害。
　　然而今晚，廿一或许是因为身体的极度不适，精神也有些恍惚。他压抑不住竟开始期盼着，深更半夜二小姐还会如昨晚那样偷偷起来，丢给他一些吃的。他不懂，自己怎么会产生这么傻的念头。明明二小姐昨晚玩的一点也不尽兴，如今又醉的一塌糊涂。她就算是不计前嫌还愿意打赏吃食给他，最早也是酒醒了之后明天的事了。
　　45福兮祸所依
　　秦瑶醉的快，酒醒的也不算太慢。她被灌了一堆醒酒的汤药，睡到三更半夜，终于发挥了疗效。当然也可能是肚子里汤水太多，她急于小解，不得不醒来。
　　这个时候月黑风高，她身边服侍伺候的丫鬟婆子们早就睡了，就连以往陪在床边矮榻上候着的小丫鬟也是梦的正香。
　　秦瑶还没有养成贵族千金那种衣来伸手饭来张口的娇贵做派，醒了方便完了，觉得饿了，也懒得费事叫旁人去拿吃喝，她于是再一次蹑手蹑脚向着放食物的桌子边摸了过去。
　　她记得中午那家酒楼里的酱牛肉很好吃，她没喝醉之前特意吩咐一定要多买一些打包带上。她此刻闻着香味，不用点灯，就已经发现了一包打开的酱牛肉。她隐约想起来，是坐车时吐过一阵，她偏要让人拿酱牛肉吃。
　　的确是好吃啊，尤其是肚子饿的时候，真解馋，她抓了一把，不顾形象全塞嘴里大嚼。吃着吃着，她忽然想起廿一。
　　其实早在喝醉之前，听闻燕少侠要成亲的那会儿，她也想到过廿一。她没忘，她对他说过她有点喜欢他，但是她总觉得那种喜欢，与她对燕少侠的仰慕爱恋完全不同。廿一只是她的奴隶，她的玩具而已。
　　可是既然燕少侠也许注定与她没有缘分，她为什么要继续沉浸在那种虚幻的念想之中暗自伤神呢？她还不如现实一些，先将迫在眉睫的事情处理好，比如王爷交代的艰巨任务，比如寻到了廿一的弱点把他牢牢掌控在自己手中。
　　秦瑶想到这里，拿起吃剩的牛肉，偷偷溜去门边。
　　如昨晚一样，她推开房门，就能看见廿一蜷缩在冰冷的石地上。这么冷的天，房内有火盆都需要穿好几层衣裳，而房外冷风瑟瑟，廿一伤痕累累的身体裹着单薄破烂的无法敝体的衣物席地而睡，滋味一定不好受。
　　“廿一，你醒着么？”秦瑶轻声问了一句。
　　廿一烧得头晕脑胀，口唇干裂，隐约听见二小姐的声音，闻到了食物的气息近在咫尺，他勉强提了一口真气睁开眼，又疑是在梦中，并不言语。
　　“这些赏给你，不用你回答问题。”秦瑶难得好心情，毕竟是一年才过一次的生日，她就当一回好人。哪怕白日里廿一吃了饭不饿，她这份酱牛肉也不是普通仆从能有机会尝到的。如此恩惠又不索要回报，廿一总该领情吧？
　　廿一此刻已经是顾不得多想，饥饿的感觉战胜了怀疑，人也渐渐清醒过来。到了嘴边的食物，又不需要他回答那些莫名其妙的问题，他为什么不吃？他挣扎着跪起，伸手将那包几乎只剩了碎末渣子的酱牛肉捡起来，连带着包肉的纸一并都塞入嘴里，嚼都不嚼飞快咽下肚。风卷残云，真就是眨眼间，那包酱牛肉连纸包一起都消失干净。
　　秦瑶看得咋舌，她只见过饿狼如此吃食，今天算开眼知晓了人也能这样。难道廿一一直都没吃东西么？
　　“你知道刚才吃的是什么？”秦瑶忍着心中同情，故意奚落道，“那是上等酱牛肉，一两银子才一小包，你不咂摸滋味，连外边包的纸都吞了，真是暴殄天物。莫非是从没吃过这么好的肉？”
　　廿一舔了舔干涩的嘴唇，卑微答道：“下奴很少吃肉，无法比较。”
　　秦瑶好奇道：“我还以为你没吃过肉呢，说很少吃，是吃过几次啊？你觉得比咱们府里厨子做的酱牛肉如何？”
　　“……”廿一印象中是吃过两次肉的，或许可能不记事的时候也有人喂过他。不过他记得的那两次都不是什么太好的经历。
　　第一次是大少爷打赏的肉包子，还没吃完被秦三才看见，当着大少爷的面没怎样，背地里秦三才将他狠狠打了一顿，说他是猪狗不如的牲畜，根本不配吃那种好东西，生生饿了他五六天。以后他都不敢再碰像样的吃食，好在点心渣子或泔水一样的剩饭菜，他还是被允许捡了吃，否则多半早就饿死了。
　　第二次是大小姐偷偷离家那晚，给了他一些易于藏匿的食物，其中有一大块肉脯。天气热，他怕肉脯放不住就一口气吃光，结果胃痛了很久。那次胃痛与饥饿时的疼痛不同，如受了严重内伤一般，又似吞了一颗带刺的铁球，反复撕扯着内脏。他大口大口吐血，试图喝凉水或用别的东西压下去，都不管用，全身没力气，无法运功调息怎么也忍耐不住。折腾了两三天到奄奄一息几乎要丧命的时候，还是王爷发话点头，准许大夫给他治了治。大夫说是他经常挨饿受冻，胃早落了严重的病根，若好好养着细米温食三年五载的或许能恢复，否则以后都不要碰荤腥肉食。像他这样的低贱奴隶，谁有耐心让他养这种病？大夫无奈就随便开了一些止疼的药，还是大公子偷偷命人送了温热的白粥，他连着吃了两天终于勉强能爬起来干活。
　　如今二小姐打赏酱牛肉，廿一虽然是怕吃了以后胃病发作，可若不吃实在太饿，说不定还会再次惹恼二小姐。而且他刚才昏昏沉沉控制不住早将肉吃下了肚，现在后悔已经来不及了。
　　秦瑶见廿一低头垂眸沉默不语，以为他是故意不回答。她温和聊天给他几分颜色，他就敢得寸进尺，他一个奴隶使性子，难道要她这个做主子的来哄么？她脸色一沉，决定关门转身，回床上继续睡大觉。反正路途漫长，她先养好精神，总有机会让廿一知道她的厉害。
　　次日清晨起来，一切收拾停当，秦瑶走到马车边上，却不见廿一在车下垫脚。
　　秦三才陪着笑脸解释道：“二小姐，那贱奴今天早上装病，冷水泼了鞭子也打了就是不醒。一早这样折腾怕吵了您，现下是已经将那贱奴拴在了马后，他若再不爬起来，就拖着走。”
　　秦瑶心里纳闷，昨天半夜廿一还好好的，刚吃了东西，怎么今天早上就赖着不起呢？按道理他是会武功的，就算稍有伤病，也不至于昏迷到冷水也泼不醒的地步吧？
　　秦瑶揣着一肚子疑虑去到车队末尾，看见地上一个**皮肉翻卷的人形，蜷缩在地上一动不动。
　　有个小厮骂咧咧道：“贱奴，别装死，快爬起来，否则拖在马后滋味就不好受了。”一边说一边用棍棒专拣着廿一软肋腰腹吃痛的地方使劲打。
　　廿一无意识地瑟缩着，身体因为内外交加的疼痛不断颤抖，又吐了几口鲜血，人已经深度昏迷。
　　秦三才揪起廿一的长发，将他的脸扳向自己，先试了试鼻息，又摸了摸那滚烫的额头，看出他的确是病得不轻，这样折腾都醒不过来。可是若真这样拖着上路，说不定那贱奴就被折腾死了。
　　正左右为难的时候，秦三才听见二小姐发话道：“将那贱奴洗干净找个毯子卷好了送到本小姐车上来。”
　　秦三才惊讶道：“二小姐，这贱奴不知是突然得了什么病，怎能让您沾了晦气？”
　　秦瑶端起小姐派头，斜睨了秦三才一眼，一本正经侃侃而谈道：“本小姐这些时日曾向世子殿下请教过医术，正好在车上闲的没事，拿这贱奴试试手段。”
　　秦瑶这句话不算是完全瞎编胡扯。