在浩瀚星空下-第10部分
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杰弗里主教起身，动作利落得不像是个老人：“我们也出发吧，这位年轻的朋友一定等得很着急了。”
“我替我的同伴感谢您。”诺亚躬身。这大概是第一次，他对一个神职人员行礼时是发自真心的。
再没有片刻耽搁，他们向着“三个新酒桶”出发。杰弗里主教虽然瘦小，可是步履矫健，诺亚起先担心他能不能跟上，后来才发现需要担心这个问题的反而是自己。
“这个世上，总是有许多人在等待救治，所以必须得有强健的体魄，才能及时为他们解除痛苦，传递古神的恩泽哪。”老人如是说。
不光主教，那女孩子的行动也相当迅捷，一夜没睡，居然还有精力与诺亚攀谈。
“我的名字是温妮亚，你可以叫我温蒂，”她自我介绍，“该怎么称呼你呢？”
“诺亚·麦克莱恩。”
“好听的名字。我要是没看错，我们应该是同行。”
同行？闻言诺亚诧异地看着温妮亚，细细打量。面容清秀，五官端正，比起美丽，帅气是更合适的形容。而且身形高挑，体态窈窕，跨出的每一步都显得坚韧有力，那两个拳套绝不只是装饰。
大约是看出他的疑惑，温妮亚敲敲腰间的拳套，笑着说道：“你是个旅行诗人吧？我是说，我们都靠双手吃饭。”
我应该没告诉过他们我是旅行诗人这件事吧？诺亚谨慎地回应：“是的。”
“而且看得出来，你一定干得很不错。”
“这又是怎么看出来的？”
“因为你一点伤都没有。”说着，她自个笑了起来。
她好像另有深意，诺亚心生警惕。说起来，她又是什么人？想到她说的顺路，他忽然不安起来。
“温妮亚，”主教温和地说，“你不要再增添这位朋友的烦恼了，一位半夜出来为朋友求医的旅行诗人值得我们体谅，”他又朝向诺亚，“请原谅，温妮亚没有恶意，只是偶尔会热衷于恶作剧。有时，她的这种爱好不能不令人感到遗憾。另外，她并未弄错。”
“什么？”
“她和你确实是同行。”
第20章 同行（2）
确实是同行？诺亚仔细琢磨老人的话。
搞不明白。若都是凭双手吃饭这点相同就可算作同行，那世上不是同行的还真没多少。
三个人走得飞快。东方的天边已经出现第一缕晨曦，远处的星门沐浴在初升太阳的光辉下，通体闪耀着瑰丽的色彩。挂着三个酒桶的桅杆出现在前方的街道上，感谢诸神，没花太久功夫。
走进酒店，服务生不在，诺亚抢到前头带路。温妮亚在门前停下脚步，饶有兴致地看着门锁。
哦糟糕，诺亚倒抽了口气。以往，用非正常方式把门锁打开后，如果可能，他总会把锁复原。这家旅店的门锁并不复杂，稍稍花个两三分钟就能做到，可他竟然完全忘了。
更加糟糕的是，温妮亚意味深长地望了他一眼，然后才跟在老人身后进入房间。视线接触的那个瞬间，诺亚有种赤身见人的感觉。
放轻松，不论发生了什么，登台演奏时都必须面带微笑。他跟着走了进去。
劳瑞娜盖着毯子躺在床上，更准确地说，是斜斜地倚在一大堆枕头上，神情安详，闭着眼睛一动不动。相比诺亚离开之时，她嘴边的血迹已经擦拭干净，衣服也换上了干净的。服务生坐在床边，正在用一块沾了水的软布为她擦拭额头。
见到诺亚他们进来，服务生松了口气：“啊这位客人，您可算是回来了，我刚刚忘了关照，真担心您会……呃？”
她的视线在杰弗里主教和温妮亚身上来来回回，最后落在了诺亚脸上。
那是什么眼神啊？诺亚摸了摸自己的脸，确定没有沾到什么奇怪的东西。
“对、对不起！”服务生忽然跳起来，“您让我照看这位小姐，我照办了。现在，我，我可以离开了吗？”
“当然可以。你——”
“谢谢！”诺亚的话没说完，服务生便如蒙大敕，飞也似地逃了出去。她跑得太急，膝盖在床沿狠狠磕了下。这一下明显撞得不轻，可她不管不顾，一手扶着膝盖，踉踉跄跄、几乎是连滚带爬地消失在视野里。
又是个奇怪的人。诺亚本还想再掏个银币出来作为小费，见状只好作罢。他走到床边，轻轻呼唤几声，劳瑞娜微微睁开了眼睛，眼珠转动着仿佛在寻找什么。
诺亚会意，俯下身去，双手握住她的左手，在她耳边轻声细语：“放心吧，我请了位主教来。”
劳瑞娜用手指头在他手掌里轻点几下，又闭上了双眼。
她的呼吸微弱而灼热。诺亚望着杰弗里主教：“主教猊下，您看……”
老人走上前来，诺亚知趣地退到窗户边，把位置让给他。温妮亚凑了过来，抱着双臂坐到窗台上，用胳膊肘碰了碰他：“那孩子可真漂亮啊，对吧？”
“是的。”
“说起来，你和她是什么关系？看长相，虽然你也真心挺漂亮的，但你们肯定不是兄妹；夫妻、男女朋友或者私奔什么的也不可能，否则你们应该只要一间房间。你刚才心急如焚，那副模样是绝对假装不来的，所以，你们到底是什么关系啊？这可真叫人好奇啊。”
这个问题还当真不太好回答。诺亚想了想，给了个模棱两可的答案：“这个嘛……未来总是充满可能性的。”
这个答案似乎让温妮亚很满意：“那么你尽可以期待未来了。有杰弗里主教在，无论多严重的疾病或者伤势……”
“温妮亚，”老人阻止道，“在古神的恩泽面前，记得请保持谦卑。”
“啊抱歉，”说着抱歉，温妮亚压根没有道歉的意思，“我不过谈论事实而已。您也知道，我的职业要求如此。”
主教慈祥地笑了笑，然后说道：“诺亚先生，您的伙伴受伤本来不重，不过在那之后，她无视身体的不适，又进行了太过剧烈的运动，加重了伤势。”
回想几个小时前劳瑞娜的举动，诺亚恍然大悟。难怪她有很长一段时间跪在地上不声不响，难怪她会要自己背她回来。她早已受伤，却一直在瞒着自己。“主教猊下，请您，”如果我一开始就能发现……他忽然哽咽，“请您一定——”
“当然，诺亚先生。请放宽心，对古神的仆从来说，救死扶伤是义不容辞的责任。”
老人的话蕴含着力量，诺亚平静下来。
时常要和教会打交道，他见过多次祭司为人治疗。通常会伴着复杂的吟唱，特定的手势，之后神圣的光芒降临，将伤者与祭司一同笼罩。
这些在杰弗里身上统统看不到。没有动作，没有声音，更没有什么光芒，老人只是静静地站着，内心的力量便逐渐高涨。不仅局限在他自身，而是逐渐蔓延，像溪流般四下流淌，漫过床上的劳瑞娜，也漫过在窗边的自己。
若不是拥有那神奇的感知，他真的会以为主教只是在站着不动。劳瑞娜的状况则立刻有了好转，也许用眼睛看上去没什么变化，但在诺亚的感知里清清楚楚，任何细微的改变都不会错过。
只是本来平静的劳瑞娜忽然皱起眉头，双手紧紧揪住了床单，身子也在微微颤抖。这在神术治疗中算是个正常现象，受损的肌体在神的恩泽下修补与生长，比起自然状态下要快了无数倍，多多少少会产生一些轻微的抽搐。要是接受治疗的人意识清醒，还往往会伴有恶心与反胃。
床上的劳瑞娜蜷成了小小一团，像极了婴儿在母亲怀里的姿态。一滴水珠突然摔落在了地板上。诺亚见到主教满脸汗水，褐色的粗布上衣已经湿透，连呼吸也变得粗重。温妮亚“咦”的一声，从窗台上下来，上前扶住了老人。
这情形前所未见。神术治疗也会如此吃力吗？还是发生了些意料之外的状况？诺亚不敢发问。
恰在这时，劳瑞娜带着哭腔的喊声响起：“妈妈，妈妈！”
两行泪水顺着她的面颊流下，接着是更多含混不清的呓语和梦话，其中也间或夹杂着清晰的词汇和句子。情形不代表能听懂，除了时不时的“妈妈”，她呼喊出来的话语大多毫无逻辑，更没有意义。
她是做噩梦了吗？
女孩本来无暇的面容逐渐扭曲，身子颤抖得整张床都摇晃起来，大颗大颗的汗水从皮肤下渗出，连喊叫也变得凄厉，像是见到了什么可怕至极的东西。
诺亚喘不过气，她的叫声如利刃一下下剜着他的心脏，这感觉是如此真切，他的心仿佛真的感到了刺痛。我，我该做点什么。明知在别人汗流浃背地专注于某件事时打断是很失礼的行为，对神职人员更是严重的冒犯，只是此时此刻，这些事的分量在他心中不值一提。
非常抱歉，杰弗里主教猊下——准备好的话没能出口，劳瑞娜突然坐了起来。伸了个懒腰，又长长出了口气，她身上再也找不到分毫痛苦的影子。朝他看过来时，天空般湛蓝的双眼里完全找不到一丝阴霾。
她嘻嘻笑着：“真是麻烦你啦诺亚，没想到会这样狼狈。果然啊，不管做什么事，只有自己一个人是肯定不行的。”
然后她才把脑袋转向杰弗里主教和温妮亚。笑容突然僵在了脸上，劳瑞娜望着诺亚的神情和刚才的服务生几乎没有区别。“天啊，”她瞠目结舌，“你是怎么把他们两位请来的？”
第21章 同行（3）
“怎么把他们两位请来的？”重复了遍劳瑞娜的话，诺亚隐隐有种不妙的感觉，“我问了服务生小姐，然后找到了座小小的圣堂……”
“不，我的意思是，你可知道他们两位是谁？啊真是失礼。”劳瑞娜急急忙忙地翻身下床，连鞋都顾不上穿，深深弯下腰去向杰弗里和温妮亚行礼。似乎觉得这样还是不妥，她又单膝跪下。
老人上前将她扶起：“不用这样，孩子，我并没有做什么。你虽已恢复，但这两天还是静静修养的好。”
“您治好了我，大人。”
“杰弗里大人肯定会说，”温妮亚笑道，“他和你一样都是古神庇佑下的凡人，身份代表不了什么，治好你的是古神，他只是代为传播古神的光辉，让尽可能多的人沐浴古神的恩泽是他应尽的职责，等等。差不多每次都是如此。”
“正是如此。”主教颔首微笑。他拉过椅子坐下，掏出手帕擦着额头。
“不不不，两位大人说笑了，”劳瑞娜低着头，乖巧温顺得像是换了个人，“我，我不知道该怎么说才好，竟然让你们为了我这样的人而……而……”
温妮亚拍着劳瑞娜的肩膀：“没事啦小妹妹，我只是顺路。清晨散个步对身体有好处。说起来，你叫什么名字来着？你是怎么认识我和杰弗里大人的？你不是第一次来亚尔提那港吗？”
“我叫劳瑞娜，小时候住在哭泣街那边的巷子里，离黑白之塔不远的地方。”
“黑白之塔？”温妮亚眼皮跳动，“那地方我知道，”她拉起劳瑞娜一只手，“因为工作，还去过不少次呢。你大概早就不住在那边了吧？”
“抱歉，抱歉，”诺亚忍不住打断他们，“可是劳瑞娜，他们两位究竟是谁？”
劳瑞娜怯生生地抬起头：“这位杰弗里大人是紫衣主教，这位温妮亚·洛伊尔大人是城里的官。”
“哦……啊？”诺亚嘴角一阵抽搐，脑袋一时停止了思考。好半晌，他才回过神来。这，这可真是请到了不得了的大人物啊。
他对官一职还只刚刚从劳瑞娜那里听说，了解不深，但紫衣主教的头衔可不是拿来开玩笑的。除去教宗，紫衣主教就是最高一级的神职人员，负责一个大教区的全部教会事务。在艾格兰，紫衣主教的人数比公爵的人数还少。和教会打交道已有四五个年头，诺亚甚至连一个紫衣主教都没亲眼见过。
听路因称呼主教，诺亚本以为杰弗里不过是个青衣，至多红衣，压根没想到竟然会是紫色的。虽说还不至于令他感到窘迫，但吃惊是免不了的。毕竟这样一位地位尊崇的老人，竟然被他一句话就请了出来出来，为一个普通人施展神术进行治疗，在他的认知里，这事实在不寻常。
“两位大人竟然为了我屈尊降贵，我实在不知道该如何……”劳瑞娜说着偷偷瞄了眼诺亚。
他顿时会意，但温妮亚抢了先：“那种东西就不必了。如果你们一定要表达谢意的话，天也差不多亮了，一顿营养丰富、美味可口的早餐是个合适的选择。您看如何，杰弗里大人？”
老人点点头：“如果不嫌我们太过打扰的话。”
“您真是太好心了，”劳瑞娜说，“我们求之不得。对吧，诺亚先生？”
“正是这样。”
嘴上这么说，其实并不完全是这样。若只是杰弗里主教也就罢了，但温妮亚也在，诺亚心里更倾向用金子表示谢意，共进早餐能免则免。当然，这话没法说出口。
他们在酒店大厅里找了张位于角落的圆桌。服务生送上柠檬水和蜂蜜，紧张兮兮地问他们要点什么，偶尔瞥向诺亚的目光里充满了敬畏。
“因为就在法庭对面的缘故，”温妮亚显得轻车熟路，“我们经常要来吃饭，所以‘三个新酒桶’别的不怎么样，吃的一直很不错。整个亚尔提那港，任何一张餐桌上出现过的东西，包括巴纳德伯爵的在内，你都可以在这里尝到。”
难怪。这一点，昨晚诺亚就发现了。
法官大人要了面包、鸡蛋和煎牛肉，外加一杯麦酒；主教则点了面包、两条小鱼、培根和黑麦酒。以他们两人的身份，这未免过于朴素，于是诺亚在点了自己和劳瑞娜的早餐之余，又要了奶油炖比目鱼和龙虾，还有水果馅饼。
吃的和酒以他从未体验过的速度送来。杰弗里主教首先举杯，提议为赫拉斯国王陛下干杯，大家照办。之后是温妮亚，她提议的祝酒对象是海洛伊丝公主。诺亚有点尴尬，因为他不知道海洛伊丝公主是谁，国王陛下的子嗣不少，他从来也没弄清楚过那一大堆名字。
这个不能怪我，他想，为王室成员写歌向来极具挑战性与危险性，所以此类歌谣一直�
